Episodio 47

Era su asistente, Lopher.

—¿Qué sucede?

—E-esto es grave. Dicen que la lluvia de anoche causó inundaciones, y un pueblo cercano ha quedado bajo el agua.

Igraine frunció el ceño.

—Y Su Alteza Imperial la Princesa se enteró de la noticia y partió hacia el pueblo de inmediato.

Para brindar apoyo concreto a un pueblo, se requería la aprobación del Emperador.

Pero el Emperador y el Príncipe Heredero se habían ido de caza con este clima tan espantoso sin siquiera conocer las circunstancias, y solo la Princesa Imperial Hildegard dio un paso al frente.

Frotándose la frente y soltando un suspiro, Igraine le ordenó a Lopher:

—……Ve y prepara el carruaje. Iremos al pueblo.

Primero, necesitaba comprender la situación.

* * *

—El verano ya casi se termina, ¿a qué viene tanta lluvia?, ¿eh?

El cochero que conducía el carruaje sobre el terreno lodoso empapado por la lluvia de anoche se quejaba.

Sentada a su lado, yo estaba totalmente de acuerdo.

—¿Verdad? Si llueve tanto en otoño, las cosechas se pudrirán todas.

—Pero usted es una joven extraña, señorita. La mayoría de las señoritas se asustan de los desconocidos y se quedan calladas atrás.

—Si me siento sola, es aburrido. Ya que nos conocimos de esta forma, es el destino; mejor escuchemos las historias de vida del otro y todo eso.

El cochero era quien, entre los conductores de la posada, aceptó llevarme a la capital por el precio más bajo.

‘Solo porque ayer llovió un poco, todos están cobrando el doble del precio habitual’.

Gracias a eso, pude llegar a la capital de forma económica, así que decidí acompañar al viejo durante el camino.

En mi vida pasada, era de buena educación que la persona en el asiento del pasajero le hiciera compañía al conductor.

‘Y ya que estoy en eso, sería bueno obtener algo de información sobre la capital también’.

Al viejo tampoco parecía disgustarle charlar conmigo; se rió con ganas y dijo:

—Es agradable no estar solo por una vez. ¿Y qué la trae por la capital, señorita?

—Ah, eso es…….

En el momento en que surgió el tema, me puse melancólica.

—Hay alguien a quien tengo que encontrar sin falta.

El día que descubrí que papá había desaparecido, le dejé un mensaje a Rachel, empaqué de inmediato y partí hacia la capital.

El momento en que comienza la historia original.

Incluso sabiendo que si iba a la capital ahora, existía el riesgo de que las cosas fluyeran de acuerdo con la trama original, aun así no tuve más remedio que venir.

‘No puedo perder a papá de esta manera’.

Pase lo que pase, tenía que encontrarlo y detenerlo antes de que algo le sucediera.

—¿A quién? ¿A un familiar?

—Sí. Se fue de casa con solo una pequeña nota, diciendo que iría a ganar dinero.

—Uff, eso es duro. Entonces, por supuesto que estaría preocupada.

Tras chasquear la lengua en señal de simpatía por mi situación —con un poco de ficción añadida— el viejo abrió la boca como si se le hubiera ocurrido algo.

—Ah, ¿entonces qué tal si va a un gremio? Págueles y ellos le encontrarán cualquier cosa, harán lo que sea.

—¿Un gremio?

—Ese…… ¿cómo se llamaba? ¿Ter…… Tertas? No, ¿Terrak, creo? De todos modos, ese lugar es famoso estos días.

Al escuchar eso, me sorprendió nuevamente cómo había cambiado la historia original.

Si fuera como la original, por esta época, el gremio más famoso de la capital sería ‘Karma’, el gremio patrocinado por Rachel.

El maestro de Karma cooperaba con Rachel desde las sombras mientras ocultaba su identidad, y Rachel usaba a Karma como sus propias manos y pies.

Pero la Rachel actual, a diferencia de la Rachel original que aumentó su poder en la capital, había fingido su muerte y cruzado a un país vecino.

Quizás por eso, parecía que el gremio Karma ni siquiera apareció.

‘Y el nombre del gremio es Terrak…… por alguna razón es un nombre que me hace pensar en Rachel’.

Terrak era el nombre científico de aquel enorme árbol en la colina donde nos despedimos por última vez cuando éramos niños.

‘Bueno, es un nombre común para un árbol, así que probablemente sea solo una coincidencia’.

No pensé mucho en el nombre del gremio y, en su lugar, volví al problema que tenía justo enfrente.

‘Mmm, ¿entonces debería pedirle a ese gremio que busque a papá?’.

Mientras hacía planes para después de llegar a la capital, sucedió.

—Ejeh, parece que ese cochero de allá es un novato. La rueda cayó en un pozo.

Ante la voz del viejo, miré hacia donde se dirigía su mirada y vi un carruaje con la rueda atascada en el lodo.

Un cochero y un hombre que parecía un asistente gruñían y se esforzaban, pero parecía difícil ya que la rueda se había hundido bastante profundo.

Observándolos por un momento, llamé al viejo.

—Señor, ¿habría algún problema si descansamos aquí un momento?

—Mmm, claro. No hay prisa, de todos modos.

El viejo detuvo el carruaje de buena gana.

Me bajé y caminé hacia el carruaje atascado en el lodo.

‘Se siente un poco incómodo tener la habilidad de ayudar y aun así fingir que no vi nada, y simplemente pasar de largo……’.

Pensando eso, me acerqué, y la primera persona que me llamó la atención fue alguien que estaba allí de pie.

Cabello plateado pulcramente cepillado, sutiles ojos violetas detrás de unos lentes, y ojos ligeramente rasgados hacia arriba que eran afilados pero emitían un aire inteligente: una mujer de mediana edad.

Era bastante hermosa, pero más que su apariencia, se sentía como si su presencia única eclipsara incluso su belleza.

‘Vaya, es genial……’.

Más que «linda», era alguien a quien la palabra «genial» le sentaba bien.

—¿Qué quieres?

Regresé a mi propósito original solo después de escuchar su voz fría.

—Ah, pasaba por aquí y vi que parecía estar en problemas. ¿Estaría bien si ayudo?

—Ja, ¿qué fuerza podría tener una frágil señorita—?

El cochero y el asistente intentaron descartarme, escépticos de mi contextura pequeña y de aspecto débil, pero—

—Entonces aceptaré tu ayuda.

La noble dama, que me había estado observando en silencio, hizo callar al cochero y al asistente solo con la mirada y me preguntó.

Fría y genial, pero sin prejuicios ni desprecio en sus ojos.

Animada por esa mirada, sonreí con brillo y me acerqué al carruaje.

Entonces Blackie, que había estado sentado tranquilamente sobre mi cabeza, saltó hacia mi palma.

—Entonces por favor, Blackie.

—¡Mngh!

Blackie extrajo maná azulado de mi palma y lo absorbió, ¡luego saltó con un estallido!

En un instante, creció lo suficiente como para tragarse el carruaje, abrió bien la boca y se lo tragó entero.

—¡Eso es—!

No solo el cochero y el asistente, sino incluso la noble dama observaron con ojos llenos de sorpresa.

Mientras tanto, Blackie se movió hacia suelo seco y escupió el carruaje que se había tragado.

—¡Todo listo! Pueden subir al carruaje—

Girándome satisfecha, vacilé ante las miradas del cochero y del asistente.

Porque sus ojos hacia mí estaban llenos de ira y miedo.

—¿Eres una espiritista de la oscuridad?

—¡Una híbrida con sangre sucia se atreve……!

No ayudé esperando algún gran elogio o recompensa.

Pero ciertamente tampoco lo hice para ser tratada injustamente de esta manera.

—Ah, deben estar avergonzados de recibir ayuda de una sucia híbrida de demonio. ¿Qué, debería restaurarlo a como estaba antes?

—¡Cómo te atreves a ser tan insolente, tú—!

Justo cuando el cochero estaba a punto de arremeter contra mí por mi tono burlón.

—Lopher, Walter.

La voz escalofriante de la noble dama los detuvo.

No había alzado la voz ni dicho nada especial; solo había pronunciado sus nombres, y aun así la presión era palpable.

—Discúlpense. Ahora mismo.

—……¿Perdón?

—A menos que quieran deshonrar mi nombre ante nuestra benefactora.

—¡P-pero, Su Excelencia! Esta tiene sangre sucia de demonio mezclada—

—Entonces, ¿esta señorita mató a Dane?

Ante la pregunta de la noble dama, el asistente llamado Lopher se estremeció. El cochero también lo hizo.

—¿O acaso mató a alguien más?

Aplastados por esa fuerza, el asistente y el cochero finalmente inclinaron la cabeza ante mí.

—……Lo sentimos. Llevados por sentimientos personales, cometimos una gran descortesía hacia nuestra benefactora.