Tarde en la noche, en la torre del reloj.

Me mordía las uñas con ansiedad mientras esperaba a un hombre.

‘A este paso, terminaré casándome con el Príncipe Heredero’.

No hace mucho, el Emperador propuso un matrimonio entre el Príncipe Heredero, el protagonista masculino original, y yo.

Yo era la protagonista femenina original, ‘Vivian’, y la otra parte era el protagonista masculino original, ‘Alan’, así que nuestro matrimonio era una historia natural dentro de la ambientación de este mundo, pero…….

‘¡Ese bastardo es un protagonista arrepentido!’

¡Un tipo podrido que solo se arrepiente después de que yo, una mujer con una enfermedad terminal, muera!

Así es.

Esta novela tenía un final triste donde la protagonista femenina con una enfermedad terminal muere…….

Así que, desde que conocí la historia original hace diez años, he trabajado duro para torcerla.

‘¡¿Por qué me estoy enredando con ese tipo otra vez?!’

Me había mantenido alejada deliberadamente, pero a este paso, parece que me veré obligada a casarme con ese tipo.

‘No quiero casarme con un hombre que ni siquiera me gusta’.

Aparte de cosas como el matrimonio, tengo una mejor amiga a la que le prometí toda mi vida.

Bueno, no he podido verla en casi diez años, pero…….

‘Aun así, nuestra amistad no ha cambiado’.

De todos modos, después de sufrir y agonizar de esa manera, la contramedida que se me ocurrió fue—

¡Un matrimonio por contrato!

Era un elemento familiar y básico en las novelas de romance y fantasía que había leído incontables veces en mi vida pasada.

‘Por supuesto, a diferencia de las fantasías románticas típicas, realmente solo tendré un matrimonio por contrato de un año y luego nos separaremos’.

Pero el problema era.

¿Dónde podría encontrar a un hombre confiable con quien pudiera casarme por solo un año y luego separarme?

Mientras me preocupaba, contacté a mi mejor amiga Rachel a través de un diario mágico—una herramienta encantada que te permite intercambiar notas sin importar dónde estés.

Entonces, como si hubiera estado esperando, llegó la respuesta de Rachel.

«¿Entonces qué tal ese tipo?»

«¿Quién?»

«Rahedis. Ustedes dos parecen llevarse bastante bien. Si vas a hacerlo de todos modos, es mejor elegir a alguien que te guste».

Rahedis era el nombre del guardia que Rachel, actualmente en un país extranjero, había enviado porque estaba preocupada por mi seguridad.

‘¿Me estás diciendo que tenga un matrimonio por contrato con Sir Rahedis……?’

En el momento en que pensé en él, mi pecho se agitó y mi corazón comenzó a latir con fuerza.

Tal como sucedía últimamente cada vez que pensaba en él.

Y así, ahora.

Estaba esperando para reunirme con él y discutir este problema.

Pronto, la campana de la torre del reloj sonó, anunciando la hora.

Y cerca del momento en que la campana quedó en silencio.

El sonido de los pasos subiendo las escaleras se hizo más claro, y la persona que había estado esperando apareció.

Un hombre con cabello negro azabache y ojos azules fríos como un lago de invierno.

“Vivian.”

Junto con una agradable voz baja, una silueta al menos una cabeza más alta que yo se acercó.

“¡Sir Rahedis!”

“¿Qué sucede? A esta hora.”

“Bueno…… ¿escuchó sobre lo que pasó en el banquete del palacio imperial?”

“Escuché. Que el Príncipe Heredero te propuso matrimonio.”

Escucharlo de nuevo de un tercero hizo que mi situación se sintiera aún más desoladora……. Snif.

Tras dudar por un momento, comencé con cuidado.

“Entonces…… ¿podría buscarme a un hombre confiable?”

“……¿Un hombre?”

“Si es posible, el hijo de una familia noble extranjera. Usted debe conocer a mucha gente en el reino…….”

Ante esa pregunta, de repente sentí como si el aire a nuestro alrededor se volviera gélido.

‘Hmm, ¿es solo mi imaginación?’

Frotando la piel de gallina en mis brazos, añadí más a mi insuficiente explicación.

“Debido a lo que pasó en el banquete, tengo que casarme o comprometerme de inmediato. Si no lo hago, podría tener que casarme con ese bastardo del Príncipe Heredero.”

“…….”

“Así que necesito a alguien que acepte un matrimonio por contrato por solo un año…… ¿Hay alguien confiable?”

“Ja.”

Entonces, después de escuchar en silencio, dejó escapar una burla fría y abrió la boca.

“¿Así que realmente vas a tener un matrimonio por contrato o lo que sea con otro bastardo?”

Sobresaltada por la voz repentinamente gélida, levanté la cabeza y vi sus ojos azules retorcidos por el dolor.

“Dijiste que vivirías conmigo por el resto de tu vida.”

“¿Eh?”

“Dijiste que querías casarte conmigo.”

“……¿Yo dije eso?”

¡¿Cuándo?!

Pero al ver sus ojos heridos, sentí que, por alguna razón, me había convertido en una gran basura.

“Nunca te dije eso a ti—”

Mientras intentaba refutarlo con indignación, de repente recordé los ojos de alguien que se parecían mucho a esos ojos heridos.

[Vendré a verte de nuevo entonces.]

La única persona a la que le había prometido toda mi vida.

Fría, pero cálida conmigo; alguien a quien no había podido ver en mucho tiempo, pero a quien siempre extrañaba—mi preciada amiga.

¿Por qué Rachel me viene a la mente cuando miro esos ojos?

“¿Rachel……?”

El nombre que surgió en mi mente se escapó de mis labios sin que me diera cuenta, y me sobresalté y me cubrí la boca.

‘N-no puede ser. ¡Rachel es la villana de la historia original!’

Sacudí la cabeza, desechando la posibilidad absurda, y lo miré.

Esperando que negara mi ridícula imaginación.

Pero en lugar de negarlo, me instó a responder.

“Respóndeme, Vivian.”

Como para clavar esa posibilidad absurda que había pasado por mi cabeza como una realidad.

Esa voz gélida superpuesta a un rostro que se sentía desconocido pero a la vez familiar de repente se volvió extraña.

“Incluso si es un matrimonio por contrato, si te casas, se tomarán de las manos así.”

Rahedis…… no, Rachel entrelazó sus dedos con los míos.

Cuando éramos niños, nuestras manos habían sido similares, pero ahora la suya había crecido tanto que parecía que podía cubrir la mía por completo.

Mientras yo solo abría y cerraba la boca por la sorpresa, Rachel de repente acortó la distancia y se acercó.

Lo suficientemente cerca como para que pudiera sentir su aliento.

“También tendrán que besarse.”

Su rostro de cerca todavía conservaba ligeramente rastros de la Rachel de la infancia, pero era inconfundiblemente el rostro de un hombre.

“¿Puedes hacer cosas como estas con otro bastardo?”

Ante la pregunta de Rahedis, sentí que iba a llorar.

‘¿Como si pudiera hacerlo contigo tampoco?’

¡Mi mejor amiga de toda la vida era en realidad un hombre!

¿No es esto una estafa?

1. Cómo sobrevive una protagonista femenina con una enfermedad terminal en un final triste

Hace unos diez años.

“¡Listo!”

Con adornos para el cabello en forma de conejo, me até cuidadosamente el cabello en dos coletas y me miré al espejo con una expresión orgullosa.

Una linda niña de nueve años con cabello rizado color flor de cerezo y ojos grandes y brillantes color miel.

Con una apariencia como esta, obviamente estoy al nivel de una protagonista, ¿verdad?

Así es.

La protagonista femenina de este mundo en la novela soy yo, Vivian Hessen. Jeje.

Una apariencia ya completa, digna de una protagonista femenina.

Un padre guapo y cariñoso, y una vida diaria pacífica en un hermoso pueblo rural también.

Bueno, a diferencia de otras protagonistas femeninas, yo no era la hija de algún duque o la joven dama de una familia prestigiosa, y mi hogar no era acomodado.

Aun así, me gustaba esta vida.

Hasta hace diez días, cuando me dio fiebre.

Hasta que recordé que este lugar estaba dentro de un libro que había leído en mi vida pasada.

Hasta que recordé que la novela terminaba con la muerte de la protagonista femenina…….

‘Incluso si es una novela oscura de clasificación R, ¿un final triste en una novela de romance? ¿Están bromeando?’

Esta novela en la que había transmigrado, *El Príncipe Heredero ama a los pájaros*, era famosa porque el protagonista masculino, Alan —quien había sido un mal hombre— llegaba a arrepentirse con todo su corazón.

Y el punto de inflexión donde Alan comenzaba a arrepentirse era……

‘Mi muerte. Maldita sea…….’

Aun así, lo único afortunado en medio de la desgracia era que también recordaba una forma de escapar del final triste predeterminado.

La enfermedad incurable que tenía era el ‘Síndrome de Sobrecarga de Maná’.

Una enfermedad aterradora donde se produce una cantidad enorme de maná dentro del cuerpo, se acumula en el corazón y, finalmente, hace que explote.

‘Entonces, si me encuentro con Rachel, ¡todo estará resuelto!’

¿Quién es Rachel?

Ella es la villana de esta novela, *El Príncipe Heredero ama a los pájaros*: Rachel Edelwein.

No una villana que compite conmigo, la protagonista femenina, por el protagonista masculino, sino la jefa final de esta historia con grandes ambiciones para apoderarse del trono.

Al mismo tiempo, ella también era la única persona que podía aliviar mi enfermedad incurable con su constitución única que absorbe el maná.

‘En la historia original, Vivian se niega a ser tratada por Rachel para proteger a Alan y muere, pero…….’

A quién le importa esa historia original.

Necesito sobrevivir primero, ¿saben?

‘Arrepiéntete de esto, arrepiéntete de aquello; al diablo con el arrepentimiento del protagonista masculino. ¡Me voy a quedar pegada a Rachel y viviré una vida larga y saludable!’

Y ayudaré a evitar que Rachel se vuelva malvada.

Ayudarse mutuamente; ¡realmente un plan perfecto!

Después de terminar mi última revisión en el espejo, salí de la casa con una expresión decidida.

Hoy, Rachel tenía programado venir a este pueblo.

‘¡Solo espera, Rachel!’