Capítulo 53 – Duelo de Razas (2)

El viento nunca se quedaba en ningún lugar. O bien se dejaba arrastrar o arrastraba a otros consigo.

Esa naturaleza del viento se parecía a mi vida. Toda mi vida, o bien me había dejado arrastrar por algo o había arrastrado a otros. Quizás por eso mi espada había adquirido esa misma naturaleza.

En mi tierra natal, solían decir que una espada reflejaba a su maestro como un espejo.

«Tienes muchos buenos refranes en tu tierra natal».

«…Es un buen lugar».

«Dijiste que venías del Continente Oriental, ¿verdad?».

«Sí. Un vasto imperio en las amplias llanuras del este».

«Entonces eres una persona de la ‘Gran Tierra’, ¿no?».

«Ese es uno de sus nombres».

Mi espada nunca había sido amada por nadie. Yo tampoco.

¿Quién podría amar una tormenta que nunca se queda quieta, una que vaga interminablemente, arrastrando y siendo arrastrada? Para todos, yo era alguien destinado a partir. Yo pensaba lo mismo. Creía que, tal como había vagado sin cesar, un día desaparecería de este mundo como el viento.

«Te envidio, lo sabes».

Pero ¿por qué fue, entonces, que en algún momento mi viento encontró un centro?

«Quiero vivir como tú, libre y sin ataduras, vagando por donde te plazca».

Incluso la tormenta más feroz tenía un ojo en su centro.

Incluso un tornado giratorio que desgarraba la tierra tenía un punto inmóvil en su interior.

«Pero no puedo. Cargo con demasiadas cargas. Mis hombros son demasiado pesados para elevarme por el cielo como el viento».

En el centro de mi 「Vendaval」—estabas tú.

«Así que a veces, por favor, sopla cerca de mí. Al amanecer, solo de vez en cuando. Libérame, aunque sea por un momento. Eso me gustaría».

«…»

«Cuando estoy contigo, me siento vivo».

Probablemente nunca lo supiste, pero yo ya no era solo una simple ráfaga.

Un viento con un centro ya no podía seguir siendo una simple brisa; se convertía en una tormenta, una tempestad.

«¿Puedes hacer eso por mí?».

Cuando me pediste eso, yo había pensado lo mismo. Que yo también me sentía verdaderamente vivo solo cuando estaba contigo. Pero no pude decirlo en voz alta.

Mi corazón latía con fuerza, tu aroma floral era inusualmente vívido y el tenue brillo en tus ojos hacía que fuera imposible hablar.

En el momento en que te vi con ese camisón de seda blanca pura, por primera vez en mi vida, encontré algo que podía llamar un propósito.

Seguiría viviendo como el viento. Esa era la forma en que nací, la forma en que siempre había vivido. No podía cambiar mi naturaleza ni mi destino. Pero tal vez había una cosa que podía cambiar.

«Con gusto».

Ya no sería el viento que se dejaba arrastrar, sino el viento que lo arrasaba todo.

Si podía convertirme en un gran viento, me convertiría en un único y feroz vendaval y te llevaría conmigo.

Dispersaría todo lo que te atormentaba, soplaría lejos todas tus cargas, y cuando no quedara nada más que tú sola, te dejaría volar libremente por el cielo.

«…Gracias».

No podías haberlo sabido. Por tu única frase, había decidido convertirme en una tormenta.

Que había decidido convertirme en un viento que soplaría solo para ti.

«Entonces la próxima vez, te diré mi nombre. Cuando vengas de nuevo, llámame por él».

Nunca podrías saber qué gran resolución había sido esa para mí. Pero no importaba si lo sabías o no.

«Mi nombre es Dorothy».

Esa pequeña sonrisa que siguió a tu encantador nombre fue más que suficiente.

«Una maga de la ciudad mágica ‘Oz’ del Imperio del Cielo Velma».

Sí—esa sonrisa fue suficiente.

«Dorothy, la Maga de Oz…».

Para convertirme en la tormenta que te llevaría consigo.

…

…

Un recuerdo vívido surgió, dispersando mi mente. Apenas mantuve la consciencia mientras abría los ojos, y el tiempo, que se había detenido, comenzó a fluir de nuevo. Aunque el recuerdo del 「Vendaval」 había sido largo, en realidad, solo había pasado un momento. De la mano que sostenía la espada, un poder sutil comenzó a filtrarse.

「Contrólalo por completo, joven descendiente.」

Ese tenue poder se extendió desde mi palma hasta mi muñeca, antebrazo y, finalmente, hasta mi corazón. Una vez allí, corrió a través de mis vasos sanguíneos, llegando a cada rincón de mi cuerpo.

Y con eso, mi cuerpo se sintió ingrávido, como una pluma. No, más ligero que eso.

Sí—como el viento.

『Para llevarte conmigo, tuve que convertirme en un viento más fuerte.』

Mi segundo corazón, el 「Corazón de Maná」 pulsó violentamente. Los 「Caminos」 se extendieron por todo mi cuerpo, otorgándome una fuerza sobrehumana. Pero no se detuvo ahí. La fuerza desconocida que recubría mi cuerpo me hacía sentir tan ligero que casi creía que podía elevarme al cielo.

『Un viento más rápido, más fuerte, más libre.』

El mundo se ralentizó. Y se ralentizó de nuevo.

『Entonces mi espada tenía que parecerse aún más al viento.』

『El viento, por su naturaleza, es invisible al ojo humano.』

『Antes de que uno se dé cuenta, acaricia la mejilla, e incluso si desaparece igual de repentinamente, nadie se percata.』

『Sí—nadie.』

En el mundo ralentizado, mi cuerpo se movió con un movimiento crujiente. El extraño poder dentro de mí empujó mi cuerpo más allá de sus límites. La espada en mi mano se movió a una velocidad increíble— siguiendo un Camino. No, una línea.

『Eso es lo que el viento debería ser.』

No era yo quien movía la espada; la inmensa fuerza dentro de la espada me estaba arrastrando.

La espada estaba tratando de empuñarme a mí.

No debo dejarme arrastrar. Mi cuerpo aún no era lo suficientemente maduro para manejar el 「Vendaval」 por completo. El contragolpe después de un solo golpe podría destruirme. Tenía que controlarlo. Tenía que ser yo quien empuñara la espada, no la espada empuñándome a mí.

No debo dejarme arrastrar.

«¡Haa—!».

Tensé cada músculo de mi cuerpo. La presión que ejercí se convirtió en la presión de mi 「Corazón de Maná」. Ese poder se convirtió en una correa que evitaba que la fuerza desconocida dentro de mí se descontrolara.

Era un acto que ningún Caminante de la Espada ordinario podría realizar jamás.

「Sí, así es, joven descendiente.」

Si cualquier Caminante de la Espada normal lo hubiera intentado, su segundo corazón y sus 「Caminos」 se habrían desgarrado instantáneamente. Pero mi corazón y mis Caminos eran diferentes.

「¿Qué acero en este mundo se dejaría arrastrar por el simple viento?」

Mi corazón y mis Caminos estaban hechos de acero.

«¡Hrrgh!».

La rugiente y misteriosa fuerza fue comprimida lentamente. El poder, en lugar de estallar hacia afuera, fue sellado dentro de mí. Con ello, las respiraciones que inhalaba y exhalaba llevaban la esencia del viento. Un vendaval silencioso.

‘Siento como si mi cuerpo fuera a estallar’.

La tormenta dentro de mí era tranquila pero violenta.

Tenía una vaga idea de qué era este poder.

‘El poder que ese tonto caballero empuñaba—el que luchó como un Gran Guerrero de Fetel’.

El reino que buscaba alcanzar.

El reino que definía a una verdadera potencia en este continente.

Un poder único otorgado solo a los 「Corredores de Espada」. Alas.

El poder que emanaba del 「Vendaval」 era casi idéntico a las alas.

Por eso mi cuerpo gritaba. Porque este era un poder que aún no me estaba permitido.

«Huff…».

Con un solo suspiro, mi corazón latió con violencia, pero no estalló. La sangre de acero que fluía por mis venas mantenía mi cuerpo firme. Sintiendo los temblores por todo mi cuerpo, cerré lentamente los ojos.

Y cuando los abrí de nuevo, el recuerdo de alguien más apareció ante mí.

『Nunca te dejes arrastrar.』

Mi agarre sobre la espada cambió. La sostenía tan ligeramente que parecía que podría soltarla en cualquier segundo. No era una espada en mi mano; era una caña. Temblaba como si una brisa pudiera balancearla.

『Por tu bien, elegí ser el viento que no se deja arrastrar.』

A través de esa postura precaria, una línea tenue apareció ante mis ojos. Más allá—una flecha voló hacia mí. Observé la flecha y balanceé mi espada a lo largo de esa línea. La hoja trazó una trayectoria curva, como si se meciera.

『No un viento que se deja arrastrar, sino uno que lo arrasa todo.』

En el instante siguiente, la trayectoria de la flecha se dobló siguiendo el arco de mi espada. El vuelo recto se torció, perdió su fuerza y cayó al suelo. La energía mística en su punta se desvaneció, como la llama de una vela apagada ante una tormenta.

«Qué de—».

El elfo que estaba frente a mí mostró una expresión por primera vez. El impacto se extendió por el rostro que había estado tan calmado. Pero no duró mucho. El elfo buscó rápidamente el carcaj, preparando otra flecha para continuar la batalla.

Yo no tenía motivos para simplemente observar.

『Nada permanece inmóvil ante el vendaval que sopla.』

Con un paso agudo, me impulsé desde el suelo. En un instante, mi cuerpo salió disparado hacia adelante a una velocidad cegadora, casi como la teletransportación de un mago. Por ese breve momento, realmente me sentí como una ráfaga de viento.

『Las hojas que caen tiemblan ante él.』

『Las ramas podridas se agitan, e incluso los troncos de raíces profundas de los árboles viejos se estremecen.』

Era una velocidad cercana al poder alado de los 「Corredores de Espada」. Un movimiento sobrehumano que desafiaba la razón.

La distancia entre el elfo y yo desapareció en un instante. El rostro antes distante estaba ahora al alcance de mi mano. Podía ver los hermosos ojos del elfo temblando violentamente. Las hojas crujían y se dispersaban en todas direcciones. Antes de que siquiera tocaran el suelo, mi espada se movió—como el viento.

『El imponente olmo que cubría el cielo es arrancado de raíz y rueda por la tierra.』

『Innumerables rocas son destrozadas y esparcidas por las llanuras.』

Con la distancia tan corta, el elfo ya no usó el arco. En su lugar, sacaron dagas gemelas de la cintura y me enfrentaron directamente. No era un trabajo de dagas torpe; era agudo y preciso, recordándome al Asesino de la Ciudad Libre, el antiguo maestro de 「Colmillo」.

Las dagas gemelas cortaban desde ángulos ciegos—peligrosas y veloces.

Pero—『Ante un viento rugiente, todas las cosas caen por igual.』

Comparado con mi 「Vendaval」, la esgrima del elfo no era nada.

«¡…!».

Las dagas que el elfo lanzó hacia adelante fueron bloqueadas por mi hoja.

Un estrépito metálico resonó.

Giré mi espada ligeramente y las dagas del elfo volaron por el aire. Al perder sus armas, la expresión del elfo se retorció de dolor. Mi espada continuó, trazando arcos elegantes en el aire, como una danza compuesta de movimientos fluidos.

El cuerpo del elfo se retorció y fue atraído hacia mí. Golpeé su pecho con mi hombro, luego estrellé la empuñadura de mi espada contra su sien.

«¡Guh—!».

Con un grito ahogado, el cuerpo del elfo convulsionó y cayó. Las hojas flotantes tocaron el suelo y se desmoronaron, y el cuerpo del elfo colapsó en la tierra. Con un golpe sordo, el vendaval que me rodeaba se calmó.

«Huff…».

El elfo yacía inconsciente, con los ojos en blanco. El agotamiento me inundó. No estaba completamente incapacitado, pero la fatiga que me invadió era severa. Agarrando mi espada con manos temblorosas, estabilicé mi respiración y recordé el 「Vendaval」 que acababa de desatar.

¿La conclusión? ‘Esta espada es una locura’.

Tenía razón.

El 「Vendaval」 estaba en un nivel completamente diferente de las espadas que había devorado antes—en todos los sentidos.

***

El elfo inconsciente fue considerado derrotado. En el Duelo de Razas, cualquier luchador que muriera o quedara incapacitado para pelear era eliminado. Así, el elfo que nos había emboscado fue expulsado de la arena por los oficiales.

Pero no tenía tiempo para preocuparme por eso.

「¿Qué sentiste cuando empuñaste el misterio contenido en el Vendaval?」

No sentía emoción por mi primera victoria contra un elfo. Eso no importaba comparado con la pregunta más profunda: la curiosidad sobre la espada que acababa de blandir.

«Por un momento… me sentí como un 「Corredor de Espada」».

「Te sentiste como un Corredor de Espada, ¿eh? No es del todo correcto, pero está cerca.」

Los restos del 「Vendaval」 aún perduraban en mi cuerpo. Su sensación era más fuerte que cualquier hoja que hubiera devorado jamás—verdaderamente abrumadora.

「El poder dentro del Vendaval se asemeja a las alas de un Corredor de Espada, pero es fundamentalmente diferente. Probablemente sea todavía demasiado difícil de entender para ti. Después de todo, solo eres un simple Caminante de la Espada.」

«…»

「Pero incluso alguien tan carente como tú debe haberse dado cuenta: la enorme brecha entre las espadas de un Caminante de la Espada y un Corredor de Espada.」

Las palabras de Liam eran correctas.

Incluso con solo un fragmento de su poder extraído, la presencia del 「Vendaval」 era tan abrumadora que borraba cualquier otra hoja que hubiera consumido alguna vez.

「Como siempre, la verdadera naturaleza del Vendaval es algo que debes comprender por tu cuenta. Si yo te lo dijera, no significaría nada.」

«Sí».

「Pero al menos puedo darte algo de motivación.」

Liam sonrió levemente.

「Aquellos que alcanzan el reino de los Corredores de Espada ganan misterios propios—no solo poder sobrehumano, sino habilidades similares a la magia. Tal como el Vendaval que empuñaste antes.」

«…»

「Y tú, que heredaste la Sangre de Acero, puedes devorar no solo los recuerdos dentro de las espadas que comes, sino incluso los misterios olvidados que contienen.」

Ante eso, finalmente entendí algo que Liam había dicho una vez—

「Recuerda, nuestra sangre de acero revela su verdadero poder solo cuando brotan las alas.」

Sí. La verdadera grandeza de la familia Karavan comenzaba recién ahora.

「Te prometo esto: una vez que tus alas crezcan, tendrás una espada como ninguna que hayas conocido.」

El 「Vendaval」 que me había emocionado tan profundamente era solo el primer ingrediente.

「Aunque todavía tienes un largo camino por recorrer.」

«…»

「Por ahora, debes concentrarte en digerir el vendaval que ruge dentro de ti.」

Una espada que me permitía moverme con una velocidad cercana a la de un Corredor de Espada, borrar las flechas encantadas de los elfos con un solo movimiento y derribar enemigos sin siquiera tocarlos.

「Nuevamente, ten cuidado de no dejarte arrastrar.」

Primero,

「Ningún acero en este mundo se deja llevar por el simple viento.」

Tenía que hacer que esta espada fuera completamente mía.

Afortunadamente.

«Ahora la noche realmente ha caído—sin siquiera un destello de luz».

«Deberíamos buscar un lugar seguro para descansar, ¿no crees?».

«No. No debemos dormir. Jamás».

Todavía quedaban demasiadas pruebas para alimentar mi crecimiento.

«Si dormimos, vendrán los nobles de la noche».

«Los nobles de la noche… te refieres a—».

«Demonios».

Sí. El Duelo de Razas no había terminado.

«Cuando la luna y las estrellas salgan, encontrarlos significa que todo ha terminado».

No era el fin. Solo el comienzo.

«Mantente alerta, pequeño gladiador. Los demonios que caminan por la noche son tan aterradores como los orcos».