Capítulo 100

Cuando Eugene se reunió con Galfredic después de mucho tiempo, lo encontró más corpulento y rudo que antes.

Era el resultado de haber contratado mercenarios para despejar las Mazmorras en los dominios del Marqués Archibald y del Barón Beogallan. Dijo que había matado y bebido la sangre de monstruos de grado medio allí, lo que lo había transformado.

*Probablemente sea tan fuerte como yo era justo después de despejar la mazmorra del dominio de los Tywin.*

Galfredic era el Súbdito de Eugene. Como vampiro, Eugene podía medir su nivel al instante.

Además, Galfredic siempre había sido un caballero excepcionalmente hábil.

Con innumerables batallas reales y un entrenamiento implacable a sus espaldas, naturalmente se había vuelto mucho más fuerte que cuando se conocieron.

«¿Brantia?».

«Sí. Eso es lo que pasa. Nos iremos pronto, así que prepárate».

«Si el Maestro dice que vamos, por supuesto que lo seguiré. Pero, ¿a qué se debe este viaje tan repentino?».

«Bueno, verás…».

Mientras Galfredic ladeaba la cabeza confundido, Eugene le explicó lo que había pasado con el Conde Winslon. Si había alguien que merecía que compartiera todo con él, ese era Galfredic.

«¡Oh! ¿El Duque Bartra, dices?».

«¿Lo conoces?».

Los ojos de Galfredic se abrieron de par en par y sonrió.

«No. Es la primera vez que oigo ese nombre».

«…Entonces, ¿por qué actuaste como si lo conocieras?».

«¡Jaja! Es un duque. Un duque es de la realeza, sin importar qué. Eso significa que puede aspirar al trono. En otras palabras, si las cosas salen bien, podría convertirse en el rey de Brantia, Maestro».

«No me interesa llegar tan lejos».

«¿Eh?».

«¿¡Kkyak!?».

Mientras su Súbdito y el espíritu gritaban al unísono, Eugene respondió con calma.

«¿Por qué se sorprenden tanto? Olvídense del Duque Bartra, ¿de verdad creen que podría convertirme en rey allí? Soy un vampiro».

«Eh… pero, ¿no podría haber alguna manera?».

«¡Cierto! ¡El Maestro tiene que convertirse en el Señor Rey Demonio! ¿¡Kkyek!?».

Empujando al espíritu escandaloso dentro de su bolsa de cuero, Eugene volvió a hablar.

«No quiero. Digamos, solo por argumentar, que me convirtiera en el rey de Brantia. ¿Esperan que me quede encerrado en el castillo real, jugando a ser rey? ¿Mientras intento calmar a todos los nobles y señores de Brantia?».

«Ahora que lo mencionas, suena como un dolor de cabeza solo de pensarlo».

Un caballero y un señor eran dos cosas completamente diferentes.

No importaba cuán excepcional fuera un caballero en el campo de batalla, no significaba que pudiera ser un gran rey. La educación que recibían y los caminos que recorrían eran distintos.

Por eso, incluso los caballeros exitosos a los que se les concedía un pequeño dominio tenían dificultades para gobernarlo y debían contratar administradores para encargarse de los asuntos internos.

«De todos modos, por ahora, centrémonos en tomar el título del Duque Bartra. Esa es la única manera de completar estas cosas».

«Jeje. ¿No será que en realidad solo está codiciando el equipo?».

«…¿Un poco?».

Como ese pensamiento era aproximadamente la mitad de su motivación, Eugene sonrió.

Para ser honesto, estaba más interesado en la Matadora de Lobos y en la armadura y el escudo de clase Madarajika que en el título del Duque Bartra. Como ambos eran objetos defensivos, tenía grandes esperanzas en lo increíbles que serían.

«En fin, ¡genial! ¡Jaja! ¡La fama de este gran Roan Galfredic pronto resonará al otro lado del mar! Ah, pero ¿iremos solo nosotros dos?».

«Por ahora, llevaré a Luke y a la maga. Ah, y también planeo llevar al grupo de Parteg».

«Bien. La Esclava Número Uno es de Brantia, así que será bastante útil, y los chicos de Parteg se han vuelto lo suficientemente decentes como para valerse por sí mismos».

«¿Hmm? ¿Has estado enseñándoles mientras no estaba?».

«Parteg es el único que puede darme una pelea medio decente. El bulto que el Maestro me lanzó es demasiado débil para un combate de entrenamiento adecuado».

«Ah, cierto, también tendremos que llevar a tu escudera. ¿Cómo está? ¿Se ha adaptado?».

«Ha aprendido a obedecer».

«¿Oh?».

Eugene sintió un poco de curiosidad.

La chica había intentado actuar como un caballero, pero era obvio que había sido criada con delicadeza como descendiente directa de la familia de un marqués. ¿Y había aprendido a obedecer?

«Solo hace falta esto. Jeje».

Al ver a Galfredic dar una palmada a la vaina de su espada con una sonrisa, Eugene lo entendió todo en un instante.

«Cierto. Nada supera una buena paliza».

«¿No es así siempre? ¡Jaja! Por cierto, ¿quién es el tipo que vino contigo? Parecía bastante fuerte».

Galfredic, que ya era un caballero fuerte, había llegado a un punto en el que podía medir el nivel de un oponente solo por su forma de andar y su aura desde que se convirtió en el Súbdito de Eugene.

El Lanslo Durak que vio tenía una presencia diferente a la de cualquier otro caballero que hubiera conocido, situándose entre los mejores.

«Es uno de los caballeros del Conde Winslon. Parecía útil, así que pedí que me lo prestaran. Es un cuarto-elfo y bastante fuerte».

«Oh. Entonces, ¿puedo enfrentarme a él?».

«Adelante. Solo no lo lastimes».

«De acuerdo. Jeje. Supongo que tendré que jugar un poco con él como saludo».

«¡Eso es! ¡Dale una buena lección, gran oso! ¡No, Súbdito Gal! ¡Tienes que establecer la jerarquía desde el principio!».

Mirian, que en algún momento había salido de la bolsa de cuero, parloteaba mientras daba vueltas alrededor de Galfredic.

«¿Súbdito Gal? Jerarquía… ¿Ese espíritu acaba de decir algo?».

«¿Kkyak?».

«¿Puedes oírlo ahora?».

«Sí. Puedo ver algo blanquecino, como una especie de insecto volador. También puedo oír su voz zumbante».

Eugene se sorprendió.

Pero claro, así como él se había fortalecido en esta expedición, Galfredic también se había fortalecido aquí.

Para un Súbdito atado por un pacto de alma, ciertamente era posible que manifestara algunas de las habilidades sobrenaturales de su maestro.

«¡No soy un insecto volador! ¡Tengo una voz bonita! ¿¡No conoces al bardo del mundo de los espíritus!? ¡Kkyeeeeek!».

«Ruidoso».

*¡Plaf!*

«¡Gack!».

El espíritu fue aplastado entre las gruesas palmas de Galfredic.

Volviéndose fluido como el agua, Mirian se deslizó entre sus manos y comenzó a gemir.

«¡Kkye-sollozo-sollozo! ¡Ahora también me maltrata un oso! ¡Pobre de mí~ Espíritus del vecindario! ¡Escuchen mi historia!».

Eugene empujó al espíritu, que estaba a punto de lanzarse en otra de sus peroratas sin sentido, de vuelta a la bolsa de cuero y selló la abertura con fuerza.

* * *

«¡Iré! ¡Por favor, lléveme con usted!».

Mientras que Galfredic se había vuelto más robusto, Romari parecía aún más demacrada.

Las ojeras bajo sus ojos, ya profundas, se habían vuelto tan negras que a simple vista no se podía saber si era un humano o un mapache.

Cuando Eugene acababa de irse, Romari estaba llena de sueños de estudiar seriamente al Ogro de Dos Cabezas no muerto.

Aunque los no muertos y las quimeras eran completamente diferentes, estaba claro que la investigación sería útil.

Pero sus esperanzas se hicieron añicos en un día.

Los mineros y técnicos enanos de Mopern eran extremadamente competentes, y ella tenía que refinar toda la plata que salía día tras día.

Fue una serie de trabajos agotadores para los que nunca se había ofrecido.

Incluso en medio de todo eso, se dedicó a la investigación desde el atardecer hasta altas horas de la noche, acabando por parecer un completo desastre.

«Sollozo, sollozo. Sir Eugene, por favor, lléveme con usted. Es demasiado duro aquí. Por favor, sálveme».

«Bueno, gracias a ti, la producción de plata ha aumentado mucho. Está bien».

«¡Gracias! Que los dioses lo bendigan».

Secándose las lágrimas, Romari inclinó la cabeza ante Eugene repetidamente.

«Por cierto, ¿cuándo se irá?».

«Cuanto antes, mejor. El dominio estará bien sin mí, ya que ese tal Delmondo lo está administrando bien».

«Ya veo. ¡Entonces me prepararé de inmediato! Ah, Sir Eugene, usted también necesita prepararse, ¿verdad?».

«¿Prepararme? ¿Qué necesito preparar?».

Eugene ladeó la cabeza.

La ciudad de Maren había prometido proporcionar un barco a Brantia, y como no planeaba llevar una gran fuerza, no creía que hubiera mucho que preparar.

«¿Perdón? Dijo que irá a Brantia pronto. Tendrá que preparar un ataúd».

«¿Un ataúd? ¿Te refieres a esa cosa para los muertos, un ataúd?».

«Sí, sí. Es un objeto esencial».

«…».

Preguntándose de qué se trataba todo esto, Eugene se quedó momentáneamente sin palabras.

Sintiendo la oportunidad de presumir de sus conocimientos de maga por primera vez en mucho tiempo ante la reacción de Eugene, Romari enderezó ligeramente los hombros y habló.

«¡Ejem! Veo que no lo sabía, Sir Eugene. Verá, los Hijos de la noche deben estar dentro de un ataúd cuando cruzan el mar abierto».

«¿Por qué?».

«Cuando se navega en un mar interior, se sigue mayormente la línea de la costa, ¿verdad? Así que todavía se está bajo la influencia del poder de la tierra, y está bien para los Hijos de la noche. Pero el mar abierto, donde el poder de la tierra no llega en absoluto, es diferente. Tienen que meterse en un ataúd de piedra lleno de abundante tierra. También hay que tener cuidado al sellarlo. Por supuesto, está bien salir un rato por la noche».

«Maldita sea».

«No se puede evitar. ¡Hmph-hmm! En cualquier caso, ¡puedo atreverme a decir que yo, la verdadera sucesora de la Escuela del Peregrino de las Sombras, soy la única que conoce estos hechos y puede prepararse para ellos con antelación!».

«Te estás volviendo un poco arrogante».

«¡C-Claro que no! ¡Jo, jo! Debe estar equivocado».

Encogiéndose al instante, Romari continuó con cuidado, observando la expresión de Eugene.

«Sin embargo, debería estar bien una vez que llegue a Brantia. La influencia de la Iglesia Central es casi inexistente allí. Incluso podría ir por ahí revelando que es uno de los Hijos de la noche».

«¿Qué? ¿Es eso cierto?».

«¡Sí, sí! Es verdad. Verá…».

Temiendo que Eugene pudiera decidir no llevarla, Romari compartió desesperadamente todo el conocimiento que tenía.

«Por eso hay más Hijos de la noche en Brantia que en este reino. Oí de mi maestro que hace mucho tiempo, incluso hubo un lugar donde un vampiro era el señor. Ah, por supuesto, eso solo fue posible porque era un noble de alto rango incluso entre los Hijos de la noche».

«Ya veo».

Eugene estaba completamente sorprendido.

Si lo que Romari decía era cierto, ¿no era Brantia el único lugar donde podría vivir sin preocupaciones?

*Así que este reino era el problema. Dicen que ni siquiera el Imperio es tan hostil con los vampiros.*

Sintió como si un camino se abriera ante él. Junto con él, surgió un nuevo objetivo.

*Conquistar Brantia.*

En este momento, solo tenía la idea de obtener el título del Duque Bartra, sin otros planes o métodos en mente.

Pero tal como lo había hecho hasta ahora, Eugene confiaba en que si lo abordaba de frente, luchando y esforzándose, seguro que se le presentaría un camino.

* * *

Tres días después, Eugene abandonó de nuevo su dominio.

Era el señor, después de todo, y le preocupaba estar dejando su dominio con demasiada frecuencia, pero sus preocupaciones se aliviaron gracias a Delmondo, que, por alguna razón, ardía en motivación.

Gardye, el Maestro del Gremio de Comerciantes de Mopern, le suplicó que fuera más blando con ellos, pero ese era su problema.

Eugene elogió a Delmondo por jurar dedicar todo su ser al dominio, conmoviéndolo hasta las lágrimas una vez más.

Había más buenas noticias.

Había llegado la noticia de que la expedición de Essendara concluiría pronto.

Eso significaba que los caballeros independientes que Eugene había acogido volverían a sus propios feudos, por lo que ya no tenía que preocuparse por la seguridad del dominio.

No es que los nobles vecinos, incluido el Barón Beogallan, que ya habían experimentado la crueldad(?) de Eugene una vez antes, estuvieran lo suficientemente locos como para invadir su dominio de todos modos.

Y así, habiendo resuelto los asuntos internos de su dominio sin hacer casi nada, Eugene se dirigió a través de Mopern hacia Maren.

* * *

«¿Está complacido, Sir Eugene?».

Ante las orgullosas palabras del alcalde de Maren, Eugene asintió inconscientemente.

«Es magnífico».

«¡Jajajaja! Por suerte, uno de esos bastardos de la facción Realista poseía un barco mercante bastante decente. Nuestros técnicos de Maren hicieron todo lo posible por arreglarlo. No importa cuán bravas sean las olas del Mar de Brantia, no habrá ningún problema».

Eugene pensó que el alarde del alcalde no era una exageración.

El barco, que llevaba el nombre de «Elion», el Rey Espíritu del Agua, era más de diez metros más largo que cualquier barco en el que Eugene hubiera estado antes, y tenía muchos más mástiles y portas de remos.

«Esto debe haber costado bastante».

«¡Jajaja! La riqueza de esos tipos de la facción Realista resultó ser bastante sustancial. Pensé que estaban acabados, pero los bastardos tenían una enorme fortuna escondida, planeando tragarse nuestra ciudad algún día. Unas víboras, todos ellos».

«¿Cuánto fue?».

«No se sorprenda. En total, fueron más de 300.000 monedas de plata».

«¿¡Kkyeeeeeeeeeeeeeeeeek!?».

Ante la asombrosa suma que apenas podía comprender, al Espíritu del Deseo se le cayó la mandíbula, que se convirtió en agua al caer.

*¿300.000?*

Eugene también se sorprendió lo suficiente como para crispar una ceja. Había pensado que ya había ganado una cantidad de dinero incomparable a su vida pasada, pero esto estaba en una escala completamente diferente.

Sin embargo, el alcalde interpretó la reacción de Eugene de manera un poco diferente.

*Debe pensar que también tiene derecho a una parte.*

Después de todo, la facción Realista había contratado a alguien para matar a Eugene. Y Eugene era un caballero y un noble.

Era costumbre que aquellos que intentaban matar a una persona así y fallaban pagaran un rescate.

Ahora que los responsables estaban todos sentenciados a reclusión indefinida, Eugene podía pedir el precio que quisiera por el rescate.

«¡Ejem! Sir Eugene».

«Sí, hable».

Todavía recuperándose del impacto de las 300.000 monedas de plata, la expresión y la voz de Eugene eran un poco rígidas. Parecía casi enojado.

*¡Qué codicia tan infinita! Pero claro, uno tendría que ser así para soñar con una expedición a Brantia. Realmente no es un hombre común.*

Cada vez más seguro de su evaluación, el alcalde observó el rostro de Eugene y habló de la manera más amable posible.

«Verá, están las leyes de nuestra ciudad y las circunstancias de los gremios. La compensación para usted, Sir, será de aproximadamente el diez por ciento de los bienes confiscados. Espero que pueda entenderlo con su gran magnanimidad…».

*¡Flick!*

«¡…!».

El alcalde se estremeció involuntariamente ante la intensa mirada de Eugene, que parecía arder en llamas.

Incluso si era un héroe para Maren, seguramente no recurriría a la violencia contra el propio alcalde…

*¡Zas!*

«40.000».

«¿Q-Qué?».

«Dejémoslo en 40.000, ¿le parece?».

«S-Sí, hagámoslo. ¡40.000, entonces!».

«¡Hurra! ¡Hurra! ¡Kkyeeeeeeek!».

Al recibir un último regalo antes de partir hacia Brantia, el Espíritu del Deseo no pudo evitar enloquecer.

Después de todo, una fortuna que habría tardado años de excavación continua en la mina de plata de su dominio acababa de aparecer de un solo golpe.

(Continuará)