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Gongja era un niño increíble. Sinceramente, si me pidieran que señalara qué era tan increíble de él, no sabría qué decir.

‘Es que había demasiadas cosas para contarlas.’

Aun así, si tuviera que elegir lo más notable, era su ‘presencia’.

Deoksu recordó los momentos en que Gongja estaba filmando.

‘Gongja es un genio.’

Era grande para su edad, pero seguía siendo solo un niño pequeño. Pero en el momento en que se paraba frente a la cámara, ese pequeño ser parecía crecer y crecer.

‘Se ve incluso más grande que los actores adultos.’

Por supuesto, en cuanto oía “¡Corte!”, Gongja volvía a ser un niño pequeño y adorable.

Mientras caminaba, Deoksu echó un vistazo a un puesto de periódicos. Un pequeño artículo sobre Gongja estaba impreso en un periódico deportivo que no reconoció.

-Video de baile para niños

-¿Continuará Ma Gongja, el hijo adoptivo de Masujeong, con su racha de éxitos?

No era el titular de primera plana, pero pensar que le dedicarían espacio a algo tan trivial.

‘Está recibiendo demasiada atención.’

Deoksu dejó escapar un pequeño suspiro.

Este tipo de cosas no era bueno para la crianza de un niño.

‘¿Es por eso que la Sra. Masujeong rechazó los otros trabajos?’

Ella había dicho que las ofertas de películas y dramas para Gongja se estaban acumulando.

‘Pero apuesto a que Gongja quiere hacerlos…’

Al angelito le encantaba tanto el trabajo que sus ojos se arrugaban en una sonrisa con la sola mención de ello. El ama de llaves, al ver esto, había dicho una vez.

‘Gongja debió ser una vaca en su vida pasada.’

‘No, ¿quizás una abeja?’

‘¿O una hormiga?’

Él mismo había dicho en ese momento.

‘A las vacas, las abejas y las hormigas en realidad no les *gusta* el trabajo en sí.’

Si hubiera alguien que amara tanto trabajar, debía tener un tornillo flojo.

‘Entonces, ¿por qué Gongja es así?’

‘No estoy seguro. Pero… es Gongja.’

En ese momento, todos asintieron.

‘Es cierto. Porque es Gongja.’

‘Como es Gongja, puede que le guste.’

‘Los niños que hablan pronto son inteligentes.’

‘Y Gongja aprendió Hangul muy rápido.’

‘Les digo que es un genio.’

‘Y es un buen niño.’

‘¿Dónde más encontrarías un niño así? Es un verdadero ángel.’

Pero la conclusión era siempre la misma.

‘Aun así, Gongja necesita tomarse un descanso del trabajo.’

Pero el niño quería trabajar.

‘Por eso, después de discutirlo, se decidieron por el video de baile.’

Masujeong sugirió que usaran esto para aliviar un poco la adicción al trabajo de Gongja. Por supuesto, Deoksu estaba totalmente de acuerdo.

‘Dijo que le encanta tanto bailar que empieza a moverse en cuanto suena la música…’

Seguro que lo haría de forma adorable.

Deoksu asintió y caminó por la calle en su día libre. Por supuesto, los buenos ciudadanos que lo veían se estremecían y se apartaban de su camino, pero Deoksu, perdido en sus pensamientos sobre Gongja todo el día, no se dio cuenta.

* * *

¿Qué es una estrella de primer nivel?

Habiendo sido un extra durante mucho tiempo, sabía la respuesta.

‘Es una marca.’

Que una celebridad alcance el éxito es en realidad el comienzo de una guerra de marcas que se libra con su propio nombre.

Entonces, ¿qué conforma esa marca?

¿Habilidad?

Por supuesto, la habilidad es parte de ello.

‘Pero eso no es todo.’

Negué con la cabeza. Si fuera un lugar donde te juzgaran únicamente por la habilidad de actuación, habría llegado a la cima hace mucho tiempo, y con creces.

‘Así que, no, no es eso.’

Pensé para mis adentros, mirando mi Total de Monedas.

‘Necesito gestionar esto bien.’

Madre, que hoy también estás trabajando duro en el set. Tu hijo, parece que ha llegado a la cima.

He gastado un poco aquí y allá, pero ya tengo esta cantidad.

‘Puede que sea un niño actor, pero sigo siendo una estrella de primer nivel, ¿verdad?’

Sonreí.

‘Ser guapo es realmente lo mejor.’

Es lo máximo. Siempre nuevo y emocionante.

Como mi cara es una obra de genio, el puesto de estrella de primer nivel que tanto me costó conseguir en mi vida pasada simplemente está cayendo en mi regazo.

‘Por supuesto, también tuve una suerte increíble.’

Sin el amor y la riqueza de una madre chaebol de tercera generación, no habría sido tan fácil.

‘Bueno, conseguirlo fue gracias a la suerte.’

Me puse de pie.

‘Pero mantenerlo depende de mi esfuerzo.’

Repasé en silencio la imagen que había construido.

‘Bueno, genio.’

Inmediatamente me di una palmada en la frente.

‘¿Cómo terminó así?’

No soy ninguna de esas dos cosas.

‘Bueno, la parte de ‘bueno’… puedo dejarla pasar, ya que casi no hay celebridades que quieran una mala imagen…’

El problema era ‘genio’.

‘¡No soy un genio!’

Puede que hable un poco pronto y destaque en la actuación, ¡pero aun así! ¡Es demasiada presión!

‘Aunque supongo que el público no espera que sea un genio en física o química…’

Sinceramente, no se sabía qué tipo de críticas recibiría mi actuación una vez que fuera adulto.

‘Nunca fui un genio.’

Más bien, era del tipo trabajador.

‘Cierto. ‘Genio’, de todos modos.’

Pensar que terminé con una imagen como esta.

Suspiré.

‘Aunque planeo cambiarla lentamente con el tiempo.’

Por ahora, por ridículo que fuera, yo era un genio.

‘Así que tengo que ser un genio como celebridad.’

¿Será por eso?

‘Haga lo que haga, tengo que hacerlo mejor que los otros niños actores.’

Sin embargo.

Levanté la cabeza. Deoksu habló.

«¿Ya te lo has memorizado todo?»

Murmuré en voz baja.

«S-solo una vez más.»

«Entendido.»

Deoksu apretó un botón en el control remoto. La pantalla del televisor se llenó inmediatamente con el fondo de un estudio de baile.

Miré desesperadamente la pantalla.

Una bailarina en ropa deportiva puso las manos en las caderas. Luego gritó alegremente.

«¡Muy bien, niños! ¡Vamos a seguir los pasos!»

La bailarina se llevó una mano a la oreja a modo de cuenco.

«¡No los oigo!»

La bailarina se llevó la mano a la oreja de nuevo, mirando a su alrededor.

«¡Vale, lo entiendo. Ahora, empecemos!»

Una alegre introducción comenzó a sonar.

-¡Familia de ballenas! ¡La la la la!

La bailarina movía las manos y los pies enérgicamente. Tampoco se olvidó de añadir un pequeño movimiento de cadera.

Rápidamente intenté seguirla. Pero lo sentí de inmediato.

‘Ahora que lo pienso…’

Mis movimientos de cadera estaban mal.

-Huyamos~ Por aquí y por allá~

Mis brazos estaban raros.

-¡Te atrapé! ¡La la la!

Mis piernas se enredaron.

La canción terminó. Caí de rodillas.

La cruel conclusión me golpeó.

‘No sé bailar.’

En serio.

El sudor me perlaba la espalda. Deoksu se acercó a mí y dijo:

«C-con práctica, lo conseguirás.»

«Maeto…»

Miré a Deoksu con los ojos llorosos.

«¿De vedad?»

«Sí, por supuesto.»

«Maeto…»

Susurré con todo mi corazón.

«Mentil es malo.»

No vivamos así.

Deoksu parpadeó. Bajé la cabeza.

‘N-no puedo creer que tenga una debilidad como esta.’

¡Tengo dos pies izquierdos! ¡Cómo se supone que voy a hacer escenas de acción en el futuro!

‘¿Debería haber deseado ser un rey del baile cuando morí?’

¿Por qué solo deseé tener buena salud? Para ser una estrella de primer nivel, también tienes que ser un buen bailarín. ¡Por qué no lo sabía!

Por primera vez en mucho tiempo, me desesperé.

‘Cierto. El mundo nunca iba a ser fácil.’

Siempre ha sido un bastardo ridículamente difícil.

Deoksu intentó consolarme rápidamente.

«N-no es mentira.»

«Maeto…»

Señalé silenciosamente la pantalla.

«Gongja lo ha intentado 30 veces.»

«E-es cierto.»

«Admítelo. Bailal es difícil pala Gongja.»

Ahora que lo pensaba, era absurdo.

‘¿Cómo puedo seguir así después de intentarlo 30 veces?’

¡Normalmente, mejoras después de unos 10 intentos!

‘¡Incluso un niño se habría memorizado completamente la coreografía después de tantos intentos!’

Pero yo seguía en el punto de partida.

«B-b-bueno, todo el mundo tiene al menos una cosa en la que no es bueno.»

Eso es verdad. Pero aun así.

‘Necesitas un buen control físico para actuar bien.’

Tengo que hacer escenas de acción, ¿sabes?

‘Esto me está volviendo loco.’

¿Qué voy a hacer?

Respiré hondo.

«P-puedes renunciar a este trabajo.»

Negué con la cabeza.

«Maeto. Gongja no se rinde en un trabajo.»

«No tienes que hacer cosas en las que no eres bueno.»

«Es demasiado tarde para eso.»

Ya hemos aceptado el trabajo. Si íbamos a echarnos atrás, deberíamos haberlo hecho antes.

‘Señor Deoksu. La palabra ‘rendirse’ sí existe en mi diccionario.’

Respiré hondo.

‘Pero ahora no es el momento.’

Levanté la cabeza temblorosamente. Sentí los hombros pesados por primera vez en mucho tiempo.

‘Cierto. Esto es familiar.’

Ahora que lo pienso, viví con este sentimiento todo el tiempo en mi vida pasada.

‘Desde el casting hasta estar en el set, todo fue así.’

Incluso cobrar estaba lleno de problemas.

‘Hasta demandé a mi antigua agencia.’

Pensar en el pasado solo me hacía suspirar.

A mi lado, Deoksu me dio una palmada en el hombro.

«S-si te esfuerzas, lo conseguirás.»

Ah, ‘esforzarse’.

‘Este no es un momento para ‘si te esfuerzas, lo conseguirás’, señor Deoksu.’

Agarré el brazo de Deoksu y me levanté.

‘¡Es un momento para ‘al menos tengo que esforzarme’!’

¡Porque la fecha de rodaje se acerca!

Miré a Deoksu.

«Por favor, repítelo 100 veces.»

«¿Qué?»

«Si 100 veces no son suficientes, lo haré 1,000 veces.»

Eso debería ser suficiente para resolverlo.

«N-no deberías excederte.»

«Maeto. Esforzarse *se supone* que es exigirse de más.»

Solo date prisa y repítelo.

Deoksu me miró fijamente por un momento antes de volver a poner el video de baile. Miré la pantalla del televisor con ojos ardientes.

Estiré los brazos y murmuré:

‘¡A ver quién gana!’

* * *

‘Tú ganas.’

Maldita sea. Perdí.

No podía levantarme de la cama. Deoksu me masajeaba el cuerpo y decía:

«¿E-estás bien?»

«No estoy bien. Maeto, me duele.»

Alrededor del intento número 50, mis piernas habían dejado de moverse.

‘Deoksu intentó detenerme.’

Moví mi cuerpo un poco hacia abajo.

«Más ahí.»

Deoksu continuó el masaje. Dejé escapar un profundo suspiro.

«Me excedí.»

Lo sé.

‘Iba a beber un poco de agua, comer un poco de chocolate e intentar la rutina de nuevo.’

Estaba como un anciano al que le había bajado el azúcar, pero no era momento para preocuparse por eso.

Con la prisa, justo cuando estaba a punto de manejar el control remoto del CD yo mismo y levantarme de nuevo, me desplomé.

‘Cuando desperté, era un techo familiar.’

Deoksu dijo mientras presionaba firmemente mis músculos: «El ama de llaves dijo que va a comprar unos parches para aliviar el dolor para niños.»

«¿Hacen de esos?»

No tenía ni idea.

‘Pero, ¿acaso los niños pequeños sufren de dolores musculares?’

Bueno, supongo que es posible.

Torcí el cuerpo y gemí.

«Ugh.»

«Rindámonos.»

De ninguna manera, Maeto.

Deoksu intentó persuadirme con calma.

«Gongja, no tienes sentido del ritmo.»

Ah, sí.

‘Bueno, no es como si alguna vez hubiera tenido una razón para sentir el ritmo.’

Dejé escapar un profundo suspiro.

‘Realmente debería haber deseado ser un buen bailarín también.’

Maldita sea. ¿Eh? Espera un minuto.

Cuando empecé a forcejear ante un pensamiento repentino, Deoksu preguntó sorprendido:

«¿Qué pasa?»

Dejé escapar un gemido.

«Soy tan estúpido.»

Maldita sea.

‘¿Por qué no pensé en usar las monedas?’

Bueno, fortalecer mi cuerpo era ridículamente caro.

‘Pero he ahorrado muchas monedas.’

Lágrimas de frustración brotaron.

‘Dicen que si la cabeza no funciona, el cuerpo sufre.’

Ni siquiera podía levantar un brazo o una pierna.

«N-no llores.»

Sollocé. Deoksu intentó consolarme rápidamente.

«No eres estúpido solo porque no sepas bailar un poco.»

No es eso.

Suspiré.

«No. Gongja es estúpido.»

Cierto. Dijo que me falta sentido del ritmo.

Primero, revisé mi Total de Monedas.

‘¡Total de Monedas!’

Apareció un texto flotante.

No había necesidad de dudar.

‘¡Usar Monedas! Aumenta mi sentido del ritmo. ¡Y dime el número de monedas necesarias por el precio!’

Vaya.

‘Me está dejando completamente limpio.’

Oye, Monedas. ¿Planearon esto? ¿O es que saben algo?

El siguiente texto apareció pronto.

El precio era manejable.

‘Bueno, supongo que simplemente moveré un dedo o algo así cuando suene la música.’

No había necesidad de esperar.

‘Ejecutar.’

Me levanté de un salto de la cama.