Capítulo 27

Tras dejar a Silion en una aldea de siervos cerca del bosque, Eugene y el grupo de la expedición atravesaron directamente el denso bosque hasta la colina baja donde se encontraba la mazmorra.

Tal como lo había hecho Galfredic durante la expedición de Apertura de la Mazmorra, Eugene ordenó registrar primero el área alrededor de la mazmorra.

Quizás porque habían matado a tantos monstruos de bajo nivel durante la primera expedición, no encontraron ninguna madriguera nueva.

«Si no hay nada fuera de lo común, vamos a entrar».

Al ver a Eugene acercarse al gran travesaño que habían vuelto a colocar después de la expedición, Parteg lo siguió apresuradamente.

«Déjeme ayudarlo, Sir Eugene».

«No, está bien».

Rechazándolo con un gesto, Eugene colocó ambas manos bajo el travesaño sin dudarlo.

Al verlo intentar levantar él solo el grueso travesaño de tres metros de largo revestido de acero, Maverick y los mercenarios se burlaron para sus adentros.

Por mucho que quisiera presumir, ¿cómo podría levantar eso él solo? Esa barra enorme pesaba tanto como un monstruo de grado medio.

*¡Pum!*

¡Lo levantó!

«¡…!»

Maverick y los mercenarios miraron atónitos a Eugene y al travesaño mientras este caía con un fuerte golpe sordo.

«¿Qué están mirando? Vamos a entrar».

Ante las palabras de Eugene, los mercenarios, que se habían quedado con la boca abierta, se sobresaltaron y comenzaron a entrar en fila a la mazmorra.

‘¡Hmph! ¿Y qué? Una espada en las tripas es igual para todos’.

Minimizando deliberadamente la fuerza monstruosa que Eugene acababa de demostrar, Maverick también se adentró en la oscura mazmorra.

* * *

*¡Auuuy! ¡Gip!*

El último Kobold, con el cuello medio cortado, se desplomó con un último grito.

«Informe de daños».

Eugene sacudió la sangre de su hacha de batalla y giró la cabeza.

«Sin problemas por aquí».

«Un herido leve. Ningún muerto ni herido grave».

Tras escuchar a Parteg y Bryn, Eugene giró la cabeza hacia otro lado.

Maverick, al encontrarse con la mirada de Eugene, tartamudeó.

«Eh, ningún muerto. Ningún herido grave. Heridos leves… ah, tres. Tres de ellos».

«¿Llamas a un brazo completamente destrozado una ‘herida leve’? ¿Es zurdo?».

«……»

Maverick miró de reojo al mercenario cuya muñeca derecha estaba destrozada por la mordedura de un Kobold y cerró la boca.

«Entonces, un herido grave y dos leves. Tener bajas así en la segunda batalla… Señor, solo ha pasado medio día. ¿Se da cuenta de que no ha cumplido ni el 30 % de la cuota mínima de la expedición?».

«Lo sé. Lo sé. De todos modos, yo todavía puedo pelear, y hay otros cinco tipos que están bien, ¿no? Ya sean Kobolds o Goblins, si aparecen, los rebanaré a todos…».

«¿Y si aparece un monstruo de grado medio? ¿Podrás encargarte de él solo?».

«¡Maldita sea! ¡Yo me encargaré, ¿de acuerdo?!».

Maverick gritó, arrojando su casco al suelo.

«Asegúrate de hacerte responsable de esas palabras. Parteg, Bryn. Comiencen».

«¡Sí, Sir Eugene!».

Los mercenarios liderados por Parteg y Bryn comenzaron hábilmente a recoger los cadáveres de los monstruos con los cargadores.

Unos veinte Kobolds fueron desmantelados rápidamente, y las Piedras de Maná y los subproductos fueron recogidos ordenadamente.

Mientras tanto, los mercenarios que seguían a Maverick estaban sentados torpemente, tomándose un descanso.

Nueve de ellos habían entrado; uno estaba muerto, dos estaban gravemente heridos, y los seis restantes tenían en su mayoría heridas leves.

Miraban a su alrededor con una ansiedad incontenible en sus rostros, sobresaltándose por cualquier cosita.

No era solo una tensión saludable; estaban claramente presos del miedo.

El Eugene de la expedición de Apertura de la Mazmorra no habría sabido por qué los mercenarios actuaban así, pero ahora, entendía bien la razón.

‘Solo han luchado contra Errantes. Parece que pensaban que los monstruos de las mazmorras serían iguales’.

A diferencia del mundo exterior, dentro de la mazmorra fluía energía demoníaca.

Debido a esto, los monstruos de la mazmorra crecían mucho más rápido que los Errantes, y eran más fuertes y feroces.

Era una historia común que los mercenarios que solo habían luchado contra Errantes se vieran abrumados al entrar por primera vez en una mazmorra.

Parecía que los mercenarios de Maverick no solo se enfrentaban a monstruos de mazmorra por primera vez, sino que también ignoraban el ambiente singularmente claustrofóbico de una mazmorra.

‘Habría sido mucho mejor si Galfredic estuviera aquí’.

La predicción de Galfredic —que había que ir a Maren para encontrar mercenarios decentes en esta región, y que solo la escoria se reuniría en el dominio de los Tywin— había sido correcta.

Además, durante la expedición de Apertura de la Mazmorra, había liderado a los mercenarios con un fuerte liderazgo, a pesar de que la mitad de ellos eran chusma.

Dándose cuenta una vez más del caballero excepcional que había sido Galfredic, Eugene enfocó sus sentidos agudizados más profundamente en la mazmorra.

‘Un grupo de Goblins a unos trescientos metros más adelante. A juzgar por los gritos, prácticamente están corriendo. Y por el denso olor a sangre… hay un monstruo de grado medio’.

Después de revisar el mapa que había dibujado durante la expedición de Apertura de la Mazmorra para examinar el terreno y los pasajes entre su posición y los Goblins, Eugene se dirigió a los mercenarios que descansaban.

«Voy a explorar adelante mientras terminan de desmantelar a los monstruos. Tú, tú y tú. Síganme».

Eugene señaló a los mercenarios que habían venido con Maverick y que estaban en relativamente buen estado.

«¡Ah! Yo también iré…».

Bryn intentó ofrecerse como voluntario, pero Parteg le bloqueó el paso y negó con la cabeza.

‘Sir Eugene tiene sus razones para hacer esto. Quédate quieto’.

Bryn, leyendo el sentimiento similar en el rostro de Parteg, bajó la mano en silencio.

Los tres mercenarios que Eugene había señalado se levantaron torpemente.

Era obvio por sus rostros que no querían ir, pero al recordar la habilidad que Eugene había demostrado en la última batalla, se pararon frente a él sin decir una palabra.

Justo en ese momento, Maverick dio un paso al frente.

«Iré contigo. Quién sabe, podríamos toparnos con un monstruo de grado medio o alto, ¿no?».

«……»

*¿Acaso no sabe que al menos un caballero debe permanecer siempre con el grupo principal?* Eugene encontró a Maverick completamente patético.

«Haz lo que quieras».

Pero Eugene no tardó en asentir.

* * *

‘Hijo de perra. ¿Cómo se atreve a insultarme?’.

Maverick miró con odio la espalda de Eugene mientras caminaba, con una lanza en la espalda y una antorcha y una espada corta en las manos.

Desde el momento en que se conocieron, no había habido ni una sola cosa que le gustara de ese bastardo arrogante.

No le gustaba cómo la señora de este lugar, Kamara Tywin, era favorable a él, ni cómo sutilmente lo calificaba más alto que a sí misma.

‘Y qué, solo es bueno matando monstruos’.

Con ese pensamiento, Maverick escudriñó el camino que tenía por delante.

Más adelante había un tramo de terreno oscuro, completamente desprovisto de las hierbas resplandecientes que habían estado creciendo esporádicamente.

‘Bien. Mi suerte está cambiando. Je, je’.

Maverick se lamió los labios.

Había estado luchando por encontrar una oportunidad durante la batalla, y ahora el hombre mismo había sugerido que fueran a explorar por separado.

Además, los mercenarios que había señalado eran los más fuertes de sus propios hombres.

‘Dios también está de mi lado esta vez’.

Dios ama a un caballero fuerte y le concede fortuna celestial. Maverick creía que esto era una prueba de que Dios lo favorecía.

‘¿Qué vas a hacer si te apuñalo por la espalda a través de un hueco en tu armadura? Cuanto más nacen estos imbéciles arrogantes en buenas familias, más chillan como cerdos cuando mueren’.

El anterior dueño de la cota de malla de cuerpo completo que ahora llevaba había sido exactamente así.

Al recordar el rostro del caballero que se había lamentado de que sus parientes pagarían un rescate si le perdonaba la vida, Maverick sintió una emoción.

La idea de que ese niño bonito, con su cara de niña, se arrastrara como un perro y suplicara por su vida lo excitaba aún más.

‘¿Dónde debería clavarla?’.

Maverick examinó la espalda de Eugene, buscando un lugar para atacar.

Pronto llegaron a la zona sin hierbas resplandecientes, y el mercenario que caminaba junto a Eugene miró hacia atrás.

En el momento en que Maverick asintió levemente, el mercenario arrojó su antorcha lejos.

«¿Qué haces?».

Antes de que Eugene pudiera terminar su frase, Maverick cargó como un bisonte y clavó una daga Rondel bajo el brazo de Eugene por la espalda.

La armadura de placas presumía de una defensa invencible, pero los huecos en las articulaciones estaban conectados por malla, no por placas de metal.

Y la daga Rondel, con su punta de punzón, era un arma hecha específicamente para perforar los apretados anillos de la cota de malla.

*¡CRAC!*

Sintiendo la punta de la daga perforar el hueco de la cota de malla, Maverick estrelló su cuerpo contra el de Eugene.

Los dos corpulentos caballeros con armadura de metal salieron volando, enredados, con un fuerte estruendo.

Quizás por el impacto, Eugene agitó los brazos y las piernas, y la mano de un mercenario cercano fue golpeada por el pie de Eugene, haciendo que se le cayera la antorcha.

«¡Luz! ¡Recojan la antorcha! ¡Maten a este bastardo!».

Maverick chilló, apuñalando repetida y frenéticamente con la daga Rondel hundida en la axila de Eugene.

Otro mercenario golpeaba repetidamente las piernas de Eugene con una maza.

*¡CLANG! ¡CLANG!*

Pero la armadura de placas no era llamada la defensa definitiva por nada.

A pesar de ser golpeada varias veces con la maza, ni siquiera se rayó, y mucho menos se abolló.

«¡E-esto es una mierda!».

«¡Apunta a las articulaciones, estúpido bastardo! ¡Mierda!».

Maverick también se estaba desesperando.

La daga Rondel definitivamente había perforado la cota de malla. Debería haber sentido cómo se hundía en la carne, pero todo lo que sintió fue la sensación de apuñalar algo duro.

‘¿Este bastardo lleva otra capa de armadura debajo?’.

Justo cuando tuvo ese pensamiento e intentó revisar apresuradamente la axila de Eugene, las antorchas en el suelo se apagaron de repente, una por una.

Ninguno de los mercenarios habría adivinado que un espíritu de agua había extinguido las llamas.

«¡…!»

Los alrededores se sumieron en la oscuridad.

Como habían elegido deliberadamente un lugar sin hierbas resplandecientes, una oscuridad perfecta y literal, sin una sola mota de luz, se los tragó a todos.

«¡Luz! ¡Enciendan una antorcha! ¿Q-qué demo…?».

Maverick, que había estado gritando, quedó desconcertado por una extraña sensación.

No podía ver en la oscuridad total, pero sintió como si su cuerpo estuviera flotando en el aire.

‘No puede ser…’.

El pensamiento de Maverick se interrumpió mientras tensaba frenéticamente sus extremidades.

*¡ZAS!*

«¡Gah!».

Maverick se estrelló contra la pared y cayó al suelo.

Le daba vueltas la cabeza en la oscuridad absoluta. Le dolía todo el cuerpo y estaba seguro de que se había roto algunos huesos.

«¡Aargh!».

Justo entonces, un grito desesperado rasgó la oscuridad y taladró los oídos de Maverick.

«¿Q-qué fue eso?».

Pensando que podría haber aparecido un monstruo, Maverick logró levantarse y desenvainar su espada larga.

Pero no podía usar la mano izquierda; debía de habérsela roto cuando fue arrojado contra la pared.

«¡Gyaaaah!».

Otro grito resonó en la oscuridad.

Y eso no fue todo.

«¡A-ayúdame! Sálv… ¡Gack!».

Desde el otro lado de la oscuridad, la voz suplicante del último mercenario fue interrumpida.

*Fiuuu.*

Un viento que soplaba desde lo más profundo de la mazmorra recorrió todo el cuerpo de Maverick.

Un escalofrío espeluznante lo recorrió, y el silencio se filtró en el espacio oscuro donde no se podía ver nada.

«*¡Jadeo!* *Hahh…*».

Respirando agitadamente, Maverick miró a su alrededor frenéticamente.

Todo lo que podía ver era una oscuridad abrumadora que parecía ahogarlo; ni siquiera podía adivinar en qué dirección estaba cada cosa.

«*¡Ghk!*».

El miedo a la oscuridad, inherente a todos los humanos, comenzó a consumir a Maverick.

«¡Sal! ¡Sal, bastardo! ¡Mierda!».

*¡Fiu! ¡Zas!*

Como un loco, Maverick blandía su espada larga con una mano.

Su espada, cortando inútilmente el aire vacío, golpeó la pared, haciendo saltar chispas. Tambaleándose por el rebote, no detuvo su frenética danza de la espada.

«¡Sal! ¡Dije que salgas! Tú…».

Justo entonces, un par de ojos carmesí aparecieron de repente en la oscuridad.

Maverick instintivamente dirigió su espada hacia ellos.

*¡CLANG!*

La espada larga fue desviada por una fuerza inmensa.

«¡Guh!».

Una mano brutal agarró la garganta de Maverick y lo levantó en el aire. Su enorme cuerpo, de más de cien kilogramos con la armadura, se debatía en el aire.

«*¡Gack!* *¡Ghk!*».

Le faltaba el aire y la baba se le escurría de la boca. Pateaba como loco con todas sus fuerzas, pero su oponente no se inmutó.

En su visión que se desvanecía lentamente, todo lo que podía ver eran los ardientes ojos rojos que parecían derretir la propia oscuridad.

«¿Dijiste que ibas a matarme…? «.

«*¡Gack!* *¡Krrk!*».

«¿Un mocoso como tú?».

«*Krrrk…*».

*¡RRRASG!*

Mientras Maverick comenzaba a perder el conocimiento en un terror abrumador, su cota de malla fue brutalmente arrancada desde la cabeza hasta los hombros.

Los ojos rojos se acercaban cada vez más.

Finalmente, una voz grave y sombría resonó en los oídos de Maverick como un zumbido.

«Normalmente, te habría matado de inmediato, pero voy a necesitar que te aferres a esa sucia vida tuya un poco más».

*¡CRAC!*

Algo afilado se clavó profundamente en la gruesa nuca de Maverick.

(Continuará)