Episodio 23

¿Habrá sido porque el día estaba agradable?

¿O habrá sido porque, en ese instante fugaz, los ojos dorados de la niña, iluminados por el sol, brillaron con especial intensidad?

Una historia que nunca antes había mencionado frente a nadie más comenzó a brotar.

«—¿Acaso existe realmente una vida sin arrepentimientos?».

Kalts comenzó a hablar, como si murmurara para sí mismo.

«—Sabes que tuve una hija, ¿verdad?».

«—¿La madre de la señorita?».

«—Sí, esa niña».

Al mencionar a Isella, el rostro de Kalts se suavizó, y no quedaba rastro de su intimidación habitual.

«—Incluso después de perder a su madre a temprana edad, ella era la que cuidaba más de su padre».

Kalts, que había estado mirando distraídamente a la niña frente a él, hizo una pausa.

Quizás porque las situaciones de Vivian e Isella eran similares, la imagen de la joven Isella se superpuso a la figura de la niña.

Ese rostro, ahora borroso.

Mirando fijamente esa imagen, Kalts continuó con una sonrisa amarga.

«—Era tan preciada y querida que quería darle solo las cosas más valiosas del mundo».

Quería darle a su preciada hija la posición de Princesa Heredera. Para lograrlo, apoyó a Orpen.

Pero…….

«—Pero lo que esa niña quería no era algo valioso y hermoso, sino cosas pequeñas y ordinarias. Siempre».

Isella amaba a Leofrid, no a Orpen, quien le daría el asiento más noble.

«—Le impuse a esa niña lo que yo pensaba que era bueno. Creía que eso era amor. ……Qué tonto».

Para convertir a Isella en Princesa Heredera, como colaborador cercano de Orpen, él consintió la muerte de Leofrid.

Sin siquiera saber que, en el vientre de su hija, ya crecía un niño que portaba esa sangre.

«—La niña que todavía seguía a tal padre como su padre, al final, se fue de mi lado para proteger esa pequeña y preciada cosa».

Finalmente obtuvo el puesto de Princesa Heredera que quería darle a su hija, pero la persona que debía ocuparlo desapareció.

‘¿Por qué demonios he luchado toda mi vida?’

Exactamente por quién…….

Primero vino un remordimiento demasiado pesado para soportar, y luego un arrepentimiento abrasador.

Solo entonces se dio cuenta.

De que no había vivido por Isella, sino por su propio deseo.

Si hubiera pasado toda su vida arrepintiéndose, anhelando a la Isella que se fue, quizás, en cambio, habría sido más feliz.

«—Entonces, un día, esa niña regresó. Afectada por una enfermedad miserable».

Y junto a esa Isella había una nieta que nunca se habría imaginado.

La hija que había sido frágil desde su nacimiento enfermó tratando de proteger a la hija de un hombre que se convirtió en traidor, y la niña perdió a su padre antes de nacer.

Solo entonces, al darse cuenta de lo que había hecho, Kalts sintió como si su corazón se estuviera desgarrando literalmente.

E incluso ahora, todavía.

Cada vez que recordaba aquel día, su pecho se abría y se tragaba sus sollozos.

«—Si hubiera respetado la voluntad de esa niña, ¿no habría huido de esa manera?».

«—…….».

«—Entonces, ¿esa miserable enfermedad no se la habría llevado?».

«—…….».

«—……Incluso ahora, me arrepiento de ese día».

Tan desesperadamente, en cada momento que respiraba.

Cuando terminó de hablar, Vivian, que había estado escuchando en silencio, comenzó cautelosamente.

«—Por supuesto, a la madre de la señorita no debe haberle gustado cuando usted la obligaba a hacer cosas, Duque».

Debió ser así. Ella debió haberle guardado rencor.

Kalts, resignado porque las palabras de Vivian sonaban como si Isella le estuviera hablando, se quedó en blanco ante lo que vino después.

«—Pero, Duque. Los papás son todos así en primer lugar, ¿no?».

«—…….».

«—Mi papá también… si no quiero tomar mi medicina, me obliga a tomarla porque no puedo estar enferma, y si quiero trepar a un árbol, no me deja porque tiene miedo de que me lastime».

«—…….».

«—Aun así, quiero mucho a mi papá. Porque sé que lo hace porque me ama».

«—…….».

«—Así que la madre de la señorita también debe haberlo querido mucho a usted, Duque».

Ante esas palabras, la expresión de Kalts se contorsionó, como si riera y llorara al mismo tiempo.

En verdad, no era una historia tan simple como pensaba Vivian.

Isella le suplicó a Kalts que salvara a Leofrid, pero él no pudo hacer nada.

No… no hizo nada.

No solo no tenía pruebas para limpiar el falso cargo de Leofrid, sino que tampoco quería correr el riesgo de ayudarlo a huir y ser tachado de traidor.

Porque Isella le importaba más.

Ahora sabía que esa era una excusa cobarde, pero…….

«—Y de la misma manera, ella se pondría triste si el papá que ama está atado al pasado».

De repente, recordó lo que Isella había dicho antes de dar su último suspiro.

[Hubo un tiempo en que te resentí mucho, padre.]

[…….]

[……E incluso ahora, sería mentira decir que te he perdonado por completo.]

[……Lo siento, Isella. Yo…….]

[Pero ahora que me he convertido en madre, lo entiendo. Que en aquel entonces, padre, no podrías haber actuado de otra manera…….]

[…….]

[Así que, padre, por favor detente ahora y perdona al padre que eras entonces.]

De alguna manera, lo que decía Vivian sonaba como si Isella le estuviera hablando.

Como si estuviera repitiendo una vez más que estaba bien, para él, que todavía no podía perdonarse a sí mismo.

No… tal vez solo sonaba así por su deseo de ser perdonado por Isella.

Al mismo tiempo, se dio cuenta.

De que nunca sería perdonado por Isella, quien ya estaba muerta.

Quien podía perdonarlo no era Isella, sino él mismo.

Kalts miró fijamente a Vivian, luego murmuró con una sonrisa amarga.

«—……Sí. Debería dejar ir a esa niña ahora».

Era hora de liberarse del pasado.

Al igual que aquellas palabras que su amada hija pronunció una vez.

* * *

Sally, dibujando sola en su habitación, no pudo contener su irritación cuando una línea salió torcida y arrojó su lápiz de color.

«—¡Ay, esto es tan molesto!».

Sally había estado mucho más irritable últimamente.

Desde que Vivian comenzó a ir y venir de la mansión.

Una vez que Vivian comenzó a tomar clases junto con Rachel, naturalmente el tiempo que Sally pasaba con Rachel disminuyó.

Algunos sirvientes, pensando que era lamentable que Sally jugara sola, incluso le trajeron bocadillos y le aconsejaron que intentara pedir jugar juntas.

En medio de eso, incluso Margaret intentó convencer a Sally.

[Sally, en lugar de eso, intenta acercarte a la señorita y a esa mocosa. Se supone que debes mantener a tus enemigos cerca y descubrir sus debilidades.]

[¿Me estás diciendo que juegue con esa mendiga? ¡Ay, no! ¡Mamá, date prisa y échala! ¡Rápido!]

Pero Sally no tenía intención de escuchar eso.

A estas alturas, su orgullo no le permitiría meterse entre Vivian y Rachel.

‘Mamá se deshacerá de esa mocosa sin importar qué’.

Hasta ahora, también había sido Mamá quien ahuyentaba a las compañeras de juegos de Rachel.

Sally esperó, pensando que Mamá lo resolvería de nuevo esta vez, pero por alguna razón, el tiempo que Vivian pasaba en la mansión seguía alargándose.

Junto con eso, el sentido de crisis e impaciencia de Sally creció y, día tras día, también su irritación.

Sally, que había estado terminando de colorear con otro color, finalmente arrojó incluso su cuaderno de dibujo y se puso de pie.

«—Quiero un bocadillo».

Pero incluso cuando tiró del cordón de la campana, las criadas no vinieron.

En realidad, no había razón para que las criadas atendieran a Sally, la hija de la nodriza, pero hasta ahora le habían traído bocadillos por consideración a Margaret.

Sin embargo, ahora que se había acostumbrado a que las criadas la atendieran, Sally olvidó su posición y se enfureció.

«—¡¿Me están ignorando todos?!».

Temblando de ira, Sally finalmente se dirigió a la cocina ella misma para buscar bocadillos.

Bajando las escaleras, echando humo de esa manera.

Justo cuando estaba a punto de pasar por el segundo piso, donde estaba la oficina de Kalts, vio a una figura familiar saliendo.

‘Esa es Vivian, esa mocosa, ¿no? ¿Por qué sale de la oficina del Duque?’.

Vivian, saliendo de la oficina, bajó las escaleras mientras Owen la despedía.

«—Hoy, sobre un libro llamado …… con el Duque……».

Se escuchaba débilmente la voz parlanchina de Vivian y la voz de Owen soltando una risa baja ocasionalmente.

No podía escuchar exactamente de qué estaba hablando Vivian, pero una cosa era segura…….

‘¡Esa mocosa incluso sedujo al Duque!’.

Empezando por los sirvientes, luego Owen, Rachel, y ahora incluso ese aterrador Duque.

Qué es esa pequeña mocosa, de todos modos.

No podía entender por qué todos protegían a Vivian hasta ese punto.

Sally rechinó los dientes.

‘Había una razón por la que Mamá todavía no puede echarla. ¡Esa mocosa molesta!’.

Solo entonces tuvo la sensación de crisis de que no podía dejárselo solo a Mamá.

Escuchando la voz de Vivian alejarse cada vez más, Sally tomó una decisión.

‘Tengo que echar a esa mocosa antes de que sea demasiado tarde’.