Episodio 26

Al día siguiente, Vivian fue al jardín trasero con ellos dos.

En un rincón tranquilo y soleado a un lado del jardín trasero, se había erigido una lápida.

Vivian soltó la mano de Rachel por un momento y sacó flores de papel de su bolso.

A pesar de las protestas de Rachel ayer, ella las había recogido con terquedad y las había guardado.

Cuando Vivian soltó la mano que sostenía, Rachel vaciló por un instante, pero pronto esperó en silencio.

Kalts observó en silencio cómo Vivian presionaba las flores firmemente con una piedra pequeña para que no se volaran, y también miró las flores.

Eran aquellas flores que le gustaban a Isella; las mismas flores con las que ella incluso le había hecho una corona.

Como nunca le había hablado a Vivian sobre esas flores, Rachel debió habérselo dicho.

Si era una niña que recordaba las flores que le gustaban a su madre, entonces seguramente debió haber querido venir a la tumba de su madre.

Kalts tragó las emociones que surgían ante su propia necedad al darse cuenta de ello recién ahora.

Cambió de tema y le preguntó a Vivian.

«¿Sabes cómo honrar a los muertos?»

«Sí. Cada vez que le rezo a mamá, lo hago así.»

Vivian asintió y lo demostró juntando sus pequeñas manos.

«Bien. Entonces hazlo como siempre.»

Cuando Kalts inclinó la cabeza, Vivian la inclinó después de él.

Rachel, que había estado observando a Vivian, también inclinó la cabeza.

Después de que el sonido de las hojas rozando con la brisa primaveral resonara un par de veces, Rachel desvió la mirada descuidadamente y se encontró con los ojos de Kalts, que la había estado mirando.

En ese momento, recordó el llanto de su abuelo que había visto en el funeral de Isella, y su corazón se encogió con un vuelco.

Rachel volvió a inclinar la cabeza rápidamente, pero…….

«Rachel.»

La voz de Kalts ya la seguía.

[¡Por intentar salvar a esa cosa, Isella, terminaste así……!]

Ante la alucinación que siguió, su corazón latió rápido y se le cortó la respiración.

Quería huir así, pero no podía.

Porque Vivian sostenía su mano con cuidado. Porque no podía abandonar a esta niña y correr.

«Tu mamá también se alegrará de verte.»

Pero lo que había en la voz que siguió, y en los ojos que la sostenían, no era ira ni una tristeza tan pesada que Rachel no pudiera soportar.

«Si hubiera sabido que sería así, debería haberte traído aquí antes.»

Era un profundo anhelo.

Esa emoción se profundizó aún más en el momento en que se encontró con sus ojos.

Rachel observó aturdida cómo Kalts acariciaba suavemente la lápida de su madre, como si acariciara la cabeza de un niño.

«Pensé…… que me tenías miedo. Una racionalización cobarde.»

«…….»

«En verdad, el que no tuvo el valor de enfrentarte fui yo. Cada vez que te veía, sentía que me asfixiaba la idea de que yo maté a tu madre.»

Los ojos de Kalts, mezclados con autocrítica y arrepentimiento, se contrajeron con dolor.

Pero no había resentimiento ni ira en esos ojos.

En el momento en que lo vio hablar así, Rachel pensó por primera vez que ella y su abuelo se parecían.

Esos ojos azules que contenían tristeza.

«Me arrepentí toda mi vida. De que no debí haber dejado ir a tu madre así, entonces…….»

«…….»

«Pero solo ahora me doy cuenta de que el arrepentimiento ya llega demasiado tarde. Y también me di cuenta de que una vez que pase este momento, me arrepentiré de nuevo.»

Su mano, que había estado acariciando la lápida sin cesar, se detuvo, y giró la cabeza para mirar a Rachel mientras continuaba.

«De que no debí haberte dejado sola en aquel entonces, ahogado en mis propias emociones.»

«…….»

«Lo siento.»

Ante esas palabras, los ojos de Rachel vacilaron como una ola embravecida.

La mirada de Kalts observando a la niña, y sus labios que habían continuado con calma, también empezaron a temblar.

Sus labios se movieron durante mucho tiempo antes de que finalmente lograra continuar.

«……Este viejo es un tonto, y me di cuenta demasiado tarde.»

Ante la sinceridad de su abuelo, a la que finalmente se enfrentaba ahora, Rachel no sabía qué hacer.

‘¿Quería escuchar estas palabras? ¿O estoy enojada? O es…….’

No lo sabía. Solo le dolía la garganta.

Rachel se dio la vuelta, negándose a enfrentar las emociones que crecían como si fueran a arrastrarla. Luego salió corriendo sin más.

Kalts observó la espalda de Rachel alejándose con ojos amargos, pero no llamó a la niña.

La que permaneció a su lado fue Vivian.

«Probablemente la señorita no esté haciendo eso porque lo odie, Duque. Es como cuando las cosas se sienten raras por un tiempo después de pelear con tu papá y reconciliarse.»

«…….»

«La señorita ha estado triste por mucho tiempo, así que tomará incluso más tiempo que eso.»

«…….»

«Aun así…… esperará por ella, ¿verdad?»

Los considerados ojos dorados de la niña, al preguntar eso, se sintieron como si lo estuvieran acariciando suavemente.

Mirando esos ojos, Kalts soltó una pequeña risa y asintió.

«……Por supuesto.»

Mientras la niña esperara, no—por mucho más tiempo que eso, él podría esperar.

Solo entonces Vivian sonrió de oreja a oreja.

«Entonces yo también esperaré con usted.»

«……¿Conmigo?»

«Ah, primero iré con Rachel…… la señorita.»

La niña le pidió permiso, señalando en la dirección en la que su nieta había corrido.

Cuando Kalts asintió de buena gana, Vivian salió corriendo de inmediato en la dirección en que Rachel se había ido.

Después de lanzarle una sonrisa brillante.

Al ver el cabello rosado de la niña revolotear cada vez más lejos, la mirada de Kalts se volvió tranquila, como un lago al final de la tarde.

«……Vive bien, Isella.»

Ahora, creo que puedo salir del pasado que no se puede deshacer, y vivir el presente sin ti.

Y más allá de eso, me ha dado curiosidad el futuro de esas niñas.

«Nosotros también viviremos bien.»

Después de ofrecer su último adiós, Kalts se encaminó hacia el sendero por el que las niñas habían desaparecido, un momento después.

* * *

Mientras buscaba a Rachel por la mansión, Vivian encontró una sombra familiar en la biblioteca.

Rachel estaba acurrucada entre las estanterías de la biblioteca.

«¿Estabas aquí?»

Vivian se sentó a su lado, sin ocultar su presencia deliberadamente.

Rachel no levantó la cabeza, pero tampoco se alejó.

Después de tantear el humor de Rachel por un momento, Vivian abrió la boca con cautela.

«Rachel, hace un rato, ¿te fuiste primero porque estabas avergonzada?»

«…….»

«¿O es porque odias al Duque?»

Rachel no respondió ni reaccionó.

No sabía qué era este sentimiento que parecía que le iba a explotar en el pecho, pero no quería mostrarle este lado de sí misma a Vivian.

Pero Vivian no se rindió.

«Tengo curiosidad por saber cómo te sientes, Rachel.»

«…….»

«Como no sé cómo te sientes, tampoco sé muy bien qué debería decir.»

Quería observar y calmar incluso las emociones que ella misma no entendía. Su tono cauteloso transmitía ese sentimiento.

De repente, recordó algo que Vivian había dicho una vez.

[Se supone que los amigos comparten lo que hay en sus corazones. Si algo te pone triste, te consuelan; si algo te enoja, se ponen de tu lado; e incluso comparten secretos que no pueden contar. Entonces se vuelven amigos más cercanos.]

Incluso si era una emoción tosca y confundida, incluso si era un estado inestable porque no sabía qué hacer con esas emociones…….

¿Entendería ella?

Tras dudar con los labios temblorosos, Rachel pronto levantó la cabeza.

«……Yo tampoco lo sé muy bien.»

Si estoy feliz, o triste, qué quiero hacer con mi abuelo.

Vivian, al encontrarse con los ojos de Rachel que vacilaban por la confusión, parpadeó sorprendida por un momento, luego se acurrucó en la misma postura que Rachel y susurró.

«Entonces me quedaré a tu lado hasta que sepas lo que sientes.»

«…….»

«Si lloras, te consolaré; si ríes, reiré contigo; y si estás enojada, me enojaré contigo.»

«…….»

«Porque estoy de tu lado.»

En ese momento, los ojos de color ámbar dorado que se curvaban suavemente brillaron al captar la luz del sol.

Más deslumbrantes que cualquier joya.

En los ojos de Rachel, al mirar esos ojos, las ondas se calmaron gradualmente.

Incluso en medio de su confusión, Rachel podía estar segura de este único sentimiento, al menos.

Que esos ojos brillantes que la miraban…….

Le gustaban mucho, muchísimo.