026

Un miembro del personal me llevaba en brazos por las escaleras. Fue el momento en que todas las miradas al borde del escenario se volvieron hacia nosotros.

De repente, retorció su cuerpo.

«¡U-una abeja!»

El miembro del personal no sabía qué hacer.

‘¿Es por la moneda?’

Nervioso, me bajó rápidamente. Y fue entonces cuando ocurrió. En ese instante, los focos me inundaron con su luz.

‘Vaya, qué sincronización tan increíble.’

El del personal estaba como loco intentando esquivar a la abeja, y yo me quedé solo en el suelo. Al ver esto, mamá dejó el micrófono y empezó a levantarse.

‘Mamá, para. No vengas.’

Porque, verás…

Puse las manos en el suelo y levanté el trasero. Quería hacerlo rápido, pero el cuerpo no me respondía.

Tras un esfuerzo, por fin me puse de pie y di un paso. Y entonces empecé a caminar tambaleándome.

‘Voy hacia ti yo solito.’

Podía oír a la gente murmurar. Sonreí de oreja a oreja y caminé tambaleándome hacia mamá.

‘Mamá, es la primera vez que me ves caminar, ¿verdad?’

Así que he preparado esto para ti.

‘Bueno, no pensé que unos pocos pasos fueran a ser un camino tan largo.’

No era un escenario enorme. Pero para los pasos de un bebé, era una distancia considerable.

La voz del presentador resonó.

«¡Oh, el bebé está caminando solito!»

¡Sí! Esto es exactamente lo que buscaba.

Con cada paso, las flores de mi mochila se balanceaban.

‘El atrezo es genial. Realmente aumenta la monada.’

En momentos como este, cuanto más dramática sea la presentación, mejor.

Meneé el trasero a propósito un poco más. Gracias a eso, las flores artificiales de mi mochila se balancearon aún más.

‘Eso es. Mírenme, mi querido público del estreno.’

Podía sentir sus miradas sobre mí con cada pasito tambaleante. Pronto, la pantalla también me mostraba caminando.

‘Todo el mundo está conteniendo la respiración.’

Tal y como lo había planeado.

‘Ahora, es el momento de una pequeña crisis.’

Justo cuando daba mi décimo paso, me caí de culo.

La multitud ahogó un grito. Podía sentir la tensión en el ambiente.

Fruncí el ceño a propósito. Mi expresión se veía nítidamente en la pantalla.

El público se lo estará esperando.

‘Que llore, claro.’

Pero, damas y caballeros del público, les gusta un buen giro inesperado, ¿verdad?

Sonreí ampliamente, volví a levantarme con las piernas y seguí caminando tambaleándome como antes.

El presentador, emocionado, habló rápidamente.

«¡Oh, el bebé no ha llorado! ¡Se ha vuelto a levantar!»

Sí, eso es.

‘Je, je. Tal y como lo había planeado.’

Podía sentir los murmullos del público.

‘Bueno, aunque no podía evitarlo.’

A cambio de sanar a la hermana, tengo que caerme una vez cada diez pasos.

‘No es que haya creado la crisis a propósito. Aunque sí que lo tuve en cuenta.’

Seguí avanzando. Pronto, estuve justo delante de mamá.

Extendí la mano y dije:

«¡Mamá!»

Mamá se tapó la boca, parpadeando. El presentador se acercó rápidamente con un micrófono.

«Masujeong-ssi, su hijo le ha traído flores.»

Pensé que mamá sonreiría de oreja a oreja. Pero se quedó allí de pie, mirándome.

«Mi Gongja…»

Una lágrima cayó de la comisura de su ojo. ‘¿Eh? Un momento.’

No. ¡Por qué lloras!

Mamá se frotó los ojos con una mano, pero las lágrimas seguían cayendo.

El presentador, desconcertado, preguntó:

«¡Oh, no, Sujeong-ssi! ¡Por qué llora!»

«Es por mi Gongja.»

Mamá dobló lentamente las rodillas. Gracias a ella, el presentador que sostenía el micro también tuvo que agacharse.

Miré a los ojos de mamá. Las lágrimas seguían acumulándose en sus bonitos ojos.

‘¿Qué intenta decir?’

Extendí los brazos. Mamá me cogió la mano con la suya.

Murmuró en voz baja, pero gracias al micrófono, el sonido resonó ampliamente.

«No sé cuándo es su cumpleaños.»

Eh.

‘Bueno, claro.’

Ni siquiera yo lo sé.

Mamá me cogió la mano y la agitó suavemente.

«Así que pensaba elegir un buen día y celebrarle su primer cumpleaños.»

Las lágrimas volvieron a asomar a sus ojos.

«Pero he estado tan ocupada últimamente. Simplemente no he podido encontrar el momento.»

El presentador intentó consolarla rápidamente.

«Masujeong-ssi, está muy ocupada estos días. *Ciudad de los Muertos* está a punto de estrenarse, y también empieza un nuevo drama.»

Vaya, ha conseguido colar publicidad de la película incluso en una situación como esta.

‘Ese presentador es un verdadero profesional.’

Mamá asintió levemente.

«Sí. Me han surgido muchos buenos proyectos a la vez. Así que últimamente, apenas he podido ver a Gongja, y solo cuando está durmiendo.»

Parpadeé.

‘Es verdad.’

Pero mamá, tienes que aprovechar el momento.

‘Sería más triste que no pudieras aceptar proyectos por mi culpa.’

No quiero que tu filmografía se arruine por mi culpa.

‘La actriz Masujeong es un tesoro de la industria del cine.’

No te preocupes por mí y trabaja mucho.

Mamá dejó escapar un pequeño jadeo. Presionó sus labios contra mis dos manos.

Sentí su suave contacto.

«Ni siquiera sabía… que mi Gongja podía caminar tan bien.»

Oh, no…

«Pensar que ni siquiera pude ver sus primeros pasos…»

Negué con la cabeza frenéticamente.

«¡Ppu-ah-ppu!»

No es eso.

‘Oh, maldita sea.’

Fue Ansandaek quien ocultó que podía caminar.

‘He calculado mal.’

¿Cómo se ha enterado? ¿He caminado demasiado bien?

¡Pensaba que se alegraría un montón de verme caminar! ¡Por qué está triste!

‘¡Ah, en serio, no pasa nada! ¡Una actriz tiene que llevar una vida ajetreada!’

¡Qué más da que un bebé camine!

‘Simplemente caminan y hablan cuando llega el momento.’

Mamá me abrazó con fuerza. Dejé escapar un pequeño suspiro.

‘Todavía no lo entiendo muy bien. No, lo he sentido a veces estos días.’

Emocionarse y entristecerse tanto por algo tan trivial.

¿Es esto el amor de una madre?

¿Qué demonios es este sentimiento?

‘Así que. Mamá.’

Murmuré para mis adentros.

‘¡Usar moneda!’

‘¡Haz que mamá esté sana!’

Probablemente ya he reunido las treinta mil monedas.

El abrazo de mamá era cálido. Susurré suavemente.

«¡Ppu-ya!»

¡Proceder!

Eh.

‘Qué precio más aleatorio.’

Dejé escapar un largo suspiro.

‘Bueno, no es que pensara convertirme en cantante.’

Además, son seis años, no toda la vida.

Mamá se levantó, sosteniéndome. Agarré suavemente un mechón de su pelo.

‘¡Es un precio pequeño a pagar por la salud de mamá para toda la vida!’

¡Pensar que la persona que tanto me quiere ya no estará enferma!

‘¡Las monedas son lo mejor!’

Recordé los últimos momentos de mamá en mi vida pasada.

‘Los periodistas habían fotografiado descaradamente su retrato funerario.’

Lo recordaba claramente porque la última foto de la bella y talentosa actriz era muy triste.

‘Ha evitado esa muerte ahora, ¿verdad?’

Miré fijamente a mamá.

Su dedo rozó suavemente mi mejilla. Pataleé y estiré la mano para tocar la comisura de su ojo.

No llores. No estés triste.

‘Vas a vivir una vida muy, muy larga conmigo.’

Nunca lo he hecho antes en mi vida pasada, así que no sé muy bien cómo, pero me esforzaré al máximo para ser un buen hijo, mamá.

Nuestras miradas se encontraron. Sonreímos al mismo tiempo.

No estoy seguro de cuánto tiempo pasó.

El presentador dijo apresuradamente:

«Ya veo. Masujeong-ssi, su hijo le ha dado flores. ¡Cómo se siente!»

Cielos.

‘Estabas haciendo un gran trabajo como presentador, pero eso ha sido un poco aleatorio.’

Pero lo entiendo, tienes que seguir el guion.

Mamá me sostuvo y recuperó el aliento.

«Estoy feliz.»

Las flores artificiales que sobresalían de la mochila blanca colgaban.

«Estoy tan feliz que creo que siempre podré sentirme feliz solo con recordar este momento, por muy difíciles que se pongan las cosas.»

¡Vaya, todo lo que hice fue aparecer con unas cuantas flores!

‘¡Por qué ibas a recordar algo así el resto de tu vida!’

«¡Entendido! Esa ha sido la entrega de flores del adorable hijo de Masujeong-ssi. Ahora pasaremos al siguiente segmento.»

Mamá me miró a los ojos y me acomodó en sus brazos. Sonreí, buscando mi reflejo en sus pupilas.

‘Extraño.’

¿Es porque mamá ha dicho que está feliz?

‘Yo también me siento bastante bien.’

De hecho, era yo quien se sentía feliz.

Justo entonces, alguien llamó a mamá. Levanté la vista y vi al Director Heo Bongpal.

«Sujeong-ssi. ¿Estás bien? Estabas llorando mucho.»

«Ah, lo siento, Director. Llorar ha sido un poco excesivo, ¿verdad? En un día tan feliz.»

El director negó inmediatamente con la cabeza.

«Para nada. Si acaso, creará expectación y dará a conocer la película, así que es algo bueno. Pero…»

El ruido del estreno se mezclaba con sus palabras. El presentador estaba entrevistando a otro actor.

«Quizá sea porque es su hijo, Sujeong-ssi. Es realmente diferente.»

Je.

‘Realmente sabes juzgar a una persona, ¿eh?’

Mamá me acomodó en sus brazos y respondió:

«Eso es porque mi Gongja es un ángel.»

«Por supuesto, es tan mono como un ángel. Pero Sujeong-ssi, nunca he visto a un niño tan pequeño no llorar bajo los focos en un lugar tan abarrotado y caótico.»

Mamá asintió.

«Mi Gongja es muy valiente.»

«No, es más que eso. Este niño, extrañamente, no le teme a las luces. Puede que suene raro, pero parece un artista nato. Es fascinante cada vez que lo veo.»

Tienes buen ojo. Eso es exactamente.

Le sonreí al director.

‘¿Qué me dices? ¿Interesado en contratarme, Director?’

Vas a hacer un montón de películas geniales de ahora en adelante. Dame un papel en unas cuantas.

Mamá sonrió y respondió:

«Vaya. Supongo que Gongja se parece a mí. Gongja, ¿te gusta el escenario?»

Pataleé furiosamente.

«¡Ppu!»

¡Sí!

Mamá miró al Director Heo Bongpal y preguntó:

«¿No parece que está diciendo que sí?»

«Supongo que sí. Oye, pequeño. ¿De verdad te gusta el escenario?»

«¡Ppu!»

¡Sí!

El director sonrió.

«Vaya, si juegas bien tus cartas, puede que nos volvamos a ver.»

Vaya.

‘Estás diciendo exactamente lo que quería oír.’

Me encantaría.

‘Ya que estás a punto de encadenar una serie de éxitos.’

El Director Heo Bongpal me dio una palmadita en la mejilla y luego volvió a mirar al frente. Colgaba las piernas, acurrucado en los brazos de mamá.

‘Hoy todo ha salido según lo planeado.’

Podía oír a la multitud vitorear. Escuchando al presentador, parpadeé.

‘Ah, tengo sueño.’

Froté mi mejilla contra el pecho de mamá. Ella se rio y dijo:

«Gongja. Puedes dormir si tienes sueño.»

Los ojos se me cerraron solos.

‘Los bebés sí que duermen mucho.’

Ese fue mi último pensamiento.

***

Ansandaek me sonrió.

Agité una mano como para decir que estaba bien y me levanté de la alfombra.

‘Hora de caminar.’

Aunque el precio que pagué significa que me caeré una vez cada diez pasos durante el próximo año, todavía necesitaba hacer ejercicio.

‘Quizá sea porque soy un bebé, pero controlar mi cuerpo no es fácil.’

Mientras levantaba el trasero y me ponía de pie, Ansandaek aplaudió.

«¡Nuestro Gongja se levanta muy bien! ¡Oh, la Señora debería ver esto otra vez!»

Lo vio en el estreno. Mmm, supongo que quiere verlo otra vez.

‘Ah, hablando del estreno…’

Se me escapó un suspiro.

‘¿Fue por el precio que pagué? Realmente dormí profundamente.’

Cuando abrí los ojos, ya estaba en casa.

‘Qué pena. Hacía tiempo que no estaba en un escenario.’

Quería disfrutarlo un poco más.

Ansandaek dijo:

«¡La tita va a salir un momento! ¡Pórtate bien!»

«¡Bba!»

Ansandaek se había ido.

‘Bueno, es bastante seguro.’

Lo único que había en la alfombra era un sofá con las esquinas acolchadas. Y todos los sitios a los que podía ir estaban vallados.

‘Ahora, si Ansandaek no está aquí…’

Una sonrisa se extendió por mi cara. Me acerqué tambaleándome y apreté el mando a distancia que estaba en el sofá.

‘¡Hacía tanto que no veía la tele!’

Podía oír a los miembros del reparto reírse.

‘¿Un programa de variedades? Ah, es un programa de noticias de entretenimiento.’

Preferiría ver un drama antes que esto.

Estaba a punto de cambiar de canal.

Se oyó la voz del presentador.

«Este segmento es ‘Juri’s on the Go’.»

«Juri-ssi, ¿he oído que esta vez ha ido a un estreno?»

«¡Sí! ¡Yo, Juri, fui al estreno de la película más esperada de la primera mitad del año, *Ciudad de los Muertos*!»