Episodio 6

Ojos grandes sombreados por largas pestañas.

Debajo de ellas, iris como un lago azul.

Incluso su estatura, un poco más alta que la de las niñas de su edad, y su postura tan derecha como una pintura.

‘Vaya… parece una elfa de un cuento de hadas…….’

Olvidando incluso mi propósito original, me quedé mirando a Rachel como hechizada, luego recobré el sentido tardíamente y la saludé.

«Ah, hola, señorita. A partir de hoy, soy Vivian, la que ha venido como su compañera de juegos—»

Pero antes de que pudiera terminar mi saludo, Rachel pasó de largo y fue a sentarse a la mesa en el centro del invernadero.

‘……Fría. Qué fría.’

¿Es un destino inevitable que la villana me odie a mí, la protagonista femenina?

Como si yo no existiera, estuviera allí parada sin hacer nada o no, Rachel comenzó a leer el libro que había traído.

Viendo eso, tragué un suspiro.

‘¿Podré volverme cercana a Rachel……?’

Justo cuando esa ansiedad me invadió.

De repente, noté algo extraño.

‘¿Eh? Ahora que lo pienso, definitivamente el corazón me dolía como loco hace un momento…….’

El dolor que me había estado atormentando hasta hace poco había desaparecido como si se lo hubiera llevado el agua.

‘Normalmente, el dolor disminuiría lentamente, dejando un malestar persistente.’

Un dolor que desapareció en un instante.

Y Rachel, con quien acababa de toparme.

Al darme cuenta de la conexión entre las dos, me tapé la boca con una mano.

‘¿Solo el más mínimo contacto con Rachel hace que el dolor se vaya?’

¡¿Tan rápido?!

‘¡Es perfecto!’

Quería abrazar a Rachel de inmediato, pero me contuve.

Si hacía eso, no solo fallaría en acercarme a Rachel —a quien yo ya no le agradaba mucho— sino que incluso podrían echarme.

Antes de caerle peor, me apresuré a regresar a mi asiento y me senté.

Sin importar lo que hiciera frente a ella, Rachel no me miró ni una sola vez, pero una sonrisa colgaba de la comisura de mi boca mientras la miraba.

‘¡Definitivamente me convertiré en la mejor amiga de Rachel!’

Incluso si no pudiera, tenía que hacer que sucediera.

Esto no se trataba de ninguna otra cosa— ¡mi vida estaba en juego!

Mientras observaba fijamente a Rachel con una sonrisa satisfecha, Rachel, sintiendo mi mirada, levantó los ojos.

En los ojos azules que se encontraron con los míos, la molestia era evidente.

Me importara o no, de repente me confesé ante Rachel.

«Me agrada, señorita.»

Rachel frunció ligeramente el ceño.

«¡De ahora en adelante, definitivamente la haré feliz!»

Y mantendré mi vida en marcha, también.

Incluso ante mi apasionada confesión (?), Rachel, que me había estado mirando con ojos fríos, bajó la mirada de nuevo a su libro.

Y no volvió a mirarme más.

Hasta que nuestra primera hora del té terminó, y el mayordomo vino a buscar a Rachel.

Rachel, que se puso de pie antes de que yo pudiera terminar mi saludo, finalmente me dejó escuchar su voz por primera vez.

«No vuelvas.»

Fue una primera frase gélida, pero no me iba a dejar intimidar por eso.

‘Si no cae tras diez hachazos, entonces hay que darle el undécimo.’

¡Si es para aferrarme a mi salvavidas!

* * *

Unos días después, el día en que estaba programada la hora del té con Rachel.

Fui a la villa de nuevo.

Pero diez minutos, veinte minutos, treinta minutos…….

Aunque parecía haber pasado bastante tiempo, Rachel no venía al invernadero.

De repente, la voz fría de Rachel, pronunciada en lugar de una despedida antes de separarnos, me vino a la mente.

[No vuelvas.]

No puede ser…….

‘¿Me dejó plantada?’

Por supuesto, la cita para la hora del té fue establecida unilateralmente por el Duque, independientemente de los deseos de Rachel, pero…….

‘¡Aun así!’

Justo cuando me levantaba, pensando que debería preguntarle a una sirvienta cuándo vendría Rachel.

Click.

La puerta del invernadero se abrió.

«Hola, señori—»

Había comenzado a saludarla por reflejo, pero al escuchar una risita, levanté la cabeza.

La que estaba allí no era Rachel, sino Sally.

«¿Hola, señorita~?»

Imitando lo que yo acababa de hacer como si se burlara de mí, Sally cambió de expresión rápidamente y me miró con desprecio.

«Como era de esperarse, una niña maleducada como tú no tiene tacto, ¿eh?»

Miré con furia a la intrusa no deseada a la que no recibía con el más mínimo gusto.

Sally resopló, me importara o no, y continuó.

«¿Por qué crees que la señorita no ha venido aquí hasta ahora?»

«¿Qué?»

«Ella no quiere verte. Deberías haber captado la indirecta e irte a casa ya— honestamente……. Los niños sin tacto son molestos por esa misma razón.»

«¿De verdad dijo eso la señorita? ¿No será que surgió algo más?»

Ya fuera una mentira que Rachel hubiera dicho eso, Sally pareció desconcertada por un momento, luego habló con audacia de nuevo.

«Sí. Dice que no quiere jugar con una niña de bajo nivel que no ha aprendido nada como tú.»

Me burlé para mis adentros.

‘Probablemente pensó que si decía todo esto, yo me derrumbaría y saldría corriendo a llorar como cualquier otra niña…….’

Pero qué lástima.

No soy una ingenua niña de nueve años que creería eso al pie de la letra, ¿sabes?

«¿De verdad? ¿Puedo preguntarle a la señorita?»

«¿Qué?»

«Si lo que dices es cierto, entonces debería irme a casa, ¿pero si estás mintiendo?»

Con una exagerada expresión de preocupación, di un paso más hacia Sally.

«Entonces me convertiría en una niña impudente que se fue a casa desafiando la orden del Duque de ser la compañera de la señorita.»

«¡N-no estoy mintiendo!»

«Entonces, si estás tan segura, vamos a comprobarlo.»

Empujé el hombro de Sally a un lado y salí del invernadero.

«¡Oye! ¡Tú!»

Por un momento, pude escuchar los gritos furiosos de Sally detrás de mí, pero no vino corriendo tras de mí.

‘Si, como dice Sally, Rachel no ha venido al invernadero hasta ahora, entonces debe ser cierto que no me da la bienvenida.’

Incluso si me encontraba con Rachel, solo recibiría indiferencia, y ella probablemente piensa que eso sería aún más divertido.

‘Pero mi propósito no es simplemente delatar tu mentira.’

Con una sonrisa triunfante, me acerqué a una sirvienta que pasaba cerca.

Y justo cuando estaba a punto de preguntar dónde estaba la habitación de Rachel, me encontré con Rachel, que bajaba las escaleras.

Los ojos de Rachel se abrieron de par en par por un momento ante nuestro inesperado encuentro, luego frunció sus bonitas cejas y preguntó.

«¿Por qué viniste aquí?»

Su expresión era claramente de molestia.

En ese momento, Sally, que me había seguido tranquilamente por detrás, se quejó con Rachel.

«Le dije que se fuera a casa, pero insistió en que tenía que verla, ¿sabe?»

Sally probablemente pensó que yo me sentiría herida y me retiraría en ese momento.

‘Ni hablar.’

Rachel no se preocupa por mí ahora, pero conozco una forma de despertar el interés de Rachel.

Era solo una parte que aparecía en la obra original, pero conozco el pasado de Rachel.

Con una exagerada expresión de dolor, abrí lentamente la conversación.

«Yo… sé que encuentra aburrida la hora del té conmigo, señorita. Así que pensé en otra forma de que nos divirtiéramos, pero…….»

Por un momento, en los ojos fríos de Rachel mientras me miraba, se instaló un rastro de curiosidad.

Como era de esperarse, una niña es una niña.

Sonriendo brillantemente, lancé el cebo.

«Pensé en mostrarle el pueblo, pero ¿supongo que seguiría siendo aburrido si juega conmigo……?»

El cebo que Rachel no podía evitar morder.

Sally, que había estado tensa a un lado, preguntándose qué estaba a punto de decir, resopló.

«¿Por qué iríamos a un lugar apestoso como ese? A la señorita no le gusta salir de la propiedad. ¿Verdad, señorita?»

Pero a diferencia de las palabras de Sally, Rachel no se negó de inmediato.

En cambio, me miraba con ojos que temblaban levemente.

Era la reacción que esperaba.

‘Rachel, tú también quieres salir de la propiedad, ¿no es así?’

Habiendo leído la obra original, lo sé.

Rachel es la hija entre el anterior príncipe heredero que murió como traidor y Lady Isella, la hija del duque.

Incluso sabiendo ese hecho, el Emperador, superficialmente, no pudo hacerle nada a Rachel, que era la hija ilegítima de Lady Isella, pero…….

Todos en el imperio sabían que eso no significaba un perdón completo.

La propia Rachel, la persona implicada, debía saberlo mejor que nadie.

Y así, Rachel había vivido todo este tiempo tratando de no llamar la atención.

Sin salir nunca de la propiedad, escondiendo su existencia, simplemente como si estuviera muerta…….

Para que todos la olvidaran.

‘Esos sentimientos reprimidos crecen hasta que eventualmente se convierten en una intención de traición.’

Pero aquí, no hay nadie que reconozca a Rachel.

Por supuesto, tampoco hay un Emperador.

Así que al menos en este pueblo, significa que Rachel no necesita esconderse como lo hacía en la capital.

‘Esta es mi oportunidad de ayudar a Rachel con su primera salida y ganar puntos.’

En la obra original, solo menciona que Rachel vivió voluntariamente encerrada en la propiedad cuando era joven; no entra en detalles sobre si alguna vez salió en este pueblo.

Porque es solo la historia de fondo de la villana.

Pero sé que Rachel quiere salir al mundo.

Simplemente está dudando porque la primera vez da miedo.

Le tendí la mano a esa Rachel.

«Aun así, ¿le gustaría ir al pueblo conmigo, señorita?»

«Yo—»

Justo cuando Rachel, que me había estado mirando en silencio, estaba a punto de responder.

«Eso sería difícil.»

Una mujer de mediana edad que apareció de la nada interrumpió a Rachel.