Capítulo 40

“¿Vasallo?”

“Sí. Sabes cómo hacer un esclavo, ¿no?”

“Lo sé. Pero los humanos no pueden soportar mi sangre. Además, incluso si los convierto en esclavos, obviamente no están en su sano juicio, así que no son muy útiles.”

Eso fue lo que le pasó a Maverick, que había intentado matarlo en la mazmorra.

Un monstruo que solo ansiaba sangre.

Sin un maestro, el esclavo de un vampiro no era más que una bestia.

“Sí, sí. Pero escuché de mi maestro que los vasallos son diferentes. Dijo que si alguien con una fortaleza mental excepcionalmente fuerte acepta la sangre de un Origen, su ego no se derrumba y conservan sus habilidades de cuando eran humanos. Por eso no se puede hacer vasallo a cualquiera, pero…”

Romari continuó, mirando de reojo a Eugene.

“Con este caballero, podría ser posible.”

“¡Mi señor, mi señor! Hagámoslo. Si lo dejamos así, el gran oso de peluche va a morir de todos modos, ¿verdad?”

Mirian intervino para ayudar.

“Mmm.”

Eugene miró en silencio a Galfredic.

‘Galfredic no es un humano cualquiera, y sería una pena perderlo. Definitivamente vale la pena intentarlo.’

Habiendo tomado su decisión, Eugene levantó el cuerpo de Galfredic.

Luego, después de tomar aliento, hundió sus colmillos en la nuca de su cuello.

Sangre y fluidos corporales se filtraron desde las puntas de los colmillos de Eugene y comenzaron a impregnar las venas de Galfredic.

¡Fwoosh!

‘¿Hm?’

Eugene se sorprendió por una repentina sensación de que todo su cuerpo se calentaba.

‘¡Kgh!’

La velocidad a la que le extraían la sangre era demasiado rápida. Era incomparable a lo que sucedió con Maverick, y no podía controlarlo adecuadamente.

Eso no fue todo.

Su energía —no, algo más primitivo que eso— estaba siendo absorbida hacia Galfredic a través de las puntas de sus colmillos.

‘Esto es… una locura…’

Justo cuando el sorprendido Eugene intentó apartarse sin pensar.

– El ritual de sucesión comienza.

Una extraña voz resonó en la mente de Eugene. Era la misma voz que había escuchado cuando sostuvo por primera vez la piedra de maná roja.

– El súbdito es propiedad del señor.

– El alma del súbdito está ligada al señor bajo el ritual de sangre.

– Todo el poder del súbdito también está ligado al señor.

– Así, la sucesión está completa.

Cada batalla que Galfredic había experimentado inundó la mente de Eugene.

Las técnicas secretas de espada de la familia Galfredic y la esgrima de sus oponentes se imprimieron en el cerebro de Eugene —no, en su misma alma, como un grabado.

“¡Kuaargh!”

La arremolinada energía roja centrada en Eugene y Galfredic explotó hacia afuera en todas direcciones.

“Keuk…”

Finalmente apartándose de Galfredic, Eugene apenas podía sostenerse.

“¡S-Sir Eugene!”

“¡Mi señor!”

Haciéndole un gesto con la mano a la maga y al espíritu, que estaban hipnotizados por la abrumadora escena, Eugene se tambaleó hacia el cadáver del Minotauro.

Solo después de beber toda la sangre de la criatura, que quedaba en el cadáver y se coagulaba lentamente, pudo Eugene finalmente levantar la cabeza.

“¡……!”

Al ver los ojos de Eugene brillar mucho más intensamente que antes, Romari se quedó con la boca abierta.

‘Nunca he oído nada parecido.’

Según su maestro, no era fácil para un vampiro poderoso crear un vasallo, pero tampoco era increíblemente difícil.

Había dicho que, aunque drenaría una cantidad significativa de energía, esta podría recuperarse rápidamente absorbiendo sangre.

Y aunque el vasallo, despertado como vampiro, obtendría nuevos poderes como uno de los Hijos de la noche, el vampiro que lo creó no vería ningún cambio significativo.

Sería exactamente el mismo de antes.

Pero este peculiar Origen, que iba por ahí fingiendo ser un caballero, de alguna manera se sentía incluso más fuerte que hace un momento.

‘Extraño…’

Sintiendo la curiosidad de una maga incluso en medio de su miedo, Romari habló con cuidado.

“Sir Eugene, ¿está bien?”

“Estoy bien. Pero…”

Eugene, que había escuchado las palabras ‘Súbdito’ y ‘Señor’ en lugar de ‘vasallo’ como Romari había descrito, e incluso había absorbido todas las habilidades de combate de Galfredic como caballero, dudó por un momento.

Pero concluyendo que no había necesidad de decírselo a Romari, dirigió su mirada a Galfredic, que seguía yaciendo allí como si estuviera muerto.

“¿Cuándo va a despertar?”

“S-si espera un poco más.”

Justo cuando Romari comenzaba a entrar en pánico.

“¡Uwaaagh! ¡Hijo de perraaaaa!”

Galfredic se levantó de golpe con una maldición atronadora.

“¡Eek!”

“¡Kkiek!”

La maga sobresaltada cayó de sentón, y el espíritu se escondió detrás de Eugene.

“¡Haa! ¡Hah! ¡Hah!”

Jadeando como alguien que despierta de una pesadilla, Galfredic miró a su alrededor hasta que sus ojos se encontraron con los de Eugene.

“¿Me reconoces, Galfredic?”

“¿Es… es esto un sueño?”

“Es real.”

“No puede ser… creo que estaba en una especie de infierno carmesí, y había algo sobre una sucesión de sangre o lo que sea.”

“¡……!”

Justo cuando Eugene se sorprendía por dentro, Galfredic, ladeando la cabeza, dirigió su mirada a Romari.

“¿Eh? ¿Quién es esa mujer?”

“Una maga.”

“Realmente es un sueño. ¿O es este el último regalo del diablo? Bueno, su cuerpo parece un poco deficiente, pero su cara es bastante bonita, así que por una última vez… ¡Keok!”

“Sir Eugene. Creo que necesita golpearlo más fuerte para que entre en razón.”

Mientras Eugene abofeteaba sin piedad a Galfredic en la mejilla, Romari ofreció su consejo, llena de emoción.

“Esto no es un sueño, es la realidad. Galfredic, estás vivo. Y de ahora en adelante, tendrás que cambiar la forma en que me hablas y cómo me llamas.”

Eugene impregnó su voz con Miedo.

Los ojos de Galfredic brillaron por un momento, y se estremeció.

“¿De qué está hablando, Maestro? ¿Eh?”

“Sigues hablando informalmente. ¿No funcionó correctamente?”

“No, quiero decir, ¿qué demonios está pasando, Maestro? ¿Eh?”

Habiendo usado dos veces un título que no tenía la intención de usar, Galfredic miró a Eugene con los ojos muy abiertos.

Al ver el brillo rojizo en los ojos de Galfredic, que originalmente eran de color marrón claro, Eugene chasqueó los labios con una ligera decepción.

“Parece que funcionó, pero al mismo tiempo, tal vez no. En fin, bienvenido a tu nueva vida como vampiro, Galfredic.”

“¡Kkieeek! Mi señor finalmente consiguió un vasallo, ¿verdad? Está en camino de convertirse en el Señor Rey Demonio, ¿verdad? ¡Kkieeeeeek!”

Los chillidos emocionados de Mirian resonaron en los oídos de Eugene.

* * *

“Entonces, ¿fuiste un vampiro todo este tiempo, Maestro, y me hiciste tu vasallo cuando me estaba muriendo?”

En realidad, fue ‘súbdito’, no ‘vasallo’, pero Eugene asintió.

“Así es. Si de verdad quieres morir una muerte humana honorable, puedo arreglarlo para ti ahora mismo. Pero no eres tan devoto, ¿o sí?”

“Bueno… supongo que es verdad. ¡Ja! Esto es otra cosa.”

Galfredic miró a Eugene, estupefacto, y se rascó la cabeza. Estaba seguro de que había muerto, pero despertar como un vampiro… simplemente no podía creerlo.

“Es verdad. Si no fuera por Sir Eugene, definitivamente habrías muerto. Y te habrías convertido en comida de monstruo. Hubiera sido mejor si simplemente te hubiéramos dejado.”

Galfredic frunció el ceño ante las últimas palabras de Romari; su primera impresión de él claramente no fue buena.

“Qué maga tan mezquina. Dije que tu cara era bonita, ¿no?”

“¿Disculpa? ¿De qué estás hablando?”

Aún dolida por su comentario sobre su figura, al parecer, Romari se apartó con una expresión impasible.

“Magos… En fin, entonces, ¿esto significa que ya no puedo salir al sol? ¿Y tengo que beber sangre humana?”

“Puedes caminar bajo el sol si te cubres bien. Yo lo he hecho. En cuanto a chupar sangre, puedes beber sangre de monstruo. A mí me basta con una vez cada dos meses, pero no sé tú. Es la primera vez que hago un vasallo.”

“Ya veo.”

Incluso cuando era humano, a Galfredic le agradaba bastante Eugene.

Y aunque fuera por su contrato, el hecho era que Eugene había entrado en el Laberinto para encontrarlo e incluso lo había traído de vuelta a la vida.

Sobre todo, sus palabras y acciones ahora inspiraban un profundo y poderoso sentimiento de confianza, a diferencia de antes.

‘¿Es porque me he convertido en su vasallo? Bueno, supongo que este es el destino.’

Sin saber que todo esto se debía al poderoso vínculo entre un Maestro y un Súbdito, Galfredic esbozó una sonrisa.

“Por cierto, Maestro. ¿Puedo pedirle dos favores?”

“¿Favores?”

“Esa es una buena armadura la que tiene, Maestro. Me gustaría que me consiguiera algo similar. Y cómpreme también algunos sombreros elegantes.”

“Está bien.”

Incluso los nobles humanos otorgan un caballo y una armadura a sus caballeros.

Era natural hacer tal inversión en su primer vasallo, así que Eugene aceptó.

“¿Cuál es el otro?”

“Cuando salgamos de aquí, déjeme matar a un tipo.”

“¿Matar? ¿A quién? Ah, podría ser…”

Mientras Eugene adivinaba algo, Galfredic sonrió, revelando sus colmillos alargados.

“Rugeitz. Por culpa de ese bastardo terminé así.”

* * *

“¡Ja! Así que…”

Entler miraba, con la boca abierta, alternando su mirada entre Eugene y Galfredic, que yacía allí como muerto, con el rostro demacrado hasta el punto de ser irreconocible.

Por supuesto, Galfredic solo fingía estar inconsciente, pero nadie podía notarlo.

“¿El Cíclope mató a todos los Templarios del Monasterio de San Lagren?”

“Para ser precisos, lo hicieron los monstruos que comandaba. La lucha tuvo lugar en un área amplia, así que parece que se vieron superados. Realmente es una bestia astuta.”

Habiendo decidido ocultar el hecho de que habían matado al Minotauro, Eugene dijo una mentira planeada de antemano.

“Cierto. Por eso intentamos evitarlo si era posible. Pero ¿qué pasó con la bestia?”

“Se asustó con la magia de la señorita Romari y huyó a lo más profundo. Quisimos perseguirlo, pero tenía demasiados monstruos menores bajo su mando. Por culpa de ellos, la señorita Romari tampoco pudo lanzar sus hechizos correctamente.”

“Lo siento. Como dijo Sir Eugene, había demasiados monstruos. Además, el estado de Sir Galfredic parecía crítico. Pensé que rescatarlo era la máxima prioridad.”

“Mmm.”

Con Romari incluso respaldándolo, Entler asintió sombríamente.

El objetivo principal de esta expedición no era matar monstruos por sus subproductos y piedras de maná, sino averiguar el destino de Galfredic y su equipo.

En ese sentido, la decisión de Eugene y Romari fue la correcta. Perseguir a un monstruo grande y astuto en un Laberinto desconocido solo ellos dos habría sido un suicidio.

Además, habían traído de vuelta a Galfredic, ¿no?

“Entiendo. Por cierto, el estado de Sir Galfredic parece muy grave.”

Mirando a Galfredic, cuya actuación era tan magistral como su esgrima, Eugene asintió.

“La señorita Romari le dio una piedra de maná que ella misma fabricó, así que debería estar bien. Dice que despertará en tres o cuatro días, así que no hay necesidad de preocuparse.”

“Eso es un alivio. Es una lástima lo de los Templarios. Por cierto, ¿qué pasó con sus cuerpos?”

“Fueron mutilados hasta quedar irreconocibles. Y la situación era tan grave que solo pudimos recuperar sus espadas.”

Dando su respuesta preparada, Eugene levantó las espadas de los Templarios.

“Huu~ Supongo que no se podía evitar. Al menos, gracias a usted, Sir, su honor permanece.”

Para un Templario, que ha cortado lazos con el mundo secular, la espada otorgada por la iglesia era el honor mismo, no diferente de su propio alter ego.

No era raro que los caballeros se perdieran sin dejar rastro en una Mazmorra, así que el monasterio estaría agradecido de que al menos sus espadas fueran traídas de vuelta a salvo.

“En fin, pasó por mucho, Sir Eugene. Todo es gracias a usted.”

“No. No sé qué habría pasado sin los Templarios. Por eso estaba pensando, ¿qué tal si los convertimos en los héroes de esta expedición? Fueron los únicos tres que murieron, ¿no es así?”

“Mmm. No es una mala idea. Después de todo, es cierto que lucharon contra el Cíclope…”

Entler se quedó pensativo.

En realidad, habían muerto tras desobedecer órdenes y actuar por su cuenta, pero si la verdad salía a la luz, el honor de los Templarios quedaría manchado.

Además, pondría al Monasterio de San Lagren, que los había enviado, en una posición incómoda.

‘Rescatamos a Galfredic. Probablemente sea mejor seguirle la corriente a este tipo.’

Entler tomó su decisión.

“Está bien. Hagámoslo. Pero ¿está seguro de esto, Sir? Usted es quien realmente derrotó a los monstruos y rescató a Sir Galfredic, ¿no es así?”

“Estoy contento de que mi amigo esté a salvo. Es justo que los Templarios caídos reciban el crédito y el honor. Es lo menos que podemos hacer para mostrarles respeto.”

“¡Ja!”

Los ojos de Entler se abrieron como platos.

¡Un caballero independiente con un sentido tan profundo de la verdadera amistad, así como consideración y compasión por los caídos!

“Yo, Entler, recordaré por siempre su honorable decisión, Sir.”

Con su estima por Eugene por las nubes, Entler asintió repetidamente.

* * *

El equipo de la expedición regresó al castillo del Conde Evergrow.

Aunque no pudieron salvar a los mercenarios, Jebin y el Conde Evergrow quedaron satisfechos con solo tener a Galfredic de vuelta, y elogiaron enormemente al equipo de la expedición.

Como se discutió con Eugene, Entler atribuyó más de la mitad del crédito a los Templarios fallecidos.

Al Conde Evergrow no le importaba en lo más mínimo si unos Templarios que no conocía vivían o morían, pero envió una carta de condolencia y gratitud al Monasterio de San Lagren.

El abad del monasterio, que había estado muy preocupado por los Templarios que habían robado las Piedras de Antimaná fabricadas en secreto y se habían unido a la expedición del Laberinto por su cuenta, sintió tanto pena como alivio al mismo tiempo.

Y expresó su inmensa gratitud a Eugene por recuperar las espadas de los Templarios en medio de la crisis.

Por supuesto, había muchas cosas que quería preguntar, pero por temor a que Eugene pudiera haberse enterado de la existencia de las Piedras de Antimaná, el abad permaneció en silencio.

Y así, los asuntos relacionados con la expedición al Laberinto del dominio Evergrow parecían estar llegando a su fin.

Es decir, hasta que el caballero Galfredic, que había yacido como muerto durante más de tres días después de regresar al castillo del conde, finalmente se levantó de su cama.

(Continuará)