Episodio 33

“¡Uf…!”.

El capitán de la guardia miró de reojo a Franz Bomel, que no dejaba de suspirar a la menor oportunidad.

Vestido con una fina cota de malla, una espada larga en la cadera y un tabardo azul marino espléndidamente bordado con el escudo de su familia, Franz era el hijo mayor del Barón Bomel.

Su complexión ligeramente regordeta dejaba claro que no era un caballero. Franz dejó escapar otro suspiro, contemplando el cielo lejano mientras murmuraba.

“¿Nunca llegará la oportunidad de dar a conocer mi renombre marcial, el nombre de Franz Bomel, por toda la tierra? ¿Por qué se opone mi padre a que yo dirija nuestras fuerzas en la batalla?”.

“Porque es tan débil que le costaría enfrentarse a un solo mercenario, no digamos ya a un caballero, señor”.

Pero el capitán, que no era tan tonto como para expresar ese pensamiento, forzó una sonrisa.

“¿Quizás sea porque esto es menos una guerra real y más una escaramuza en la que ambos bandos encontrarán un compromiso razonable? Debe de haber decidido que es un escenario demasiado pequeño para mostrar la estrategia y el valor del heredero, Sir Franz Bomel”.

“Debe de ser eso, ¿verdad? ¡Ja! Aun así, es una lástima. Planeaba derrotar a los caballeros de Sir Fairchilde y proponerle matrimonio con orgullo a Alayna”.

La razón de la disputa entre las familias Fairchilde y Bomel era precisamente el asunto del matrimonio entre Alayna Fairchilde y Franz Bomel.

Era bastante común que los hijos de familias nobles de la misma región establecieran lazos matrimoniales.

Así, los Fairchilde y los Bomel habían planeado consolidar su confianza y vigilancia mutua casando a su segunda hija con el heredero.

Sin embargo, surgió un desacuerdo sobre la dote exigida por la familia Bomel y, al final, decidieron resolver el asunto luchando, y el ganador impondría sus condiciones.

“¡No, le digo que no puede ni con uno solo de sus mercenarios, y mucho menos con un caballero!”.

…Tragándose esas palabras, el capitán habló con una voz que fingía una gran decepción.

“¿No es la victoria de los caballeros que portan nuestro estandarte Bomel una victoria para usted y para el señor? Más tarde podrá ir al castillo de Sir Fairchilde con la cabeza bien alta y dar la bienvenida a Lady Alayna”.

“Supongo que sí. Pero aun así, es una lás… ¿Eh?”.

Franz, chasqueando los labios, abrió los ojos de par en par.

“¿Eso es… un caballero?”.

“¿Señor? ¡Ah!”.

El capitán se estremeció al mirar hacia donde señalaba Franz.

Un caballero con una armadura de placas oscura, montado a caballo, se acercaba lentamente al castillo, empujando a alguien delante de él.

“¡Todos a sus puestos de combate!”.

Aunque solo eran unos cincuenta, los soldados del castillo se apresuraron a subir a las murallas al grito del capitán.

Las ballestas cargadas apuntaban todas al caballero, y un momento después, el caballo del caballero se detuvo ante el foso.

“¡Alto! ¿Quién va? ¡Este es el castillo del Señor Riseplin Yonasen Bomel de Hailian!”.

“Yan de la Casa de Eugene. He traído a Sir Apiel Bomel Pascal, el sobrino del Señor Bomel”.

“¿¡Sir Pascal!?”.

El capitán, sorprendido, miró fijamente al hombre que era conducido por el caballero que se había identificado como Yan Eugene.

“¡Soy yo! ¡Pascal, el administrador de Rangbon!”.

“¡Primo Apiel!”.

Franz llamó a Pascal, incapaz de ocultar su sorpresa.

“¿Sir Franz? Ahora mismo…”.

“Cállate o te corto”.

En un instante, Eugene desenvainó su espada corta y la apretó contra el cuello de Pascal.

“¿¡C-Cómo te atreves!? ¡Maldito!”.

Franz montó en cólera al ver a su primo, con quien había sido cercano desde la infancia, amenazado.

“Basta de esto. Llamen al Señor Bomel. Como caballero al servicio de Sir Fairchilde, exijo un intercambio: Sir Pascal por Sir Robos, que está prisionero entre sus muros”.

“¡Grrr!”.

Franz, que por fin comprendía la situación, apretó los dientes.

Pero pronto, gritó con la dignidad propia del heredero de la Casa del Barón Bomel.

“¡El Señor no tiene intención de hablar directamente con un rufián como tú! ¡Mi nombre es Franz Bomel! ¡Heredero de la Casa del Barón Bomel! ¡Negociarás conmigo!”.

“¿Ese tipo es el heredero?”.

Al oír esto de Franz, cuyo físico no mostraba ninguna señal de entrenamiento de caballero a pesar de la cota de malla, Eugene pensó que esto era perfecto.

“Bien, entonces. Trae a Sir Robos y liberaré a este tipo”.

“Mmm”.

Mientras Franz fruncía el ceño, el capitán le susurró rápidamente.

“Señor, no debe aceptar tan rápido. Debemos informar primero al Señor”.

“Es verdad, pero…”.

El destino de un caballero capturado lo decidía el señor. Ni siquiera como heredero tenía autoridad para tomar una decisión así arbitrariamente.

Pero la envidia se encendió en Franz hacia este joven caballero, que iba armado con una armadura de placas muy superior y montaba un caballo igualmente magnífico.

Es más, la imagen de este caballero se superpuso con la fantasía que Franz tenía de sí mismo, cabalgando solo hasta el castillo de Sir Fairchilde para exigir con frialdad y confianza la mano de la hija.

*Sí. Esta era la escena que se suponía que yo debía crear.*

Justo entonces, la voz de Eugene destrozó la emocionante fantasía de Franz.

“¿Estás seguro de que no mientes al decir que eres el heredero? Nunca he oído de un heredero que ni siquiera puede tomar una simple decisión como esta por su cuenta”.

“¿¡Qué!?”.

Llamas brotaron de los ojos de Franz.

Giró su rostro enrojecido hacia el capitán y los soldados.

“¡Vayan a informar a mi padre de inmediato! ¡Y ustedes! ¡Tráiganme a Sir Robos!”.

“S-Sir Franz, debemos esperar la orden del Señor…”.

“¡Cállate! ¡Yo tomaré la decisión! ¡Solo tráiganlo!”.

“…Sí, señor”.

Ante la furia de Franz, el heredero, el capitán no tuvo más remedio que inclinar la cabeza. Al fin y al cabo, el estatus era ley.

“Oye, ¿podrías quitar la espada?”.

Sintiendo a Pascal temblar contra la espada corta en su hombro, Eugene respondió con frialdad.

“Tú fuiste el primero en romper tu palabra de honor”.

“E-Eso es…”.

“Te dije claramente que te llevaría al castillo del Señor Bomel. Y eso es exactamente lo que intento hacer. Así que, ¿por qué pones las cosas difíciles diciendo tonterías?”.

“…Mis disculpas”.

Sin nada más que decir, Pascal habló con voz abatida.

Eugene retiró la espada corta de su hombro.

“No vuelvas a ponerme a prueba. Esta es tu última oportunidad. No me importa lo que digas una vez que estés dentro del castillo, pero hasta entonces, no olvides que sigues siendo mi prisionero”.

“Entendido”.

Pascal, que empezaba a hacerse una idea de qué clase de caballero era Eugene, asintió apresuradamente.

Poco después, Franz Bomel condujo a un hombre a la muralla del castillo y habló.

“¡Eh, caballero! ¡He traído a Sir Robos!”.

Al ver que el hombre tenía un aspecto sorprendentemente limpio, Eugene gritó.

“¿Cómo voy a creer que ese hombre es Sir Robos?”.

“¡Es verdad! ¡Soy Yeka de Robos! ¿Dijiste que eras Sir Eugene? ¿Te envió Sir Fairchilde?”.

Daba igual si el hombre que gritaba alegremente era el verdadero Robos o no, así que Eugene habló en voz alta para que Franz lo oyera.

“Así es. Bien, entonces, heredero, intercambiemos a los prisioneros. El sol se está poniendo”.

Franz solo se estremeció, incapaz de responder.

“¿Y bien? Un heredero debería tener esa autoridad, ¿no? Esto es decepcionante. ¡Ah! ¿No me digas que tienes demasiado miedo como para intercambiar prisioneros? Los mercenarios de Rangbon eran tan débiles que pensé que las cosas serían diferentes aquí, pero parece que los caballeros y los herederos de los señores son todos iguales”.

“S-Señor, sus palabras son demasiado…”.

“Solo cállate. ¿Crees que le clavé una lanza en el trasero a un caballo por accidente? Si quieres ponerme a prueba ahora, no te detendré”.

“…”.

Pascal, que estaba a punto de replicar, cerró rápidamente la boca. Habiéndolo experimentado una vez, conocía demasiado bien el alcance de la habilidad de Eugene.

Pero Franz Bomel era diferente.

Su furia estalló contra Eugene, que le había robado (?) su soñado momento heroico, lo había provocado repetidamente y ahora lo miraba abiertamente por encima del hombro.

“¡Grrr! ¡La puerta! ¡Abran la puerta y bajen el puente levadizo! ¡Yo mismo realizaré el intercambio de prisioneros!”.

“¡S-Sí, señor!”.

Con el capitán de la guardia ausente, los soldados no se atrevieron a desafiar la orden del heredero.

“¡Ese idiota!”.

Pascal quería gritar y dar saltos.

Que el heredero del dominio saliera solo era una locura, ¡una situación que podría ser peligrosa incluso con varios caballeros de escolta!

Y antes de eso, ¿cómo podía caer en una provocación tan obvia?

Pero Franz no tenía tal experiencia y tenía una fe absoluta en su estatus como heredero de un señor con título.

*¡Kreeeak! ¡Pum!*

No era un completo idiota, al parecer. Montado en su caballo, Franz cruzó majestuosamente el puente levadizo con Robos delante de él y una decena de soldados a remolque.

“¡Ahí lo tienes! ¿Ves? ¡Yo, Franz Bomel, he salido en persona para realizar el intercambio de prisioneros! Así que, retira tus insultos de inmediato y…”.

Dejando que los graznidos de Franz le entraran por un oído y le salieran por el otro, Eugene murmuró en voz baja.

“Uno tras otro, ¿por qué son todos tan estúpidos? Supongo que es bueno para mí, pero el Señor Bomel debe de tener las manos llenas”.

“Sir Franz…”.

Pascal, al oír esto, estaba a punto de gritar, preparándose para morir, cuando Silion cargó hacia adelante como el viento.

“¿¡Ugh!?”.

Los soldados se apresuraron a bloquear al sorprendido Franz.

Pero era absurdo pensar que simples soldados del dominio con armaduras de cuero y lanzas largas, no infantería pesada, pudieran detener la carga de un caballero con armadura de placas sobre un caballo de guerra con barda.

*¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!*

“¡Aaargh!”.

“¡Gak!”.

Los soldados, mucho menos experimentados que los mercenarios curtidos en la batalla, salieron volando con fuertes gritos, incapaces de oponer una resistencia real.

Cuando media docena de ellos cayeron al foso en un instante, el rostro de Franz palideció al comprender por fin la situación.

“¡Deténganlo! ¡Deténganlo!”.

Gritando a pleno pulmón, Franz intentó desenvainar apresuradamente su espada larga.

Pero Eugene desató una pizca de su Miedo de Vampiro, haciendo que el caballo entrara en pánico.

*¡HIIII!*

“¿¡Woah!? ¡Woah, woah!”.

Siendo un noble, Franz estaba acostumbrado a montar, pero no había forma de que él, que para empezar no era un caballero, pudiera manejar correctamente una espada larga de dos manos sobre un caballo en pánico.

Mientras Franz se tambaleaba en la silla, la espada larga se le cayó de las manos.

*¡Swish!*

“¿¡Huk!?”.

Habiendo despachado a todos los soldados en ese corto tiempo, la espada corta de Eugene se detuvo justo delante del casco de Franz.

Al ver la hoja detenida a unos pocos dedos de distancia, Franz sintió como si toda la sangre se le escapara del cuerpo.

No, lo que era aún más aterrador eran los ojos rojos que lo miraban desde el interior del yelmo puntiagudo.

Era una experiencia que nunca había tenido en su vida, y el terror que le infundía era inmenso. Sin darse cuenta, Franz se mojó los calzones.

“Sir Robos, tome el caballo del heredero”.

“¡Ah! ¡Cierto!”.

Robos, que se había quedado atónito ante la demostración de destreza marcial de Eugene, agarró apresuradamente las riendas del caballo de Franz.

Un momento después, cuando Silion y el caballo de Franz se hubieron alejado del puente levadizo, Eugene levantó su visor y miró a Pascal.

“¿Qué estás haciendo? ¿No vas a entrar?”.

“¡…!”.

Pascal, que había estado observando a Eugene con la boca abierta al igual que Robos, se estremeció.

“Te hice una promesa. Que te llevaría al castillo del Señor Bomel. Anda, entra”.

Pascal se estremeció involuntariamente.

Este caballero había cumplido su promesa.

Pero nunca había imaginado que sería intercambiado por el heredero legítimo de la familia Bomel, mientras que él mismo era solo un pariente colateral y un caballero del dominio.

“Si no quieres ir, puedes quedarte con el heredero”.

“¡Ja! ¿Cómo podría irme solo, dejando atrás al heredero del dominio? Yo también me quedaré”.

Pascal no era un hombre sin vergüenza ni sentido común.

Si entraba solo en el castillo ahora, seguramente se enfrentaría a la ira de su tío y sería tachado de cobarde.

“Mejor que me llamen incompetente. Maldita sea”.

Con un heredero aún más tonto que él a su lado, al menos podrían compartir la culpa más tarde.

* * *

El Barón Bomel montó en cólera al enterarse de que su hijo mayor se había unido a su sobrino como prisionero, y que prácticamente había salido del castillo para dejarse capturar.

Sin embargo, al final, no tuvo más remedio que abrir él mismo las puertas del castillo y presentar sus respetos al caballero que había capturado tanto a su heredero como a su sobrino.

Con sus caballeros y mercenarios contratados todos enviados a otra parte, había perdido a más de diez de sus soldados del castillo en un solo enfrentamiento.

Además, según los testimonios de los soldados que habían presenciado todo el suceso desde las murallas, la conclusión fue que, aunque movilizara todas sus fuerzas restantes, no serían rival para Eugene.

Lo más importante era que las vidas de su hijo y su sobrino estarían en peligro inmediato.

Así que, a cambio de su regreso, el Barón Bomel tuvo que escribir de su puño y letra que había sido derrotado y que esperaba la generosidad de Sir Fairchilde, e incluso lo selló con su anillo de sello.

Aun así, Eugene no podía confiar en el Barón Bomel.

Por lo tanto, bajo la condición de protegerlo respetuosamente hasta que los dos señores pudieran reunirse y negociar en persona, se llevó a Pascal de nuevo con él.

También se fue con el estandarte de la familia Bomel, un gran cofre lleno de monedas de plata y dos esclavos fuertes para llevarlo.

“¡Kkieeeek! ¡Monedas de plata! ¡Esclavos! ¡Un éxito! ¡Todo lo que queda es un ascenso meteórico!”.

No estaba tan seguro sobre el “ascenso meteórico” que el Espíritu del Deseo, loco de emoción, chillaba, pero definitivamente fue un gran éxito.

(Continuará en el próximo episodio)