Capítulo 4

Al principio, pensé en encargarme de los mercenarios en la aldea.

Pero si eran capaces de matar a los treinta aldeanos, debían ser al menos cinco o seis, quizás más de diez.

Por más que lo pensaba, no había forma de acabar con todos ellos donde estaban los aldeanos sin que hubiera víctimas.

Eso me dejaba una sola opción.

Matarlos a todos donde no hubiera nadie más.

“¿¡Q-Qué rayos!?”

El joven mercenario justo detrás de él, completamente aterrado, apenas estaba desenvainando su espada corta cuando Eugene se lanzó hacia adelante sin dudar, acortando la distancia y extendiendo el brazo.

*¡Zas!*

“¡……!”

Los ojos del mercenario se abrieron de par en par mientras una uña, ahora tan larga como un dedo, le atravesaba el pecho, y se desplomó.

A tan corta distancia, habría sido más inteligente levantar un escudo que desenvainar una espada. Parecía que este tipo tenía mucha menos experiencia que los dos primeros.

“¡Hiek!”

“¡Monstruo!”

Las reacciones de los mercenarios restantes estaban claramente divididas.

Eugene, con la piel desnuda cubierta de escamas negras, parecía la encarnación de un monstruo. Y ese monstruo había acabado con tres de ellos en un instante.

“¡Aaargh!”

“¡A-Ayúdame!”

Los tres, que obviamente eran novatos a juzgar por su equipo de mala calidad, se dieron la vuelta y huyeron sin mirar atrás.

Pero los otros dos atacaron, con una mezcla de miedo y emoción en sus rostros.

“¡Hyaah!”

“¡Muere!”

Un garrote de madera con incrustaciones de fragmentos de metal voló hacia Eugene.

*¡Clang!*

Eugene esquivó un golpe y paró el otro con el brazo. Le clavó la daga en la barbilla al mercenario de ojos desorbitados, luego lo levantó y lo arrojó.

*¡Pum!*

“¡Urk!”

El mercenario chocó contra el cadáver arrojado por la fuerza monstruosa del vampiro, y ambos salieron rodando.

*¡Crunch!*

Sus uñas negras rebanaron el rostro y el cuello del mercenario caído en un solo movimiento, matándolo al instante.

“¡Grrrr……!”

Sacudiéndose la sangre y la carne de las uñas, Eugene se dio la vuelta.

“¡Hijo de perra! ¡N-No veo! ¡No puedo ver! ¡Argh!”

El mercenario pelirrojo, el primero al que le había cortado la cara, estaba frenético, completamente ciego.

*¡Zas!*

Eugene lo noqueó con un golpe en la nuca y luego se impulsó del suelo, con la mirada fija en los otros que habían logrado alejarse sorprendentemente mucho en tan poco tiempo.

Con cada salto, cubría la distancia de cinco o seis zancadas en un instante.

Acortando la distancia en un instante, los ojos rojos de Eugene brillaron mientras cortaba con sus manos horizontal y verticalmente.

“¡Kyaaak!”

“¡Gack!”

Con gritos agudos, los mercenarios se desplomaron, con la sangre brotando de sus espaldas.

“¡Hic! Por favor, por favor…”.

“¡P-P-Perdónenos la vida!”

Los mercenarios de aspecto joven suplicaban por sus vidas, con la sangre corriéndoles por la espalda y la orina bajándoles por las piernas.

Pero para un vampiro que había sido cazado por humanos antes de su regresión, sus súplicas no valían nada.

Las manos de Eugene se cruzaron como un borrón.

Los tres humanos, con los rostros y los cráneos debajo partidos por la mitad, cayeron hacia atrás uno por uno.

* * *

“¿Así que? ¿Planeaban usar a un tipo llamado Ziegler como un falso hijo bastardo para ganar dinero fácil? ¿Y iban a matar a todos los aldeanos, e incluso a sus subordinados novatos para culparlos?”

Ziegler era el nombre del joven mercenario que Eugene había matado en tercer lugar.

Era absurdo.

Todo —la masacre de los aldeanos de Broadwin, su captura y su revelación como vampiro por culpa de ello, y su eventual muerte por decapitación a manos de un Caballero Sagrado tras una larga persecución.

Todo había ocurrido por la codicia de este mercenario, Timothy, y sus hombres.

“¡P-Por favor, perdóneme! ¡Solo pensé que era una buena oportunidad para ganar a lo grande! ¡S-Si hubiera sabido que alguien como usted estaba en Broadwin, nunca, jamás lo habría hecho! ¡Por favor, solo p-perdóneme la vida!”

El mercenario pelirrojo y ciego, Timothy, gemía y suplicaba por su vida.

Dime todo y te perdonaré la vida.

Una frase cliché que él mismo había usado incontables veces.

Por supuesto, nunca le había perdonado la vida a nadie.

Pero ahora, habiendo perdido los ojos y soportado una tortura horrible, al escuchar esas mismas palabras, creyó entender por qué esa gente lo había confesado todo, llorando y moqueando, contándole todo lo que sabían e incluso lo que no.

“¿Lord Tywin les dio la petición personalmente?”

“N-No, señor. Lord Tywin enfermó a finales del año pasado, así que la recibimos de sus dos hijos”.

“¿Hijos?”

“¡Sí, sí! Kamara Tywin y Bertel Tywin. T-Todas las hijas están casadas, así que ellos dos son los que dirigen el dominio en la práctica”.

Bertel Tywin.

Los ojos de Eugene se entrecerraron al oír el nombre del hombre que había liderado al equipo de persecución que lo había acosado implacablemente antes de su regresión.

Nunca se había enfrentado a él directamente, pero había sido un joven caballero que parecía bastante fuerte.

“¡Por favor, por favor! Viviré tranquilamente de ahora en adelante, solo por favor, perdóneme la vida…”.

Eugene se acercó lentamente a Timothy, que se inclinaba hacia un espacio vacío, suplicando por su vida, incapaz de ver.

Pensar que había sido descubierto como vampiro y asesinado por culpa de idiotas tan absurdamente estúpidos y codiciosos como estos.

Una uña larga y negra atravesó la nuca de Timothy.

“¡……!”

Eugene acostó boca arriba a Timothy, que había muerto sin siquiera un grito, y registró sus bolsillos.

‘Es esto’.

No sabía leer, pero conocía perfectamente el escudo de armas de la familia del señor.

El mismo escudo había estado en la sobreveste que llevaba Bertel Tywin.

Guardándose la carta, claramente una orden de la familia de Lord Tywin, en lo profundo de su ropa, Eugene reunió los cuerpos de los mercenarios muertos en un solo lugar.

Luego, corrió hacia las montañas, cuya cresta apenas se veía a lo lejos.

* * *

Los lobos negros de esta zona eran temidos incluso por los mercenarios veteranos.

Eran grandes y rápidos, y lo suficientemente astutos como para huir sin pensarlo dos veces si sentían que un oponente era más fuerte que ellos.

Pero para un vampiro despierto por la noche, no eran más que ‘perros salvajes’ un poco difíciles de atrapar.

Después de correr por las montañas durante un par de horas con los cinco sentidos en alerta máxima, Eugene encontró una manada de cinco lobos negros.

Dos adultos, presumiblemente los padres, y tres cachorros que no estaban del todo desarrollados.

A pesar de su miedo instintivo, los dos adultos le mostraron los colmillos. Eugene los mató con su daga.

Dejó ir a los cachorros, que ya casi tenían edad para valerse por sí mismos. De todos modos, solo necesitaba dos o tres adultos.

Cargando sobre sus hombros a los lobos negros del tamaño de un buey, Eugene regresó a donde había matado a los mercenarios.

Luego usó las armas de los mercenarios para crear heridas por todo el cuerpo de los lobos y, a su vez, usó las garras y los dientes de los lobos para mutilar los cadáveres de los mercenarios.

Después de esparcir los cuerpos de los humanos y las bestias de forma adecuada, Eugene inspeccionó cuidadosamente la escena que había creado.

Con esto, el crimen perfecto estaba completo.

* * *

Al regresar a su choza, Eugene tomó a Mirian y fue a la casa del jefe de la aldea.

El jefe entró en pánico ante las palabras de Eugene de que un grupo de mercenarios y lobos negros yacían muertos no muy lejos de la aldea.

Liderados por el jefe, los hombres de la aldea, armados con antorchas y herramientas de cultivo, siguieron apresuradamente a Eugene.

Y cuando llegaron al sendero a una hora de la entrada de la aldea, se quedaron boquiabiertos.

“¡Bleegh!”

“E-Es real”.

“¡Maldita sea!”

“¡Parece que fueron atacados por lobos de camino a nuestra aldea!”

Desde un hombre que vomitaba la cena hasta otro que rebuscaba audazmente entre los cuerpos de los mercenarios y los lobos, todos los hombres parloteaban ruidosamente.

“¿E-Encontraste esto de regreso de cazar?”

“Los encontré mientras revisaba mis trampas. No suelo venir por aquí, pero oí que han aparecido lobos negros en estas montañas, así que pensé que podría atrapar uno. Había tres cachorros más, pero los ahuyenté”.

Eugene no se había lavado la sangre del cuerpo deliberadamente, y el jefe y los hombres de la aldea creyeron que se la había hecho mientras ahuyentaba a los lobos.

“¡Ah! Ya veo”.

El jefe se sintió increíblemente agradecido con Eugene, quien no solo había venido a saludarlo adecuadamente tan pronto como se recuperó, sino que también había ahuyentado a los lobos negros que todos temían.

“Por cierto, ¿por qué crees que estos mercenarios venían a nuestra aldea?”

“Hmm. De hecho, registré sus bolsillos, pensando que podría entregar cualquier recuerdo”.

Mientras hablaba, Eugene sacó la carta que se había guardado.

“¿No es este el sello de Lord Tywin, el señor de estas tierras?”

“S-Sí, lo es”.

Al ver el escudo de armas de un escudo entrelazado con una espada larga y una rosa, el jefe leyó apresuradamente el contenido. Era la única persona en Broadwin que sabía leer.

“¡Eh! Pero qué…”.

“¿Qué dice, jefe?”

El jefe miró a los hombres que se agolpaban a su alrededor y balbuceó.

“¡Estos mercenarios! ¡Estaban aquí para llevarse a Phelid!”

“¿Phelid? ¿Por qué?”.

“¡Al parecer, Phelid podría ser el hijo bastardo de nuestro señor, Lord Tywin!”

Las palabras del jefe causaron otro alboroto.

* * *

“Entonces… ¿estás diciendo que llevarás a Phelid al castillo de Lord Tywin?”

“Así es. Creo que sería mejor que fuera yo, en lugar de cualquier otro. Los lobos negros todavía andan por ahí, y podríamos toparnos con otras bestias y monstruos de camino al castillo del señor. Al menos yo sé pelear”.

La razón por la que Eugene quería llevar a Phelid, el hijo bastardo de Lord Tywin, al castillo era para obtener una identidad adecuada para sí mismo.

Supuso que si completaba la petición en lugar de los mercenarios muertos, el señor estaría más que dispuesto a concederle al menos eso.

“Mmm. Es verdad”.

El jefe asintió con expresión sombría.

Habiendo viajado a las ciudades más grandes con caravanas de mercaderes dos o tres veces al año, el jefe conocía los peligros del mundo exterior mejor que nadie.

Incluso si las bestias y los monstruos rara vez aparecían fuera de sus propios territorios, todavía estaba el problema de los mercenarios listos para convertirse en bandidos en cualquier momento, y de los bandidos de verdad. ¿Y qué hay de los caballeros, que no dudarían en matar a uno o dos plebeyos de alguna aldea remota si las cosas salían mal?

En sus tiempos, esos malditos caballeros habían menospreciado y tratado con desdén incluso a los miembros de alto rango del gremio de mercaderes para el que había trabajado.

“Um, disculpe, pero usted… ¿es de una familia de caballeros o de la nobleza?”

El jefe preguntó con cautela, recordando el extraordinario rostro de Eugene sin la máscara, y el hecho de que había ahuyentado a los lobos negros que varios hombres adultos no podían manejar, incluso si solo eran cachorros.

Eugene se sintió interiormente desconcertado por la repentina pregunta.

Pero como había empezado todo esto para conseguir una identidad de todos modos, e instintivamente sintió que esto podría ser una oportunidad, asintió de inmediato.

“Lo soy. Soy Yan de la Casa de Eugene”.

Lo único que recordaba de sí mismo era ‘Eugene’, pero añadió el nombre ‘Yan’ que se le vino a la cabeza, creando un nombre de casa y un nombre de pila, igual que los nobles.

“¡Por favor, perdone mi rudeza hasta ahora, Lord Eugene!”

“¡Vaya! ¡Eres tan bueno para mentir como para matar gente! Aunque, claro, los vampiros son nobles, llamados los Hijos de la noche”.

Ignorando a Mirian, Eugene negó con la cabeza.

“No, está bien. No dije nada, así que es natural”.

“Gracias. Es usted verdaderamente misericordioso, Lord Eugene”.

Eugene se sorprendió un poco por la actitud del jefe, que seguía inclinándose incluso después de ponerse de pie.

‘¿Por qué está siendo tan deferente?’.

Eugene no sabía que el jefe que tenía delante había experimentado o presenciado personalmente las atrocidades de los nobles y caballeros más de una vez en su juventud.

“De todos modos, aceptaremos su propuesta, Lord Eugene. Como es un caballero, debería estar bien por su cuenta, y estoy seguro de que Lord Tywin creerá la historia de alguien de aspecto tan noble como usted”.

‘¿De aspecto noble? ¿Yo?’.

Eugene estaba perplejo.

Simplemente se alegraba de que su piel se hubiera aclarado y de que su nariz y su boca estuvieran en el lugar correcto.

Pero el jefe, que había visto a verdaderos nobles de alto rango unas cuantas veces en su juventud, pensaba diferente.

‘Ni siquiera los descendientes directos del Duque Kosa, que tienen sangre élfica, eran tan apuestos. Debe ser el vástago de una familia con algún tipo de historia’.

Con ese pensamiento, el jefe se frotó las manos con entusiasmo.

“Lord Eugene. Ha pasado por mucho hoy, ¿por qué no va a descansar un poco?”.

“Lo haré. Me llevaré al hijo bastardo y partiré a primera hora de la mañana”.

“¡Sí! Por favor, que tenga un buen viaje. Ah, y redactaré un informe sobre lo ocurrido hoy y se lo daré mañana. Puede entregárselo a Lord Tywin”.

“Gracias”.

Eugene estaba en parte perplejo por la aceptación incuestionable del jefe de su mentira improvisada, pero como parecía creerla de verdad, Eugene no lo demostró y se fue de la casa del jefe.

‘Es un alivio que el jefe me haya creído, pero esto no es suficiente. No es probable que los verdaderos nobles y caballeros me crean tan fácilmente. En ese caso…’.

“¿Debería aprender a leer?”

Muy pocos plebeyos, como el jefe, sabían leer, y había oído que incluso la mayoría de los caballeros eran analfabetos.

Así que, si iba a hacerse pasar por un caballero, saber leer y escribir lo haría mucho más creíble.

“Ugh, vampiro analfabeto. A menos que te golpeen con una espada de plata o te claven una estaca, vas a vivir al menos otros doscientos años, así que aprende a leer. Y ya que estás, aprende también alguna escritura antigua y el idioma imperial”.

“Debería”.

Asintiendo, Eugene tuvo una idea repentina y bajó la vista hacia Mirian.

“Supongo que tú sí sabes leer, ¿entonces?”

“Nop”.

“……”

“Los espíritus no necesitan saber cosas como leer. Nunca lo usamos, y de todos modos los otros humanos no pueden vernos, así que ¿para qué aprender?”.

Mirian declaró con confianza, con las manos plantadas firmemente en las caderas.

¿Todos los espíritus son así de descarados?

‘En cualquier caso, tendré que aprender a leer en cuanto tenga la oportunidad’.

Todavía había mucho por hacer, y un largo camino por delante. Pero Eugene estaba seguro de que todo ello se convertiría en un arma para protegerse y superar al mundo.

(Continuará)