-¿Qué clase de descaro tuvo Hyunja para venir aquí?

-Nunca tuve un hermano así.

-Dicen que es el hijo de Hyunja.

Esas fueron las palabras que escuché cuando asistí al funeral de mi abuelo en mi vida pasada. Tenía diecinueve años cuando supe por primera vez de la existencia de mi abuelo. Las miradas de mis primos cuando los conocí distaban mucho de ser acogedoras. Mostraban abiertamente su desagrado como si se tratara de un huésped no invitado.

-Oye, no te metas en medio.

Este fue mi primer encuentro con Yoo Jinseok. Quería pegarle en la cabeza en ese mismo momento, pero ¿qué podía hacer? En ese momento, yo era un estudiante de secundaria de diecinueve años sin nada a mi nombre.

Sin embargo, mi madre lloraba como si el mundo se hubiera acabado. Lloraba tanto por su padre, que no se había puesto en contacto con ella desde que se casó con el mío, que a mí también se me rompió el corazón.

Pero verla así hacía que mis tíos se sintieran visiblemente incómodos. Probablemente la amenazaron, preocupados de que pudiera estar interesada en la herencia de mi abuelo.

-Hyunja, espero que esta sea la última vez que te veo. No causes más problemas en el último viaje de tu padre.

Por favor. Si alguien lo viera, pensaría que tomó una noble decisión por el país. La voz y los ojos de mi tío mayor estaban llenos de codicia.

Me quedé mirando en silencio el retrato de mi abuelo. El anciano de la foto tenía unos ojos penetrantes. Su carisma parecía a punto de estallar en cualquier momento.

Tuvo éxito».

Recuerdo que entre los dolientes había políticos y empresarios famosos. Parecía que el estatus social de mi abuelo era más alto de lo que yo pensaba.

Incluso entre la interminable corriente de dolientes, el retrato de mi abuelo me llamó la atención.

¿Por qué lo miras tan fijamente? Ya se ha ido’.

Por favor. Si alguien lo viera, pensaría que tomó una noble decisión por el país. La voz y los ojos de mi tío mayor estaban llenos de codicia.

Me quedé mirando en silencio el retrato de mi abuelo. El anciano de la foto tenía unos ojos penetrantes. Su carisma parecía a punto de estallar en cualquier momento.

Tuvo éxito».

Recuerdo que entre los dolientes había políticos y empresarios famosos. Parecía que el estatus social de mi abuelo era más alto de lo que yo pensaba.

Incluso entre la interminable corriente de dolientes, el retrato de mi abuelo me llamó la atención.

¿Por qué lo miras tan fijamente? Ya se ha ido’.

En mi vida pasada no lloré la muerte de mi abuelo. Era un abuelo al que ni siquiera había visto. En cambio, me motivó para triunfar.

El marcado contraste entre mis tíos ricos y mi madre, que tenía las manos callosas y la cara arrugada, era asombroso.

Treinta minutos en el funeral fueron suficientes. No tenía derecho a llorar la muerte de un abuelo al que nunca había conocido.

Pero aun así.

‘¿Cómo viviste tu vida?

Mis tíos y tías hablaban sin parar de la herencia, incluso en el funeral. Parecía que se limitaban a montar un espectáculo para recibir a los dolientes, sin ningún respeto real por el difunto.

Estaba claro que mi abuelo había fracasado rotundamente en la educación de sus hijos.

«En el caso del presidente, se trata de hipertensión esencial, por lo que suele aparecer de repente sin ningún síntoma. Lo mejor sería que descansara mucho y luego se sometiera a un examen detallado. La hipertensión crónica puede provocar hipotensión ortostática o edemas, que pueden derivar en infarto de miocardio e insuficiencia renal. Es una suerte que sea físicamente fuerte para su edad; de lo contrario, podría haber sido grave».

Al escuchar la explicación del médico, miré la cara de mi abuelo, que yacía plácidamente dormido en la cama del hospital.

Pero aún así.

«¿Cómo viviste tu vida?

Mis tíos y tías hablaban sin parar de la herencia, incluso en el funeral. Parecía que se limitaban a montar un espectáculo para recibir a los dolientes, sin ningún respeto real por el difunto.

Estaba claro que mi abuelo había fracasado rotundamente en la educación de sus hijos.

«En el caso del presidente, se trata de hipertensión esencial, por lo que suele aparecer de repente sin ningún síntoma. Lo mejor sería que descansara mucho y luego se sometiera a un examen detallado. La hipertensión crónica puede provocar hipotensión ortostática o edemas, que pueden derivar en infarto de miocardio e insuficiencia renal. Es una suerte que sea físicamente fuerte para su edad; de lo contrario, podría haber sido grave».

Al escuchar la explicación del médico, miré la cara de mi abuelo, que yacía plácidamente dormido en la cama del hospital.

Los ojos penetrantes habían desaparecido, sustituidos por profundas arrugas y manchas de la edad. Una profunda aguja se introducía en el puño siempre fuerte.

Parecía que iba a levantarse en cualquier momento, pero mi abuelo no abría los ojos con facilidad.

«Tía, ¿puedes darme un poco de agua helada?».

Mi tía ordenó inmediatamente al ama de llaves que se la trajera, como si ella misma no tuviera manos ni pies.

La mansión de Ichon-dong estaba ahora llena de mis tíos y tías. Habían entrado en cuanto mi abuelo cayó enfermo, viendo en ello una oportunidad.

«Oppas, ¿qué vais a hacer ahora?»

«¿Qué quieres decir?»

«Quiero decir que padre se desmayó de repente, y no hay garantías de que no vuelva a ocurrir. Tenemos que prepararnos tanto como sea posible.»

Oh, qué hija tan filial. Tal nivel de comportamiento poco filial no tenía precedentes.

Mi tía ordenó inmediatamente al ama de llaves que lo cogiera, como si ella misma no tuviera manos ni pies.

La mansión de Ichon-dong estaba ahora llena de mis tíos y tías. Habían acudido en cuanto mi abuelo cayó enfermo, viéndolo como una oportunidad.

«Oppas, ¿qué vais a hacer ahora?»

«¿Qué quieres decir?»

«Quiero decir que padre se desmayó de repente, y no hay garantías de que no vuelva a ocurrir. Tenemos que prepararnos tanto como sea posible.»

Oh, qué hija tan filial. Tal nivel de comportamiento poco filial no tenía precedentes.

Pero mis tíos también tenían caras de preocupación. La imagen de los tres hermanos que vi en el funeral en mi vida pasada se superpuso en mi mente.

«Sólo necesito ampliar nuestro hospital».

«¿Qué?»

«Quiero decir, los oppas van a dividir la empresa de todos modos. ¿Tiene sentido que yo no reciba nada?»

Si mi abuelo hubiera estado sano, la frente de mi tía no habría permanecido intacta.

Mi tío político observaba la situación con expresión incómoda. Seguramente pensaba que podía limitarse a mirar y comerse los pasteles de arroz. Un médico sin habilidades pero lleno de codicia.

‘Tsk.’

Lo absurdo era que mis tíos se estaban tomando en serio las palabras de mi tía.

No es de extrañar, mi tío menor había entrado con confianza en la mansión en Ichon-dong a pesar de ser la razón por la que mi abuelo se derrumbó.

«Quiero decir, los oppas van a dividir la empresa de todos modos. ¿Tiene sentido que yo no reciba nada?»

Si mi abuelo hubiera estado sano, la frente de mi tía no habría permanecido intacta.

Mi tío político observaba la situación con expresión incómoda. Seguramente pensaba que podía limitarse a mirar y comerse los pasteles de arroz. Un médico sin habilidades pero lleno de codicia.

‘Tsk.’

Lo absurdo era que mis tíos se estaban tomando en serio las palabras de mi tía.

No es de extrañar, mi tío menor había entrado con confianza en la mansión en Ichon-dong a pesar de ser la razón por la que mi abuelo se derrumbó.

Me dieron ganas de coger una espátula de la cocina y golpear las cabezas de todos.

«Jinseok, lleva a tus primos arriba. Este es un lugar para que hablen los adultos.»

Parecía que por fin se acordaban de los sobrinos pequeños. Yoo Jinseok, el mayor de los primos, llevó a los niños arriba. Yo estaba entre ellos.

«Cierra la puerta».

Yoo Jinseok sudaba nerviosamente y me miraba. Los otros primos estaban igual. Nadie se atrevía a hablar en voz alta.

Me senté en una silla en la esquina de la habitación, sumido en mis pensamientos.

«Jinseok hyung».

«Eh, sí.»

«¿Por qué la tía es así?»

«Cierra la puerta.»

Yoo Jinseok sudaba nerviosamente, mirándome. Los otros primos estaban igual. Nadie se atrevía a hablar en voz alta.

Me senté en una silla en la esquina de la habitación, sumido en mis pensamientos.

«Jinseok hyung».

«Eh, sí.»

«¿Por qué la tía es así?»

Yoo Jinseok, como un mudo que ha comido miel, no podía responder. Era muy diferente de la forma en que había dominado a los primos antes de que yo llegara.

Bueno, ¿qué culpa tiene este niño? Hay un dicho que dice que el agua limpia río arriba hace limpio el río abajo. Pero aún así.

«¡Maldita sea!

En cuanto mi abuelo se fue un momento, mis tíos y tías revelaron sus verdaderos colores.

Probablemente estaban imaginando felizmente su futuro, con Dongju como la tentadora presa justo delante de ellos.

«Jinseok hyung, ven aquí.»

Le hice señas a Yoo Jinseok con mi dedo. Yoo Jinseok pareció encogerse, probablemente recordando la vez que le pegué antes. ¿Cómo podía alguien con un corazón tan pequeño ir por ahí estafando a la gente después?

En cierto modo, me fue útil. Yoo Jinseok era un buen espía para vigilar los movimientos de mi tía.

¿Y si miente? Oh, por favor. No creería las palabras de Jinseok al pie de la letra de todos modos.

En cuanto mi abuelo se marchó un momento, mis tíos y tías revelaron sus verdaderos colores.

Probablemente estaban imaginando felizmente su futuro, con Dongju como la tentadora presa justo frente a ellos.

«Jinseok hyung, ven aquí.»

Le hice señas a Yoo Jinseok con mi dedo. Yoo Jinseok pareció encogerse, probablemente recordando la vez que le pegué antes. ¿Cómo podía alguien con un corazón tan pequeño ir por ahí estafando a la gente después?

En cierto modo, me fue útil. Yoo Jinseok era un buen espía para vigilar los movimientos de mi tía.

¿Y si miente? Oh, por favor. No creería las palabras de Jinseok al pie de la letra de todos modos.

Si mintiera, le daría un puñetazo en el estómago otra vez.

«Jinseok, déjame preguntarte algo.»

Yoo Jinseok tragó saliva y se tensó en ese momento.

¡Crash-!

Un ruido fuerte y gritos vinieron de afuera. Me levanté de un salto y salí corriendo por la puerta.

Dirigiéndome a la sala de estar, vi algo inesperado. Mi padre agarraba a mi tío pequeño por el cuello y lo fulminaba con la mirada.

«¿Qué haces mientras tu suegro está tumbado…?».

La voz retumbante de mi padre resonó en la mansión de Ichon-dong.

«¿El Presidente Yoo se desmayó?»

¡Crash!

Un ruido fuerte y gritos vinieron de afuera. Me levanté de un salto y salí corriendo por la puerta.

Me dirigí al salón y vi algo inesperado. Mi padre agarraba a mi tío pequeño por el cuello y lo fulminaba con la mirada.

«¿Qué haces mientras tu suegro está tumbado…?».

La voz de mi padre resonó en la mansión de Ichon-dong.

«¿El Presidente Yoo se ha desmayado?»

La cara del Presidente Wang estaba llena de preocupación. Era natural, ya que su amigo íntimo se había desmayado de repente, haciendo que su corazón se hundiera.

Después de escuchar los detalles del Secretario Kim, el Presidente Wang asintió.

«¿Deberíamos darnos prisa y prepararnos, señor?»

«No, no tiene sentido ver a un confuso Presidente Yoo ahora. Pero el colapso debido a la presión arterial alta…»

El Presidente Yoo había traído recientemente ginseng salvaje para él. Había estado tan ocupado cuidando de la salud de su amigo que descuidó la suya.

Además, la casa del Presidente Yoo tenía sus propias preocupaciones, como su tercer hijo.

Justo entonces, cuando Son Ilseon entró en la sala de recepción y escuchó las noticias, sus ojos se abrieron de par en par.

«Padre, ¿se desmayó el Presidente Yoo?»

«Sí, se desplomó debido a la presión arterial alta.»

«No, no tiene sentido ver a un confundido Presidente Yoo ahora. Pero colapsar debido a la alta presión sanguínea…»

El Presidente Yoo había traído recientemente ginseng salvaje para él. Había estado tan ocupado cuidando de la salud de su amigo que descuidó la suya.

Además, la casa del Presidente Yoo tenía sus propias preocupaciones, como su tercer hijo.

Justo entonces, cuando Son Ilseon entró en la sala de recepción y escuchó las noticias, sus ojos se abrieron de par en par.

«Padre, ¿se desmayó el Presidente Yoo?»

«Sí, se desplomó debido a la presión arterial alta.»

«Estaba bastante sano, ¿verdad?»

La vida está llena de altibajos. A su avanzada edad, no sería sorprendente que se cayera con el viento.

Afortunadamente, no era una enfermedad grave. Con algo de descanso y recuperación, podría recuperarse. Pero aún así.

«Dongju está ahora en un punto crítico para aumentar su fuerza.»

«¿No dijo el Presidente Yoo que estaba ampliando la fábrica de nuevos materiales?»

«Sí, el momento es bastante desafortunado. El mismo Presidente Yoo debería estar liderando la expansión del negocio, pero ahora está postrado en cama.»

El corazón de Dongju estaba ausente. Sin duda habría movimientos para aprovechar esa posición vacante.

Así eran los negocios. Era un mundo de supervivencia del más fuerte, donde si mostrabas debilidad, te comían.

Las relaciones de sangre no hacían ninguna diferencia. De hecho, ser de la misma sangre les haría aún más descarados a la hora de sacar la cara.

«Dongju está ahora en un punto crítico para aumentar su fuerza.»

«¿No dijo el Presidente Yoo que estaba ampliando la fábrica de nuevos materiales?»

«Sí, el momento es bastante desafortunado. El propio Presidente Yoo debería estar liderando la expansión del negocio, pero ahora está postrado en la cama.»

El corazón de Dongju estaba ausente. Sin duda habría movimientos para aprovechar esa posición vacante.

Así eran los negocios. Era un mundo de supervivencia del más fuerte, donde si mostrabas debilidad, te comían.

Las relaciones de sangre no hacían ninguna diferencia. De hecho, ser de la misma sangre les haría aún más descarados a la hora de sacar la cara.

«Ilseon, ¿cómo crees que se desarrollarán las cosas en Dongju ahora?»

«Los hijos del Presidente Yoo probablemente tratarán de tomar parte en el negocio. Es una oportunidad de oro para que consoliden sus posiciones. Especialmente el segundo hijo, que se lanzará con los ojos bien abiertos».

«Sí, esto será una crisis significativa para Dongju.»

Cualquiera pensaría que el Presidente Yoo y él no estaban en buenos términos. Pero no era eso. El Presidente Wang tenía un escenario completamente diferente en mente.

«Pero, para alguien, será una prueba.»

Ya tenía curiosidad de cómo Kang Hyun superaría esta crisis.

Era la primera vez que veía a mi padre tan enojado. En mi vida pasada, sólo lo había visto como un taciturno cabeza de familia.

Cuando trabajaba en Dongju Chemical en vez de en la lavandería, mi padre, como decía mi abuelo, tenía una personalidad similar a la de un erudito. Le convenía más ser investigador que empresario.

Pero, ¿quién iba a pensar que tenía un lado tan bestial oculto?

Cualquiera pensaría que el Presidente Yoo y él no estaban en buenos términos. Pero no era eso. El Presidente Wang tenía un escenario completamente diferente en mente.

«Pero, para alguien, será una prueba.»

Ya tenía curiosidad de cómo Kang Hyun superaría esta crisis.

Era la primera vez que veía a mi padre tan enojado. En mi vida pasada, sólo lo había visto como un taciturno cabeza de familia.

Cuando trabajaba en Dongju Chemical en vez de en la lavandería, mi padre, como decía mi abuelo, tenía una personalidad similar a la de un erudito. Le convenía más ser investigador que empresario.

Pero, ¿quién hubiera pensado que tenía un lado tan bestial escondido?

Mi tío pequeño fue levantado del suelo por el agarre de mi padre en su cuello. Mi tío mayor y mi tía se quedaron atónitos en silencio, como mudos que hubieran comido miel.

Mi tío menor, atrapado como un pez, tuvo que escuchar las severas palabras de mi padre.

«Madre, ¿era padre siempre así de atrevido?».

«Tu padre siempre es amable y gentil, rara vez se enfada, pero sabe distinguir el bien del mal. ¿No te conté cómo conocí a tu padre?»

«¿Cómo se conocieron?»

¿No dijo que mi padre la salvó de un grupo de matones?

Fue durante el régimen militar de la era Yushin, pero siempre había gángsters alrededor. Por eso, mi padre tuvo que permanecer en el hospital durante un tiempo.

«Cuando tu padre recobró el conocimiento en el hospital, ¿sabes lo que me dijo?»

«¿Qué te dijo?»

«Tu padre siempre es amable y gentil, rara vez se enfada, pero sabe distinguir el bien del mal. ¿No te conté cómo conocí a tu padre?»

«¿Cómo se conocieron?»

¿No dijo que mi padre la salvó de un grupo de matones?

Fue durante el régimen militar de la era Yushin, pero siempre había gángsters alrededor. Por eso, mi padre tuvo que permanecer en el hospital durante un tiempo.

«Cuando tu padre recobró el conocimiento en el hospital, ¿sabes lo que me dijo?»

«¿Qué te dijo?»

«Con el rostro muy serio, dijo: ‘Sólo hice lo que tenía que hacer’. Pero parecía muy preocupado. Resulta que estaba más preocupado por la factura del hospital que por sus heridas. Incluso en esa situación, me preguntó amablemente si estaba herido».

No me extraña que mi madre, la hija menor de una familia rica, se enamorara de mi padre.

El incidente de hoy ha aliviado definitivamente parte de mi frustración contenida. Si mi abuelo estuviera en su sano juicio, hoy habría aplaudido las acciones de mi padre.

Pero esto no es suficiente. Mis tíos y mi tía siguen mirando a Dongju con ojos agudos.

No dudo de que discutirán sobre la herencia en el funeral.

No había tiempo para vacilar. Tenía que considerar la posibilidad de que mi abuelo siguiera postrado en la cama durante mucho tiempo.

Reflexionando sobre los recuerdos de mi vida pasada, había varios métodos. ¿Cuánto tiempo había vivido manejando los secretos del Grupo Jaeil? Había observado de cerca cómo los ricos protegían sus bienes.

Pero ejecutarlos con este pequeño cuerpo era demasiado. Además, todavía era menor legalmente.

«Conductor Kim, por favor lléveme a Pyeongchang-dong.»

Pero esto no es suficiente. Mis tíos y mi tía siguen mirando a Dongju con ojos agudos.

No dudo de que discutirán por la herencia en el funeral.

No había tiempo para vacilar. Tenía que considerar la posibilidad de que mi abuelo siguiera postrado en la cama durante mucho tiempo.

Reflexionando sobre los recuerdos de mi vida pasada, había varios métodos. ¿Cuánto tiempo había vivido manejando los secretos del Grupo Jaeil? Había observado de cerca cómo los ricos protegían sus bienes.

Pero ejecutarlos con este pequeño cuerpo era demasiado. Además, todavía era menor legalmente.

«Conductor Kim, por favor lléveme a Pyeongchang-dong.»

En momentos como este, tenía que evitar que la gente ignorante y codiciosa pululara.

Había resuelto abandonar la codicia y la ambición en esta vida, pero el mundo no me dejaría en paz. De ser así, los devoraría sin vacilar.

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