Episodio 1

«Esperaba mucho de un vampiro que aparece después de tanto tiempo, pero no eres nada especial. Peor que un monstruo de nivel medio».

Intentó alcanzar al caballero que lo sujetaba del cabello, con una mueca de desprecio, pero fue inútil.

En medio de la rabia, la desesperación y el arrepentimiento, Eugene solo podía agitar sus brazos, cercenados a la altura de los codos, en el aire empapado por la lluvia.

«Mataste a bastantes, ¿no? Bestia inmunda».

«¡Gorgoteo! ¡Gorgoteo!».

Había perdido tanta sangre que ni siquiera podía articular una voz apropiada.

La única razón por la que seguía aguantando era porque había bebido la sangre de más de una docena de personas durante sus seis meses de huida.

Si lo hubieran atrapado el primer día, ya estaría muerto hace mucho.

«Aun así, deberías estar orgulloso. Morirás después de darme a mí, el gran Dirhit, el honorable título de Asesino de Vampiros. ¿Y sabes qué?».

El caballero sagrado, que había predicado una fe tan noble, finalmente reveló su deseo con una sonrisa socarrona.

«La razón por la que me uní al equipo de persecución unos meses tarde, la razón por la que te dejé campar a tus anchas todo este tiempo… Lo hice a propósito. Eres el primer vampiro que aparece por aquí en mucho tiempo, así que capturarte lentamente hace que la Iglesia y yo nos veamos mejor. También es una buena advertencia para los que no tienen fe».

«¡Guhk!».

«Tu papel termina aquí. El Señor Mismo no toleraría más que esto. Ahora, arde por toda la eternidad en el purgatorio, monstruo».

*¡Zas!*

La espada larga plateada cercenó el cuello de Eugene. La lluvia torrencial devoró con avidez la sangre roja que brotó de la herida.

«¡El malvado vampiro ha muerto! ¡Dios! ¡Hemos vencido!».

«¡Uwaaah!».

Los gritos de los mercenarios que habían venido con el caballero sagrado resonaron en la cabeza de Eugene mientras su vida se desvanecía y su cuerpo se marchitaba.

Mientras la luz abandonaba los ojos rojos de Eugene, los acontecimientos de su pasado pasaron ante él.

Si tan solo no hubiera pasado todo ese tiempo encerrado en las montañas como un animal indefenso.

Si tan solo hubiera aprendido y practicado las cosas que había descubierto durante su medio año de huida.

Si tan solo se hubiera dado cuenta antes de que alimentarse no era solo para saciar el hambre y lo hubiera aceptado.

Si tan solo hubiera superado su miedo y desafiado a enemigos más fuertes, arrebatándoles la victoria y su sangre.

Si tan solo, si tan solo, si tan solo.

Sus últimos pensamientos iban y venían como la lluvia que caía, dispersándose en la nada.

Y así, el vampiro Eugene, que había vivido escondido en las montañas durante doce años tras darse cuenta de que no era humano, exhaló su último aliento.

* * *

«¡Hah!».

Eugene se despertó de golpe en una habitación completamente a oscuras.

Jadeando en busca de aire, se palpó frenéticamente el cuello y el resto del cuerpo.

«¿Un… un sueño?».

No podía ser.

Seis meses huyendo.

Y luego, justo un momento antes, había sido capturado y asesinado miserablemente por el astuto e implacable caballero sagrado, Yung Dirhit, que lo había perseguido durante el último mes.

La humillación y el dolor de ese momento seguían grabados vívidamente en su memoria.

«Qué demonios…».

Murmurando sin comprender, Eugene examinó rápidamente su entorno.

«¿Esta es… mi casa?».

Al reconocer la cabaña que había construido con esmero en su juventud y que había estado manteniendo desde entonces, Eugene corrió hacia un lado de la puerta.

Para un vampiro, cuyos cinco sentidos eran muy superiores a los de un humano, este nivel de oscuridad no era ningún problema. Miró el calendario que él mismo había hecho.

«12 años y 192 días».

Sabiendo que un año tenía 365 días, había tachado cada espacio vacío con una ‘X’ cada mañana antes del amanecer.

Lo que significaba que, según las marcas del calendario…

«Esto es casi medio año atrás. Y es antes de ese incidente. ¿Puede ser? ¿Regresé al pasado?».

Eugene murmuró sin comprender en la oscuridad.

«Yo… no estoy muerto».

Lágrimas rojas y calientes brotaron de los ojos de Eugene.

Las complejas e intensas emociones de un vampiro que había experimentado una muerte miserable, ahora enfrentado al milagro de regresar al pasado, fluyeron sin cesar como lágrimas de sangre.

Un momento después, Eugene se secó las lágrimas de sangre que habían calentado sus ásperas mejillas.

No era momento de sentirse aliviado por estar vivo.

«Si es el día 192, entonces faltan cinco días».

El día en que ocurrirá el evento que cambiará su destino.

Por supuesto, en aquel entonces, no podría haber imaginado que tuviera algo que ver con él. En ese momento, era realmente el problema de otra persona, completamente ajeno a él.

«Cinco días, cinco días…».

Murmurando en voz baja, Eugene se mordió el labio.

«No volveré a morir así. Si de verdad he regresado al pasado, entonces, cueste lo que cueste…».

Eugene tomó una decisión.

Sus seis meses como fugitivo le habían enseñado muchas cosas.

Un vampiro como él nunca podría vivir en paz.

Incluso si se escondía sin beber sangre humana, su identidad acabaría siendo descubierta y se vería reducido a un miserable fugitivo.

Había experimentado exactamente eso en su vida anterior.

Así que no se escondería más.

Tenía que hacerse más fuerte, y aún más fuerte, para que incluso si su identidad como vampiro fuera revelada, pudiera levantarse y luchar con la cabeza bien alta.

«No tendré remordimientos una segunda vez».

En la oscuridad, los ojos de Eugene brillaron con un carmesí aún más profundo.

Cinco días. Era poco tiempo, pero para él, era suficiente.

* * *

*Criick.*

Habiendo terminado todos sus preparativos, Eugene abrió la puerta con cuidado.

Gracias a las espesas nubes de la temporada de lluvias, los rayos directos del sol no caían a plomo, por suerte.

Pero incluso esta cantidad de luz restringía la actividad de un vampiro.

Eugene revisó su atuendo una vez más.

Una máscara oscura que le cubría completamente el rostro y una túnica de cuero negro que le llegaba hasta los tobillos. La camisa y los pantalones gruesos que llevaba debajo también eran completamente negros.

Mientras bloquearan la luz solar directa, los vampiros podían moverse durante el día.

En un día muy nublado como este, era mucho más fácil.

No podría usar su característica fuerza monstruosa, pero sí sus habilidades físicas a un nivel superior al de un humano común.

Subiéndose la capucha de su túnica, Eugene salió con cuidado.

Su cuerpo se sentía bien. Era un estado cómodo que le habría parecido un lujo en comparación con su vida pasada, siendo perseguido por el equipo de persecución.

Aunque era poco probable que alguien viniera de todos modos, Eugene cerró la puerta con llave una vez más y, después de revisar los alrededores de la cabaña, comenzó a caminar hacia la montaña.

Hace mucho tiempo, impulsado por el instinto, había bebido sangre humana solo una vez.

Ni siquiera dos días después, unos hombres llamados mercenarios vinieron a buscarlo.

En ese momento, la complexión de Eugene era muy pequeña y se escondió en las alcantarillas durante el día, así que no lo atraparon.

Al quinto día, caballeros armados con armas sagradas que irradiaban un aterrador poder sagrado que te drenaba la fuerza solo con mirarlas, recorrieron el pueblo de noche con antorchas.

Fue mucho más tarde, después de encontrarse con Yung Dirhit, que supo que eran caballeros sagrados, los enemigos naturales de los vampiros.

Presa del miedo, había cruzado montañas y campos noche tras noche, hasta acabar aquí. Desde entonces, había sobrevivido solo bebiendo la sangre de los animales que cazaba en el bosque.

Durante doce largos años.

«Se acabaron esas estupideces».

Los ojos rojos detrás de la máscara ardían con un brillo demoníaco.

Había aprendido la lección después de ser cazado dos veces.

Este mundo era la supervivencia del más fuerte; los débiles mueren y los fuertes sobreviven.

«Empieza hoy».

Ya no sería el monstruo cazado, sino la bestia cazadora.

Y su primera ofrenda sería «aquel» que le había otorgado una fuerza sin igual con solo unos sorbos en su vida pasada.

* * *

Después de cruzar la montaña en un par de horas, Eugene entró en el bosque.

El bosque, su coto de caza durante muchos años, era como el patio de su casa.

Oscuro y húmedo, con poca luz solar incluso en un día normal, el bosque proporcionaba un estado más cómodo para Eugene que las zonas abiertas.

Un bosque profundo y oscuro donde otros podrían vagar durante días sin encontrar la salida.

Pero Eugene, percibiendo su entorno con los sentidos únicos de un vampiro, lo atravesó rápidamente.

Después de moverse durante varias horas más, finalmente llegó al borde del bosque.

Ante él se extendía un humedal rodeado por un denso bosque.

Este sucio humedal, salpicado de peligrosos pantanos, era el destino de Eugene.

Pero no entró de inmediato.

Desplegó una piel de animal que había enrollado y atado debajo de su mochila y usó ramas de árboles para sostenerla en ángulo.

Después de montar una tienda improvisada lo suficientemente grande como para que una o dos personas se refugiaran de los elementos, Eugene colocó su mochila dentro, tomó solo una daga y regresó al bosque.

Menos de media hora después, regresó con una rata grande y algunos conejos, los ató fuertemente con lianas y los arrojó dentro de la tienda.

No prestó atención a los chillidos de dolor de los aterrorizados animales y se quedó mirando el humedal.

«Otras dos o tres horas».

Aunque los días eran largos en esta estación, el sol se pondría por completo para entonces.

Y la noche era el mundo de un vampiro.

* * *

La luz del sol que había estado coloreando vagamente las nubes oscuras que cubrían el cielo del oeste finalmente desapareció por completo.

*¡Ploc, ploc!*

Tan pronto como se puso el sol, la ligera llovizna comenzó a caer con fuerza.

Escuchando el sonido de la lluvia tamborileando sobre la tienda, los sentidos de Eugene se agudizaron y la fuerza fluyó por todo su cuerpo. En su estado actual, podría enfrentarse fácilmente a dos o tres mercenarios promedio.

Pero sabía que esto no era suficiente.

Eugene se quitó la máscara.

Sus dos ojos, ardiendo en rojo, estaban bien.

Pero los pocos mechones de pelo que le quedaban y sus rasgos deteriorados le daban el aspecto de un cadáver espantoso que llevaba mucho tiempo muerto.

Sin dudarlo, Eugene extendió la mano.

La rata grande y los conejos, que hacía tiempo que se habían rendido y solo respiraban débilmente, lucharon con flaqueza.

Eugene les cortó el cuello uno por uno y bebió su sangre.

La sangre caliente fluyó por su esófago.

El calor de la sangre fresca se convirtió rápidamente en vitalidad, haciendo que todo el cuerpo de Eugene se sonrojara de calor.

Sus ojos se tornaron de un rojo más profundo, y sus colmillos y uñas crecieron largos en un instante.

«Grrrr…».

Eugene caminó lentamente hacia el humedal barrido por la lluvia.

Sus ojos rojos escudriñaban la superficie del agua, que se ondulaba con el viento y la lluvia, mientras se movía por la orilla con el cuerpo agachado.

Pateando el agua de vez en cuando como para chapotear o lanzando guijarros, Eugene caminaba lentamente por la orilla.

Su visión, ahora varias veces mejor de lo normal, no se perdía el más mínimo movimiento en la superficie del agua, y una de sus piernas, deliberadamente sumergida, detectaba incluso los movimientos de abajo con sus sentidos agudizados.

Entonces, de repente, se quedó helado.

En ese momento, la superficie del agua, que había estado a la deriva con la dirección del viento racheado y la lluvia espesa, explotó hacia arriba.

Casi simultáneamente, Eugene lanzó su cuerpo por los aires.

*¡KRAAARGH!*

Lo que salió disparado del agua fue un monstruo cubierto de una mezcla de marrón oscuro y verde.

Incluso con solo una parte de su cuerpo revelada, la porción fuera del agua era más grande que un toro. Los enormes ojos del monstruo brillaban con una luz feroz mientras abría sus fauces de par en par.

*¡ÑAC!*

Su boca, repleta de dientes grandes y afilados como docenas de dagas, se cerró en el aire.

Era el lugar donde Eugene había estado parado justo un momento antes.

*¡PLAF!*

Habiendo saltado alto en el aire para evitar las fauces, Eugene descendió, hundiéndole la daga en el ojo al monstruo.

*¡SKREEEEEE!*

El monstruo rugió y se retorció, haciendo que la superficie del agua se agitara y se revolviera como una ola masiva.

Pero quien sostenía la daga que perforaba su globo ocular era un vampiro.

Y ahora, el sol se había puesto por completo.

No importaba cuánto tiempo hubiera pasado desde que había bebido sangre humana, un vampiro que acababa de reponer sus fuerzas con sangre de animal y daba la bienvenida a la noche poseía un poder que superaba con creces el de un hombre adulto.

«¡Grrrk!».

Eugene empujó la daga más adentro y se aferró con una mano, agarrando la enorme cabeza de la criatura.

*¡SKREEECH!*

La bestia, habiéndose elevado, giró su cuerpo en el aire. Si caían así, Eugene, que sostenía su cabeza, sería aplastado.

Pero los sentidos maximizados del vampiro leyeron al instante la intención del monstruo, y Eugene, como si realizara acrobacias, trepó por su grueso cuello para cambiar de posición.

Al mismo tiempo, clavó su daga en el otro ojo.

*¡SHUNK!*

En el momento en que la daga reventó el globo ocular, el colosal cuerpo del monstruo se estrelló contra el agua.

Y Eugene y el monstruo se hundieron juntos bajo la superficie.

En el humedal donde se había librado una breve pero feroz batalla a vida o muerte, solo quedaba el sonido de las gotas de lluvia golpeando la superficie del agua.

Un momento después.

«¡GRAAAAAWR!».

Con un rugido, la parte superior del cuerpo de Eugene salió disparada del agua.

«¡Kkhh! ¡Grrrk!».

Con sus ojos rojos brillantes, Eugene soltó un gruñido gutural y animal mientras luchaba por subir a la orilla.

Su brazo izquierdo ya estaba roto, pero su salvaje mano derecha agarraba la gran cola del monstruo. Con todas sus fuerzas, Eugene arrastró a la criatura fuera del agua.

Mirando el cadáver del monstruo como una bestia hambrienta, Eugene no perdió tiempo en arrancarle los ojos con su daga.

La sangre brotó de las cuencas donde habían estado los globos oculares, y el victorioso vampiro la bebió con avidez.

Bajo la fría lluvia, Eugene saboreó la sangre del monstruo durante un buen rato.

Y durante ese festín, su cuerpo experimentó un cambio.

Primero, su cuerpo, destrozado por la lucha desesperada con el monstruo, comenzó a sanar rápidamente.

Su escaso cabello volvió a crecer por todo el cuero cabelludo, y su piel agrietada y en carne viva sanó, adquiriendo un brillo pálido al reflejar el agua de lluvia.

Eso no fue todo.

Su complexión, algo pequeña para un adulto, se hizo más grande. Sus extremidades se volvieron mucho más largas que antes, y músculos bien definidos se asentaron en su lugar.

«¡Hah!».

Echando hacia atrás su largo cabello negro, Eugene finalmente levantó el rostro.

La sangre que había manchado el área alrededor de su nariz y boca de un rojo intenso fue rápidamente lavada por el aguacero, revelando por completo su rostro cambiado.

Bajo una frente recta, sus ojos rojo rubí, una mezcla de sed de sangre y locura, emitían una luz sobrenatural.

Una nariz recta y labios carmesí formaban un equilibrio perfecto dentro de sus delgadas líneas faciales.

Pero los dos afilados colmillos que sobresalían de sus labios demostraban que no era humano.

«¡GRAAAAAWRRRRR!».

El vampiro, habiendo reclamado por primera vez la verdadera forma de los «hijos de la noche», rugió bajo la lluvia.

(Continuará en el próximo episodio)