003

Asentí.

‘Si eres guapo, no importa que tu nombre sea Chun-sam’.

Mientras tengas la apariencia, hasta un nombre simplón puede sonar como si perteneciera a un chico guapo.

La hermana me miró. Con gusto, extendí mi manita.

“Nuestro Gongja, tus manos son tan pequeñas y bonitas”.

¿No son así las manos de todos los bebés?

‘Aun así, no hay nada que no haría por la hermana’.

Agarré su dedo con fuerza. No fue nada especial, pero ella sonrió radiante.

“Gongja. A mamá le ha estado doliendo mucho la espalda últimamente. Ir al hospital solo ayudaba por un rato, así que acepté este dolor como una de las pruebas del Señor. Pero desde ayer, mi espalda ha estado perfectamente bien. Me pregunto por qué”.

Vaya, debió de tener mucho dolor.

‘Pedí un deseo por ti’.

“¡Ppoobbaaaa! ¡Ppoo-aah!”

“¡Ay, Dios! Qué, qué adorable…”

La hermana me besó la mano y dijo:

“¿Acaso nuestro Gongja recibió el don de la curación?”

No es eso.

Negué con la cabeza.

Viví una vida bastante decente. Aunque curar a la hermana fue más bien un experimento.

‘Aun así, lo que bien acaba, bien está, ¿no?’.

Ppoo-aaang. ¡Ppyap-pya!

Mientras agitaba los brazos y las piernas, la hermana se rio.

“Sería bonito que crecieras como el hijo de mamá así sin más, pero como nuestro Gongja es tan bonito…”

La hermana susurró suavemente.

“Sería maravilloso que pudieras conocer a unos padres que fueran incluso mejores que mamá”.

Ah.

‘¿Está hablando de la adopción?’.

Se me escapó un suspiro. ¿No es eso como ganarse la lotería?

‘Bueno, hay padres que crían bien a los niños adoptados, pero…’.

Sabía que no era tan fácil.

‘Adopción…’.

Si va a pasar, ¿es mejor irse cuando soy pequeño?

Bueno, no. Lo más importante no es el momento, sino qué tipo de padres te tocan.

‘Después de todo, hay gente en este mundo que adopta a un niño solo para conseguir una ventaja en la lotería de viviendas’.

Estoy cien veces mejor aquí que con una familia así.

La áspera mano de la hermana acarició mi mejilla. A propósito, apreté mis labios contra ella.

‘Eres una persona realmente buena’.

“Ppoobba-bba-bba-bba.”

‘Así que si te duele algo, solo dímelo’.

“¡Ppyah-aah-ppyah-aah-ppyap-pya!”

He recibido deseos por miles de billones, así que usaré tantos como necesites.

“Ay, qué adorable”.

Eh.

Ladeé la cabeza.

‘¿Acaba de bajar la cantidad? ¿Solo sube de 1 en 1?’.

¿Por qué pasa esto?

Justo cuando decidí ahorrar un montón, ¿la cantidad que recibo se reduce?

‘¿Debería guardarlas, por si acaso?’.

Miré a la hermana. Con la espalda mejor, se veía puramente feliz.

Era una persona tan buena.

‘Aun así, por una hermana como ella, ¡claro que tengo que usarlas!’.

Inmediatamente di mi orden.

‘¡Usar Monedas de Amor y Paz!’.

“¡Ppoo-ooo! ¡Ppa-ppa-ppa, ppyap-pya!”

Aunque el sonido que salió fue solo un balbuceo miserable.

‘No pasa nada. ¡Soy guapo!’.

¡Cuando eres guapo, todo está bien!

Hice lo posible por ignorar mi cara ardiente y miré los subtítulos.

‘¡Haz que el cuerpo de la hermana esté sano!’.

“¡Ppoo-bba-bba-bbam, ppa-bbo-bba-bba-bbam!”

Hipeé.

‘¿Q-qué?’.

Oye, ¿qué pasa con esta inflación?

‘¡Arreglarle la espalda solo costó 100 Monedas!’.

¡Por qué hacerla sana cuesta 1,000 Monedas!

Después de discutir por un momento, los subtítulos cambiaron.

¡Hip!

Quizá porque era un bebé, todo mi cuerpo se sacudió con un solo hipo.

‘¿Tan mala es la salud de la hermana?’.

La miré con atención.

La diligente hermana le estaba cambiando el pañal a otro bebé. Calmar al niño que lloraba era parte del paquete.

‘Su tez no se ve mal…’.

Aun así, esta diferencia de precio era seria.

‘¿Debería centrarme en ahorrar monedas por ahora?’.

¿Cómo podría ahorrar mil? ¿Debería usarlas para otra cosa?

¡Hip!

Después de cambiarle el pañal al otro bebé, la hermana me miró y dijo preocupada:

“Nuestro Gongja, ¿estás con hipo? ¿Quieres un poco de agua?”

La hermana me frotó la barriguita. En ese momento, mi corazón se hinchó.

Esto era amor incondicional de verdad.

‘¡Que seas bendecida, Hermana!’.

“¡Ppyap-pyap-pyap-pya! ¡Ppyap-pyap-pya!”

La hermana sonrió, mirándome.

‘Si no puedo hacer que alguien como ella esté sana, no soy Lee Hanjo, soy Kim Hanjo’.

Me cambiaré el apellido. Claro, mi nombre en esta vida ya es Gongja, pero aun así.

‘Te pondré sana, pase lo que pase. Maldita sea. ¿Cómo voy a ahorrar tanto?’.

¿Qué tengo que hacer para que eso suceda?

‘Para… para ahorrar monedas…’.

Me quedé mirando a la hermana sin expresión. La respuesta, en realidad, ya estaba ahí.

‘¡Tengo que ser adorable!’.

¡Abrumadoramente adorable!

Sonreí radiante y agité los brazos y las piernas.

¡Oh, justo como pensaba!

Me llevé la mano a la boca y actué de forma adorable. La hermana me vio y se rio conmigo.

“¡Nuestro Gongja es tan adorable!”

Estaba a punto de desplegar más de mi encanto, pero otro bebé empezó a llorar. La hermana fue inmediatamente hacia él.

Maldición.

En el momento en que descubrí el método, también me di cuenta de sus límites.

‘La cantidad es demasiado pequeña’.

¿Por qué? Me aventuré a adivinar.

‘¿Hay un límite de monedas que puedo conseguir de una sola persona?’.

Al principio, eran cientos, pero ahora era solo una a la vez.

‘Lo llaman Amor y Paz, pero es bastante tacaño. Aunque, por otro lado, el amor y la paz siempre vienen a cuentagotas’.

La conclusión era simple.

‘Necesito a otras personas’.

Si mucha gente viera lo adorable que soy, probablemente podría reunir 1,000 monedas fácilmente.

‘¿Cómo puedo conseguir que más gente me vea?’.

No mucha gente entraba en la guardería por cuestiones de higiene.

Justo en ese momento, la puerta se abrió y un niño pequeño entró con cautela.

“¡Hermana! ¡Ya estoy aquí!”

“Oh, Noah. ¿Viniste a ver a Gongja?”

Un niño pequeño se puso de puntillas y me miró desde arriba.

‘¡Oh! Ha llegado un nuevo miembro del público’.

Como los visitantes eran escasos, esta persona era muy valiosa en este momento.

Moví los brazos deliberadamente y sonreí.

Kya-ha-

Mientras agitaba mis extremidades, la cara del niño se sonrojó.

“Qué pequeño. Adorable”.

Tú también eres pequeño, ¿sabes?, niño.

Noah extendió sus manitas y me agarró el pie.

‘Bueno, aunque probablemente yo soy más adorable’.

Así que este debe ser el Noah mencionado antes en los subtítulos. Aun así, solo fueron 5 monedas.

Estiré mis brazos cortos y regordetes. Un pequeño detalle para el público.

Tal como esperaba, Noah jadeó asombrado.

“¡Guau!”

Maldición.

‘Volvió a bajar. ¿Cómo se supone que voy a reunir 1,000 monedas?’.

Esto no es poca cosa.

Noah se quedó mirando mi cara durante mucho tiempo. Los ojos del niño eran grandes y redondos.

El niño giró la cabeza y dijo.

“¡Hermana, mañana viene gente!”

¿Oh?

‘¿Mañana? ¿Viene más público?’.

Si actúo adorable para ellos, ¿quizá pueda conseguir más monedas?

‘De acuerdo’.

Pero la hermana soltó un profundo suspiro.

“¿Hm? Ah, es verdad… Vienen”.

¿Eh?

No parecía muy contenta al respecto.

“¿Hermana?”

“Es que estoy preocupada. Esa gente viene y se va una sola vez, pero los niños los echan de menos. Es algo por lo que estar muy agradecida, pero aun así…”

Maldición.

‘…Tiene razón’.

Esto era común cuando solía hacer voluntariado. Algún famoso visitaba una vez para un programa de televisión y hacía promesas que no podía cumplir.

‘Como decir que volverían sin falta’.

Eso es algo realmente terrible. Los niños inocentes creen esas palabras con todo su corazón.

Al menos yo nunca hice algo así.

‘De hecho, yo los visitaba con regularidad’.

Llegó un punto en que los niños me decían que dejara de ir.

Uf-

Mientras suspiraba, Noah me hizo cosquillas leves en la planta del pie y dijo:

“¡Viene alguien rico!”

“Ah, es verdad. Es el día que viene la gente de Sungjin Group”.

“Por eso todas las hermanas están tan ocupadas”.

La hermana, tras cambiarle el pañal al bebé, se limpió las manos y le dio una palmadita en la cabeza a Noah.

“No soy muy fan de ese tipo de cosas, pero…”

La hermana me miró con expresión preocupada. Para mi público de dos personas, sonreí radiantemente.

Kyaaa-

Noah se rio, pero la hermana solo acarició suavemente mi mejilla.

“Pero no podemos evitar que nuestro apoyo aumente gracias a ello”.

Tenía razón.

‘Bueno, no te sientas culpable por eso, Hermana’.

Así es la vida.

Me esforcé con los brazos para consolar a la hermana. Mientras mis cortas extremidades se movían, esta vez ambos se rieron.

“Ay, cosita bonita. Qué adorable…”

Las monedas no aumentaron más.

Pero odiaba ver a la hermana tan decaída. Así que, para ellos dos, sonreí y actué más adorable de lo habitual.

Sus caras se iluminaron, aunque solo fuera un poco.

***

Unos días después. Cuando me desperté por la mañana, el ambiente era inusual.

Agité los brazos y las piernas mientras bebía la leche que me dio la hermana.

‘¡Aumenten, monedas!’.

¡Encuéntrame adorable! ¡Rápido!

“¡Ppoo!”

Pero la hermana no me prestaba ninguna atención.

‘¿Siempre es así, o pasa algo más?’.

Ahora que lo pienso, sí que dijeron que vendría gente de Sungjin Group.

‘¿Todavía se siente resentida por eso?’.

Como las monedas no daban señales de aumentar, me bebí la leche en silencio.

Cuando el biberón se vació, la hermana me dio palmaditas en la espalda.

Eructo-

Después de eructar, la hermana me acostó en la cuna y se me quedó mirando.

‘¿P-por qué me miras así?’.

Esperando que las monedas aumentaran, esbocé una pequeña sonrisa.

“¡Ppyap-pya!”

Sonreí hasta que me dolieron las mejillas, y solo entonces la expresión de la hermana se suavizó un poco.

Gracias por la moneda, Hermana. Esta vez, ¿qué tal un poco de agitación adorable?

Justo cuando iba a empezar a retorcer mis extremidades, otra hermana abrió la puerta y entró.

“¡Hermana Theresa!”

“Sí, Hermana Maria”.

Era una hermana que nunca había visto.

“¿Sabes que la señorita Masujeong viene hoy, verdad?”

La Hermana Theresa suspiró.

“Lo sé”.

“Dijeron que les gustaría hacerse una foto sosteniendo a un bebé para su material promocional. ¿Qué niño sería el mejor?”

La Hermana Maria me miró.

¡Esta es mi oportunidad! Parpadeé con todas mis fuerzas.

‘¡Toma esto, mi ataque de mirada!’.

¡Qué te parece! ¡Mi encanto!

Estaba dirigiendo mi adorable encanto a la Hermana Jung Theresa, pero alguien más picó el anzuelo inesperadamente.

“¡Cielos, qué adorable! ¿Quién es este niño?”

“Noah lo encontró en el macizo de flores. Se llama Gongja”.

“¿Gongja?”

La nueva cara se paró frente a mí.

Con gusto, desplegué mi encanto para el nuevo miembro de mi público.

‘¡Contempla mi jjam-jjam!’.

Extendí la mano, apretando y abriendo el puño. La nueva hermana vio esto y sonrió radiante.

“Es tan, tan adorable”.

“Sí. Estuvo mucho tiempo a la intemperie. Por suerte, parece estar sano”.

“Ay…”

Miradas de lástima llovieron sobre mí.

“Entonces…”

La nueva hermana me tendió su dedo. Lo tomé con gusto.

“¿Vas a ir con este niño?”

Entrecerré los ojos.

‘¡Así es! ¡Soy yo!’.

Dijo la Hermana Theresa.

“Sí. Supongo que sí”.

“Definitivamente será fotogénico”.

¡Sí!

Pero después de decir eso, ambas hermanas suspiraron al mismo tiempo.

‘No sé por qué, pero no parecen muy entusiasmadas con esto’.

Agarré su dedo con fuerza. La Hermana Theresa me miró y dijo:

“Entonces será mejor que nos preparemos”.

“Sí, deberíamos ponerle ropa bonita al bebé”.

“La señorita Masujeong viene aquí, ¿verdad?”

“Sí”.

“Aquí es donde están los bebés. Me preocupa que todos vengan a amontonarse”.

Ajá. Ya lo entiendo.

‘Sungjin Group, Masujeong, un bebé’.

La respuesta era simple.

‘La empresa que patrocina este lugar viene a hacerse una foto publicitaria’.

Y para eso, necesitaban un bebé adorable.

‘Y ese bebé adorable soy yo’.

Pero a las hermanas les preocupaba que este tipo de truco publicitario pudiera acabar hiriendo a los otros niños.

‘Entiendo cómo se sienten’.

La hermana me vistió con ropa nueva. Retorcí los brazos y las piernas.

Las hermanas me miraron con expresiones complicadas. Sonreí radiantemente, como para tranquilizarlas.

‘Está bien, Hermanas’.

“¡Ppya-ppya-ppya-ppya-ppya!”

‘Sonreiré con todas mis fuerzas y traeré un montón de dinero’.

Bueno, puede que sea un poco excesivo, pero el dinero es dinero. Usarán ese dinero para niños abandonados como yo, ¿verdad?

‘La vida es así de complicada’.

Mientras seguía sonriendo, las hermanas suspiraron al unísono.

“¿Cuándo vienen?”

“Ya están aquí. Deberían entrar pronto”.

Justo entonces, pudimos oír un murmullo de voces al otro lado de la puerta. Fue justo después de que la hermana acabara de ponerme ropa limpia.

La puerta se abrió.