Episodio 33 – Instinto Salvaje (3)

Por eras más allá de la cuenta, hubo quienes cuidaron y protegieron un suelo sagrado: los orcos.

Habían vivido allí tanto tiempo que incluso recordaban espíritus perdidos en la historia. Tenían razones para sus tradiciones, se mantenían apartados y nunca habían hecho daño a los extraños.

Incluso a los intrusos en su tierra sagrada no se les masacraba ni se les emboscaba sin previo aviso; lo resolvían todo mediante un duelo.

Limpio y justo.

Comparado con la capital del Reino de Hierro, Cherville, donde matar a un intruso en propiedad privada aún podía dictaminarse como «justificado», los orcos eran posiblemente más misericordiosos que los humanos.

Ahora bien, aquí está el problema:

De un lado estaban los orcos: guardianes de su tierra sagrada, antiguos, justificados y justos. Del otro lado estaba yo: un humano que invadió a sabiendas esa tierra sagrada, codició su reliquia sagrada e incluso amenazó a un orco inocente para que lo guiara hasta aquí.

¿Quién, entonces, era el villano? Honestamente, no había necesidad de preguntar. Cualquiera podía verlo: yo era el villano esta vez. No cualquier villano, sino un completo bastardo que había olvidado lo más básico de la decencia.

Pero por suerte… «¡Un duelo!».

Los orcos no eran una raza a la que le importara lo que estaba bien o mal.

«¡Saca tu espada, humano!».

Para esta gente sencilla de piel verde, el duelo era la solución para todas las cosas.

La fuerza era su lógica, y el vencedor era la ley; el credo de un pueblo que veneraba la batalla misma.

Miré al orco que resoplaba fuertemente por la nariz, empuñando un hacha de aspecto brutal.

‘Maldición, es enorme’.

Este era mucho más grande que el orco con el que peleé antes; me superaba en altura por mucho. El tamaño puro me hizo vacilar por un momento, pero la voz de Liam llegó.

「Este es diferente al de antes.」

«¿En qué sentido?».

「No es un jovencito. Es un guerrero; un verdadero orco adulto que ha completado su rito de iniciación.」

Un guerrero. Sí, esa palabra le encajaba perfectamente.

La espada que desenvainé esta vez fue la hoja enana que Daisy me había regalado; lo suficientemente afilada como para atravesar la mayoría de los aceros con facilidad.

「Ten cuidado, mi joven descendiente. Un verdadero guerrero orco nunca debe ser tomado a la ligera.」

«……»

「La mayoría de los seres en este continente llaman a los orcos una raza estúpida y obsesionada con la batalla. Pero dime, si eso fuera todo lo que son, ¿realmente habrían sobrevivido durante tantas eras?」

¡Pum!

El suelo tembló bajo el paso del orco.

«¡WAAARR—!».

Un rugido estalló mientras sus músculos verdes se hinchaban como acero trenzado. Ese poder bruto y bárbaro fluyó directamente hacia su hacha.

Mientras la enorme hoja caía con fuerza, exhalé. Mi segundo corazón latió, inundando mi cuerpo con una fuerza sobrehumana. Mi espada se movió para encontrarse con el hacha que caía de frente.

Al mismo tiempo, el Camino se desplegó. Y a través de él, vi sus movimientos.

El futuro cercano, tan claro como el día.

Entonces… ‘… ¿Qué?’.

El camino del orco se dividió en dos. Era como si su cuerpo se hubiera duplicado.

En ese momento de confusión, su movimiento rompió mi predicción.

En lugar de estrellar el hacha, el orco la lanzó.

«—!».

Una finta.

Giré mi espada para desviar el hacha voladora, pero el orco ya estaba sobre mí.

En pleno salto, atrapó el mango giratorio y atacó de nuevo.

¡Clang!

El metal chocó con un fuerte impacto que sacudió mis huesos.

«Caminante de la Espada, ¿eh? Humano. Chrrrk».

A través del choque, vi sus ojos: salvajes, llamas azules ardientes llenas de ferocidad.

Él no usaba técnica. Simplemente presionaba hacia abajo, hinchando sus músculos hasta sus límites, forzando la fuerza bruta en su ataque.

Rudo, pero valiente.

Totalmente orco.

Si alguien viera nuestra pelea, diría: «Típico de un orco».

No pude evitar sonreír.

Siempre de frente, nunca retroceder; el estilo orco.

«El estilo de un Caminante de la Espada… lo conozco bien. ¡Muchos de nuestros guerreros lo usan! Pero los orcos no pelean así. ¡Ese estilo no es valiente! ¡No es genial!».

Apreté mi espada con más fuerza, recurriendo a los recuerdos de Fetel.

Crepúsculo. La esgrima del caballero que prosperaba en los forcejeos cercanos se desplegó: juego de pies delicado, cambio de equilibrio, precisión refinada.

El orco no esquivó; lo recibió con su piel gruesa, balanceando su hacha incluso cuando mi hoja se hundía en él.

Ofreciendo carne para tomar hueso.

Un intercambio emocionante y temerario.

Fue entonces cuando Liam habló de nuevo.

「Nunca bajes la guardia contra un verdadero guerrero orco. Puede que leas sus movimientos, pero no puedes leer los movimientos de los ancestros que habitan en sus cuerpos.」

«……»

「Por eso a los orcos adultos se les llama ‘Asesinos de Caballeros’. Los Caminantes de la Espada mediocres caen impotentes ante esos maestros del combate. Así que, mi joven descendiente, no te dejes cegar por lo que ves.」

Clavé mis ojos en el orco que cargaba.

「No dejes de hacer lo que mejor sabes hacer: dudar. No confíes solo en lo que tu Camino te muestra. Mira a través del mundo con cada sentido agudizado. Cuestiónalo todo. Nunca estés seguro. Esa actitud hacia el mundo mismo se convertirá en tu acero.」

Di un paso adelante.

El orco rugió y lanzó un tajo descendente.

Levanté mi espada, atrapando su hacha justo en la punta.

Un chirrido metálico partió el aire. El hacha se deslizó a lo largo de mi hoja; giré con la inercia y ataqué.

El orco se retorció hacia atrás, esquivando por poco.

Su equilibrio se rompió. Pisoteé su pie delantero, cambié mi agarre y lancé una estocada larga.

Aguja.

El orco, aún inclinado hacia atrás, soltó su hacha y plantó una palma en la tierra, dando una voltereta para evadir.

Pero eso no fue suficiente.

Clavé mi talón más profundamente en su pie, solté mi espada y saqué un Colmillo de mi muslo. La hoja mordió la articulación de su rodilla, luego su muslo, sus costillas, su pecho; moviéndose como una serpiente devorando a su presa.

Inmovilizando su pierna, estiré la mano, lo agarré del cuello y presioné la punta del Colmillo bajo su garganta.

El arte del asesino; perfectamente integrado en mi cuerpo ahora.

El orco sometido se congeló, luego giró la cabeza hacia mí y sonrió.

«Perdí».

«Sí. Tú—».

«Si perdí, debo ir con mis ancestros».

Entonces, sin dudarlo, él mismo se lanzó contra la hoja.

El Colmillo le atravesó la garganta.

La sangre caliente brotó y el orco se desplomó, sin vida en un instante.

‘Qué demonios…’.

Me quedé helado.

Mi intención era solo someterlo, para encontrar una manera de llegar a la reliquia después.

Pero se había matado en el momento en que aceptó la derrota.

Sin miedo, sin dudarlo.

Simplemente… como si fuera la cosa más natural del mundo.

Antes de que pudiera siquiera moverme, un rugido estalló de los innumerables orcos más allá.

«¡Ooooh!».

Pero no era ira. No era odio por su pariente caído.

«¡Humano valiente!».

Sus voces resonaban con una emoción loca.

Cubierto con la sangre del guerrero muerto, me quedé allí mientras el mar de orcos vitoreaba. Y en ese momento, los comprendí un poco mejor.

En términos simples: ‘Están completamente locos’.

***

Había entrado sin permiso en su tierra sagrada, interrumpido sus ritos de iniciación y matado a uno de sus guerreros.

¿Y qué recibí a cambio?

«¡Cerveza de orco! ¡Bebe mucho, humano, y habla!».

Increíblemente, ahora estaba sentado frente al Anciano Orco —el de mayor rango entre ellos— siendo agasajado con comida y bebida.

Una situación que desafiaba todo sentido común.

«Sí, gracias».

Pero estaba empezando a aprender: el sentido común no se aplicaba a los orcos.

Para estos cerebros de músculo de piel verde, esto era el sentido común.

Bebí de un trago una jarra de cerveza turbia y amarilla. Sin exagerar, era lo peor que había probado en mi vida. Si alguien hirviera sobras de un montón de basura, aún sabría mejor.

‘Asqueroso’.

Bien podría haber sido veneno.

Pero al ver a cada orco a mi alrededor bebiendo la misma mezcla, decidí que sus papilas gustativas simplemente estaban atrofiadas.

Dejé mi jarra con un golpe pesado y miré al Anciano, que se reía de buena gana.

Llevaba un collar hecho de huesos, aretes colgando de ambas orejas y adornos en forma de calavera cubriendo sus párpados y labios.

「Un chamán. Probablemente el sumo sacerdote que supervisa la Herencia Ancestral de los orcos. Su poder espiritual es… impresionante.」

Un chamán. En otras palabras, el equivalente orco de un mago. Un usuario de misterios a través del ritual, no de la lógica.

Liam murmuró:

「Ese podría expulsarte del reino físico con un chasquido de sus dedos. Si te desafía, simplemente entrega un brazo y huye.」

«……»

「Tsk. Qué lástima. Si tuvieras aunque sea una chispa de talento espiritual, podría ayudarte. Pero eres totalmente carente de talento, tanto en cuerpo como en espíritu…」

Ignoré sus quejas y volví a mirar al Anciano.

«¡Y bien! ¡¿Por qué has venido aquí, humano?!».

Su voz era el trueno mismo.

Podía sonar rudo, pero no era tonto. Tal como dijo Liam, su presencia era abrumadora.

Mis sentidos agudizados de Caminante de la Espada me lo decían claramente: este no era alguien a quien pudiera derrotar jamás.

Podía aplastarme como a un insecto.

La única razón por la que me trataba amigablemente ahora era el código de los orcos: yo había ganado un duelo y demostrado mi fuerza.

Su tradición exigía que se me concediera una audiencia.

Si hubieran sido humanos —o elfos— yo ya estaría muerto.

«¡Si tu razón es tonta, te enfrentarás a cada guerrero aquí, uno por uno! ¡Así que habla, humano!».

Los orcos eran de mente simple.

Lo que también significaba que no mentían.

Me daba cuenta de que hablaba en serio.

Si decía algo estúpido, terminaría peleando contra cada uno de los orcos de este lugar.

Me concederían duelos justos, descansos y todo eso, por supuesto, pero aun así, uno por uno.

‘Aterrador’.

Tal simplicidad era aterradora a su manera.

Lo que significaba que tenía que elegir mis palabras con cuidado.

Mi maestro, siendo un guerrero nato, con gusto habría peleado contra todos ellos. Pero yo no era él.

Así que tenía que hacer lo que mejor sabía hacer.

«Hace mucho tiempo, uno de mis ancestros dejó una reliquia familiar aquí, en la tierra sagrada de los orcos».

Ahora bien.

«Esa hoja —nuestro tesoro familiar— es tan preciosa para mí como mi propia vida. Lleva nuestro honor y la creencia que hemos mantenido durante siglos. Escuché que los orcos recuperan los cuerpos de sus camaradas para honrar sus espíritus. Del mismo modo, yo debo recuperar el tesoro de mi familia, para honrar el deseo incumplido de mi ancestro. Por eso me enfrenté a esta peligrosa montaña… solo».

Veamos si podía abrirme paso entre estos inocentes pieles verdes con mi labia.

***

『Nombre: Orco』

『Una de las siete razas del continente.』

『Una raza errante dispersa por varias regiones. En lugar de vivir en paz, prosperan en el conflicto interminable, luchando siempre por reclamar lo que desean.』