Capítulo 88

– Estaremos cerrados el 1 y 2 de enero de 2001 por un viaje familiar.

Jeon Ji-seong, dueño de

Mi papá es un hombre honesto.

Podía notarlo solo por su caligrafía. No tenía por qué escribir sus motivos personales, pero lo hizo detalladamente, incluso firmando con su nombre.

Para alguien que vende comida, la confianza podría ser la virtud más importante de todas.

Después de pegar la nota con sus motivos personales en la puerta, papá subió rápidamente al auto.

Pude ver el auto de Kim Mi-young detrás de nosotros. Y junto a Kim Mi-young estaba sentado un hombre familiar.

Era el Director Gwak, el hombre que había impulsado mi carrera publicitaria.

Al parecer, tras un matrimonio fallido, el Director Gwak había empezado a salir recientemente con Kim Mi-young.

Logré captar detalles como este de las conversaciones de mis padres.

Los adultos nunca deberían olvidar que, incluso cuando piensan que los niños están absortos en la televisión, sus oídos siempre están sintonizados a las conversaciones de sus padres.

Y también, que los niños son actores expertos.

La pareja del Director Gwak y Kim Mi-young era bastante práctica.

Si yo fuera el vicepresidente de Samjeon Electronics, los habría aplaudido.

Un encuentro entre SKJ Entertainment y un director brillante tenía un gran potencial de crecimiento profesional. El único inconveniente, por supuesto, sería una grieta en su relación.

Pensé que debería vigilarlos de cerca durante este viaje.

Mamá estaba revisando el mapa para nuestro destino.

Esto era antes de que la navegación por GPS fuera común, una época en la que todos dependían de mapas y señales de tráfico para encontrar su camino.

«Papá de Seong-guk, nuestro destino es el Condominio Hanseong en Sokcho, ¿verdad?».

«Sí».

Sokcho…

Qué lugar de vacaciones tan modesto.

Minguk sostenía mi mano con fuerza, negándose a soltarla.

«Hyung-ah, hyung-ah, ¿quién te cae mejor, yo o Jihee?».

«Eso es lo mismo que preguntar a quién quiero más, si a mamá o a papá, Jeon Minguk».

Respondí cínicamente.

«¿Lo es…? Hyung-ah, vayamos a la playa en Sokcho y construyamos un castillo de arena».

«Estamos en pleno invierno. Nos moriríamos de frío».

«¿En serio? Entonces, ¿a qué jugamos?».

«Minguk, en lugar de pensar en jugar, ¿por qué no piensas en estudiar, o tal vez reflexionas profundamente sobre qué vas a hacer para ganarte la vida?».

«¿Qué significa ‘reflexionar profundamente’?».

«Suspiro, no importa».

Cerré los ojos.

«Hyung-ah está durmiendo».

«No, hyung-ah. Ah, hyung-ah. Leeme un libro».

Para llamar mi atención, Minguk sacó un libro que normalmente nunca lee y me lo puso frente a la cara.

Esto es…

Miré a Minguk con ojos sorprendidos.

«Hyung-ah, léelo».

«Minguk, ¿de verdad quieres que lea esto?».

«Sí. Lo vi en tu estantería, hyung-ah».

El libro que trajo Minguk era un texto profesional de economía.

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«Minguk, ¿es este realmente el libro que quieres que lea?».

«¡Sí! Hyung-ah».

Minguk asintió con la cabeza.

«¿De verdad?».

«¡Sí! Hyung-ah».

Minguk asintió enfáticamente, sin importar cuántas veces le preguntara.

Así que hablaba en serio.

Rápidamente abrí la primera página del libro de economía.

[Ha pasado tiempo desde que vi uno de estos. Mi corazón late con fuerza].

Dejando de lado mis tareas escolares, ver un libro de economía después de tanto tiempo me puso en un estado de emoción.

Quería saltarme todas estas tonterías de la preparatoria y simplemente estudiar negocios, que es lo que amaba, hasta saciarme.

Minguk sostuvo mi mano con fuerza y me miró con ojos brillantes.

«Hyung-ah, rápido».

«Está bien».

Este niño, Minguk. Dicen que su coeficiente intelectual supera los 160. Si lo criaba bien, podría ser más que una simple celebridad; podría volverse lo suficientemente talentoso como para seguir mis pasos e incluso involucrarse en la gestión administrativa.

[¿En qué estoy pensando? Crearme un competidor a mí mismo…].

Sacudí la cabeza y concentré toda mi atención en el libro.

Entonces comencé a leer lentamente.

[Esto es tan divertido. Tan emocionante. Más que cualquier novela].

Justo cuando me estaba perdiendo en el libro, mamá, sentada en el asiento del pasajero, se giró para mirarme.

«Seong-guk, ya puedes dejar de leer».

¿A qué se refiere?

«Minguk se quedó dormido».

¿Dormido?

Miré rápidamente a Minguk en el asiento de al lado.

Estaba profundamente dormido, con la boca abierta.

«En casa, se queda dormido en diez segundos cada vez que le leo ese libro. Creo que por eso lo trajo. Seong-guk, leer en el auto es malo para la vista y te marearás. Dáselo a mamá y mira por la ventana».

Mamá tomó el libro de economía de mis manos.

Me quedé mirando fijamente por la ventana.

Qué patético de mi parte emocionarme aunque fuera por un momento ante la idea de convertir a Minguk en mi rival.

Miré al dormido Minguk.

[Por supuesto… La gente no cambia].

Justo en ese momento, el auto de papá entró en el estacionamiento.

* * *

A través de la ventana de nuestra habitación, podía ver la roca Ulsanbawi.

Hacía mucho tiempo que no la veía.

Era mi primera vez en esta vida.

Entrelacé las manos detrás de mi espalda y contemplé la magnífica Ulsanbawi durante un largo rato.

«¡Oppa!».

[Suspiro, ahora que Minguk está fuera, Jihee me tiene atrapado].

Jihee estaba detrás de mí, dándome palmaditas en el trasero.

«¡O. Ppa! ¡O. Ppa!».

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«Oppa» era la única palabra que conocía, y se aferraba a mí sin descanso.

Bien, no tengo nada mejor que hacer. Bien podría diseñar el plan de vida de Jihee.

Rápidamente tomé la mano de Jihee.

«Jihee, puedes escuchar a oppa, ¿verdad?».

«¡Sí!».

«Jihee, oppa te va a hacer una prueba sencilla ahora. Hagámoslo bien».

«¡Sí!».

Jihee respondió con entusiasmo sin saber qué estaba pasando.

Ah, claro, esa era probablemente la única palabra que conocía a esta edad también.

Primero, examiné de cerca el rostro de Jihee.

Con los genes superiores de nuestra familia, era una estructura que no debería producir un rostro poco atractivo.

Y sin embargo, lo había hecho.

«¿A quién rayos te pareces?».

«¡O. Ppa!».

[Suspiro… Está bien, no es que sea fea, pero para los estándares de los genes de nuestra familia, le falta algo].

Jihee sonreía y reía mucho, pero comparada con la ternura que teníamos Minguk y yo de bebés, se quedaba muy corta.

[Me pregunto si podrá actuar].

Le pedí a Jihee que actuara.

«Jihee, sonríe».

*Sonrisa, sonrisa*.

Sonreía bien, pero no era la sonrisa brillante de una modelo publicitaria.

Sus ojos se hacían más pequeños cuando sonreía, lo cual era tierno, pero no bonito.

Como último recurso, le di una orden a Jihee.

«¡Jihee, rueda!».

*Rodar*.

Y eso fue todo.

Bloqueada por su barriga regordeta, cayó sobre su espalda y se quedó allí con las extremidades extendidas, mirando al techo.

[Nop. Ha fallado la prueba de modelo infantil].

Pasé a la siguiente prueba.

Saqué mi computadora portátil de mi bolso.

Luego busqué varios materiales y se los mostré a Jihee.

Por supuesto, una niña que estaba a punto de cumplir dos años, y solo tres en edad coreana, no podía saber leer.

Pero lo que importaba era qué tan rápido podía aprender.

El cerebro de un niño es como una esponja.

Una vez que se moja, lo absorbe todo.

Sin embargo, si no sigues suministrando agua, también puede secarse y marchitarse.

Abrí un archivo de texto y escribí en letras grandes:

– Yo soy Jeon Jihee.

Luego lo leí en voz alta.

Jihee reaccionó ligeramente.

«Jihee, ¿lo leemos?».

«Yo soy Jeon Jihee».

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[Vaya, vaya. ¿Está leyendo?].

Si había recordado lo que dije y lo leyó de vuelta, su capacidad de aprendizaje era verdaderamente excepcional.

Justo entonces, Jihee señaló uno de los caracteres escritos en el archivo de texto.

Era el carácter «Ji».

«Jihee, ¿conoces esta letra?».

«¡Ji!».

«¿Qué dijiste?».

«¡Ji!».

Jihee pronunció claramente «Ji».

Rápidamente apunté con mi dedo al carácter «hee».

«Jihee, ¿y este?».

«¡Hee!».

*Pum*.

Me desplomé en el suelo.

Un genio había nacido en nuestra familia.

* * *

«Mamá, Jihee sabe leer su propio nombre».

«¿Jihee?».

«Sí».

«Jihee solo tiene tres años, Seong-guk. Todavía es muy pronto para que esté leyendo».

Entonces mamá se detuvo de repente, se giró y volvió a mirarme.

«Es cierto, tú ya sabías prácticamente todo el Hangul para entonces, Seong-guk».

[No era solo ‘saberlo’. Mamá, te lo he dicho mil veces. Ya dominaba cinco idiomas para entonces. Dejé fuera el chino por pura consideración].

Mamá dejó lo que estaba haciendo para preparar la comida y se secó las manos en su delantal.

«Seong-guk, vamos a ver. Después de criarte a ti, creo que la educación temprana es muy importante. Con Minguk, fui demasiado complaciente. Su cabeza es buena, pero tiene cero interés en estudiar».

[Mamá, el esfuerzo también es un talento. Minguk simplemente no tiene ese talento].

Jihee estaba jugando, golpeando las teclas de la computadora portátil que yo había dejado abierta.

Mamá rápidamente sentó a Jihee derecha.

«Jihee, ¿sabes leer tu nombre?».

«¡Sí!».

Jihee levantó la mano.

Mirando de cerca, podía ver un leve parecido con mi yo más joven en ella. Por supuesto, su aspecto no se podía comparar con el mío, pero podía ver un destello de inteligencia.

Mamá señaló el archivo de texto que yo había escrito en la computadora y le preguntó a Jihee.

«Jihee, ¿dónde está el ‘Ji’ aquí?».

Sin dudarlo, Jihee señaló el carácter «Ji».

«Entonces, ¿qué pasa con el ‘Hee’?».

También señaló «Hee» sin dudarlo.

«Seong-guk, ¿tienes otro archivo?».

«Escribiré uno nuevo, mamá».

Abrí un nuevo archivo de texto y escribí el nombre de mamá, el de papá y los nombres de Minguk y el mío.

Mamá preguntó con cautela.

«Jihee, ¿dónde está el nombre de Seong-guk oppa?».

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«¡Aquí!».

Jihee lo señaló de una vez de nuevo.

Esto no era suerte.

Jihee definitivamente conocía algo de Hangul, aunque nadie se lo hubiera enseñado.

Mientras mamá continuaba la prueba, Jihee acertó casi todas.

Mamá y yo nos miramos, con los rostros encendidos por la emoción.

«Seong-guk, creo que Jihee es inteligente como tú».

[Eso es un hecho, mamá].

Mamá abrazó rápidamente a Jihee.

«Jihee, vamos a hacerte una prueba cuando regresemos a Seúl».

Me acaricié la barbilla.

[Jihee, una genio como yo…].

Me vinieron a la mente algunos futuros para Jihee.

Primero, como parecía inteligente, pensé que deberíamos seguir presionándola en sus estudios.

No podía estar seguro de que sus habilidades de adquisición de lenguaje se tradujeran en una futura capacidad académica, pero a ese nivel, era sin duda una niña especial.

*Click*.

La puerta se abrió y entró papá, cargando pescado crudo.

«Soyoung, el Director Gwak y yo conseguimos sashimi. Cenemos esto. También compré algo de comida frita que les gustará a los niños».

«Cariño, sobre nuestra Jihee. Creo que es una genio».

«¿De qué hablas de repente?».

«Seong-guk le enseñó a Jihee su nombre en Hangul y lo reconoció de inmediato. Seong-guk escribió los nombres de nuestra familia en la computadora y ella los señaló perfectamente».

Papá se rió como si fuera absurdo.

«Soyoung, Jihee solo tiene tres años. Fue solo suerte».

«No fue suerte. Realmente acertó todas. Nunca le hemos enseñado Hangul».

«Soyoung, ¿no fue lo mismo con Seong-guk? Aprendió Hangul él solo mirando los guiones gráficos en el set. Seong-guk incluso descifró el inglés y el francés por su cuenta. Tienes que estar a ese nivel para ser un genio. Jihee no es una genio».

Rayos, había puesto el listón de «genio» demasiado alto.

Habiendo recibido la mejor educación de élite en Corea desde mi vida anterior, por mucho que rodara por el suelo de una familia de cuchara de tierra sin educación formal, no podía simplemente olvidar el conocimiento de mi vida pasada.

Pero Jihee era diferente.

De repente, un escalofrío me recorrió la espalda.

Caminé hacia Jihee, que me sonreía.

Como era una total amante de su oppa, inmediatamente extendió los brazos para que la cargara.

Levanté obedientemente a Jihee en mis brazos.

Se estaba volviendo bastante pesada.

Sosteniendo a Jihee, caminé hacia la habitación más tranquila que pude encontrar.

[Jeon Jihee, creo que tú y yo tenemos algo de qué hablar…].

Sentí que mi hombro se humedecía.

Era obvio que Jeon Jihee se estaba babeando sobre mí.

Pronto, las voces de mamá y papá se desvanecieron en la distancia.

Afuera, mamá, que pensaba que Jihee podría ser una genio, seguía discutiendo con papá, quien insistía en que si no eras un genio al nivel de Seong-guk, no eras un genio en absoluto.

Lentamente coloqué a Jihee en la cama y la miré a los ojos.

Luego pregunté de la manera más amenazante posible.

Como si mentir nunca hubiera sido una opción para empezar.

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«Jeon Jihee, tú… tú reencarnaste, ¿verdad?».