Episodio 44

Incluso al mencionar a la hermana mayor de Dias, Igraine, Kalts preguntó con el ceño ligeramente fruncido, como si fuera algo molesto.

«Tu hermana te espera con desesperación… así que, aunque no regreses, parece que no tienes intención ni siquiera de contactarla».

«Por favor, finge que no me viste».

«¿Y si no puedo hacer eso?».

«Eres cruel. Entre compañeros traidores».

«Y si no lo hago, ¿matarás a este viejo o algo así?».

«Si es necesario».

Kalts mostraba una sonrisa que todavía lucía relajada, y Dias, a simple vista, también tenía una sonrisa de cortesía.

Sin embargo, el flujo de aire entre ellos era extremadamente frío.

Kalts chasqueó la lengua.

«Incluso esa actitud insolente es una copia perfecta de tu hermana».

«Lo tomaré como un cumplido».

Ante la actitud descarada de Dias, Kalts dejó escapar una risa hueca y fue directo al grano.

«Entonces, bien. ¿Qué razón te trajo a verme, incluso corriendo el riesgo de que descubriera tu identidad?».

«Planeo irme de este pueblo en una semana. Quería que hicieras tiempo para que Vivian y la señorita se despidan».

«¿Debido a este incidente?».

«Por supuesto, sé que no es culpa de la señorita. Ella hizo lo mejor que pudo para proteger a Vivian, y estoy agradecido por eso».

Kalts apretó los labios.

Dias hablaba de manera bastante educada a su modo, pero el punto principal era que no quería dejar a Vivian al lado de Rachel.

Este incidente no fue culpa de Rachel, ni tampoco de Kalts.

Sin embargo, traer a Vivian como compañera de juegos de Rachel había sido, indiscutiblemente, su elección.

Sintiendo una pesada responsabilidad como el encargado de la niña, Kalts comprendía la decisión de Dias.

Pero.

«Su Excelencia, usted entiende cómo es el corazón de un padre, ¿no es así?».

«Lo sé bien. Y también sé que, a este paso, serás odiado profundamente por tu hija».

Aparte de eso, como compañero padre con una hija, quería disuadirlo de esa elección.

«Viniste a buscarme en primer lugar porque te falta confianza para convencer a Vivian, así que pretendías cortarlo a mi nivel».

«……».

«Desafortunadamente, no creo que pueda conceder tu petición. Soy amigo de Vivian, verás, así que estoy del lado de esa mocosa».

Esperando que no repitiera el mismo error que Kalts había cometido en el pasado.

Ante las palabras de Kalts —con tono de broma, pero que no eran una broma en absoluto—, Dias frunció el ceño.

Kalts, observándolo con una expresión tranquila, habló.

«¿Qué tal quince días entonces?».

Dias miró a Kalts, levantando una ceja como preguntando a qué se refería.

«El tiempo para que esas niñas se despidan. Y el tiempo para que Rachel y yo nos preparemos para dejar este pueblo».

Dias preguntó como si no pudiera creerlo.

«…… ¿Se van?».

El propósito de Kalts al bajar a este pueblo rural, tranquilo y apartado con Rachel había sido uno solo.

‘Proteger a su nieta evitando los ojos del Emperador’.

¿Pero regresar a la capital, donde estaba el Emperador?

Kalts, como si leyera la duda en la corta pregunta de Dias, respondió.

«Me di cuenta de que simplemente esconderse no es suficiente para proteger a esa niña».

Y esa resolución también fueron palabras que golpearon el punto débil de Dias.

* * *

Al principio, cada vez que iba a la villa, papá siempre me seguía, pero en algún momento comenzó a dejarme ir sola.

‘Supongo que papá ya está tranquilo’.

Probablemente era gracias a Blackie, que siempre estaba pegado a la parte superior de mi cabeza.

Y afortunadamente, Rachel se recuperó casi por completo antes de que terminara el festival.

Rachel sugirió ir al festival, pero…….

[Todavía no. Vayamos el próximo año].

Pensando que Rachel no debería esforzarse demasiado, me negué rotundamente a salir.

Así que al final, solo jugamos en la mansión por un tiempo, pero no me importó.

Lo que me importaba no era el lugar, sino estar junto a Rachel.

Entonces pasaron unos quince días, y en un día de finales de verano.

«Vivian. Vayamos al pueblo. Y también a esa colina a la que fuimos primero».

Rachel fue quien sugirió salir primero.

Yo, que de todos modos ya tenía ganas de salir, estaba emocionada por la primera salida en mucho tiempo.

Y así bajamos al pueblo, recorrimos cada rincón que habíamos explorado juntas hasta ahora y comimos muchas cosas deliciosas.

Todo el tiempo, cada vez que los ojos de Rachel se encontraban con los míos, ella sonreía.

Más a menudo de lo habitual.

Me gustaba ver a Rachel sonreír así, así que yo también sonreía de oreja a oreja.

Después de recorrer el pueblo así, como última parada subimos a la colina que tenía los recuerdos de la primera vez que Rachel y yo salimos juntas.

La tarde de finales de verano era muy calurosa, así que no era un clima especialmente bueno para subir la colina.

Pero la vista una vez que subimos —del pueblo empezando a teñirse de dorado bajo la luz del sol de la tarde— era tan hermosa que nos hizo olvidar todas las dificultades.

Como el día que vio este paisaje por primera vez, Rachel lo contempló en silencio durante un largo rato.

Al observarla, de repente se me ocurrió una buena idea.

«En realidad, hay un lugar con una vista incluso mejor que esta».

«¿Dónde?».

«Por allá».

Señalé el enorme árbol que nos daba sombra.

«¿Quieres subir?».

Pregunté, pero realmente no esperaba nada.

Nuestra noble señorita fue criada con delicadeza, así que evitaría un acto tan vulgar como trepar un árbol.

Pero…….

«Claro. Subamos».

¡Rachel aceptó mi sugerencia sin dudarlo!

Emocionada, subí correteando al árbol y dije con orgullo.

«¡Ejem! Mira, Rachel. Cuando se trata de trepar árboles en este pueblo, es Vivian de quien hablamos».

Trepé el árbol con habilidad, como la jefa de los callejones que soy.

Luego estaba a punto de extender la mano para tomar la de Rachel, ya que ella sería torpe al hacerlo por primera vez, pero…….

¡Pop—!

En un abrir y cerrar de ojos, Rachel usó magia de teletransporte y apareció sentada justo a mi lado.

De manera muy limpia y sencilla.

Miré a Rachel, sobresaltada, y luego fruncí los labios haciendo un berrinche.

Rachel me miró con ojos confundidos.

«¿Por qué me miras así?».

«¡Eso es trampa!».

¡Yo subí aquí viéndome mal con corteza de árbol por todo mi vestido, y tú subiste aquí de lo más genial tú sola!

Rachel se rió de mí y acercó una mano al lado de mi cabeza. Lo que quitó fue una pequeña hoja.

Al ver a Rachel reír, decidí pasar por alto su comportamiento molesto, porque se veía linda.

«Rachel, ¿pasó algo bueno hoy?».

«¿Por qué?».

«Es que…… estás sonriendo más de lo habitual».

Rachel me observó responder así por un momento, luego contestó con voz serena.

«Cuando yo sonrío, tú también sonríes».

Eh, ¿yo……?

Atrapada en algo de lo que ni siquiera me había dado cuenta, me sentí incómoda y me rasqué la mejilla sin razón.

Rachel me miró y añadió.

«Porque quiero recordarte sonriendo».

Por alguna razón, esas palabras sonaron como algo que diría alguien que está a punto de irse lejos, y parpadeé.

«Eso…… ¿qué significa?».

Las siguientes palabras de Rachel hicieron que se me encogiera el corazón.

«Vivian, regresaré a la capital mañana».

«¿Q-qué……?».

La emoción surgió primero.

Como si lo hubiera notado, Rachel rápidamente tomó mi mano y continuó.

«No llores, llorona. No me voy porque te odie».

«…… ¿Entonces?».

«Porque quiero aprender adecuadamente más esgrima y magia».

Mirando fijamente a Rachel mientras hablaba, me di cuenta de por qué había tomado esa decisión.

‘Debido a este incidente’.

Pero si regresa a la capital, el Emperador la estará observando, esperando una oportunidad.

‘Y aun así…… Rachel ha decidido que irá’.

Al final, justo como en la trama original.

«No te lo dije porque si me decías que no fuera, creo que no querría ir. Lo siento».

En los ojos de Rachel mientras decía eso, ya había una determinación que no podía romperse.

«Si me vuelvo fuerte. Para que incluso si te quedas a mi lado, pueda protegerte sin que salgas herida».

«……».

«Entonces volveré a verte».

Como si quisiera transmitir que esa promesa era sincera, Rachel apretó mi mano con fuerza.

Luego dijo su adiós.

«Así que, hasta entonces, adiós».

Sonriendo con brillo, así de esa manera.

Obligué a las lágrimas que seguían empañando mi visión a retroceder, y apreté la mano de Rachel con la misma fuerza.

Porque sentía que si no lo hacía, podría olvidar la calidez de esta mano.

Sé que el camino que tienes por delante será un camino de espinas.

Pero si esa es tu voluntad…….

«Sí. Esperaré».

Conteniendo el sollozo que había subido hasta mi barbilla, añadí.

«Y te enviaré una carta todos los días…… y cada uno de esos días rezaré para que no salgas herida».

Tal como la historia original se torció y nos conocimos así, y al final nos hicimos amigas.

Esperando que tu historia también cambie.

«Entonces…… definitivamente nos volveremos a encontrar, Rachel».

Al final, las lágrimas que no pude contener salieron a la fuerza, pero me obligué a sonreír.

Porque Rachel me está mirando.

Rachel, mirándome a mí, que seguramente estaba llorando hecha un desastre ridículo, asintió.

«Sí. Definitivamente».

Y así nos separamos.

Aquel verano, bajo el árbol, sonriendo.