012

Una sola piedra sobresalía del pilar de piedra junto a la entrada. Me preguntaba qué era, pero cuando mamá apoyó la mano en ella, sonó un sonido mecánico.

Bip-

¿Un sensor? Qué genial.

‘¡Ábrete, sésamo! Algo así, ¿no?’

Miré a mi alrededor. Este lugar no era claramente un hogar cualquiera; la seguridad parecía increíblemente estricta.

‘Bueno, es la finca del Sungjin Group, así que supongo que es de esperar.’

Al menos no entrarían ladrones.

Mamá abrió la puerta principal con confianza y entró.

«¿Oh, señorita?»

«Ha pasado un tiempo. ¿Dónde está la Señora?»

El empleado habló educadamente, con el rostro inexpresivo.

«Está en el estudio.»

«De acuerdo. Gracias.»

Mamá caminó a paso ligero, sosteniéndome en sus brazos. Saludé con la mano a la persona mientras se alejaba.

«¡Bba-woo!»

Los ojos del empleado vacilaron ligeramente.

Como era de esperar, esta monada es irresistible.

‘Es una cantidad pequeña, pero necesito conseguir cada moneda que pueda.’

Hasta el cambio más pequeño suma, y estoy seguro de que le encontraré un uso.

‘Mmm, necesito un golpe grande y potente.’

¿Cuándo me verán por fin los internautas?

‘Ojalá me encontraran pronto.’

Una cara como esta no está hecha para esconderse del mundo.

Justo cuando estaba perdido en mis pensamientos, el balanceo finalmente se detuvo.

‘¿Ya llegamos?’

Mamá respiró hondo. Al estar tan cerca, pude sentirlo todo.

Su voz retumbó gravemente.

«Allá voy.»

Entonces, abrió la puerta.

‘Vaya, mi madre es muy dramática.’

Parece una heroína que va a derrotar al Rey Demonio, ¿no?

El agarre de mamá se hizo más fuerte. Me quedé callado y simplemente miré a mi alrededor.

‘Qué estudio más lujoso.’

Parecía el estudio de un chaebol sacado de un cuadro. Se sentía más como un plató de drama que un lugar real.

‘¿Y por qué todos los libros son de tapa dura?’

Todos y cada uno tenían los bordes dorados, lo que creaba una vista bastante imponente.

Mamá avanzó un paso a la vez. Por alguna razón, el ambiente se volvió aún más tenso.

Finalmente, sus pasos se detuvieron. Un breve silencio flotó en el aire.

Fue mamá quien habló primero.

«Ha pasado mucho tiempo.»

Podía sentir la profunda resonancia que venía de su vientre. Después de todo, una vez fui el mejor actor de reparto de Corea del Sur. Incluso en el cuerpo de un bebé, puedo darme cuenta de eso.

Giré la cabeza ligeramente. Vi a una abuela de pelo blanco leyendo un libro en un elegante escritorio de madera.

‘Mmm, parece bastante normal para ser un Rey Demonio.’

Bueno, sí que parecía increíblemente sofisticada. Aun así, parecía una persona normal.

La abuela habló.

«Así que trajiste al chucho.»

…Vaya.

‘¿Sofisticada? ¡No, olvídenlo! ¡Incluso lo de ‘normal’ queda cancelado!’

¡Un chucho!

‘¡De verdad existe gente que habla así!’

¿Acaso eres Hitler?

Mamá esbozó una leve sonrisa. Pero yo lo sabía. Era una sonrisa que bullía de rabia.

«No has cambiado nada.»

«Tíralo.»

Se refiere a mí, ¿verdad? Le está diciendo que me tire.

«Si no puedes, lo tiraré yo por ti. Los chuchos deben vivir con los chuchos.»

Vaya…

Miré sin expresión a la mujer a la que llamaban abuela. Pensándolo bien, era la imagen perfecta de un Rey Demonio.

Justo entonces, el cuerpo de mamá tembló un poco, como si se estuviera riendo.

«Es usted tan constante. Supongo que esa es una de sus virtudes, Señora.»

Mamá me abrazó con fuerza.

«Aun así, como ahora es parte de esta casa, pensé que al menos debería mostrarle la cara de nuestro Gongja. Por supuesto, es un desperdicio siquiera mostrarle la cara de mi ángel. Pero si no lo hacía, no sé qué podría hacer usando eso como excusa, así que aquí estoy. Solo intentando quitarle una de sus excusas.»

Podía sentir a mamá apretando los dientes.

«Me lo puedo imaginar. Si no se lo hubiera enseñado, afirmaría que lo echó porque no sabía que era mío, ¿verdad?»

Guau. ¿Hablaba en serio?

‘El Sungjin Group es otro nivel.’

¿Son una familia de psicópatas? Esto es una locura, de verdad.

Mamá habló con alegría.

«Déjeme que se lo presente.»

Ah, allá vamos.

‘Esto es incómodo, pero tengo un trabajo que hacer.’

Inmediatamente curvó las comisuras de mis labios hacia arriba.

‘Permítanme presentar mi mejor sonrisa.’

No sé cómo saldrá esto, pero mi trabajo es recolectar monedas.

Justo entonces, oí el sonido de un canto.

-Un niño simplemente sonrió.

Eh. La voz grave de mamá estaba creando una melodía.

-Nuestras miradas se encontraron, y el niño sonrió.

Era una melodía familiar. Una canción que ningún actor podría no conocer.

‘¿Esto es…?’

Era el número emblemático del mundialmente famoso musical , un espectáculo en el que todo actor sueña con participar.

‘Empieza con una viuda que encuentra a un niño.’

Y ese niño más tarde se convierte en un héroe que salva al país. Sin embargo…

‘Cuando la viuda trajo al niño a casa por primera vez, la gente lo llamó un niño maldito y le tiró piedras.’

Esta era la canción desesperada pero hermosa que la viuda canta mientras sostiene al niño.

-Todo lo que deseo es una cosa.

Miré a mi hermosa madre. Mientras cantaba, me calmaba con su cálido tacto.

Los ojos del Rey Demonio vacilaron.

‘Ah, está cediendo.’

La sinceridad de mamá estaba llegando a ella.

-Que estés sano…

Mamá me levantó en el aire. Era la escena más famosa del musical. La señora Nahwajin se mordió el labio con fuerza.

‘Ya veo la estrategia de mamá.’

Está expresando sus sentimientos más profundos a través de un número musical mundialmente famoso.

‘Y parece que está funcionando.’

El temblor en los ojos de la abuela era la prueba.

La señora de una familia chaebol, y además madre de una actriz famosa, seguramente estaría interesada en las artes culturales como los musicales.

‘Debería ayudar.’

Hice jjam-jjam con entusiasmo con mis puños. También sonreí radiante.

Es una técnica clásica. Cuando la madre llora, la sonrisa inocente del niño solo profundiza la tristeza del público.

«¡Bbya!»

¿Qué te parece esto, Rey Demonio?

Esta no es una escena que se vea todos los días.

‘Si te conmueves, por favor, dame algunas monedas.’

Las gafas de mariposa del Rey Demonio se deslizaron lentamente por su nariz. Estaba bastante satisfecho con su expresión atónita.

«…»

La canción terminó. Y con ella, la actuación de mamá. Me sostuvo y sonrió.

«¿Se acuerda, Señora?»

Dijo mamá con calma.

«Fue el primer musical que usted y yo vimos juntas.»

Vaya, claro. No era una canción cualquiera. Era un musical significativo para ellas dos.

Mamá extendió los brazos, ofreciéndome a su madre.

«Nuestro Gongja, ¿no es adorable?»

«Masujeong.»

El Rey Demonio parpadeó y dijo.

«¿Has perdido la cabeza?»

Mamá soltó una risita.

«Ah, así que no funcionó.»

«¡Masujeong!»

«Realmente no ha cambiado. Así es como me siento ahora. Amo a Gongja. Estoy segura de que es algo que no puede entender, Señora.»

Mamá me dio unas palmaditas en la espalda.

«¿Nada más que decir, verdad? Entonces nos vamos. Que viva una larga, larga vida en esta casa olvidada de Dios, Señora.»

Mamá se giró inmediatamente para irse.

«¡Detente!»

El Rey Demonio continuó.

«Ese no es Maru.»

Mamá me miró.

«Recoger a un chucho porque extrañas a Maru. Masujeong, ¿te has vuelto loca?»

Mamá se dio la vuelta y caminó hacia el Rey Demonio. Luego me levantó y me empujó hacia adelante.

«Mire de cerca.»

«¿Qué?»

«Dije que mire de cerca a mi ángel.»

Las gafas de mariposa se giraron hacia mí. La mirada tras ellas era afilada.

‘Un bebé normal ya estaría llorando.’

Pero ¿qué puedo hacer? No soy un bebé normal.

Extendí mi mano corta. Luego, acaricié suavemente la mejilla de la señora.

«¡Bbya!»

Le di unas palmaditas suaves, sonriendo alegremente.

Los ojos de la señora temblaron. Incliné un poco la cabeza. La melena de león de mi sudadera me hizo cosquillas en la mejilla.

‘¿Qué le parece, Señora?’

Balbuceé.

«Pa-ah.»

La señora estaba completamente quieta, solo se movían sus pupilas. Pero yo lo sabía.

‘Sus mejillas se están poniendo rojas.’

Ves, no puede resistirse a esta monada.

Junté los pies y pataleé. Ante eso, la señora, que había estado tan a la defensiva, desvió la mirada.

«¿Y bien?»

«Es… solo un bebé.»

«Es adorable, ¿verdad? Muy, muy adorable.»

«¡Q-qué tiene eso que ver!»

«Se equivoca. Maru y Gongja son diferentes. ¡Mire! ¡Son diferentes!»

La señora me miró fijamente. Hice jjam-jjam una vez más.

‘Ah, sus mejillas se pusieron aún más rojas.’

Un empujoncito más y podría conseguir algunas monedas.

‘Necesito algo profundo y potente, un verdadero golpe de gracia.’

¿Hay algo?

En mi muñeca, mientras hacía jjam-jjam, había un patrón de rayas que pretendía parecer una melena de león.

‘¡Sí! Lo encontré. ¡Un golpe de gracia profundo y potente!’

Soy el tipo de persona que usa todo lo que tiene a su disposición.

Me froté la mejilla con la manga con estampado de melena y apreté el puño. Luego, doblé rápidamente la muñeca un poco.

«¡Bbyu-rawr!»

Roar.

‘Ah, ¿‘rawr’ es para los tigres?’

Bueno, ambos son animales parecidos, así que seguro que lo dejará pasar.

Justo entonces, apareció una leyenda.

Vaya.

‘Muchas gracias.’

¡200 monedas enteras! Debes de haberte conmovido mucho.

‘Como pensaba, resistirse a esta monada es inútil.’

La abuela de mejillas rojas se subió las gafas. Pero lo vi claramente.

‘Le está temblando la mano.’

Vaya. Esta anciana es más entretenida de lo que pensaba.

«Bueno, sus rasgos son un poco diferentes, supongo.»

«¿Verdad? No es su imaginación. Mi decisión de criar a Gongja no tiene nada que ver con Maru. Este niño es mi destino.»

Nahwajin respiró hondo. Yo sonreí dulcemente.

«Aun así, ya conoce el dicho, ¡nunca acojas a una bestia de pelo negro!»

«El pelo de nuestro Gongja.»

Mamá le mostró mi pelo ligeramente ondulado.

«¡Es castaño!»

«Bba-wooo.»

Así es. No soy una bestia de pelo negro.

‘Soy una bestia de pelo castaño.’

Así que no debería haber problema en criarme sin pensarlo dos veces, abuela.

Mamá me acomodó en sus brazos y se dio la vuelta.

«Bueno, entonces, nos vamos. Que tenga una vida larga y saludable, Señora.»

La abuela estaba tan atónita que no pudo decir ni una palabra. Pero mientras nos alejábamos, no dejé de saludar con la mano.

«¡Bbya, bba-buh!»

Hasta la vista, abuela.

Mamá me dio unas palmaditas mientras cerraba la puerta del estudio.

«Uf. Gongja, eso ha sido duro, ¿verdad? ¡Lávate las orejas en cuanto lleguemos a casa!»

Bueno, que me llamaran chucho fue ciertamente algo.

‘Pero no creo que sea un caso perdido.’

El hecho de que mis monedas hayan aumentado lo demuestra.

Mamá soltó un suspiro silencioso. Parecía decepcionada.

‘No entendía por qué mamá necesitaba treinta mil monedas para ponerse sana.’

Pero después de ver a esa anciana, creo que tengo una idea más clara.

Mamá siguió caminando. Sonreí un poco. Ciertamente teníamos un largo camino por recorrer.

* * *

Nahwajin.

La tarde de la señora del Sungjin Group era tan serena como siempre. Estaba sorbiendo té negro, leyendo como siempre. Pero por alguna razón, hoy no parecía poder pasar la página.

El canto de su hija Masujeong resonaba en su mente.

-Que estés sano.

Nahwajin dejó el libro.

Recordó aquel día.

‘Fue el primer musical que vimos.’

Nahwajin nunca podría olvidar cómo brillaban los ojos de Sujeong desde los asientos de primera fila mientras miraba el escenario.

‘Dijo que quería ser actriz desde ese día.’

Nahwajin soltó un profundo suspiro.

Podía sentir la determinación de su hija.

‘Igual que su decisión de convertirse en actriz, está decidida a criar a ese niño.’

Nahwajin negó con la cabeza.

«Aun así, pensar que criaría a un chucho.»

Le vino a la mente una imagen del león de pelo castaño que Masujeong había traído consigo.

-Bba-wooo.

La mejilla de Nahwajin se contrajo.

La bestia de pelo castaño tenía unas manos tan pequeñas. Eran tan diminutas y regordetas que había querido darles un pequeño toque.

‘No.’

La señora Nahwajin se ajustó las gafas de mariposa. El niño era, ciertamente, inusualmente adorable. Pero seguía siendo solo un chucho.

‘Bueno, un chucho bastante adorable, lo admito.’

Como cuando un perro callejero del campo a veces puede ser adorable.

‘Aun así, ¿cómo puede algo tener ese aspecto?’

Habiendo estudiado arte y estética, la señora Nahwajin lo sabía. La combinación de sus ojos, nariz y estructura facial era verdaderamente rara.

‘Parece una escultura de cupido.’

Justo cuando la señora Nahwajin recordaba la cara del bebé del día anterior, la puerta del estudio se abrió de golpe y alguien entró corriendo, sin aliento.

La señora Nahwajin suspiró. La única persona en esta mansión que correría así era su segunda nuera, Lee Yugyeong.

«¡Madre! ¡¿Ha visto esto?!»

Su nuera le plantó un smartphone justo en la cara.

«¿Ver qué?»

«¡Esta foto! Es del material promocional de nuestra empresa, ¡pero está por todo internet!»

La señora Nahwajin bajó un poco la mirada. Era una foto de Masujeong sosteniendo al bebé, con una sola lágrima rodando por su mejilla.

‘Es interesante.’

Masujeong estaba tan guapa como siempre. Pero quizás porque el bebé que sostenía era tan adorable…

‘Parece casi una pintura sagrada.’

Quizás era porque las monjas salían en la foto con ellos.

La señora Nahwajin se subió las gafas.

«Sube.»

«¿Perdón?»

«Quiero ver los comentarios.»

Su segunda nuera subió la pantalla a regañadientes.

└ Vaya, una diosa.
└ Parece tan santa.
└ Todos sabemos que Masujeong es preciosa, pero ¿quién es el bebé?
└ El bebé es tan adorable.
└ Tan adorable que parece divino.

Lee Yugyeong hizo un puchero y dijo.

«Obviamente está photoshopeado. No se veía así en persona. La gente es tan crédula.»

Nahwajin dijo en voz baja.

«Es cierto, la foto no le hace justicia.»

«¿Perdón?»

«Es mucho más guapo en persona.»