Episodio 9

«¿De qué estás hablando, hermano? Padre apenas está despierto una hora al día».

«Entonces puedes verlo en ese momento, ¿no? De todas formas, conocerá a su nuevo hermanito, así que pueden saludarlo juntos».

«¡Hermano!»

«¿Qué? ¿Por qué?»

Parecía que saltaban chispas entre los dos hermanos mientras se miraban fijamente.

Entonces, Kamara se encogió de hombros y le dijo a Eugene.

«Mis disculpas, Sir. Iba a hacer que conociera al Señor directamente, por mi error de no reconocerlo antes, pero parece que será difícil. Por culpa de *alguien*».

Kamara le lanzó una mirada a Bertel que gritaba: ‘¡Todo es culpa de este tipo!’ antes de continuar.

«En fin, descanse bien hoy. Si *alguien* llega a cambiar de opinión, se lo haré saber de inmediato. Bueno, entonces».

Luego, Kamara se marchó rápidamente con sus sirvientes.

‘Nunca tuvo la intención de dejarme conocerlo. Solo me usó para provocar a su hermano’.

Era un claro caso de pasar la responsabilidad. Eugene desechó la idea de conocer al Señor a través de los hermanos Tywin.

‘¿Tendré que usar a Phelid después de todo?’.

Justo cuando estaba pensando en eso.

«¡Oye! ¡Segundo hijo de los Tywin! ¿Estás ocupado?».

Una voz estruendosa resonó desde unas escaleras construidas a lo largo de la muralla del castillo.

Eugene se sorprendió por dentro al ver a un hombre tan grande como Parteg.

‘Un caballero’.

Una espada larga, comúnmente usada por los caballeros, colgaba del cinturón del hombre, que solo llevaba una armadura de cuero.

No solo eso, sino que en su otra cadera colgaba una daga Rondel, con forma de un gran punzón y a menudo llamada daga de caballero.

«No. Ya voy, Sir Galfredic».

Después de responderle al gran caballero, Bertel se giró hacia Eugene.

«Un sirviente les mostrará a usted y a sus hombres sus habitaciones. En cuanto a las comidas, pueden comer en el comedor del anexo o simplemente pedirle a cualquier sirviente que les traiga algo».

Dicho esto, Bertel se dirigió hacia el gran caballero con dos soldados. Intercambió unas palabras con el imponente caballero mientras miraba hacia acá, y luego entró con él al edificio principal.

Mientras tanto, Parteg y los mercenarios, habiendo terminado de descargar el carro, se acercaron a Eugene.

«Sir Galfredic es el caballero que quedó en tercer lugar en el torneo organizado por el Conde Evergrow el año pasado».

«¿Ah, sí? Ciertamente es grande y parece formidable».

«He oído que es fuerte como un toro. Dicen que Sir Rugeitz, quien ganó, estaba en otro nivel, pero por lo demás, Sir Galfredic es un caballero que podría valerse por sí mismo en cualquier lugar».

Pensando que era bueno haber conocido al bien informado Parteg, Eugene habló.

«Ya veo. Pero, ¿por qué un caballero tan importante vendría aquí?».

«Parece que los rumores sobre que la familia Tywin abrirá una mazmorra pronto son ciertos. Si tienen éxito en la primera expedición después de abrirla, el caballero que lidere la conquista ganará gran renombre».

«Entonces, ¿Sir Galfredic se convertirá en un caballero de la familia Tywin?».

Raban, el más joven, preguntó con cautela, mirando de reojo a Eugene. Parteg negó con la cabeza.

«Lo dudo. He oído que Sir Galfredic es un caballero muy ambicioso. No se conformaría con un pequeño feudo como el de los Tywin. Probablemente tomará su parte, se ganará la fama de ser el caballero que abrió con éxito una mazmorra y luego se irá. Con esa reputación, podría ser reclutado por una familia noble con título en condiciones mucho mejores».

«Qué envidia».

«¿Envidia? No seas idiota. Abrir una mazmorra recién descubierta significa arriesgar la vida. Nadie ha estado dentro. No conoces la distribución y no tienes idea de qué monstruos te saltarán encima».

«¿E-Es eso cierto?».

«Sí. Tienes que matar al menos a cuarenta o cincuenta de ellos antes de salir. Además, tienes que derrotar al menos a uno o dos monstruos de nivel medio como troles o arañas gigantes de mazmorra. ¿Y si no lo haces y solo sales con unas pocas muertes de bajo nivel? Te tacharían de cobarde. Eso es algo que un caballero nunca podría tolerar. ¿No es así, Sir Eugene?».

«Mmm. Supongo que sí».

No era asunto suyo, y se preguntaba de qué servían la riqueza y la fama cuando tu vida estaba en juego, pero Eugene decidió estar de acuerdo por el momento.

«Pero incluso si Sir Galfredic es tan increíble, ¿puede un solo caballero ser suficiente? He oído que se necesitan al menos veinte personas, incluyendo trabajadores, solo para entrar una vez a una mazmorra o un laberinto».

«Eso es para una mazmorra que ya ha sido abierta y despejada con éxito varias veces. Como esta es la primera vez que se abre, necesitarán el doble de esa cantidad. Además, no pueden contratar a cualquier chusma; tendrán que elegir a gente con habilidades probadas, ¿verdad? Y para eso, se necesita dinero… Bilmore, ¿cuánto costaría eso?».

«Digamos que contratan a dos o tres caballeros y a unos treinta mercenarios. Eso son unas ochocientas piezas de plata por adelantado. Y eso sin contar la bonificación por éxito, que se calcularía en función del número de piedras de maná de los monstruos que maten».

«Guau…».

A Raban se le cayó la mandíbula ante la suma inimaginablemente grande.

«Pero si fracasan, son ochocientas piezas de plata a la basura. Por eso la familia Tywin tiene que ser tan cuidadosa. Sería diferente para una familia rica, pero para ellos, el fracaso significa la bancarrota. Y todo eso suponiendo que puedan reunir las fuerzas necesarias para empezar».

Mientras decía eso, Parteg miró de reojo a Eugene. Naturalmente, los ojos de los otros mercenarios también se volvieron hacia él.

Eugene sabía que Parteg y los mercenarios lo veían como un caballero que intentaba hacer fortuna en la mazmorra del feudo de los Tywin, así que no dijo nada.

El único pensamiento en la mente de Eugene seguía siendo cómo podría conocer a Sir Tywin.

Justo en ese momento, un sirviente del castillo que había estado observando nerviosamente desde detrás de Eugene y los mercenarios habló con cautela.

«Eh, Sir Caballero. Lamento mucho interrumpir, pero ¿quizás sería mejor si les mostrara primero sus habitaciones? Podrían continuar su conversación allí».

«Guía el camino».

«P-Por aquí, por favor».

El sirviente, que esperaba ser regañado o incluso golpeado por Eugene, se sorprendió por su respuesta inesperadamente dócil y rápidamente los guio.

* * *

«¡Estaba tan sofocado ahí adentro!».

Finalmente fuera de la bolsa de cuero, Mirian zumbaba alrededor de Eugene.

«¿Qué? ¿Esta es la habitación que te dieron?».

Una habitación pequeña con una sola ventana, una cama gastada, un escritorio y apenas unos cuantos colgadores de ropa. Dijeron que originalmente la usaba el mayordomo del castillo.

«Pedí la habitación con menos luz solar, y esto es lo que me dieron. Al menos no hay pulgas ni piojos. Es suficiente».

Por supuesto, incluso si hubiera tales insectos, no afectarían en lo más mínimo a un vampiro.

«¡Tsk, tsk! Todavía te falta mucho por recorrer. Tienes que apurarte, hacerte un nombre y vivir en el lujo. Hablando de eso, ¿qué tal si entras en la mazmorra?».

«No me interesa».

«¿Por qué? Podrías conseguir tanto dinero como fama, ¿sabes?».

«Asegurar una identidad adecuada es lo primero».

Justo en ese momento, llamaron a la puerta.

«Adelante».

«Sir Caballero, su baño está listo».

«Gracias».

El sirviente, que se inclinó como abrumado por la respuesta de Eugene, llenó la gran tina de madera en el pequeño baño contiguo con agua humeante.

Luego, después de colocar un paño limpio en la mesa del baño, inclinó la cabeza.

«Por favor, avíseme cuando haya terminado. Limpiaré de inmediato. Ah, ¿y qué le gustaría para cenar?».

Tras un momento de reflexión, Eugene se dirigió al sirviente.

«Me gustaría comer con los hombres con los que vine. ¿Es posible?».

«Sí. La habitación de los mercenarios es espaciosa, así que haré que pongan la comida en la mesa de allí tan pronto como esté lista».

Una vez que el sirviente se fue, Eugene se desvistió rápidamente y se metió en la tina de madera.

«¡Uf, esto es vida!».

Mirian, que lo había seguido rápidamente y chapoteaba, hizo un sonido como de un viejo y flotó en la superficie del agua.

Pero, sorprendentemente, dondequiera que la criatura flotaba, la suciedad del agua desaparecía. Al ver eso, quedaba claro que era realmente un espíritu de agua.

«Ah~ Cuanto más lo pienso, esa mazmorra es un desperdicio».

«Como dije, mi identidad es lo primero».

«Ese grandulón dijo que el caballero que conquista primero la mazmorra gana una fama increíble, ¿verdad? Si ese es el caso, ¿no crees que ni siquiera necesitarías el reconocimiento de este Señor?».

«…»

Eugene, que se estaba lavando, se detuvo.

Ciertamente tenía razón.

Según lo que Parteg había dicho antes, el que explora primero una mazmorra y mata a sus monstruos puede obtener tanto riqueza como fama.

Por eso el caballero llamado Galfredic, que parecía bastante famoso en esta región, se había molestado en venir hasta aquí.

‘Hay demasiadas variables para que yo entre en la mazmorra. No sé si los hermanos siquiera me aceptarían. Y lo que es más importante, no puedo revelar mis habilidades de vampiro frente a otros caballeros y mercenarios. Pero…’.

Una mazmorra es un lugar oscuro donde la luz del sol no puede llegar. Es un espacio donde yo, un vampiro, tengo una ventaja mucho mayor que los humanos.

Entonces, ¿qué pasaría si usara mis habilidades en secreto, dependiendo de la situación?

«No es mala idea. Así que eres útil para algo más que hacer agua, ¿eh?».

«¡Mwahaha! ¡Por supuesto! Si estás hablando del gran Mirian…».

Mirian, que estaba a punto de presumir grandiosamente, empezó a saltar arriba y abajo.

«¿Me estás menospreciando? ¡No me menosprecies! ¡Kkieeek!».

«Sí, sí».

Eugene respondió con indiferencia y se levantó de la tina.

Mientras terminaba rápidamente su baño y se secaba, el reflejo de Eugene en el espejo de cobre llamó su atención.

Al mirar su cuerpo musculoso y bien proporcionado, los ojos de Eugene se entrecerraron de repente.

«¿Eh?».

Su cuerpo estaba cubierto de tatuajes, aunque no sabía cuándo, cómo ni quién los había grabado.

Pero uno de ellos, el tatuaje que debería haber estado en el lado derecho de su pecho, había desaparecido sin dejar rastro.

‘¿Por qué desapareció? ¿Cómo?’.

Mientras Eugene estaba allí, confundido por el repentino acontecimiento, la voz de Mirian llegó a sus oídos.

«Oh, por cierto, probablemente también haya algunos de esos monstruos de alto nivel como el maldito cocodrilo ese en la mazmorra. Bueno, ese era un poco escuálido porque no estaba completamente desarrollado, pero… ¡¿Kkieek?!».

Mirian, que había estado flotando tranquilamente en el agua del baño y hablando de más, chilló de sorpresa.

Eugene lo había sacado del agua con los dedos y habló en voz baja.

«¿Estás diciendo que también hay monstruos como el del pantano en la mazmorra?».

«Sí, te lo estoy diciendo. Ese maldito cocodrilo puede que no pareciera gran cosa, pero es un monstruo de alto nivel. Lo mataste y te comiste su piedra de maná, ¿verdad? La roja».

«¿Los monstruos de alto nivel tienen piedras de maná rojas?».

«No todos, ¿solo los especiales? Aunque no sé por qué. ¿Puedes soltarme ya?».

Eugene soltó los dedos y frunció el ceño.

‘Consumí la piedra de maná roja del monstruo del pantano y obtuve las Escamas Negras. El dolor definitivamente comenzó en mi pecho derecho en ese momento, ¿no? Si mato a otro monstruo de alto nivel y consumo su piedra de maná…’.

No sabía qué obtendría, pero podría ganar la habilidad de un monstruo poderoso.

Más importante aún, los tatuajes que no podía borrar ni eliminar podrían desaparecer.

‘¿Qué pasará cuando todos los tatuajes desaparezcan?’.

No tenía forma de saberlo en este momento.

Pero solo había una opción para encontrar esa pista.

«Entremos a la mazmorra».

«¡Una excelente elección, mi señor! ¡Conde Eugene de la Sangre! ¡Kkieeek!».

* * *

«Ah, ya llegó, Sir Eugene».

Parteg, que no se había quitado la armadura de cuero ni siquiera en el castillo del Señor, saludó a Eugene.

Sobre una mesa lo suficientemente grande para cinco o seis personas había todo tipo de comida.

Pan, unos cuantos patos asados y un estofado llenaba una gran olla con generosos trozos de carne y diversas verduras.

Además, habían enviado un barril de cerveza y otro de vino.

«La hospitalidad de la familia Tywin no está nada mal. Todo es gracias a usted, Sir Eugene».

«¿Ah, sí?».

«Por supuesto. La cocina se tomó todas estas molestias porque oyeron que cenaría con nosotros. Si solo hubiéramos sido nosotros, probablemente solo nos habrían dicho que mojáramos un poco de pan en el estofado».

«¡Olvídense de los trozos de carne, ni siquiera nos habrían dado la cola de un cerdo!».

«Y del alcohol, ni hablar. Tendríamos suerte si no nos trajeran el agua usada del baño de las sirvientas para beber».

«¿No sería eso una recompensa para ti?».

Estalló una carcajada.

Habiendo viajado juntos durante unos días, ahora trataban a Eugene con un poco más de familiaridad.

Por supuesto, sabiendo que era un caballero de una familia noble que incluso sabía leer, nunca cruzaron la línea.

Pero después de darse cuenta de que Eugene, a diferencia de otros caballeros, tenía una personalidad relajada y no los trataría mal, un extraño sentido de camaradería había comenzado a formarse.

Además, como les había permitido tener una cena tan espléndida, su gratitud hacia Eugene no podía más que aumentar.

«Todos, a comer».

«¡Sí, señor!».

Los mercenarios comenzaron a comer y beber bulliciosamente.

Siendo jóvenes y grandes, los mercenarios acabaron rápidamente con la comida. Eugene dejó su copa de madera con vino y le habló a Parteg.

«Por cierto, ¿su encargo ya terminó?».

«Primero, tenemos que llevar a Bilmore de vuelta a Maren».

«¿Y después de eso?».

«Si el Gremio de Comerciantes Peilin nos da otro trabajo, lo aceptaremos. Si no, tendremos que visitar el gremio. A menos que nos unamos a una guerra territorial o a un campo de batalla, conseguir trabajos del gremio es la mejor opción. Pero, ¿por qué lo pregunta?».

«No es nada importante. Solo me preguntaba, si no tienen otro encargo pendiente, ¿estarían interesados en conquistar una mazmorra conmigo?».

«…!»

Parteg y los mercenarios se quedaron helados simultáneamente.

(Continuará en el próximo capítulo)