Episodio 91

El padre de Jessie nos invitó a su casa en Nueva York.

Por supuesto, Jessie debió haber hablado bien de nosotros, pero la historia de que Micro Saber codiciaba nuestro proyecto fue ciertamente suficiente para despertar el interés de un inversionista que dirige un fondo de capital privado.

«Mark, ¿ya empacaste todo?»

«Sí. Seong-guk, el papá de Jessie incluso nos dijo que nos quedáramos a pasar la noche… Está totalmente interesado en nosotros, ¿verdad?»

«No te emociones demasiado. Probablemente solo quiera conocer a los amigos de Jessie».

«Seong-guk, ¿cómo me veo hoy?»

Mark me miró con cara de felicidad, vistiendo una sudadera gris nueva que se había comprado.

[Se sentirá herido si le digo la verdad].

La sudadera gris que usó el mes pasado y la que llevaba hoy se veían casi iguales.

«Esta se ve mucho más limpia…».

«¡¿Verdad?!»

Mark se colgó la mochila al hombro con una expresión de satisfacción.

Yo también tomé mi mochila y salimos del dormitorio.

* * *

Jessie estaba esperando frente al dormitorio de los chicos.

Los estudiantes varones lanzaban miradas furtivas a Jessie, y ella parecía estar disfrutando de la atención.

Cuando Mark y yo salimos, Jessie nos saludó con una brillante sonrisa.

«¡Por aquí!»

Mark volvió a sonreír de oreja a oreja.

«Jessie, gracias por la invitación».

«Es por negocios, lo que sea. Mi papá dijo que envió un auto. Vamos al estacionamiento».

«Está bien».

Nos dirigimos al estacionamiento.

Jessie se pegó a mi lado, negándose a separarse.

[Esta maldita popularidad…].

En mi vida pasada, tenía el enorme halo del Grupo Samjeon, pero en esta vida, mi apariencia sobresaliente y mi mente igualmente brillante hicieron el truco.

Mark nos seguía por detrás, hablando sin parar sobre las clases de matemáticas y ciencias de la próxima semana.

Por supuesto, Jessie también era una buena estudiante y le interesaban las matemáticas y las ciencias.

Pero hoy era fin de semana.

Era un momento en el que uno quería olvidarse de estudiar por un rato.

En lugar de responderle a Mark, le hice una sugerencia a Jessie.

«Jessie, después de la cena, si tenemos tiempo, ¿quieres ir a ver una película? ¿Qué te parece?»

«Me encantaría».

«¿Y tú, Mark?»

«Eh, a mí también me gustaría».

Ese tipo, Mark, nunca se había interesado por las películas.

«Seong-guk, si la conversación se alarga demasiado, rentaré un video para que podamos verlo juntos. Hay algo que he querido ver pero no he tenido la oportunidad».

«¿Qué es?»

«!».

Se trata de porristas. El tipo de historia que a los chicos de diez años o adolescentes nunca les gustaría.

Pero tenía que seguirle la corriente. Jessie ya no era solo una amiga; podría convertirse en la hija de un inversionista.

«¡Suena genial!»

Cuando respondí con entusiasmo, Mark aceptó a regañadientes también.

Mark y yo hicimos contacto visual y nos guiñamos un ojo.

* * *

La casa de Jessie estaba en Nueva York.

En el Upper East Side de Manhattan.

Era un edificio antiguo en un barrio tradicionalmente rico, y ellos lo ocupaban por completo.

El padre de Jessie, Michael Schwartzman, abrió la puerta.

«Bienvenidos, chicos».

El padre de Jessie era alto y sorprendentemente guapo.

La mujer que estaba detrás de él, la madre de Jessie, también era una belleza impresionante.

Era fácil ver de dónde Jessie había heredado su buena apariencia.

Mark y yo los saludamos y entramos.

Había un olor delicioso.

«Jessie ha estado presumiendo mucho de sus amigos. ¿Tú debes ser Seong-guk?».

«Sí».

«¿Y tú eres Mark?».

«Sí».

Michael Schwartzman nos guio hacia el interior de la casa.

El interior de la antigua casa de cuatro pisos estaba decorado con esmero.

Incluso había un pequeño elevador adentro, y se veía un pequeño jardín detrás del primer piso.

«La habitación de huéspedes está en el segundo piso. ¿Quieren ir a dejar sus cosas?».

«Sí».

Mark y yo subimos al segundo piso.

El segundo piso era un espacio para los invitados, con un dormitorio, un baño y una pequeña sala de estar.

Jessie nos siguió y continuó con el recorrido.

«El tercer piso es mi espacio, y el cuarto piso es donde se quedan mis padres. Mi papá tiene una regla estricta de no trabajar nunca desde casa, así que no hay estudio ni nada parecido. Pero, ¿no es una doble moral que me diga que estudie en casa?».

«Todos los padres se contradicen, ¿no?».

Jessie soltó una risita ante mis palabras.

Le di a Mark una palmada ligera en la espalda.

«Mark, dile algo a Jessie, ¿quieres?».

«Seong-guk, no soy tan ágil con las palabras como tú».

«Pero no va a pasar nada si te quedas ahí parado con la mirada perdida».

«¿No es mejor que no pase nada a arruinarlo todo?».

«Haz lo que quieras».

Me encogí de hombros.

Mark y yo reclamamos cada uno una cama y dejamos nuestras mochilas.

Jessie nos observaba, con la curiosidad despierta.

«Bajen cuando hayan terminado de desempacar. Mi papá está cocinando».

«Está bien. Gracias, Jessie».

Escuchamos el sonido de Jessie bajando las escaleras.

Cualquiera podía ver que la familia de Jessie era rica y feliz.

Habían nacido con una cuchara de oro en la boca.

Mark era igual.

Aunque no era tan rico como Jessie, nació en una familia a la que no le faltaba nada.

Pero yo… no.

Las afueras de Seúl, Corea del Sur. Nací y crecí en una habitación pequeña en esas afueras.

«Seong-guk, ¿estás bien?».

«Solo estaba pensando en mi mamá y mi papá».

«Los acabas de ver hace unas semanas. ¿Todavía los extrañas?».

«Sí».

«Seong-guk, tu familia debe ser muy unida. Mi papá regaña tanto que lo evito incluso cuando estoy en casa».

Solo sonreí.

* * *

Michael Schwartzman estaba terminando de poner en la mesa los platos que él mismo había cocinado.

La madre de Jessie, con un vestido ajustado, lo estaba ayudando.

«Probablemente les gusten las hamburguesas o la pizza, pero el bistec también es bueno, ¿verdad?».

«¡Sí!».

Honestamente, prefiero el bistec.

[Ya pasé la edad de la comida rápida. Este hombre sabe cómo recibir a la gente].

Todos se sentaron.

Michael Schwartzman hizo una breve oración y comenzó la comida.

La conversación comenzó con temas sencillos, como cómo iba la escuela.

«Cuando Jessie dijo por primera vez que quería ir a ese internado, honestamente, tratamos de detenerla. Hay muchas escuelas privadas buenas cerca, pero ella insistió en ir a una escuela llena de ratones de biblioteca. Oh, lo siento».

La madre de Jessie tenía un lado franco.

«Bueno, gracias a que Jessie fue a Phillips Academy, pudo conocer a genios como ustedes».

Michael Schwartzman elevó nuestro ego.

«Hablando de genios, he tenido mucha curiosidad sobre ese sitio. ‘Face Paper’, me refiero. ¿Cómo lo crearon ustedes dos?».

Mark me lanzó una mirada.

Me estaba diciendo que yo hiciera la explicación.

Como siempre, relaté la breve historia de cómo se me ocurrió la idea y cómo Mark desarrolló el programa.

Michael Schwartzman tomó un sorbo de vino, luego nos miró a Mark y a mí con una expresión de impresión.

«Realmente son unos genios. ¿Por qué no se lo vendieron a Micro Saber? Debieron haber ofrecido una fortuna».

«Nunca planeamos vender desde el principio», dije con honestidad.

«¿Nunca planearon vender? Entonces, ¿por qué se reunieron con Micro Saber?».

«Quería conocer el valor de ‘Face Paper’. Pensé que si sabía cómo lo valoraba Micro Saber, nos ayudaría a expandir el negocio en el futuro».

Michael Schwartzman me miró.

«¿Te importa si pregunto? ¿Cuánto ofreció Micro Saber para adquirir ‘Face Paper’?».

«Mmm…».

Hice una pausa por un momento.

Michael Schwartzman me observaba en silencio.

No era un tema ligero para una conversación durante la cena, pero él había creado este ambiente deliberadamente para sacarme la historia con comodidad.

Miré a Mark por un segundo antes de abrir la boca.

«Cien millones de dólares».

La habitación se quedó en silencio en ese momento.

Cien millones de dólares son aproximadamente 120 mil millones de wons al tipo de cambio actual.

«¿Y rechazaron eso?».

«Sí».

«¿Puedo preguntar por qué?», Michael Schwartzman abordó el tema con cautela.

«Porque creo que ‘Face Paper’ vale naturalmente más que eso».

La mirada de Michael Schwartzman se volvió hacia Mark.

«¿Sientes lo mismo, Mark?».

«Sí, estoy de acuerdo con Seong-guk».

Michael Schwartzman sonrió levemente y luego miró nuestros platos vacíos.

«Han terminado. ¿Quieren un poco más?».

«¡Sí!».

Mark y yo respondimos al mismo tiempo.

* * *

El dormitorio del cuarto piso.

Michael Schwartzman, sintiendo que había subestimado enormemente a ‘Face Paper’, tomó su teléfono y realizó una llamada.

John Kim, un coreano-estadounidense que co-dirigía el fondo de capital privado con él, respondió.

— Michael, ¿qué pasa? Nunca llamas los fines de semana. ¿Pasó algo?

«Oye, ¿recuerdas lo que hablábamos ayer? Esa red social que hicieron los amigos de mi hija en la escuela».

— ¿Face Paper?

«Sí».

— ¿No dijiste que parecía solo un club social de niños y que no tenía mucho potencial comercial?

«¿Mencioné que se reunieron con Micro Saber?».

— Sí. Dijiste que se reunieron pero que no salió nada de eso. Lo investigué personalmente en Micro Saber, y parece que las conversaciones de adquisición ni siquiera comenzaron antes de fracasar. Pero Bill Gates se involucró personalmente, así que ninguno de los empleados sabe la historia exacta. Eso es todo lo que escuché.

«¿Bill Gates estuvo involucrado personalmente en la adquisición?».

— Sí.

El corazón de Michael Schwartzman comenzó a latir con fuerza.

Se sentía como cuando una caña de pescar de repente da un tirón loco hacia arriba. Había un pez enorme bajo el agua, pero no podía calcular su tamaño.

— Michael, ¿qué pasa?

«Dijeron que Micro Saber ofreció cien millones de dólares. Para comprar esa red social que parece un juguete de niños».

— ¿Qué?

John Kim también sonaba sorprendido.

«Por cierto, ¿investigaste a ese chico, Seong-guk? Ambos son coreano-estadounidenses. Jessie solo dijo que es un genio que vino de Corea a estudiar».

— Lo investigué. Solo porque sea coreano-estadounidense no significa que conozca a todos los coreanos.

«Lo siento, es que tengo prisa. Entonces, ¿qué clase de chico es?».

— Conoces al Grupo Hyojin en Corea, ¿verdad?

«Por supuesto».

— Escuché que es un chico patrocinado por ese grupo.

«¿A qué se dedican sus padres?».

— Escuché que dirigen un pequeño restaurante. Su madre solía ser su representante cuando era modelo infantil, y todavía dirige esa agencia.

Michael estaba atónito.

Había esperado algo más impresionante en sus antecedentes, pero era muy ordinario.

«Una familia menos notable de lo que pensaba».

— Los genios pueden nacer en cualquier lugar.

«Gracias por esto un sábado por la noche, John».

— Hablemos más en la oficina el lunes.

«Sí. Está bien».

Michael Schwartzman colgó y se sentó en el borde de la cama por un momento.

¿Micro Saber ofreció cien millones de dólares?

Entonces eso significaba que había potencial…

Ya estaba empezando a pensar en qué tipo de términos favorables podría ofrecer para invertir en ‘Face Paper’.

* * *

«¿Por qué tarda tanto? No suele ser así. Iré a ver cómo está».

La madre de Jessie se levantó de la mesa.

Jessie también tenía una expresión ligeramente preocupada.

«Mi papá usualmente ni siquiera acepta llamadas de la oficina cuando está en casa. No sé qué está pasando».

[Creo que sé por qué…].

Lentamente elevé las comisuras de mis labios en una sonrisa.

La expresión de Michael Schwartzman se había endurecido en el momento en que escuchó que Micro Saber había ofrecido cien millones de dólares.

No era la cantidad que esperaba, ni era el valor que le había asignado a ‘Face Paper’ cuando lo analizó por primera vez.

«Voy al baño».

Jessie también se levantó de su asiento por un momento.

Tan pronto como Jessie dejó la mesa, Mark me miró con cara de ansiedad y susurró.

«Seong-guk, ¿por qué hiciste eso?».

«¿Hacer qué?».

«¿Por qué mentiste? Micro Saber nunca nos ofreció cien millones de dólares».