Capítulo 108

‘Mungard…’

Una ciudad donde residía un noble vampiro —quizás incluso un Origen—.

Eugene, cuyo único conocimiento sobre vampiros provenía de Delmondo y Galfredic, a quien había convertido en súbdito, no pudo evitar sentir una gran curiosidad.

‘Podrían ser un enemigo, o podrían ser un amigo. Por supuesto, lo primero es más probable’.

La ingenua idea de que lo cuidarían solo por ser de la misma raza era algo que solo encontrarías en un cuento de hadas para niños.

Los nobles y señores humanos derramaban la sangre de los demás por un solo palmo de tierra, así que ¿por qué los Hijos de la Noche, conocidos por su astucia, le darían un respiro a los de su propia especie?

Incluso Delmondo había insistido con su «territorio» cuando conoció a Eugene. No hace falta decir que aquellos que habían construido sus dominios e influencia en una ciudad durante siglos serían aún más posesivos.

‘En ese caso…’

«¿De verdad tenemos que entrar a escondidas como un montón de ladrones? Podemos aprender sobre la situación en Brantia experimentándola de primera mano mientras viajamos, ¿no?»

«Mmm. Bueno, no te equivocas. ¿Tienes otro plan en mente?»

«Mungard. ¿Qué te parece si entramos directamente y tomamos el control?»

«¿Quééé?»

No solo los demás, sino que incluso Lanslo, que rara vez se sorprendía, se quedó con la boca abierta.

«Kuaah… ¿¡Kyet!?»

Eugene rebuscó en la bolsa de dinero que Mirian había estado usando como cama desde hacía un tiempo, sacó algo y dijo: «¿Y si usamos esto? Si traemos algunos de los subproductos del dragón marino, no creo que nadie sospeche nada. ¿O me equivoco?»

*Clin, clin.*

Dos monedas de plata se frotaron entre sí en los dedos de Eugene, brillando con codicia.

«¿Con dinero?»

«Sí. ¿Hay mucha gente allí que pueda gastar decenas de miles de monedas de plata cuando quiera?»

Eugene, que sabía que tenía mucho dinero pero no estaba muy seguro de cuán rico era o cómo era la situación en otros países, ladeó la cabeza.

«Dijiste que es una ciudad portuaria con una larga historia, ¿verdad? ¿No debería haber bastantes comerciantes ricos?»

«No. Unos pocos miles, tal vez, ¿pero decenas de miles? ¿Crees que hay mucha gente que pueda gastar esa cantidad de dinero?»

«Mmm. No estoy familiarizado con la situación en Mungard después de la Guerra del Libro de Oraciones, así que es una pregunta difícil de responder para mí».

Siguiendo a Galfredic y Romari, Lanslo tampoco pudo dar una respuesta clara.

Ante eso, Selena, que había estado escuchando en silencio mientras observaba las reacciones de todos, habló con cautela.

«Eh, señores. ¿Puedo decir algo?»

Cuando Eugene asintió con la cabeza, Selena habló con cuidado.

«Incluso en la Península de Karlsbägen, el número de señores que pueden gastar decenas de miles de monedas de plata es limitado. Es bastante raro incluso en las ciudades prósperas».

«¿Ah, sí? Ah, cierto. Tu padre era el Señor Gabrel, ¿no?»

Ahora que lo pensaba, Selena provenía de la familia de más alto rango y más rica de allí, por lo que la explicación de ella le pareció convincente.

«Sí, sí».

Al darse cuenta una vez más de que el nombre de su familia, que siempre había sido un motivo de orgullo, no significaba mucho para esta gente, Selena continuó, sintiéndose un poco agridulce.

«En cualquier caso, no solo en la península, sino en todo el reino, hay muy pocos nobles que puedan gastar decenas de miles de monedas de plata de una vez. Incluso si pudieran, la mayor parte de su riqueza estaría en activos como tierras o Mazmorras, no en efectivo».

«Mmm. ¿Y?»

«Dado que el país ya está dividido y devastado por la Guerra del Libro de Oraciones, me imagino que sería aún más difícil encontrar a alguien así en Brantia. Por lo que me enseñaron, Brantia es… ¿cómo decirlo? Un país muy pobre y sin educación».

Mientras decía esto, Selena miró a Lanslo y a Luke. Parecía que se sentía un poco incómoda diciendo esas cosas delante de dos personas que eran de Brantia.

«Bueno, no se equivoca. Hay bastantes nobles sin educación», dijo Lanslo.

«También es cierto que somos pobres, Maestro. Es raro que los caballeros tengan siquiera cota de malla, y mucho menos armadura de placas», añadió Luke.

Eugene asintió, sorprendido de la facilidad con la que ambos admitieron las palabras de Selena.

«Entonces esto podría funcionar. De acuerdo. Nos dirigimos directamente a Mungard».

* * *

«¿Eh? ¡Oigan, miren allá!»

La gente en el puerto de Mungard giró la mirada en la misma dirección.

«¿Una flota? ¡No me digan que es una invasión!»

«Solo hay cinco barcos. ¿Qué clase de invasión se puede hacer con eso?»

«Pero uno de ellos es enorme, ¿no?»

Era bastante raro que tantos barcos de ese tamaño llegaran a la vez, por lo que los residentes de Mungard no pudieron evitar sentirse tensos, a pesar de su curiosidad.

*¡DONG! ¡DONG! ¡DONG!*

Pronto sonaron las campanas y los guardias y mercenarios corrieron hacia el puerto.

Además, las grandes ballestas y catapultas ubicadas a ambos lados del puerto y dentro del rompeolas comenzaron a cargarse.

«¡Los barcos se han detenido! ¡Están bajando un bote!»

Cuando una bandera azul ondeó desde el faro al final del rompeolas, los residentes finalmente soltaron un suspiro de alivio.

«¿Son barcos mercantes extranjeros?»

«¿Lograron pasar a través de todos esos piratas? ¡Eso es impresionante!»

«¿Quizás les robaron todo y solo unos pocos barcos apenas lograron escapar?»

«¿Y si son un montón de mendigos que han venido a pedirnos que salvemos a sus compañeros?»

«¡Entonces saqueemos el resto de sus barcos! De todos modos, les costará mucho volver, así que ¿cuál es la preocupación?»

En medio de todo tipo de especulaciones, el bote que bajaron del barco más grande se acercó lentamente al puerto.

«¡Ca-caballeros!»

«¡Son caballeros del continente!»

La gente se aterrorizó al ver a Eugene con un pie en la proa del bote y a los soldados detrás de él.

«¡¿Son esbirros de la Iglesia Central?!»

«¡No me digan que son Caballeros Sagrados!»

«¡Si es así, tendremos que darles una paliza!»

La curiosidad se convirtió en hostilidad.

Aunque Mungard se había librado de los estragos de la guerra durante la Guerra del Libro de Oraciones, sus sentimientos hacia los caballeros del continente no eran nada amistosos.

*Crujido. Pum.*

Cuando el bote tocó el muelle, Eugene saltó.

«Soy Sir Roka, comandante de la guardia de los Muelles de Boros, elegido con el consentimiento del alcalde de Mungard y los maestros de los gremios. ¿Y quién podría ser usted, señor?»

Gracias a la habilidad de Interpretación de Idiomas que obtuvo al comer la Piedra de Maná roja del Drake, Eugene podía entender las palabras de cualquier ser racional.

Sin embargo, hablar brantiano con fluidez era otra cosa, así que Eugene miró a Lanslo.

«Este es Sir Yan Eugene, el honorable caballero señor del dominio Eugene en la Península de Karlsbägen y que cuenta con el apoyo de Maren y Mopern».

«¿Maren y Mopern? ¿Así que vienes de una ciudad del Reino de Kaylor?»

«Sí. Sin embargo, Maren y Mopern no están bajo el gobierno de la familia real de Kaylor. Tampoco tienen ningún vínculo con la Iglesia Central».

«Mmmmm».

Sir Roka observó a Eugene y a su grupo con recelo.

Eugene metió la mano en su abrigo y le entregó un trozo de papel amarillento. Lanslo añadió rápidamente.

«Como verá cuando la lea, esta es una carta del Señor Orthos Rodrick, el señor del Archipiélago Rodrick».

«¿¡Qué!? ¡El Archipiélago Rodrick fue tomado por piratas hace mucho tiempo! Entonces, podría ser…»

«Sir Eugene y nosotros liberamos el Archipiélago Rodrick. Un nuevo Señor Rodrick lo gobierna ahora».

«Ya veo…»

Murmurando con incredulidad, Roka leyó la carta. El sello estampado junto a la firma en la parte inferior era, en efecto, el blasón de la familia Rodrick que recordaba.

«Mmm. El contenido y el sello parecen estar en orden. Pero podrían haber obligado al Señor Rodrick a escribir esto, ¿no es así? Por lo tanto, tendremos que detenerlos primero y…»

«Subproductos de monstruos. Trajimos. Alcalde de Mungard. Regalo aparte preparado. Botín pirata. Venderé barato».

Aunque aún no era perfecto, las repentinas palabras de Eugene en brantiano fueron lo suficientemente claras como para transmitir su significado, haciendo que los ojos de Roka se abrieran de par en par.

El idioma brantiano, que compartía el mismo orden de palabras y un vocabulario similar con los idiomas de los reinos continentales, no era tan difícil de aprender.

Además, como Eugene podía entender instantáneamente lo que otros decían con su habilidad de Interpretación de Idiomas, podía aprender un nuevo idioma mucho más rápido que nadie.

«Y yo».

Eugene se levantó el visor y continuó con calma.

«No puedo revelar apellido. Soy de los Hijos de la Noche».

«¿Un ca-caballero vampiro?»

Al ver los ojos carmesí y los afilados colmillos que asomaban bajo sus labios, Roka se quedó con la boca abierta.

* * *

Después de eso, las cosas se movieron rápidamente.

La gente de Brantia, que más que disgustarle, odiaba abiertamente a la Iglesia del continente, dio una cálida bienvenida a Eugene, un vampiro, a quien la Iglesia había etiquetado como un «enemigo».

Además, cuando un bote que transportaba los subproductos de un dragón marino llegó de los barcos que habían venido con el Elion, el muelle estalló en un frenesí.

Como ciudad portuaria, trataban con una buena cantidad de subproductos de monstruos marinos, pero nunca antes se había capturado un dragón marino, comparable a un Drake terrestre.

«¡Sir Eugene! ¡Podríamos hacer una fortuna con esto! ¿Deberíamos subastarlo?»

Al capitán se le cayó la mandíbula, pero Eugene negó con la cabeza.

«No seas demasiado codicioso. Es mejor venderlos a un precio razonable. No es la única vez que haremos negocios en Mungard, ¿o sí?»

«¡Ah! Tiene razón, por supuesto. Entiendo».

El capitán, que era lo suficientemente hábil como para haber sido seleccionado personalmente por el alcalde de Maren, entendió rápidamente las palabras de Eugene.

Así, vendió los subproductos de manera justa a un precio razonable a los comerciantes de Mungard que ofrecieron las pujas más altas.

Los bienes incautados a los piratas se vendieron de manera similar.

Como resultado, la buena voluntad hacia Eugene y su expedición se fortaleció aún más.

Dado el ambiente actual, estaba claro que si los barcos mercantes de Maren o Mopern llegaran más tarde, simplemente mencionar el nombre de Eugene facilitaría las cosas.

Y así, a las pocas horas de llegar a Mungard, Eugene había ganado miles de monedas de plata y el considerable favor de la gente local.

«¿Dónde se alojará esta noche, Sir Eugene?»

Incluso Roka, el comandante de la guardia del muelle, se había vuelto deferente en su trato con Eugene.

«No conozco bien Mungard. Un buen lugar. ¿Puede guiarnos? ¿Sir Roka?»

«¡Oh! En ese caso, ¿qué tal la posada que dirige mi hermano? En los tiempos de mi abuelo, incluso miembros de la familia real Stana se alojaron allí durante unos días».

«Hagámoslo».

Un lugar dirigido por el pariente de un comandante de la guardia que había recibido el título de «Sir» por la ciudad de Mungard probablemente sería de confianza, por lo que Eugene aceptó de buen grado.

Sin embargo, ni siquiera diez minutos después de partir hacia la posada, Eugene comenzó a arrepentirse ligeramente de su decisión.

* * *

La curiosidad de ver una ciudad portuaria extranjera por primera vez en su vida se había desvanecido hacía mucho tiempo.

Incluso en el reino, Eugene solía atraer bastante atención, pero en Mungard, se sentía como parte de una compañía de payasos.

*¡Murmullo, murmullo!*

Todos en la calle por la que pasaban susurraban mientras miraban a Eugene y a su grupo.

Al principio, no sabía por qué todos los miraban, pero ahora sí.

«Olvida la armadura de placas, aquí casi no hay nadie que lleve siquiera cota de placas».

«Te lo dije, ¿no? Brantia es extremadamente pobre. Una armadura como la suya, Sir Eugene, solo puede ser propiedad de la realeza o de altos señores aquí. Además, todos los artesanos enanos habilidosos van a los imperios o reinos del continente; no vienen a Brantia».

«Mmm. ¿Pero no le regalaron los enanos del norte esto a una familia ducal? Si se llevaban tan bien, uno pensaría que muchos habrían venido a Brantia».

Lanslo se rio entre dientes ante las palabras de Eugene mientras golpeaba la Matadora de Lobos y la Madarajika.

«Los enanos del norte venden sus productos, pero no envían a sus artesanos. ¿Por qué crees que los sucesivos emperadores del Imperio Romano siempre intentaban subyugar a los enanos?»

«¿Ah, sí? En cualquier caso, esto es un poco abrumador».

«¡Je! Sir Galfredic no parece pensar eso en absoluto».

La mirada de Eugene se desvió hacia Galfredic, que cabalgaba justo detrás de Sir Roka.

Sentado erguido en su silla de montar como un general triunfante, Galfredic disfrutaba claramente de la atención.

«Podría no ser algo malo. Con la venta de los bienes en los muelles y la llegada de tres caballeros continentales armados con preciosas armaduras de placas, seguramente se convertirá en un gran tema de conversación».

«¿Y el hecho de que revelé que soy un vampiro además de eso?»

«Para ser honesto, ese es probablemente el factor más importante».

«Mmm. Pensé que se asustarían un poco más. Esto es bastante inesperado».

«La mayoría de los Hijos de la Noche que viven en Brantia se alimentan de la sangre de los esclavos. Los pobres e indigentes a veces cometen asesinatos en secreto, pero los humanos hacen lo mismo. Y al igual que los humanos, son ejecutados si los atrapan por asesinato».

«Entonces, ¿mientras reveles tu identidad y te alimentes legalmente, no es un problema?»

«Sí. Las costumbres y leyes varían según la región y la ciudad, pero mientras no mates a la gente ni te alimentes a la fuerza, realmente no les importa. Sin embargo, eso no quiere decir que todos los vampiros vivan con sus identidades reveladas».

«Entonces, al final, solo los que tienen confianza lo hacen».

«Así es. Aunque los Hijos de la Noche son generalmente más fuertes que los humanos, todos saben que son débiles a la plata y a la luz del sol. Al final, revelar la propia identidad es una expresión de confianza, una señal de que ni siquiera te importan tus debilidades».

O, solo podías hacerlo si eras un Origen, como Eugene.

«De todos modos, ahora que ha revelado que es uno de los Hijos de la Noche, Sir Eugene, la alta sociedad de Mungard va a estar en un alboroto. Podría ser inundado de invitaciones a partir de esta misma noche».

«Bueno, por eso lo revelé».

En un mundo donde el estatus y el poder decidían muchas cosas, la «fama» era un factor muy importante.

Pero la fama de Eugene solo era significativa en el reino continental de Kaylor; en Brantia, era solo un caballero extranjero desconocido.

Las noticias de otras tierras eran difundidas principalmente por comerciantes y bardos, pero Brantia tenía muy poco tráfico de comerciantes continentales, y era muy poco probable que hubiera bardos lo suficientemente apasionados como para cruzar el mar.

Así, Eugene trazó un plan para construir su propia fama.

La primera parte era usar las monedas de plata que había conseguido gracias a la facción Realista en Maren y los subproductos del dragón marino. La segunda era revelar que era un caballero vampiro.

Un hombre ridículamente rico y un caballero lo suficientemente hábil como para cazar monstruos marinos gigantes.

Y además de eso, ¡uno de los Hijos de la Noche, visitando Brantia y Mungard por primera vez!

«Espero que los nobles del clan que supuestamente viven aquí envíen una invitación».

¿Habrá un Origen?

Si es así, ¿cómo lo verían y cómo lo tratarían?

Eso era lo que más curiosidad le daba a Eugene.

(Continuará en el próximo episodio)