Capítulo 61

“¡Cielos! ¡Sir Euuugene!”

Gardye, que parecía haber engordado en solo seis días, se acercó corriendo, con su gorda barriga temblando.

“¿Ha estado bien?”

“Por supueeesto. Vamos, vamos, por favor, entre. ¡Todos! ¡Escorten a nuestros valientes guerreros que han regresado victoriosos!”

“Sí, Maestro”.

Sirvientas y esclavos salieron en tropel para recibir a las tropas. Había más que antes, y su actitud era aún más reverente.

Mirando a las tropas, Gardye observó a Eugene y habló en voz baja y cuidadosa.

“Pero… parece que su número ha disminuido un poco”.

“Algunos murieron en batalla, y dejé a Sir Galfredic y a parte de las tropas para proteger la mina de plata”.

“¡…!”

Gardye, que había apretado los puños sin darse cuenta, se contuvo antes de ofrecer sus felicitaciones.

Después de todo, no podía alegrarse abiertamente cuando el hombre acababa de decir que sus subordinados habían muerto.

“Bueno, entonces, ¿le gustaría descansar un poco?”

Captando la indirecta, la actitud de Gardye se volvió aún más cortés.

“No, está bien. Tengo algo que preguntarle, Maestro del Gremio. Hablemos primero”.

“Como desee”.

Después de despedir a su gente, Gardye le sirvió personalmente una bebida a Eugene y preguntó cortésmente.

“Señor, ¿qué es lo que quería preguntarme? Responderé a cualquier cosa que sepa”.

“No es gran cosa, pero ¿por casualidad conoce a un tal Sir Andre?”

“Por supuesto que sí. Es el sobrino político del Marqués Archibald y fue uno de sus caballeros. Pero escuché que fue el primero en traicionar al Marqués cuando fue derrocado”.

“Mmm. ¿Y los otros nobles simplemente dejaron que eso sucediera?”

“Normalmente, merecería ser condenado, pero fueron esos mismos nobles los que sacaron al Marqués Archibald de su puesto, ¿no es así? Criticar a Sir Andre sería como escupir en sus propias caras, así que, aunque puedan hablar a sus espaldas, nadie se atreve a decirle nada en su cara. ¡Hombres sin honor!”

El hecho de que Gardye, un comerciante, los criticara con tanta dureza dejaba en claro qué tipo de atrocidades habían cometido los señores del Marqués Archibald.

Pero a Eugene no le importaba eso en particular.

“Pero, ¿por qué pregunta por Sir Andre?”

“Parece que el hombre que ocupó la mina de plata, un tipo llamado Balmong, fue instigado por él”.

“¡…!”

La mandíbula de Gardye se cayó por un momento antes de que volviera a preguntar rápidamente.

“¿E-es eso cierto? ¿El jefe de los bandidos, Balmong, fue instigado por Sir Andre?”

“Ya lo he confirmado. Lo mantuve con vida y encerrado, así que puede verificarlo usted mismo cuando quiera”.

“¡Ja!”

Después de soltar un suspiro, los ojos de Gardye brillaron con agudeza por un momento.

Pensando rápido como el maestro de gremio de una ciudad, Gardye calmó su emoción y dijo.

“Señor, si jugamos bien nuestras cartas, podría hacerse con el control de la península”.

“¿Control?”

Eugene, que solo había estado tratando de averiguar cómo lidiar con un jefe de bandidos que era el peón de un noble de la península, ladeó la cabeza ante el inesperado comentario.

“El Marqués Archibald pudo haber sido un tirano, pero eso era un asunto entre el marquesado y sus señores; no era de nuestra incumbencia. Si acaso, la situación en la península se volvió aún más caótica después de que el Marqués fue derrocado y confinado en su castillo”.

“Mmm. Eso he oído”.

“En cualquier caso, es una situación en la que los señores han traicionado a su soberano, ¿no es así? Por eso se ha vuelto difícil para cualquiera reclamar una causa justa o legitimidad”.

“¿Y qué hay de los herederos directos del Marqués?”

“Ese es el problema. Los herederos directos, los señores, cada uno tiene un señor vasallo que los respalda y todos afirman ser el sucesor. Pero desde la perspectiva de una ciudad como la nuestra, todos son iguales”.

Usando un lenguaje tan duro para describir a los nobles, Gardye continuó con entusiasmo.

“En medio de todo eso, Sir Andre instigó a un bandido que asesinó a un noble para intentar apoderarse de la mina de plata del Señor Bemos. ¡Pero! El noble al que Sir Andre sirve no es otro que el Señor Gabrel. El hijo mayor del Marqués Archibald”.

“¿Oh?”

Comprendiendo la situación, la mirada en los ojos de Eugene cambió.

“Está diciendo que no hay forma de que Sir Andre actuara solo”.

“¡Como se esperaba! Es brillante. Eso es exactamente. No importa si insisten en que no tuvieron nada que ver. Si usted da un paso al frente, Sir Eugene, la ciudad de Mopern y yo, Gardye, lo respaldaremos”.

“¿La ciudad?”

“¿No es obvio? Gracias a usted, Sir Eugene, la ruta hacia la baronía de Beogallan ha sido asegurada. El alcalde y los otros maestros de gremio ya le están prestando mucha atención. ¿Y ahora, ha ganado una oportunidad para consolidar su posición en esta región?”

Un joven caballero que era fuerte, astuto y, además de eso, tenía una suerte ridículamente buena.

Sonriendo ampliamente al hombre que podría convertirse en el conquistador de la península, Gardye respondió a su propia pregunta.

“¡Por el bien de la estabilidad en la península! Nosotros en Mopern lo apoyaremos con todas nuestras fuerzas”.

* * *

“Ese es él”.

“Es guapo, pero ¿no es demasiado joven?”

“No parece gran cosa, pero ¿derribó un Guiverno?”

“Escuché que mató dos troles allá en Maren”.

Los mercenarios reunidos en una taberna cerca del Gremio de Mercenarios de Mopern bullían en conversaciones.

Eugene ya era una celebridad, no solo entre los mercenarios que abarrotaban la taberna hasta el segundo piso, sino también entre los dignatarios y caballeros de la ciudad que habían acudido en masa para ver en persona al Asesino de Guivernos.

También corrían rumores de que Eugene podría convertirse en un señor, con el consentimiento del Barón Beogallan y los nobles de los alrededores.

Sin embargo, no mucha gente lo creía del todo.

Era un logro difícil de creer para un joven caballero de rostro fresco que ni siquiera era de esta región, sino de la lejana Maren, haberlo conseguido en tan poco tiempo.

Además, los tan rumoreados subproductos del Guiverno habían sido cargados en un barco y enviados a Maren en un solo día, por lo que muy pocas personas los habían visto con sus propios ojos.

Su nombre era conocido, pero no había una prueba clara.

Esa era la situación.

“¡Muy bien, todos, silencio!”

El maestro del Gremio de Mercenarios de Mopern se situó en el centro de la taberna y gritó.

Como en la mayoría de las ciudades, el maestro del gremio, que también servía como reclutador, era un hombre que incluso los ignorantes y rudos mercenarios encontraban intimidante, todavía fornido y vigoroso a sus cuarenta años.

“Ejem, como todos han oído, estamos aquí hoy porque Sir Eugene, que está con nosotros, va a contratar tropas”.

“¿Eh? ¿A cuánta gente va a contratar para que tuvieras que llamarnos a todos aquí?”

Uno de los líderes de una banda de mercenarios de tamaño pequeño a mediano con sede en Mopern levantó la mano de un salto.

El maestro del gremio de mercenarios le dirigió una mirada molesta y respondió bruscamente.

“Guárdate las preguntas para cuando termine, Gailo”.

“¡Sí, pero aun así! Simplemente no entiendo por qué el propio maestro del gremio nos llamaría a todos aquí para que un caballero contrate a algunos mercenarios. ¿Tengo razón, todos?”

“¡Tiene razón!”

“¡Aunque seas el maestro del gremio, no está bien dar órdenes a gente ocupada como si nada!”

“¡Quizás si primero nos comprara una ronda de cerveza rancia, escucharíamos!”

“¿Quieres un trago de mi orina en su lugar? El ron que bebí ayer aún no se me ha pasado, así que debería estar bien fueeerte”.

¡Jajajajaja!

“Oigan, bastardos…”

Justo cuando el maestro del gremio de mercenarios estaba a punto de perder los estribos ante el ambiente que se estaba sumiendo en el caos desde el principio, como era de esperar de esas bestias simplonas.

“Yo me encargo”.

Eugene, que había estado de pie en silencio, le dijo en voz baja al maestro del gremio.

“Tsk. Bueno, adelante”.

El maestro del gremio se hizo a un lado de buena gana, ya que no había querido involucrarse en primer lugar, pero Gardye lo había fastidiado para que organizara la reunión.

“¡Traigan algo de alcohol!”

“¡Sí! ¡Al diablo con la contratación, mojemos nuestras gargantas!”

“¡Me muero de hambre después de levantarme de la cama tan temprano!”

A los mercenarios no les importaba si Eugene daba un paso al frente o no.

Los dignatarios y caballeros, que habían venido por una mezcla de curiosidad y celos hacia Eugene solo para verlo, disfrutaban del espectáculo.

De hecho, algunos de ellos incluso se pusieron del lado de los mercenarios.

¿Cuándo un caballero noble de cara bonita y mimado como él habría experimentado una situación a cinco minutos de un desastre total?

Parecía un caballero de noble cuna que había sido criado con delicadeza y que había alcanzado este éxito gracias a un golpe de suerte único en la vida. Diez a uno a que se enojaría o…

¡CRASH!

“¿¡Gah!?”

Todos en la taberna saltaron ante el repentino y ensordecedor ruido.

Y los ojos de todos se abrieron con incredulidad.

Eugene estaba allí, con un hacha de batalla en una mano que parecía haber sacado de la nada. Y la gran y gruesa mesa de madera maciza frente a él ahora estaba en dos pedazos.

La mesa, de casi dos metros de ancho, había sido partida en dos con un solo golpe del hacha.

Había algunos caballeros y mercenarios reunidos aquí que podían romper una mesa como esa.

Pero ni uno solo de ellos confiaba en poder partirla en dos de un solo golpe, como acababa de hacer Eugene.

¡Ting!

Entonces, un claro sonido metálico resonó en el silencio.

“¿¡…!?“

El dueño de la taberna, con la mandíbula colgando, atrapó instintivamente la moneda de plata que Eugene le había lanzado.

Miró alternativamente la moneda y a Eugene antes de hablar con cautela.

“Eh… esto no es suficiente, Sir Caballero”.

“…”

Eugene se estremeció y miró al maestro del gremio de mercenarios.

“Ah… entonces, ¿cuánto es?”

Mientras el maestro del gremio de mercenarios saldaba la cuenta con el dueño de la taberna, Eugene examinó toda la taberna y habló.

“Tú. ¿Dijiste que te llamabas Gailo?”

“S-sí, así es”.

El líder mercenario, a quien se podría llamar el causante del alboroto, se sobresaltó al ser señalado, pero pronto levantó la cabeza desafiante.

Estaba pensando: *¿Qué va a hacer con tanta gente mirando?*

“Tú. Fuera. Lárgate”.

“¿¡…!?“

Los ojos de Gailo se abrieron de par en par, e inmediatamente frunció el ceño y gritó a sus hombres.

“¡Ah, maldita sea! Qué pérdida de tiempo. ¡Oigan! ¡Vámonos!”

“Sí, señor”.

Cinco o seis mercenarios se levantaron con él y lo siguieron hacia la salida.

Sin prestarles atención mientras comenzaban a bajar las escaleras desde el segundo piso, Eugene se dirigió a los mercenarios restantes.

“Algunos de ustedes quizás ya lo sepan, pero me he convertido en un señor con el consentimiento de Sir Beogallan y los otros nobles de la región cercana”.

*Sobresalto.*

Gailo, que bajaba furioso las escaleras, se detuvo en seco.

“Paranan, Baran, Mintan y Pejil. Estas cuatro aldeas son mías. Y hace unos días, también logré recuperar la mina de plata de la Montaña Nadir”.

¡Woooooooooah!

Un enorme rugido barrió la taberna como una tormenta.

Supieran o no dónde estaba la Montaña Nadir, todos no pudieron evitar emocionarse.

Históricamente, una mina de oro o plata, junto con una Mazmorra, era un símbolo de un señor exitoso.

Además, la mina de plata de la Montaña Nadir era un lugar que todos los caballeros y dignatarios presentes habían codiciado en secreto, pero no se habían atrevido a actuar, temiendo a los señores y a las fuerzas mercenarias de los alrededores de la mina.

Y ahora esa mina de plata había caído en manos de este caballero.

“Ya he asegurado la cooperación del Gremio de Comerciantes Peilin y del Gremio de Comerciantes de Mopern para el desarrollo de la mina de plata. Lo que significa…”

A los mercenarios, cuyos ojos brillaban de codicia y estaban completamente enfocados en él, Eugene les habló con una voz baja pero pesada.

“No tendrán que preocuparse por el pago. Para nada”.

¡Woooah!

Honor para el caballero, plata para el mercenario.

Como si demostraran el viejo adagio, los mercenarios vitorearon, golpeando el suelo con los pies.

“¡Y!”

Cuando Eugene alzó la voz ligeramente, la taberna se quedó en silencio como por arte de magia.

“No tengo intención de conformarme con cuatro aldeas y una mina de plata”.

“¡…!”

“Estoy contratando a los primeros cien. No habrá saqueos, pero el botín y las compensaciones se distribuirán según el mérito. ¿Hay alguno de ustedes dispuesto a seguirme?”

“¡Yo!”

“¡Nosotros, los Mercenarios del Toro de Hierro, lo seguiremos!”

“¡Pope y otros diez se unirán!”

“¡Señor! ¿¡No necesita caballeros!?”

“¡Sir Eugene!”

“¡Señooor!”

La taberna estalló en un caos.

Mercenarios y caballeros por igual, con los ojos inyectados en sangre, le gritaban a Eugene.

Los dignatarios también observaban a Eugene con miradas acaloradas mientras declaraba abiertamente su intención de intervenir en la península de Karlsbägen, ocupados en calcular sus posibles ganancias y pérdidas.

“¡Kyah! ¡Como se esperaba! ¡Ya seas un espíritu, un vampiro o un humano, el dinero es lo mejor! ¡Siempre es nuevo! ¡Tan emocionante! ¡Larga vida a las monedas de plata! ¡Kihehehehet!”

Mirian se rio con arrogancia, sintiendo una sensación de afinidad que trascendía las especies bajo el nombre del deseo.

Por supuesto, no todos estaban alborotados.

“Bastardos locos. ¿Qué les hace creerle?”

“Sí, es cierto. Por lo que sabemos, la historia de que mató a un Guiverno podría ser mentira”.

Gailo y sus hombres, todavía en las escaleras, refunfuñaron.

Al ver esto, Eugene hizo un gesto en silencio. Mark se acercó de inmediato.

Eugene tomó una lanza de Mark y la blandió.

¡Zas!

Gailo retrocedió asustado por el agudo sonido del arma cortando el aire.

“¿Q-qué estás haciendo?”

“¿Curioso por saber cómo maté al Guiverno?”

“…”

Eugene apartó la mirada de Gailo, que solo tragaba saliva mientras miraba la lanza, y la arrojó con todas sus fuerzas sin pensarlo dos veces.

¡Shwaaak! ¡Pum!

La lanza salió disparada como un rayo entre docenas de hombres y se incrustó en una de las paredes de la taberna.

“¡…!”

Sobresaltada por el repentino evento, la gente se quedó mirando la lanza que temblaba, enterrada profundamente en la pared.

Entonces, una persona que estaba más cerca de donde la lanza golpeó gritó con incredulidad.

“La lanza… ¡e-está clavada en el globo ocular del guiverno!”

“¡No puede ser!”

Era verdad.

La lanza que Eugene había arrojado estaba clavada profundamente en un mural pintado en la dura pared de piedra: en el ojo de un guiverno alado, una cabeza no más grande que la mitad de la palma de una mano.

Mientras todos se quedaban sin palabras por su habilidad verdaderamente asombrosa para lanzar la lanza, la fría mirada de Eugene se dirigió a Gailo.

“Así es como lo maté. Ahora que lo sabes, lárgate. Antes de que te haga un agujero en la cabeza”.

“¡L-lo siento!”

Ante la mirada escalofriante de Eugene, Gailo salió corriendo como si huyera.

A juzgar por las miradas incómodas en los ojos de sus hombres mientras lo seguían torpemente, parecía que la Compañía de Mercenarios Gailo se disolvería a partir de hoy.

(Continuará en el próximo capítulo)