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Ah.

Bajé la cabeza un poco.

‘Así que esto es lo que mamá quería mostrarme’.

Ahora que lo pienso, mamá me había preguntado algo antes de que viniéramos al Medio Oriente.

‘Si quería ir más allá del muro’.

Miré por la ventana de nuevo. Las carpas blancas se mecían con el viento.

“Creo que serás un gran actor, Gongja”.

Su voz era increíblemente suave.

“Sube más alto y mira más lejos. Contempla todo el panorama. Nunca debes ver solo lo que quieres ver, Gongja”.

Ah, mamá.

‘¡Te respeto tanto!’.

Pensar que le enseñarías algo así a un actor tan joven.

‘Mamá de verdad me quiere’.

Esta vida de verdad vale la pena vivirla.

Bueno, entonces.

‘Tengo que recompensarla’.

Aunque estoy un poco confundido sobre si a esto se le puede llamar realmente recompensarla.

Cerré los ojos y tomé la mano de mamá. Podía sentir su calidez.

“Mamá”.

“Sí”.

“Gongja quiere ser un gran actor”.

“Ya veo”.

“Y también quiero ayudar a esa gente”.

Abrí los ojos y miré a mi mamá.

“Tú también los estás ayudando, ¿verdad, mamá? ¡Gongja también quiere ayudar!”.

“Oh, Gongja. ¿Por qué?”.

Dije con una gran sonrisa.

“Porque Gongja es tu hijo”.

Mamá parpadeó.

“G-Gongja. No tienes que hacerlo si no quieres”.

Negué con la cabeza.

“No. Gongja quiere que esos hyungs y noonas también vayan a la escuela”.

No es que pueda ayudar de una manera grandiosa. Y no creo que mucho vaya a cambiar aunque lo haga.

“Quiero que coman comida rica. Como Gongja”.

¿No es suficiente una razón tan simple como esta?

‘Y además, mamá’.

Esto era algo en lo que había estado pensando por un tiempo.

Dicen que debes ocultar tus buenas acciones.

‘Pero yo soy lo contrario’.

Planeo hacer que todo mi cuerpo sepa lo que hace mi mano derecha.

‘Después de todo, esto está ligado a mi carrera de actor’.

Según recuerdo, el Sungjin Group va a causar muchos problemas en el futuro.

‘No los criticaron por ser exitosos, los criticaron porque hicieron mal’.

Habiéndolo vivido, lo sabía. Dado el ambiente en esa casa, era inevitable que sucediera.

‘Esto definitivamente no ayudará a mi carrera de actor’.

Cada vez que alguien de esa familia causaba problemas, había una alta probabilidad de que perdiera un papel para el que me habían elegido.

‘Necesito un escudo contra las críticas’.

Planeaba empezar a construirlo desde ahora.

‘Si empiezo a donar y a hacer voluntariado diligentemente desde ahora, debería ser tomado en cuenta hasta cierto punto’.

Respiré hondo.

‘Usar las buenas acciones como defensa… Supongo que de verdad soy un bastardo egoísta’.

Aun así, esto era lo mejor que podía hacer.

Mamá me sujetó por los hombros y preguntó.

“¿De verdad quieres hacer eso?”.

“Ñe. Mamá. Y también…”.

Dije, apretando los puños.

“Gongja quiere actuar ahora. Mamá”.

Por favor.

‘¡Cuánto tiempo más tengo que seguir jugando!’.

Quiero trabajar duro antes de empezar la escuela, ¿por qué no me das una oportunidad?

Mamá sonrió y acarició mi mejilla.

“Tienes razón. Supongo que es hora de ponerte a trabajar. Si quieres ayudar a esos hyungs y noonas”.

Asentí con la cabeza enérgicamente.

“¡Ñe! ¡Quiero ayudar!”.

“Ay, de verdad…”.

Mamá me abrazó fuerte.

“Está bien, Gongja. Hagámoslo”.

Wow.

‘La prohibición finalmente se ha levantado’.

¡Ya puedo trabajar!

Estaba tan emocionado que apreté los puños. De repente, algo húmedo cayó sobre el dorso de mi mano.

‘¿Eh? ¿Qué es esto?’.

Giré la cabeza en silencio y me sobresalté.

‘¿Q-qué demonios?’.

El soldado que se tomó una selfie conmigo antes estaba llorando, con lágrimas corriendo por su rostro.

¿Eh?

Siendo del Medio Oriente, tenía los ojos muy grandes. Quizás por eso, cuando lloraba, brillaban tanto.

E-es un poco exagerado. ¡No, por qué estás llorando!

“Qué conmovedor”.

¡Maldito loco! ¡¿Estás llorando por una razón como esa?!

‘¡Por un segundo, pensé que eras Deoksu!’.

¿Acaso la gente así es sorprendentemente común en el mundo?

El soldado me palmeó la cabeza con los ojos llorosos.

“Gongja, eres un buen niño”.

“G-gracias”.

“Te estaré apoyando”.

Jajaja.

Reí torpemente y aparté la cabeza. Mamá soltó un largo suspiro y les habló a los soldados.

“Volvamos”.

El auto se puso en marcha de nuevo. Dentro del vehículo que traqueteaba, miré por la ventana una vez más.

Quizás por el viento, la lona de una carpa se levantó. Incluso a través de la estrecha abertura, pude ver un televisor.

‘Dijeron que el drama tiene un 75% de audiencia en este país’.

Me pregunto si ellos también lo habrán visto.

Por alguna razón, sentí los hombros pesados. Esbocé una sonrisa amarga.

‘Quiero estar en buenos proyectos y conmover a mucha gente’.

Y ganar dinero para donar mucho, también.

‘Si lo logro, me gustaría al menos construirles una cancha de fútbol con césped artificial’.

Para que los niños puedan jugar al fútbol a sus anchas.

Ah, quiero actuar.

Murmuré para mí mismo y cerré los ojos. Ya habíamos dejado el campamento de refugiados, pero su imagen persistía en mi mente.

* * *

El Presidente Seo se maravilló ante la pantalla. Quizás porque los reporteros los habían acompañado para el evento de intercambio internacional, los artículos aparecían rápidamente.

-Baila al ritmo de ‘Familia Ballena’.

-Evento de Intercambio Internacional Concluye Exitosamente.
-Oficial: “Gongja es un niño inteligente y amable”.

-Evento de Intercambio Internacional Comienza con Gran Éxito.

El Presidente Seo murmuró mientras se desplazaba por la pantalla.

“Cielos, en qué se ha metido nuestro Gongja ahora”.

En la foto, Gongja bailaba dinámicamente.

‘Qué adorable’.

El Presidente Seo se recostó en su silla, mirando a Gongja en la pantalla.

‘Se ve tan refinado’.

Y todos los directores que querían a Gongja decían lo mismo.

‘Que el niño tiene rasgos tan delicados, que una narrativa se forma a su alrededor por sí sola’.

Solía pensar que era una exageración, pero últimamente, lo entendía más que de sobra.

‘Bueno, no es solo eso, por supuesto’.

El Presidente Seo echó un vistazo a la pila de guiones.

‘Tal vez sea por el rumor de que aseguró su financiamiento gracias a Gongja…’.

Por eso las películas que necesitaban dinero llegaban a montones con sus guiones como locas.

‘Bueno, también podría ser porque fue un gran éxito en primer lugar’.

El Presidente Seo movió el ratón de nuevo. Cuando retrocedió una página, apareció otro artículo.

-Seosanbyeolgok se Gana la Ira de los Espectadores con un Final sin Sentido
– Gana También en el Enfrentamiento de Actores Infantiles.

Era un artículo que ya había visto.

‘ es el ganador no solo en índices de audiencia, sino también en exportaciones’.

Al final, los índices de audiencia nacionales se trasladaron directamente a su desempeño internacional.

“Por supuesto que nuestro Gongja ganaría”.

Han Sooyoon era un buen actor, claro. Pero no era un genio como Gongja.

‘Nuestro amuleto de la suerte es un genio de la actuación, y su apariencia tampoco es una broma’.

Honestamente, su apariencia era tan incomparable que solo filmarlo moverse era suficiente para derretirte el corazón.

“Normalmente, no importa cuán lindo sea un niño, no siempre es así cuando crecen”.

El Presidente Seo negó con la cabeza. Incluso a medida que crecía, el rostro de Gongja seguía siendo increíblemente adorable.

“Ah, cuánto tiempo planeas esconder a un niño como este”.

Dijo el Presidente Seo, sacando un guion de la pila a su derecha.

“Sujeong. El mundo está buscando a Gongja”.

El Presidente Seo pasó la mano por el título del guion. Las letras, escritas con pluma roja, destacaban nítidamente.

Era el guion que el Presidente Seo quería desesperadamente que Gongja hiciera.

* * *

Deoksu miraba la televisión. Estaban transmitiendo un programa de noticias de entretenimiento.

Una de las amas de llaves trajo algo de fruta y se sentó en el sofá.

“Cielos, están hablando de Gongja otra vez”.

“Lo sé. Parece que la gente de la estación de televisión sabe lo lindo que es nuestro Gongja. Deoksu, come una manzana”.

“Gracias”.

El ama de llaves tomó un trozo de manzana con un tenedor y se lo dio. Deoksu se lo metió inmediatamente en la boca.

“Deoksu, ¿cuándo vuelve Gongja?”.

“Tengo programado recogerlo esta noche”.

Dijo el ama de llaves con una sonrisa radiante.

“Aigoo, por fin viene. Nuestro cachorrito”.

“Oye, ¿por qué Gongja es el cachorrito de Ansandaek?”.

“He decidido que es mi cachorrito. Vaya, nuestro Gongja es lindo incluso cuando está lejos”.

Deoksu asintió. Gongja, bailando frente a una audiencia que vestía hiyabs, era aún más lindo de lo usual.

“Pero aun así, ¿por qué nuestro cachorrito fue a bailar a una tierra extranjera tan lejana? No escuché nada de eso de la joven señora”.

“Cielos, Ansandaek. ¿De qué estás hablando?”.

“Escuché que la joven señora y Gongja solo tenían que dar sus saludos. Mmm, ¿se me está nublando la memoria por la cirugía de cáncer?”.

“¡Cielos, Ansandaek!”.

Las amas de llaves rieron a carcajadas, dándose palmaditas en los hombros.

“No es eso”.

Dijo Deoksu mientras comía su manzana.

“Eso es lo que yo también escuché”.

“¿Verdad? ¿Tú también lo sabías, Deoksu?”.

“Sí”.

“Entonces, ¿qué fue?”.

Dijo Deoksu con seriedad.

“Quizás fue una situación inesperada. Aunque es muy raro en eventos como ese”.

“Normalmente hay un guion, ¿verdad?”.

“Sí. Así es”.

Deoksu pensó seriamente.

‘Gongja no es el tipo de niño que haría algo impulsivo…’.

Algo debe haber pasado.

Dijo el Presentador en la televisión.

“Todo el mundo está sonriendo con el baile de Gongja”.

“¿Cómo no ibas a sonreír? Me han estado doliendo las mejillas de tanto sonreír”.

“Escuché que a la gente de los EAU también le encantó”.

“Gongja está sirviendo a su país con su lindura”.

“Oh, qué admirable. Ahora, ¿cuál es la siguiente noticia?”.

Crunch, crunch.

La sala de empleados estaba en silencio, excepto por el sonido de las manzanas al ser masticadas mientras todos se concentraban.

“Cielos”.

“Nuestro Gongja, sirviendo a su país”.

“Aish, eso es un poco exagerado”.

“¡Qué dices, exageración! Es totalmente patriótico. Hizo una presentación adorable y aligeró el ambiente en un lugar como ese”.

“Ese es mi cachorrito”.

“¡Oye, Ansandaek! ¡Por qué Gongja es tu cachorrito!”.

Las amas de llaves rieron de nuevo, dándose palmaditas en los hombros. Deoksu tomó otro trozo de manzana del plato con su tenedor, pensando.

‘Debe ser eso’.

El Gongja que conocía no era un niño que haría algo fuera del guion sin motivo.

‘Probablemente lo hizo por el ambiente’.

Aun así, tenía mucha curiosidad. ¿Por qué lo hizo?

Deoksu masticó y tragó la manzana en silencio. Lo vería pronto, pero quería preguntarle de inmediato.

Justo en ese momento. Una alerta de noticias de última hora apareció en la pantalla del televisor.

“¿Noticias de última hora? ¿Cielos?”.

“¿Dios mío?”.

Deoksu leyó el titular de inmediato.

“Cielos”.

“Va a ser un caos por un tiempo”.

“Aigoo. World Fashion es del lado del segundo hijo, ¿no?”.

“Aigoo, la pequeña señora va a armar un escándalo”.

“¿Qué va a pasar? Probablemente irán a juicio, ¿no?”.

Las amas de llaves bullían en chismes.

Deoksu soltó un suspiro silencioso. Honestamente, no tenía nada que ver con Gongja.

‘Pero… tengo la sensación de que lo van a arrastrar a esto’.

Cuando algo así sucedía, había una alta probabilidad de que incluso Masujeong se viera envuelta en ello.

Deoksu frunció el ceño. La noticia de última hora se sentía infinitamente ominosa.

* * *

‘Maldita sea’.

Un suspiro se me escapó automáticamente. Me revolví en la cama. Estaba tan enojado que no podía soportarlo.

‘¡Sabía que esto pasaría, por eso estaba tratando de construir un escudo contra las críticas!’.

¡Por qué tenían que hacer algo justo en el momento en que me decidí!

‘Ahora que lo pienso, algo sí pasó con el Sungjin Group por esta época’.

Fue un escándalo menor, pero contrataron buenos abogados, obtuvieron una sentencia suspendida y ese fue el final.

‘¡Ah, mierda!’.

En serio, si los van a encerrar por fraude contable, ¡pues que lo hagan! ¡El público se enoja aún más porque ni siquiera van a la cárcel!

‘¡Y yo soy el que sufre por eso!’.

Me mordí el labio con fuerza. Acababa de obtener el permiso de mamá, y de repente había descendido una era de hielo.