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‘¡Qué demonios está pasando!’

El Presidente Seo gritó en silencio. Para ser honesto, no podía entender la situación.

Su secretario gritó.

“¡Señor, Kids Corp. está en la línea!”

“¡Lo sé!”

“¡También recibimos un correo electrónico de Rainbow Education, el especialista en libros de ejercicios para niños!”

“¡Lo vi!”

“Esto es una locura. ¡Las llamadas no paran de llegar!”

El Presidente Seo se recostó en su mullido sillón y miró al techo.

‘¿Dónde empezó todo esto?’

Claro. Masujeong, que estaba filmando sin parar como de costumbre, había dejado que Gongja hiciera un video de baile.

‘Masujeong solo accedió para que Gongja descansara.’

Ese pequeño amuleto de la suerte, por alguna razón, amaba filmar.

‘Y ese CD de baile que filmamos…’

Dijo el Presidente Seo, mirando las luces LED.

“Es un gran éxito, ¿eh?”

¿Dónde empezó todo? ¿Fue cuando el CD de baile comenzó a venderse como pan caliente entre los padres?

‘¿O es porque la canción infantil es muy pegajosa?’

El Presidente Seo negó con la cabeza.

‘No. Ahí fue donde empezó, pero no lo que lo hizo explotar.’

La verdadera chispa fue cuando el programa de variedades de fin de semana de mayor audiencia puso ‘Familia Ballena’ para sus ejercicios de calentamiento.

‘Su popularidad se disparó de repente.’

Los estudiantes de primaria de todo el país estaban haciendo el baile de ‘Familia Ballena’.

“Además, salió en las noticias.”

De la nada, el noticiero de las 9 transmitió una historia sobre la popularidad de Familia Ballena. Por supuesto, venía con imágenes de archivo del miembro más joven y amuleto de la suerte de Top Line, bailando con los brazos extendidos como un ídolo.

“Nuestro Gongja también es un buen bailarín.”

La forma en que se movía con ritmo era, a simple vista, cualquier cosa menos ordinaria.

‘Este niño realmente podría ser un bailarín.’

Incluso podríamos convertirlo en un ídolo. No, espera. Los ídolos también tienen que ser buenos cantantes.

‘No tenemos ningún grupo de ídolos en nuestra compañía. Ah, para entrenar a un ídolo, tendríamos que cambiar toda la estructura de la empresa. No, ese no es el punto…’

El Presidente Seo negó con la cabeza.

“El problema es que estamos inundados de trabajo ahora mismo.”

El Presidente Seo dejó caer la cabeza. El secretario gritó una vez más.

“¡Señor, Lai Toys, la compañía de juguetes más grande del país!”

“No…”

Dijo el Presidente Seo, frotándose el puente de la nariz.

“Masujeong dijo que no iba a exponer a Gongja.”

“P-¿Pero tantos lugares lo están pidiendo?”

“Lo está haciendo tomar un descanso de la actuación, ¿crees que le dejaría grabar un comercial? ¡La única persona que puede convencer a Masujeong ahora mismo es probablemente la diseñadora Jung Riri!”

El Presidente Seo respiró hondo.

‘¡Ah, si tan solo fuera un actor normal!’

¡Las cosas estarían de locos ahora!

‘Bueno, sé que es porque es un actor infantil…’

Aun así, como hombre de negocios, era un desperdicio increíble.

El secretario dijo.

“¿Qué debemos hacer, señor?”

“Lo sé…”

El Presidente Seo se cubrió la boca y sollozó.

“Tenemos que rechazar cortésmente… ¡pero hay un límite para la cantidad de veces que podemos hacer eso!”

“¿No cree que la Sra. Masujeong podría permitir solo uno?”

“Se ha vuelto demasiado famoso, así que Masujeong está siendo cautelosa. Pero, por otro lado, ¿puede esta popularidad realmente ser contenida solo con ser cauteloso?”

El Presidente Seo desvió su mirada hacia el monitor. El fan café de Gongja, “Gomja”, ya estaba en pleno alboroto.

└ O sea, ¿cómo se agota un CD? jajajaja
└ ¡Verdad que sí! jaja ¡Apenas lo conseguí en el sitio que enlazaste!
└ ¡Gongja es tan lindo!
└ ¡También baila genial! ¡Gongja podría ser un ídolo totalmente!
└ jajaja El niño es tan talentoso. No puedo soportarlo. Tengo que proponerle matrimonio a la Sra. Masujeong de nuevo. ¡Debo criar a Gongja con ella a como dé lugar!
└ jajajaja Pero en una entrevista, la Sra. Masujeong preguntó si estaba bien que se volviera a casar. ja, ja
└ No pasa nada. Yo también soy una mujer casada.
└ ¡Ay, jajaja! ¡Y qué hay de tu esposo!
└ ^^
└ ¡Oye, por qué solo sonríes! jajaja

└ ¿Esa cara es de verdad?
└ x2
└ Su actuación también es una locura.
└ Lloré tanto durante las escenas de padre e hijo con Gi Choun en Inyeon.
└ Padre e hijo jajajajajaja
└ Es tan bueno en las escenas de llanto. ¿Creen que la Sra. Masujeong le enseñó?
└ Puede enseñarle, pero ¿todos los que reciben clases se vuelven tan buenos?
└ Eso es verdad.

Discutí, ¡qué tiene de malo! ¡Si alguien es tan lindo, se te permite que te guste! Pero cuando les dije que en realidad me gusta porque su actuación ha sido muy buena últimamente, lo entendieron. En serio, ¡por qué necesito su permiso para que me guste!

└ ¡Claro que te puede gustar alguien solo porque es lindo!
└ ¡x2!
└ x3 Y no es simplemente lindo.
└ x4 Pero también es un gran actor.
└ A mí también me preguntaron qué hacía gustándome un niño chaebol.
└ Es cierto que la Sra. Masujeong es la hija menor del Sungjin Group, pero ¿qué tiene que ver eso con Gongja?
└ ¡Verdad! A mí solo me gusta porque es lindo.
└ Ah, ¿por casualidad no te lo dijo un fan de Han Sooyoon? Yo lo escuché de uno de sus fans.
└ ¿Eh? ¿Cómo supiste?
└ Como era de esperar.
└ Así es.
└ ^^
└ ^^ x2

El Presidente Seo pensó.

‘Los miembros de Gomja están tan adorables como siempre hoy.’

Hasta el punto de que era francamente espeluznante.

‘O sea, reemplazar toda la negatividad con emoticones sonrientes.’

El equipo de relaciones públicas se estaba encargando, pero él también siempre revisaba el café para tantear el ambiente. Y había llegado a una conclusión.

‘Te muelen a golpes con una sonrisa en la cara.’

Generalmente eran amables y solo decían cosas bonitas. Pero si algún reportero extraño escribía un artículo negativo, lo investigaban sin descanso.

‘Honestamente, da miedo.’

Aunque era muy reconfortante que pelearan sus batallas por él.

“¿Son así los fans de otros actores infantiles?”

¿Incluso Han Sooyoon, su supuesto rival?

El Presidente Seo negó con la cabeza.

Bueno, todo el asunto del “rival” era solo algo que los reporteros habían inventado. Francamente, en términos de carrera y popularidad, era exagerado llamarlos rivales.

Si buscaras en toda Corea del Sur, no había otro actor infantil tan popular como Gongja.

¡Eso es lo que digo, Masujeong!

“¡Hacer que un niño como este se tome un descanso!”

¿De verdad crees que eso es posible? ¿Eh?

“¡El mundo está pidiendo a Gongja!”

El Presidente Seo se frotó la cara con las manos. Justo en ese momento, su secretario habló.

“¡S-Señor! Por favor, tome esta llamada.”

“¿Por qué?”

“Es sobre Gongja. Relacionado con Inyeon. Creo que realmente necesita tomar esta llamada, señor.”

¿Inyeon? Pero ese drama ya terminó. ¿Por qué?

El Presidente Seo asintió y tomó el teléfono. Después de intercambiar saludos, la persona que llamó fue directo al grano.

El Presidente Seo dijo que entendía y colgó. Luego miró al techo de nuevo y murmuró.

“¿Ves? Te dije que el mundo está llamando.”

Masujeong. No importa cuánto intentes detenerlo, tu hijo ya es famoso.

El Presidente Seo bajó la cabeza. Tomó una corta y profunda respiración.

‘Tendré que ser persuasivo.’

Bueno, ¡creo que Masujeong probablemente estará de acuerdo con esto!

Rápidamente tomó su teléfono inteligente. Era mejor batir el hierro mientras estaba caliente.

* * *

La marca no puede seguir así.

Puse el jugo de manzana sobre la mesa con un poco de brusquedad.

Tac-

El jugo de manzana que el Señor Deoksu había licuado personalmente era dulce y delicioso. Pero no calmó mi frustración. Terminé masticando un tomate cherry.

‘Realmente no puede seguir así.’

¿Cómo debería decirlo? Mmm. Había mucho en qué pensar.

Seamos honestos.

‘Probablemente soy bastante popular.’

Aunque solo es la popularidad de un actor infantil.

‘Bueno, viendo cómo se acumulan las monedas, mi reconocimiento también debe haber aumentado.’

Pero aun así. Solo soy un actor infantil.

‘Incluso si agoto productos y la gente habla mucho de mí, eso es todo.’

Apoyé la barbilla en mi mano y suspiré.

‘Pero hay cierta animosidad.’

Miré a mi alrededor en silencio. La moderna sala de estar, llena de luz solar, siempre parecía una pintura.

‘Es una casa muy bonita.’

Podría ser un anexo, pero seguía siendo parte de la finca del Sungjin Group. Todo era lujoso.

‘La razón por la que puedo vivir así es en parte porque mamá gana mucho, pero…’

…es principalmente por el Sungjin Group.

‘Y ese es el problema.’

Era la mayor debilidad de la marca Ma Gongja.

‘No importaría si solo fuera el hijo adoptivo de la exitosa actriz Masujeong.’

Pero de todas las cosas, mi mamá tenía que ser una chaebol de tercera generación.

‘Honestamente, dudo que alguna vez reciba acciones de la compañía, pero para el público, probablemente parecemos todos parte de lo mismo.’

Dado que el Sungjin Group era un chaebol, había mucho resentimiento público hacia él.

‘Es inevitable que algunas personas me miren con malos ojos por eso.’

Dejé escapar un profundo suspiro.

‘El Sungjin Group va a causar muchos problemas en el futuro, ¿no?’

Me vinieron a la mente algunos incidentes importantes.

‘Bueno, algunos de ellos fueron a la cárcel por negocios turbios con acciones.’

Aunque salieron después de algunos juicios, por supuesto.

Un sabor amargo llenó mi boca. Bebí un poco más de jugo de manzana.

‘Cada vez que el Sungjin Group la riega, mi imagen se ve afectada.’

Porque inevitablemente me asociarán con ellos.

‘Siento que necesito construir algún tipo de muro.’

Aunque soy el hijo de Masujeong, la tercera hija de la familia propietaria del Sungjin Group, necesitaba algo que hiciera que la gente me viera como diferente.

‘¿Hay alguna manera?’

Había una respuesta.

‘Para los actores, ser bueno actuando te da mucho margen.’

Por supuesto, el valor de mi marca caerá si el Sungjin Group causa problemas. Pero no creía que afectara tanto mi capacidad para conseguir papeles en proyectos.

‘Siempre y cuando no sea un escándalo masivo. Y honestamente, si un proyecto se convierte en un éxito, tu imagen tiende a recuperarse.’

Bueno, no siempre es el caso, pero generalmente sí.

‘Siempre y cuando no sea un crimen muy grave.’

Entonces, al final, ¿todo se reduce a la habilidad?

‘Si es así, entonces necesito mostrarles mi actuación.’

Si ofrezco una gran actuación en cada proyecto, ¿no mitigaría eso el daño, sin importar los problemas que cause el Sungjin Group?

‘Bien. ¡Manos a la obra!’

Bajé la cabeza.

‘¡Pero no tengo trabajo!’

O sea, ¡por qué!

‘¡Viendo mis monedas, mucha gente se conmovió con mi actuación!’

¡Por qué no tengo trabajo! ¡Directores de Corea, no quieren contratarme!

‘Creo que mamá está bloqueando las ofertas. Pero si fuera algo realmente bueno, creo que lo permitiría…’

Apoyé la barbilla en mi mano.

‘Bueno, ahora solo tengo cinco años.’

Todavía era demasiado joven.

‘Aun así, quiero construir mi carrera de manera constante desde una edad temprana.’

¿No se trata de eso ser una celebridad?

Perdido en mis pensamientos, me bajé de la silla. Justo en ese momento, oí que alguien se acercaba.

Miré el reloj de pared. Todavía era de día.

‘¡La única persona que vendría a esta hora es!’

Corrí directamente a la sala de estar. Y tal como esperaba, la persona que estaba esperando estaba allí.

“¡Mamá!”

“¡Gongja!”

Corrí y me lancé a los brazos de mi mamá. Hacía tiempo que no la veía, y me abrazó con fuerza con una sonrisa.

“¡Ah, mi ángel! ¡Mami te extrañó mucho!”

“¡Gongja también te extrañó!”

“Estás sano, ¿verdad?”

“¡Shi!”

Mamá me levantó de una sola vez. Miré mis pies colgando y dije.

“¡Mamá, Gongja es pesado!”

“Mmm, ¿tú crees?”

Mamá ajustó su agarre. Mi cuerpo se balanceó arriba y abajo.

“Todavía te siento tan ligero como una pluma.”

Ay, madre mía.

‘¿Será porque usé mis monedas?’

La fuerza física de mamá no es ninguna broma.

‘Quizás por eso todas las películas que ha estado rodando últimamente son de acción.’

Las películas también eran ligeramente diferentes de lo que recordaba de mi vida pasada.

‘Parece que es para mejor, así que supongo que no importa…’

Bueno, ser fuerte es mejor que ser débil.

Mamá me sentó en el sofá.

“¿Fue duro el rodaje?”

“¿Un poco? Filmar en otro país es definitivamente un poco difícil. Gongja, ¿adivina qué? Mami montó muchos caballos.”

Caballos, en este momento.

La respuesta me vino rápidamente.

‘Debe ser la película ‘Pistolas y Espadas’.’

Sonreí alegremente. Era una película que se convertiría en un éxito de taquilla y sería elogiada por abrir un nuevo género de cine negro.

‘El papel originalmente era para otra persona.’

Así que mamá lo tomó.

“¡Gongja también quiere filmar en otro país!”

Filmar en el extranjero. Me pregunto cuándo podré hacerlo.

Justo en ese momento, mamá parpadeó.

‘¿Qué pasa? ¿Ocurre algo?’

Incliné la cabeza.