Capítulo 82

La ceremonia de ingreso en Phillips Academy había comenzado.

La familia del Presidente Gu Soo-young y la mía estaban allí presentes con todos sus integrantes.

Además, como estudiante asiático en Phillips Academy, y siendo tan joven con apenas diez años, era inevitable que destacara.

Sumado a eso, mi puntaje fue el tercero entre cientos de estudiantes.

Me había contenido un poco a propósito, pensando que quedar en primer lugar me haría parecer inhumano.

La ceremonia terminó rápido.

Y entonces, llegó el momento de despedirnos de nuestras familias.

Los ojos de mamá y papá ya estaban rojos. Minguk-i debió sentir el ambiente porque estaba callado. Solo Jeon Jihee, ajena a todo, pateaba felizmente sus piernitas regordetas en su cochecito y sonreía.

Papá se acercó y me dio un fuerte abrazo.

«Seong-guk, si extrañas a papá, llámame en cualquier momento, ¿está bien?»

«Está bien, papá».

«Seong-guk, si las cosas se ponen difíciles, recuerda que estamos aquí para ti, así que llámanos».

«Está bien, mamá».

Eso fue lo que dije, pero para convertirme en un miembro de un conglomerado que lidere Corea del Sur, ¡tengo que superar dificultades como esta!

¿Pero por qué siento que me arden los ojos?

«¡*Buaaa*. Hyung-ah! ¡Hyung-ah!»

Minguk-i corrió hacia mí y me rodeó con sus brazos.

«Minguk-i, ¿por qué lloras?»

«Hyung-ah, volvamos juntos a Corea. Vamos a casa a jugar».

Mamá lo reprendió suavemente.

«Minguk-i, se lo pondrás más difícil a tu hyung-ah».

«*Hiiiing*».

Ante eso, Minguk-i dejó de llorar y me miró. Sus labios apretados temblaban.

«Hyuuung, volverás en cada vacación, ¿verdad?»

«Minguk-i, estudia mucho y ven a estudiar a Estados Unidos también, ¿sí?»

«¿Entonces podré jugar contigo todos los días?»

«Sí. Y entonces podrás *estudiar* conmigo todos los días».

Observándonos, la familia del Presidente Gu Soo-young sonreía con calidez.

Los ojos de la esposa del Presidente Gu Soo-young se humedecieron.

Su hija mayor, Yejung, miró a su madre.

«Mamá, ¿estás bien?»

«Es que me recuerda a cuando tu hermano se fue al internado…»

«Cariño, esta es la ceremonia de ingreso de Seong-guk».

«Lo siento. Solo empecé a llorar pensando en lo mucho que Seong-guk debe haber estudiado para entrar a esta escuela a una edad tan temprana. Ya sabes cómo somos las madres. Por supuesto, es lindo cuando a tu hijo le va bien en la escuela, pero uno solo quiere que sean felices. Cariño, Seong-guk es feliz, ¿verdad?»

No estoy seguro de por qué sus palabras llegaron a mis oídos.

Pero una cosa era segura.

Fui rápidamente hacia la familia Gu para saludarlos.

«Muchas gracias por darme la oportunidad de estudiar».

La esposa del Presidente Gu Soo-young se arrodilló y me miró con dulzura.

«Seong-guk, cuida tu salud».

«¡Sí!»

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«Seong-guk…»

«No se preocupe. Estoy muy feliz de poder estudiar».

Ante mis palabras, la sonrisa de la esposa del Presidente Gu Soo-young regresó.

* * *

Después de recorrer la escuela con nuestras familias, realmente llegó el momento de separarnos.

Mamá puso una foto familiar tomada recientemente en mi mano.

«Seong-guk, pon esto en tu escritorio».

«Está bien, mamá».

«No soy capaz de dejarte aquí».

Papá parecía sentirse en conflicto también.

Abracé rápidamente a mamá y a papá. Minguk-i se apretujó a un lado.

«Mamá, papá, los amo».

«Nuestro Seong-guk ya es todo un hombre».

Papá me dio palmaditas en la espalda.

En mi vida pasada, pasé por innumerables despedidas como esta.

Me iba al extranjero para entrenar en cada receso escolar.

La mayoría de las veces, iba con un séquito en lugar de mis ocupados padres.

Separarme de mi familia nunca se sintió tan triste en aquel entonces…

Papá se arrodilló para mirarme a los ojos.

«Seong-guk, papá también te ama mucho».

Luego me llenó las mejillas de besos.

[Papá, esto es demasiado. ¡Ya tengo diez años!]

Papá me sujetó con fuerza mientras yo forcejeaba, ocultando sus lágrimas.

Al ver los ojos húmedos de mi padre, le di palmaditas en la espalda.

[En serio, ¿cuándo vas a madurar, papá?]

Papá me devolvió el abrazo con fuerza.

«Seong-guk, papá ganará mucho dinero y vendrá a verte a Estados Unidos de nuevo».

«Está bien. ¡Vete ya, papá!»

* * *

Mientras me dirigía a los dormitorios, no dejaba de mirar a mi alrededor.

[Mark Zuckerberg también debe haberse inscrito…]

La persona que buscaba era Mark Zuckerberg.

El fundador de ‘Face Paper’.

Pero no había rastro de él.

[¿No me digas que no está en la clase de este año? ¿Me habré equivocado…?]

Sin otra opción, entré en mi habitación del dormitorio.

El dormitorio era de dos personas por habitación.

En ese momento, un chico con la cara cubierta de pecas me vio y me saludó.

«Oye, ¡vaya! Tú eres el estudiante más joven aquí. Mi nombre es Mark Zuckerberg».

[Así que finalmente nos conocemos, Mark Zuckerberg.]

Una leve sonrisa se extendió por mis labios.

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¡Como dicen, el cielo ayuda a quienes se ayudan a sí mismos!

El Mark Zuckerberg que había estado buscando era mi compañero de cuarto.

[El cabello rizado y las pecas. Se ve igual a cuando era mayor.]

Extendí mi mano rápidamente.

«Soy Seong-guk. Jeon Seong-guk. Jeon es mi apellido».

«Eso es difícil de pronunciar. ¿No tienes un nombre estadounidense?»

«Nop».

«Todos mis otros amigos asiáticos eligen nombres estadounidenses. ¿Por qué tú no?»

«No pude encontrar uno que me gustara. Te acostumbrarás si sigues diciéndolo».

[Todo el mundo dirá este nombre más adelante, así que será mejor que tú también te acostumbres, Mark.]

Me juré a mí mismo.

Mark tomó mi mano extendida y la estrechó, luego su mirada se dirigió a mi escritorio.

«Mucho gusto. Pero, ¿qué es todo esto?»

Como cualquier chico de su edad, Mark tenía envidia de todo el equipo del Grupo Hyojin que yo tenía. El Grupo Hyojin me había proporcionado especialmente de todo, desde la laptop más moderna hasta electrodomésticos sencillos para mi habitación.

«Mark, ¿eres bueno con las computadoras?»

«Por supuesto».

Su rostro irradiaba orgullo.

La verdad es que Mark y yo tenemos una mala historia. Una historia de la que él, por supuesto, no sabe nada.

En unos pocos años, Mark irá a Harvard y creará ‘Face Paper’, la plataforma de redes sociales que conquistará el próximo siglo.

Esto lo convertirá en una de las personas más ricas del mundo y transformará su empresa en un grupo que superará la capitalización de mercado del Grupo Samjeon muchas veces.

En aquel entonces, contacté personalmente a Mark para solicitar una reunión, pero él ignoró al Vicepresidente del Grupo Samjeon, usando la excusa de que estaba demasiado ocupado.

Incluso escuché de segunda mano que se había preguntado por qué una empresa estancada en la industria secundaria querría conocerlo.

Mi orgullo quedó destrozado ese día.

Después de eso, justo cuando estaba a punto de sumergirme en la nueva industria de contenidos de la Cuarta Revolución Industrial, mi vida llegó a su fin.

En esta vida, planeo exprimir adecuadamente a este tipo.

Mark me tendió el ‘Face Paper’.

«Seong-guk, mira esto. Tiene las caras y las presentaciones de todos los nuevos estudiantes. La escuela los entrega para que podamos conocernos».

«Gracias».

Era un hecho bien conocido que el nombre fue tomado del directorio de estudiantes de primer año de Phillips Academy, el ‘Face Paper’.

«Seong-guk, eres joven, pero eres muy guapo. Tu foto salió genial».

Mark era mucho más hablador de lo que esperaba.

«Mark, tú también eres bastante tierno».

«No intentes consolarme. Soy muy impopular con las chicas».

[Sí, lo sé.]

Pero no lo confirmé ni lo negué.

Mark extendió el ‘Face Paper’ y señaló la foto de una chica.

«Seong-guk, esta chica es muy linda, ¿verdad?»

«Lo es».

¿Su tipo son las rubias?

«Vaya, ella también es linda. Se ve un poco masculina».

¿Cabello negro, corte corto?

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«Vaya, la pelirroja también es linda».

[Ajá, así que mientras sea una chica, está bien.]

Mark era claramente un nerd que nunca había salido con una chica en su vida.

Le seguí la corriente de forma apropiada. Después de todo, en esta vida, este tipo me traería una riqueza inmensa.

Después de revisar el ‘Face Paper’, Mark comenzó a mirar mi escritorio y mis pertenencias.

«Seong-guk, lo tienes todo. ¿A qué se dedica tu papá?»

«Mi papá tiene un restaurante».

«¿Un restaurante? Debe ganar buen dinero».

«Sí».

Respondí vagamente.

«Mi papá es médico, pero es un tacaño. Le pedí que me comprara una computadora nueva de última generación para celebrar que entré a Phillips Academy, y solo me dijo que trajera la vieja. Dijo que me comprará una si entro a Harvard».

«Mark, compartamos mi computadora. Solo no descargues videos raros».

«¿Vaya, en serio?»

«Sí. No sé mucho sobre programación y esas cosas. Puedes enseñarme los fines de semana».

«¡Claro! Me moría por probar tu computadora de todos modos. Solo descargaré los videos raros en mi propia PC».

Emocionado, Mark examinó mi computadora desde todos los ángulos.

Esta computadora era la única cosa que le había pedido específicamente al Presidente Gu Soo-young.

Mis padres me habían dado una tarjeta como regalo de ingreso, pero nada más. El Presidente Gu Soo-young me dijo en voz baja que pidiera un regalo, así que solicité la computadora más moderna y de gama alta para usarla en mi dormitorio.

Todo era parte de mi gran plan para ganarme a Mark Zuckerberg.

Mark ya estaba completamente absorto en la computadora.

«Seong-guk, la velocidad de esta cosa es una locura. ¿Es un producto coreano?»

«Sí. Corea fabrica buenos electrodomésticos».

«Increíble. Déjame jugar con ella un poco más».

«Adelante».

Sonreí con satisfacción.

Se sentía como si acabara de darle una zanahoria a un caballo.

* * *

«Seong-guk, vamos a la clase de la mañana».

«Seong-guk, vamos a almorzar».

«Seong-guk, ¿puedo usar la computadora un momento?»

Después de eso, Mark se me pegó como pegamento.

Las clases en Phillips Academy eran más difíciles de lo que esperaba.

Había muchas clases basadas en debates, así que todos nos sentábamos alrededor de mesas para las lecciones. Para participar en las discusiones, tenías que preparar materiales con diligencia y participar activamente en la conversación.

Tal vez cometí un error al venir aquí. ¿Debería simplemente dejarlo, tomar el examen de equivalencia e ir a la Universidad Nacional de Seúl?

El pensamiento cruzaba mi mente como loco cada vez, pero tenía una misión que cumplir.

«Seong-guk, ¿puedo usar tu computadora este fin de semana?»

«Claro, Mark. Pero tengo un favor que pedirte».

«¿Qué es?»

«Te lo diré este fin de semana. Por cierto, iré al supermercado cercano el sábado por la mañana para comprar algo de comida. ¿Necesitas algo?»

«¿Yo? Solo tráeme algunos bocadillos. Ah, te los pagaré».

«No te preocupes por eso. Como tengo un favor que pedir, los bocadillos invitan la casa».

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«Está bien».

Nadie en este mundo rechaza algo gratis.

* * *

El auto de Grace estaba estacionado frente al dormitorio.

Cada fin de semana, Grace visitaba la escuela, almorzaba conmigo y comprobaba si me estaba adaptando bien. Luego hacía una parada rápida en el supermercado para comprar cualquier necesidad, me dejaba de vuelta en el dormitorio y regresaba a Nueva York.

«¡Grace!»

«¡Seong-guk! ¿Cómo has estado?»

«Estoy bien, Grace».

«¿Estás al día con tus clases?»

«Son difíciles, pero manejables».

Sonreí.

«Estaba pensando que hoy podríamos probar un restaurante de carnes cercano. ¿Qué te parece?»

«Suena genial. Ah, ¿podemos ir al supermercado también?»

«Por supuesto. ¿Necesitas algo?»

«Solo quiero comprar algunos bocadillos para comer mientras estudio».

No mencioné a Mark.

El restaurante de carnes que Grace había reservado era perfecto tanto en sabor como en ambiente.

«Seong-guk, a partir de este receso de invierno, probablemente deberíamos decidir a qué universidad aspiras para poder empezar a gestionar tu promedio y tus actividades extracurriculares. ¿Tienes alguna escuela en mente?»

«En realidad, todavía lo estoy decidiendo».

«¿Entre qué estás decidiendo?»

«Si ir a Harvard, o volver a Corea y asistir a la Universidad Nacional de Seúl».

Grace me miró con ojos ligeramente sorprendidos.

Parecía intrigada por el hecho de que estuviera considerando la Universidad Nacional de Seúl en Corea.

«Seong-guk, la Universidad Nacional de Seúl es buena, por supuesto. Pero ya que has venido hasta Estados Unidos para estudiar, ¿no sería un poco un desperdicio simplemente ir a la UNSeúl? La UNSeúl es la mejor de Corea, pero las universidades estadounidenses como Harvard son las mejores del mundo».

Lo sé, pero existe la red de la Universidad Nacional de Seúl.

Se extiende por todo el mundo político y empresarial. Para la gente de negocios, un título de la UNSeúl inspiraba más confianza que uno de Harvard, con el que fácilmente podrían tratarte como a un extranjero de cabello negro.

«Lo pensaré».

«Está bien, hagamos eso. Con tus calificaciones, tanto Harvard como la UNSeúl están a tu alcance».

Asentí y comí mi filete.

Harvard o la Universidad Nacional de Seúl, esa es la cuestión.

[Ser así de brillante también es un fastidio.]

* * *

«Mark, te traje bocadillos».

Le tendí los bocadillos a Mark, que estaba absorto en la computadora.

«Oh, gracias. Oye, Seong-guk, ¿no dijiste que tenías un favor que pedir?»

«Sí».

Mark abrió una bolsa de bocadillos y me miró.

«¿Qué es?»

«Mark, ¿quieres entrar en un negocio conmigo?»