Capítulo 120

“Aprecio la cálida bienvenida con tan poco aviso, Sir Boshu”.

“Para nada. Solo lamento que nuestra hospitalidad no sea la adecuada, Conde”.

Un hombre de unos treinta años que estaba de pie ante Lucas Krolmarin inclinó la cabeza.

Su nombre era Calbon Boshu, un caballero de la familia Krolmarin que se había convertido en el nuevo señor de Boshu el año anterior, sucediendo a su difunto padre.

“En fin, tengo algo importante que discutir. ¿Está bien?”.

“Por supuesto”.

Ante una mirada de Calbon, los súbditos de la familia Boshu hicieron una reverencia a Lucas y salieron de la habitación.

Tan pronto como la puerta se cerró, las máscaras de dignidad en los rostros de ambos desaparecieron por completo.

“Conde. ¿Qué hace realmente aquí? Hace un año, dijo que nunca tendría una razón para venir, ¿no es así?”.

“¿Crees que quería venir, Calbon? No tuve opción”.

Esa tarde, el mismo día en que el grupo de Eugene y los guerreros Beowulf partieron hacia el Bosque Marin, Lucas se dirigió al dominio de los Boshu con solo una docena de caballeros y soldados.

No tomó el sinuoso camino que Eugene había seguido con los guías, sino una ruta que había sido despejada de Errantes y era algo segura.

Al final, el Conde Lucas partió más tarde que Eugene, pero pudo llegar al dominio de los Boshu aproximadamente al mismo tiempo.

“¿Sin opción? ¿Qué demonios pasó…?”.

“Ese bastardo regresó vivo y sano”.

“¿Eh? ¿A quién se refiere?”.

“A Luke”.

“¿Lu…ke? ¡*Ah*!”.

Calbon, que había estado ladeando la cabeza confundido, abrió los ojos de par en par de inmediato.

“Y regresó como el escudero de un noble vampiro de alto rango, un caballero que posee un feudo en el Reino de Kaylor”.

“¡C-Conde! E-entonces, ¿qué vamos a…?”.

Lucas le sonrió al visiblemente aterrado Calbon y dijo:

“Pero, ¿quién soy yo? Ya he tomado las medidas apropiadas”.

“¿Eh? ¿Medidas? ¿De qué tipo?”.

“Bueno, verás”.

Con una sonrisa siniestra, Lucas explicó lo que había sucedido en su castillo unos días antes.

Y a medida que su historia continuaba, la expresión de Calbon se relajó gradualmente.

“Como se esperaba de usted, Conde. Contra los monstruos del Bosque Marin, no importa si es un noble vampiro de alto rango o lo que sea. Lo harán pedazos”.

“Je, je. No puedo asegurarlo sobre ese pez gordo de los Hijos de la noche, pero los otros caballeros y esos bastardos de Perseus muy probablemente terminarán muertos o mutilados”.

“¿Y ese sucio hijo bastardo también?”.

“¿Sucio? Eso es un poco duro. ¿De quién es la sangre que tiene Luke? ¿Estás diciendo que yo también soy sucio?”.

“¡Ah! N-no quise decir eso. Es solo que su madre…”.

“La mitad de su sangre es de mi padre. ¿De verdad no sabes por qué era el más talentoso entre tus hermanos?”.

“…”.

La expresión de Calbon se endureció en un instante, y pronto se mordió el labio y bajó la cabeza.

“Hablé sin pensar”.

Lucas miró fijamente la coronilla de Calbon por un momento, luego sonrió y se reclinó cómodamente en su silla.

“De todos modos, gracias a mi plan, morirá en el Bosque Marin, así que no tienes que preocuparte. A cambio, debes protegerme si algo similar sucede”.

“Entendido. Estoy verdaderamente agradecido por su consideración, Conde”.

Lucas le tendió una copa de plata con vino a Calbon, quien levantó la cabeza con cautela.

“Recuerda. Debemos llevarnos nuestro secreto a la tumba”.

“Por supuesto. Mantendré la boca cerrada hasta el día de mi muerte. No solo por usted, Conde, sino también por mi propio bien”.

Clin.

Los dos hombres chocaron ligeramente sus copas, se sonrieron y se bebieron el vino de un trago.

Pero ninguno de los dos sonreía con los ojos.

* * *

¡¡¡Kwooooaaargh!!!

Llevados a un frenesí por la luna llena, los guerreros Beowulf despedazaban a los Licántropos, que se veían casi idénticos a ellos, solo un poco más pequeños.

Normalmente, habrían estado igualados, pero ahora una masacre unilateral se estaba desarrollando en el Bosque Marin.

La razón era Galfredic, a quien los Beowulfs de Perseus llamaban el “Caballero Negro”.

“¡Uwoooaargh!”.

El Miedo de Vampiro que emanaba de Galfredic, quien blandía su hacha de batalla con ojos rojo sangre, hacía que los monstruos circundantes se acobardaran instintivamente.

Gracias a esto, no solo los guerreros Beowulf, sino también Luke y Parteg, que luchaban cerca de Galfredic, se encargaron de los monstruos con mucha más facilidad.

Y Galfredic no era el único que proporcionaba una gran ayuda a los cuatro humanos.

“¡Muy bien! ¡Todos, tomen una Piedra de Maná ahora!”.

Lanslo gritó a los cuatro cuya resistencia se había agotado rápidamente por la feroz batalla que había durado más de diez minutos, mientras lanzaba estocadas y blandía su lanza larga.

¡Swoosh!

Cada vez que su lanza larga, cuya punta contenía plata, dibujaba un arco de luz bajo la luna, los Licántropos gritaban y caían.

Un caballero ordinario habría tenido dificultades solo para enfrentar a un único Licántropo.

Sin embargo, Lanslo, que heredó sangre de elfo, desató las técnicas secretas de su familia con movimientos deslumbrantes, ligeros y ágiles.

Sus agudos ojos localizaban los puntos vitales de los Licántropos, que se movían más rápido que las bestias salvajes.

Y la técnica de lanza de su familia, transmitida durante cientos de años, le permitía perforar esos puntos vitales sin un solo error.

Ocasionalmente, las largas garras de un Licántropo golpeaban el torso de Lanslo, pero sus rápidos movimientos y su robusta armadura de placas solo permitían golpes menores.

Mientras Lanslo luchaba con tal brillante ferocidad, los cuatro que se habían recuperado tomando Piedras de Maná de alta calidad se reincorporaron a la batalla.

Y unos minutos después.

Sobre la tierra empapada de sangre, cientos de Licántropos y monstruos Errantes yacían muertos, con sus cuerpos destrozados.

Los restantes huyeron presas del pánico, pero los guerreros Beowulf, dominados por la sed de sangre y la locura, los persiguieron furiosamente incluso mientras goteaban sangre de sus heridas.

¡¡¡Kuuuuuuaaaaaaaaaargh…!!!

Justo en ese momento, un rugido aterrador, como si hubiera surgido del inframundo, distorsionó el aire de la noche y envolvió el bosque.

¿¡Kuaargh!?

“¡Ugh!”.

“¡Keuk!”.

Ya fueran monstruos, semihumanos, elfos o humanos, los movimientos de todos se detuvieron a la vez.

El rugido no identificado contenía un poder tan aterrador que cualquier criatura viviente quedaría momentáneamente paralizada.

“¿Kuh? ¿Y ahora qué es esto?”.

Sin embargo, el Súbdito del Origen simplemente frunció el ceño, sin verse muy afectado por ello.

¡PUM! ¡PUM! ¡PUM! ¡PUM!

Mientras sonaba el estruendo rápido y rítmico, las miradas de todos se dirigieron hacia la fuente del ruido.

Un enorme monstruo emergió, apartando grandes árboles y arbustos.

El monstruo bípedo era tan abrumadoramente grande que los guerreros Beowulf, que medían casi dos metros, solo le llegaban al pecho. Tenía la cabeza de un lobo con dos cuernos en la frente.

“¡¿Un Rey Licántropo?!”.

Ulfgan se quedó boquiabierto de incredulidad.

“*Jadeo, jadeo.* ¿Un Rey Licántropo? ¿Qué… es eso?”.

Lanslo respondió rápidamente al jadeante Galfredic.

“Es la evolución final de un Licántropo. Casi nunca se ve uno ni siquiera en una Mazmorra, así que encontrar uno aquí…”.

“¿Evolución final? ¿Entonces es un monstruo de alto grado?”.

“Del más alto grado. También se les llama Monstruos Campeones”.

“¡…!”.

Monstruo Campeón.

Un término que se refería al rey de cada especie de monstruo, era una palabra que flotaba como una leyenda.

Habían oído hablar de ellos, pero nadie los había visto nunca, así que se descartaba como tonterías de los cuentacuentos. Pensar que realmente existían.

¡¡¡Kyawoooooooooo…!!!

“¡Keuk!”.

“¡Ugh!”.

Cuando el rugido del Monstruo Campeón resonó una vez más, la mayoría de ellos se tambalearon o cayeron sobre una rodilla. Incluso Galfredic tuvo que apretar los dientes y dar un paso atrás.

Pero una sola persona se mantuvo firme, sin siquiera inmutarse ante el rugido del Rey Licántropo.

En cambio, caminó sin miedo hacia el Monstruo Campeón, que era varias veces su tamaño.

“¡Maestro!”.

“¡Sir Eugene!”.

Dejando atrás los gritos de asombro, Eugene llevó su Miedo al límite absoluto.

¡Fwoosh!

El Miedo de Vampiro manifestado brotó de las hombreras de Eugene, que estaban cubiertas de sangre y carne.

“¡…!”.

Todos se quedaron boquiabiertos al ver que el Miedo, antes invisible para el ojo humano, ahora adquiría un intenso color rojo y llameaba como una llama furiosa.

¡¡¡Kraaaaaaaaaaah!!!

Un rugido lleno de la intención asesina del Origen se extendió como un maremoto junto con el Miedo.

El rugido del Rey Licántropo afecta a todas las criaturas vivientes.

Pero el rugido, concentrado con la sed de sangre del Origen, no distinguía entre los vivos y los muertos.

Un Origen Vampiro es un ser que se encuentra en el pináculo absoluto de todos los no muertos.

Un Señor que trasciende a los Señores.

Un Señor Supremo.

¿¡Kyaoot!?

El enorme cuerpo del Rey Licántropo, que había aparecido arrogantemente, confiado en su propia existencia, se congeló por un instante.

Era imposible desde el principio que el rey de los Licántropos, que gobernaba un simple bosque, se enfrentara a la autoridad de un Señor Supremo venerado por todos los vampiros.

¡Crack!

Eugene se mordió su propio labio con un colmillo y tocó la sangre con su lanza matadora de ogros.

¡Hummm!

En el momento en que la lanza demoníaca, habiendo absorbido la sangre de su maestro, dejó escapar un grito de alegría y reverencia, Eugene la arrojó con todas sus fuerzas.

Mientras Madarajika, llevando el Miedo rojo llameante, volaba como un meteorito rojo, el Rey Licántropo intentó apartarla de un manotazo, presa del pánico.

¡Raaaasg!

¡Kyaoooooooooh!

Pero Madarajika desgarró sin piedad la piel y el músculo del antebrazo de la bestia.

Con el brazo convertido en jirones al instante, el Rey Licántropo aulló de dolor y retrocedió tambaleándose.

¡Whoosh!

En ese momento, Eugene, envuelto en un Miedo carmesí, se abalanzó hacia la bestia.

Una imagen residual de Miedo lo seguía como una gran llama.

Se veía exactamente como las alas extendidas de un murciélago.

¡Zas!

Esta vez, la espada matadora de lobos se disparó hacia el corazón del Rey Licántropo, emitiendo una espantosa luz roja.

Con instintos y reflejos dignos de un Monstruo Campeón, la bestia apenas logró retorcer su cuerpo.

¡Clac!

¡Kwoooooooargh!

El Rey Licántropo dejó escapar un grito terrible cuando la Matadora de Lobos se incrustó en su hombro izquierdo.

Y en el momento en que Eugene sacó la Matadora de Lobos para clavarla correctamente en el corazón, la bestia lo derribó con todas sus fuerzas.

¡PUM!

El cuerpo de Eugene fue estrellado contra el suelo.

Luego, sin mirar atrás, el Rey Licántropo comenzó a huir, alejándose a saltos.

“¡Maestro!”.

“¡Sir!”.

Mientras sus conmocionados compañeros corrían hacia él, Eugene se puso de pie de un salto sin demora.

“¡Galfredic! ¡Lanslo! ¡Limpien aquí y síganme! ¡El resto, únanse a los Beowulfs de Perseus!”.

¡Whoosh!

Como una bestia enfurecida, Eugene corrió en la dirección en que el Rey Licántropo había huido.

“¡¿Kieeeek?! ¡Maestro! ¡Espéremeee! ¡No estoy asustada ni nadaaa!”.

“¡Jajajak! ¡Ese es mi Maestro!”.

Mirian, que se había estado escondiendo conmocionada por la abrumadora demostración de Eugene, voló apresuradamente tras él, y Galfredic vitoreó.

“¡Terminaremos aquí y estaremos allí enseguida!”.

Lanslo, habiendo recuperado la compostura, gritó.

Y el resto.

“…”.

Todavía se estaban recuperando del shock y el horror, simplemente mirando sin comprender la espalda de Eugene mientras se alejaba.

* * *

¡Whooooooosh!

Después de perseguir al Rey Licántropo a través del aire nocturno del bosque durante varios minutos, una cascada de unos veinte metros de altura apareció ante la vista de Eugene.

La bestia acababa de entrar en una cueva detrás de la cascada.

Eugene saltó sin dudarlo, apartando la cascada y entrando en la cueva.

La cueva, resbaladiza por la humedad, era vasta y completamente oscura.

Pero para el señor de la oscuridad, un entorno así era más bien reconfortante.

Paso, paso.

Eugene, que había estado rastreando al Rey Licántropo con su Miedo y sus cinco sentidos, pronto se detuvo.

Grrrrrrrrr…

Desde el extremo más alejado de la oscuridad, la bestia gruñía, con los ojos brillando con un misterioso color azul.

“¡¿Eso es…?!”.

No había razón para que Eugene se sorprendiera por el Rey Licántropo a estas alturas.

Sus ojos rojos estaban fijos en la barrera de plata que la bestia sostenía.

La larga barrera pentagonal de plata, de aproximadamente un metro de ancho y poco más de dos metros de largo, era claramente un “escudo”.

Y grabado en la superficie del escudo con una precisión indescriptible estaba…

“Un dragón rojo. Entonces…”.

El mismo blasón del dragón rojo que estaba grabado en el pomo de la Matadora de Lobos y en la punta de Madarajika.

Lo que el acobardado Rey Licántropo sostenía era, sin lugar a dudas, un escudo de la familia del Duque Bartra.

(Continuará en el próximo capítulo)