Era el comienzo de una melodía lírica.

La luna llena que brillaba sobre las olas parecía recordar a todos el Clair de Lune de Debussy.

Mientras los dedos de Kang Hyun bordaban delicadamente las brillantes cuerdas, el público contenía la respiración, con los ojos y los oídos cautivados por el escenario.

Las mejillas del maestro ruso Alexei se crispaban sin cesar. Un recital en solitario adquiere a menudo el carácter de una autobiografía. Esto se debe a que revela vívidamente el viaje del músico. Pero pensar que el primer capítulo de esa autobiografía sería una pieza sin acompañamiento, y además, una composición original.

‘¿Acaso este mocoso arrogante intenta acabar con todas las inspiraciones?’.

Alexei se sintió como sorprendido por un fuerte golpe. Seguro que otros maestros y virtuosos sentían lo mismo.

Kang Hyun, de pie en el escenario, estaba tan desenfrenado como siempre. No hubo saludos ni gestos del anfitrión.

Cautivó a todo el público con una sola melodía. En un abrir y cerrar de ojos, todo el mundo estaba inmerso en el mundo de Kang Hyun.

Entonces sucedió.

¡Zing-!

Una aguda y aguda nota atravesó el techo de la sala de conciertos, como una onda en la orilla de un tranquilo lago.

Cuando el eco de la melodía terminó, el arco de Hyun comenzó a moverse ferozmente. Un flujo continuo de armónicos y trinos, como si lo tocaran dos violines, continuó sin cesar.

Las notas de treinta segundos corrían por el pentagrama como si las articulaciones de sus dedos pudieran romperse.

Asombroso».

William no encontraba las palabras. Las reacciones de sus amigos probablemente no fueron muy diferentes.

William se había esforzado por llegar a lo más alto desde la Royal Academy of Music. Pero se había encontrado con otro muro en la Capilla.

Siempre había pensado que Hyun era mejor que ellos, pero no hasta ese punto.

Cuando se enteró por Anna de que Hyun había dado conferencias en el Conservatorio de Moscú, pensó que sólo se trataba de partes teóricas. No pensó que Hyun se hubiera dedicado al violín durante los últimos tres años. Pero…

¿Qué es ese hueco inconmensurable? Hyun no había soltado su violín en los últimos tres años. La melodía profundizada lo decía.

Entonces Hyun sonrió e hizo una reverencia rápida en una dirección. Sus dedos cortaron varias notas con precisión, como si corrieran varias veces más rápido que las demás. Era una técnica en la que la melodía se desviaba si la respiración se desviaba mínimamente.

Las manos de William ya estaban empapadas de sudor, apretadas con fuerza.

Goro, ¿has pensado en el Carnegie Hall?

Hirose se dio cuenta con sólo mirar a Goro a los ojos. Al ver ahora a Hyun en el escenario, debió de acordarse de su propia actuación en el Carnegie Hall décadas atrás.

El Stradivarius, bañado por la luz de la luna, brillaba hoy con especial intensidad. El público ya debe de haber sentido una intensa alegría con su reverencia. Igual que el público del Carnegie Hall décadas atrás.

Era difícil creer que un aura tan brillante pudiera provenir de un cuerpo tan joven. En comparación, la gran araña parecía una luciérnaga.

Antonio Stradivari tenía razón’.

Si alguien que no sea el legítimo propietario toca sus cuerdas, perderá la vista para ver el mundo y los oídos para escuchar la melodía, igual que el testamento que dejó el legendario constructor de instrumentos Antonio, de quien se dice que vendió su alma al diablo.

Pero el día en que el legítimo propietario toque las cuerdas de la fantasía,

El mundo dará la bienvenida a un gran virtuoso.

«¡Whoo-!»

Desde el hombro hasta el codo y la punta de los dedos, sentía como una cuchilla caliente. Era una idea tan tonta que si me echaran agua fría, podría salir vapor.

Aun así, el Stradivarius ‘Fantasia’ brillaba como si todavía tuviera algo que decir. Incluso después de tocar tres piezas sin acompañamiento seguidas, parecía insatisfecho.

De hecho, ¿no seguían tentándome las vetas negras de la caja de resonancia roja?

«Hyun, ¿estás bien?»

Baek Junghoon preguntó cautelosamente por mi estado.

«No entendía por qué lo habías estructurado para que hubiera un intermedio después de la pieza sin acompañamiento en lugar de a mitad de la actuación, pero ahora sí». El público está completamente aturdido. La actuación ha terminado, pero nadie puede levantarse».

«¿En serio?»

«Y mira tu estado, cualquiera pensaría que acabas de tener una pelea en el escenario. Estás tan bien afilado como un gladiador. No habrá ningún problema con la colaboración, ¿verdad?».

Asentí con una leve sonrisa.

Baek Junghoon también debía estar ansioso detrás del telón. Me di cuenta con sólo mirar su cara sonrojada.

Durante el breve intermedio, cambié y afiné el violín. Era la tan esperada aparición del Guarneri.

Cuando reaparecí en el escenario, estalló un aplauso atronador. Era un homenaje a la pieza sin acompañamiento que había tocado antes y al recién aparecido Baek Junghoon.

«¿Eh?»

Una voz desconcertada vino de la audiencia. Era porque no había un pasapáginas junto al pianista.

Cuanto más complejas y numerosas son las notas, más probable es que haya un pasapáginas para pasar las páginas de la partitura. Están más cerca del intérprete pero parecen invisibles, y a menudo se autodenominan los fantasmas del escenario.

De vez en cuando, hay interpretaciones sin pase de página, pero eso sólo es posible con un repertorio que se lleva tocando mucho tiempo.

Además, ¿no es una colaboración que requiere armonía? Un error momentáneo podría convertirse fácilmente en un efecto mariposa y provocar un colapso.

‘Hyung, ¿estás listo?’

Comprendí las miradas perplejas del público. Por otro lado, los maestros y virtuosos nos miraban con interés.

En ese momento, los largos dedos de Baek Junghoon se deslizaron suavemente sobre la pista de hielo blanca y negra.

La profundidad de las teclas y el aliento de Baek Junghoon perforaban los oídos, a pesar de las innumerables miradas del público.

Cuando el esperado martillo del piano golpeó las cuerdas, el arco se levantó.

Thump thump thump.

Una flor desamparada que había crecido bajo la lluvia torrencial resonaba con el sonido del piano. El concierto tenía una sensación completamente distinta a la de la refinada pieza sin acompañamiento.

Los dedos de Baek Junghoon se curvaban menos, y la carne de la punta de sus dedos pulsaba las teclas muy despacio. Era una simple relajación de los dedos, pero daba una gran resonancia más que cualquier técnica llamativa.

Era un conjunto continuo, como si tirara de las cuerdas unas contra otras.

¿No había practicado esta pieza hasta que las puntas de mis dedos se partieron y los huecos se rasgaron?

Baek Junghoon seguía muy bien mis movimientos. En ese momento, mis dedos se movían frenéticamente sobre las cuerdas, como una araña. Era un método de arco que parecía que las cuerdas iban a desgarrarse.

Mientras la fresca brisa agitaba las cortinas, como si limpiara el espeso sudor de la barbilla de Baek Junghoon.

Zing.

Como si liberara una respiración contenida, Fiore comenzó a florecer.

«¿Todos vieron eso recién?»

El maestro chino Deng Lun seguía frotándose los ojos con las mangas. Aunque ya era el segundo intermedio, era difícil encontrar a alguien del público en pie. El profundo resplandor posterior había cautivado a todos.

«La colaboración final fue realmente divina. Pensar que vería a alguien manejar el violín así en persona. El violinista Hyun ha crecido enormemente en los últimos tres años. Mi corazón aún no ha dejado de latir. Igual que cuando le vi por primera vez».

Los profesores de la Academia Internacional de Música de Shanghai tragaron saliva.

Tomaron la decisión de venir a Corea gracias al empuje entusiasta del director del departamento, Deng Lun.

Al principio, no estaban muy interesados en un recital en solitario de un violinista en ascenso. Además, ¿no era ni siquiera de su propio país? Pero…

Fue arrogancia y juicio erróneo.

Nunca imaginaron que en Corea existiera una sala de conciertos tan grande, ni que entre el público hubiera músicos de renombre de todo el mundo.

Al principio, pensaron que estaban soñando. Después de todo, debido a la naturaleza un tanto cerrada de la Academia Internacional de Música de Shanghai, tenían poco interés en Kang Hyun, que había agitado la escena de la música clásica hacía tres años.

En ese momento, Deng Lun miró al profesor sentado a su lado. Era el siguiente jefe de departamento, con unas cejas gruesas impresionantes.

«Profesor Wang, ¿qué le pareció la colaboración entre el violinista Hyun y el pianista Baek Junghoon?».

«Por increíble que parezca, parecía que el pianista Baek Junghoon nos seguía. El violinista Hyun iba en cabeza. El público en general puede no darse cuenta, pero la mayoría de los músicos probablemente ya se han dado cuenta. Hay una brecha de habilidad entre los dos. Por eso me sorprendió. Hasta ahora, habría nombrado sin dudarlo a Baek Junghoon como el próximo gran maestro representante de Corea».

La cara del profesor Wang estaba llena de asombro. Como los demás profesores, no había esperado gran cosa.

Aunque Kang Hyun había agitado la escena de la música clásica hacía tres años, no había oído ninguna noticia del violinista durante ese tiempo.

Pero desde la primera nota hasta la colaboración con el pianista, no pudo soltar sus manos fuertemente apretadas.

Pronto, el murmullo del público se calmó en un instante. Esto se debía a que el violinista Hyun estaba subiendo al escenario.

Todos contuvieron la respiración ante la serena mirada de Hyun, y los ojos del público se llenaron de profunda alegría y emoción.

¿Qué tipo de actuación mostraría esta vez? En ese momento, el maestro chino Deng Lun tuvo una premonición.

«Parece que Corea tomará la delantera en el panorama de la música clásica de Asia».

Ninguno de los profesores de la Academia Nacional de Música de Shanghai podía estar en desacuerdo con esa afirmación.

«¡Bravo!»

Los vítores y aplausos tras el final del repertorio fueron naturales. A veces, hay público que piensa que es una virtud permanecer tranquilo hasta el final del repertorio, pero es mejor vitorear y silbar con fervor. Los músicos nunca son tacaños con esos aplausos.

Al final del profundo arrebato, el sonido de más de 2.500 espectadores aplaudiendo simultáneamente resonó en toda la sala como si se hubiera producido un terremoto.

Una exclamación cargada de emoción detuvo los pasos del violinista que caminaba tras el telón. Cuando el chico se dio la vuelta con una sonrisa de impotencia, las mujeres del público gritaron con voces agudas.

La rubia Sharon no pudo evitar exclamar. Mientras el pianista Baek Junghoon, que había acompañado la actuación, parecía desconcertado por tan masivos aplausos y vítores, Kang Hyun aceptó la situación con naturalidad. Como si hubiera nacido para ello.

En ese momento.

«Por mucho que me quiera el público, responderé con un bis».

Viendo a Kang Hyun interactuar hábilmente con el público,

«¿Dónde aprendió esos perfectos modales en el escenario?»

Sharon se quedó boquiabierta. Cualquiera pensaría que era un veterano curtido en innumerables actuaciones.

En su día, el legendario Jascha Heifetz también lo dijo. El arco no baja hasta el final de los aplausos.

A medida que Kang Hyun se movía, todo su cuerpo comenzó a sentirse emocionado, como al encontrarse con un primer amor. ¿Qué tipo de pieza tocaría esta vez?

¿Cuánto tiempo había pasado?

«Espero no llegar demasiado tarde».

Fue una fantástica actuación de bis. Este recital en solitario daría lugar sin duda a numerosas columnas y artículos. El mundo de la música clásica estaría en ebullición, como era de esperar.

Sharon se sintió profundamente apenada. Era una pena que este recital en solitario fuera un acontecimiento único.

«Tengo que conseguir una entrevista de alguna manera. No puedo dejar que vuelva a pasar como la última vez, cuando no se acordó de mí y me llamó ruidosa».

Nunca imaginó que Hyun no se acordaría de ella. Con su estatura de modelo, sus rasgos distintivos y su cabello rubio, ¿no era memorable?

De todos modos, eso no es importante ahora. Esta era la oportunidad perfecta después del recital en solitario. Una vez que pasara el día de hoy, la evaluación de los medios extranjeros sobre Hyun sin duda cambiaría.

«Violinista Hyun.»

Ella abrió cuidadosamente la puerta de la sala de espera. El exterior era ruidoso ya que el recital solista acababa de terminar, pero eso no era un problema. Habría tiempo antes de la sesión de autógrafos. Sin embargo, en cuanto Sharon abrió la puerta y entró, se quedó petrificada como una piedra.

‘Qué demonios’.

Tuvo ganas de volver a cerrar la puerta. Incluso Sharon, que tenía una fuerte personalidad, nunca se había enfrentado a tantos grandes maestros en un mismo lugar.

Empezando por el eterno maestro Gustav, estaban Hirose y Spencer, y Yuri. Por no hablar de Alexei, de Rusia, y Deng Lun, de China, que estaban sentados juntos.

Detrás de ellos no sólo estaban los violinistas en ascenso, sino también el pianista Baek Junghoon, que había acompañado la actuación, de pie y nervioso como un nuevo empleado.

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