Episodio 73

Clic.

La puerta de la sala de reuniones se abrió y entraron los miembros de ‘Just’.

Aparentemente todavía unidos, el líder Taehyung, el *muscle-dol* Lucas y el apuesto Jaehyun entraron juntos.

“¡Seong-guk! ¿De verdad eres tú?”

“¡Sí! Soy Jeon Seong-guk. Hola”.

Con cara de no conocerlos, les hice una profunda reverencia.

Sería demasiado pretender que recordaba a los ídolos que conocí cuando tenía unos dos años.

“¡Vaya, Seong-guk! ¿Te acuerdas de nosotros?”

“La verdad es que no”.

[¿Que no me acuerdo? Recuerdo todo. Pero ¿por qué no está Beom-seon aquí?]

Clic.

Hablando del rey de Roma. Apareció Beom-seon, con su largo cabello al viento.

“Ha pasado tiempo”.

Taehyung saludó a Beom-seon.

Lucas y Jaehyun apenas le hicieron caso.

Parecía que todos le guardaban cierto rencor por ser el único que firmó con otra agencia después de que se separaron. Para ser sincero, Beom-seon había sido una parte muy importante de la popularidad de ‘Just’.

Saludé rápidamente a Beom-seon. Educadamente. Una profunda reverencia.

“Hola. Soy Jeon Seong-guk”.

“Seong-guk, vaya. ¿Cuándo creciste tanto? ¿Cuántos años tienes ahora?”

“Tengo nueve”.

“Vaya”.

Beom-seon no paraba de soltar exclamaciones de asombro.

“Pensar que Seong-guk tiene nueve años. Eso significa que nosotros hemos envejecido bastante, ¿verdad?”

“Para nada. Todos se ven jóvenes”.

Mis palabras hicieron que los miembros soltaran una carcajada.

El ambiente empezó a caldearse.

Beom-seon también saludó a los miembros que no había visto y habló de la película que estaba preparando.

“Aun así, cuando los cuatro trabajábamos juntos, nunca tuve miedo de verdad, pero intentar hacer todo solo es difícil. También es solitario…”

“Hyung. Lo sé. ¿Por qué tenías que meterte a actor y complicarte la vida?”

Lucas refunfuñó, pero no de mala manera.

“Por cierto, ¿Michael también viene hoy?”

Un breve silencio se apoderó del lugar ante las palabras de Taehyung.

“Sí, creo que vendrá. Llamó hace un rato para decir que llegaría un poco tarde porque tenía que pasar por su tienda un momento”.

La escritora respondió rápidamente.

“¿Michael tiene una tienda?”

“Tiene una hamburguesería artesanal en Itaewon”.

“Vaya, no tenía ni idea de lo que andaba haciendo Michael”.

Taehyung parecía bastante apenado.

“Seong-guk, ¿te acuerdas de Michael-hyung? Ustedes dos se peleaban como locos”.

[Claro que me acuerdo. Recuerdo cada una de las veces que Michael me molestó, sin excepción.]

Contrariamente a mis pensamientos, negué con la cabeza.

“No me acuerdo muy bien”.

“Sí, probablemente sea mejor que no te acuerdes. Oye, Seong-guk, ¿cómo es que te pones más guapo cada vez que creces?”

Dijo Jaehyun, el apuesto, con una encantadora sonrisa en los ojos.

“Escritora, ¿Seong-guk sigue trabajando como actor infantil o algo así?”

“Íbamos a hablar de eso hoy. Para adelantarles, Seong-guk se va a estudiar a Estados Unidos el mes que viene”.

“Jeon Seong-guk, la hiciste en grande”.

Lucas, el *muscle-dol*, me dio una palmada en el hombro.

“Seong-guk se convirtió en el primer becado de la Fundación Junho del Grupo Hyojin”.

Los ojos de todos se abrieron de par en par mientras me miraban fijamente.

[¿No es normal recibir una beca al menos una vez en la vida? Supongo que no eran buenos estudiantes.]

Me encogí de hombros.

“Escritora, si Seong-guk fue elegido para una beca, ¿no significa eso que es un estudiante increíble?”

“Sí. Seong-guk habla inglés y francés casi como un nativo. Su rendimiento académico en otras áreas también es sobresaliente. Escuché que el Grupo Samjeon también estaba muy interesado en tenerlo”.

Todos volvieron a mirarme fijamente.

[No hay necesidad de mirar así. Mi coeficiente intelectual es de solo 121. Soy bastante promedio.]

“Seong-guk, ¿qué vas a ser cuando seas grande? ¿Un doctor? ¿Un profesor?”

[Esas cosas son demasiado aburridas para mí.]

Negué con la cabeza.

“Quiero dirigir una empresa de entretenimiento”.

Ante mis palabras, todos me miraron sorprendidos.

“Seong-guk, de verdad que eres increíble”.

Mientras Beom-seon seguía sorprendido, la puerta se abrió con un clic.

Michael entró, luciendo una barba desaliñada.

Con las manos hundidas en los bolsillos, su cara todavía estaba llena de insatisfacción.

“¡Oh, Michael!”

Taehyung, siempre el líder, fue el primero en saludarlo.

“Eh… hyung”.

Michael saludó torpemente con una expresión rígida.

[Este chico. Todavía me guarda rencor.]

Michael me miró y luego me alborotó el pelo con su mano gruesa.

“Así que tú eres Seong-guk. Has crecido mucho”.

[Mira quién habla. Michael, ¿acaso has madurado algo?]

La puerta se abrió de nuevo y entró Kim Mi-young con café y algunos bocadillos.

“Parece que ya están todos. El director dijo que vendría un poco más tarde para darles la oportunidad de saludarse y ponerse al día primero. Debería estar aquí en unos 30 minutos. Por favor, tomen un poco de café. Leche para Seong-guk”.

[A mí también me encantaría un espresso bien cargado.]

Pero mi mano se extendió hacia la leche.

Michael tomó mi cartón de leche, lo abrió con sus manos e incluso le puso una pajita.

“Toma”.

[Michael, ¿estás siendo amable para la cámara?]

“Gracias”.

Incliné ligeramente la cabeza y bebí la leche.

“Michael, ¿cómo has estado? ¿Es verdad que abriste una hamburguesería artesanal en Itaewon?”

Preguntó Taehyung, el líder, en nombre del grupo.

“Sí, hace unos seis meses. El negocio va más o menos. De vez en cuando veía noticias de los otros miembros en la sección de entretenimiento”.

Michael estaba sorprendentemente tranquilo mientras contaba su historia.

“Después de que dejé el grupo… bueno, prácticamente me echaron, pero en ese entonces estaba tan enojado y furioso que me metí en algunos problemas…”

Después de dejar ‘Just’, Michael había formado otro grupo, pero ese también se disolvió poco después de que lo atraparan fumando marihuana.

“En fin, volví a Estados Unidos e intenté de todo un poco, pero no había nada que realmente quisiera hacer. Mientras tanto, conseguí un trabajo de medio tiempo en una hamburguesería artesanal local y descubrí que cocinar era divertido, así que terminé en este camino”.

“Parece que encontraste tu camino”.

Taehyung le dio una palmada en la espalda a Michael.

“Nosotros también tuvimos nuestros altibajos. Cuando éramos populares, estábamos todos demasiado ocupados para pensar, y antes de separarnos, tuvimos muchos desacuerdos y peleamos mucho… No sé si debería decir esto delante de Seong-guk”.

Fingí taparme los oídos con las palmas de las manos.

“Este niño es todo un pillo”.

Taehyung se rio alegremente y continuó.

“Lucas, Jaehyun y yo probablemente nos quedaremos en nuestra agencia actual y haremos álbumes o actividades como solistas. Beom-seon empieza una película pronto”.

“A todos les va bien en sus propios caminos. Seong-guk, estás en la primaria, ¿verdad?”

“Seong-guk se va a estudiar a Estados Unidos con el apoyo de la fundación de becas del Grupo Hyojin. Resulta que es un genio”.

“¿Fue por eso que hiciste que me echaran?”

Michael me miró fijamente.

La sala de reuniones se quedó en silencio de repente.

Cualquiera que recordara lo que pasó en ese entonces sabría que Michael no se equivocaba.

Nuestra rivalidad fabricada, la de Michael y yo, había sido una combinación bastante popular.

Las reacciones de los espectadores eran buenas, y el director y la escritora no dejaban de resaltar nuestra dinámica.

Pero en ese entonces, la actitud de Michael era insufrible, incluso en comparación con mi vida pasada, y no podía soportarlo. Así que, destaqué sus errores y logré que lo sacaran del programa.

Beom-seon intentó detener a Michael.

“Oye, ¿qué va a saber un niño de dos años? Ya basta”.

“No. Te digo que no parecía un niño de dos años, sino más bien un hombre de cuarenta. En fin, así fueron las cosas”.

“Solo dices eso porque las cosas no te salieron bien después. ¿Qué va a saber un niño?”

“Como sea, ya me olvidé de todo”.

Fingí no saber nada y sorbí mi leche.

* * *

El primer día de rodaje comenzó.

Una cámara me siguió a todas partes, documentando mi día.

Como de costumbre, me desperté a las 7 a. m., me lavé la cara, luego llevé la leche que mi mamá me sirvió a mi habitación, donde usé mi laptop para revisar la bolsa y las noticias del mundo.

La escritora a mi lado hizo una pregunta.

“Seong-guk, está todo en inglés, y parte en francés y alemán. ¿Puedes entenderlo todo?”

“Sí”.

Hice clic en algunos artículos y le di un resumen general del contenido.

Durante toda la mañana, la cámara me filmó recibiendo la educación para superdotados proporcionada por el Grupo Hyojin, y entrevistaron a mis maestros.

La mayoría dijo que tenía un talento muy especial para un niño de mi edad y que esa era la razón por la que no podía adaptarme a una escuela normal.

Finalmente, la cámara se centró en mí.

La pregunta era simple.

“Seong-guk, ¿qué quieres ser después de estudiar en Estados Unidos?”

“Quiero liderar la industria del entretenimiento en Corea”.

“¿Estás pensando en volver a ser actor?”

“No. Quiero formar a grandes cantantes y actores”.

Sonreí ampliamente.

“¡Corten!”

La voz del director resonó con fuerza.

* * *

[Así que esta es la hamburguesería de Michael.]

La tienda de Michael era más pequeña de lo que esperaba.

Había una gran plancha al frente y solo cuatro lugares para sentarse a comer. Parecía que la mayoría de los clientes pedían para llevar.

Le entregué a Michael el árbol del dinero que le había comprado.

“Dicen que este árbol ayuda a ganar mucho dinero”.

“¿Tú compraste esto, Seong-guk?”

“¡Sí!”

Michael sonrió cálidamente.

La leyenda probablemente diría algo como: ‘Los dos rivales ahora están en camino a convertirse en amigos’.

Pronto, llegaron los otros miembros de ‘Just’.

Cada uno había traído un regalo.

“Michael, ¿deberíamos firmar uno de nuestros pósteres bromide y colgarlo?”

Lucas sacó un gran bromide del primer álbum que incluía a Michael.

“Oye, ya pasamos de moda”.

Dijo Jaehyun en broma.

“Aunque hayamos pasado de moda, ‘Just’ sigue siendo ‘Just’. Todos, fírmenlo”.

Michael aceptó de inmediato, así que todos empezaron a firmar el bromide.

“Seong-guk también debería firmar”.

La escritora me pasó astutamente un bromide de ‘Cinco Hombres y una Canasta de Bebé’ que solía estar colgado en la antigua estación de televisión.

“Vaya, esto es toda una reliquia”.

Taehyung levantó el bromide, con cara de satisfacción.

“Oigan, firmen este también. Seong-guk, tú también tienes que firmar”.

“¡De acuerdo!”

Rápidamente tomé un bolígrafo y escribí pulcramente tres caracteres sobre mi cara.

-Jeon Seong-guk. 23 de enero de 1999.

Los dos grandes pósteres bromide firmados fueron colgados en la hamburguesería artesanal de Michael.

Michael salió con hamburguesas artesanales que había preparado con esmero en la parrilla.

“Bueno, estas son las hamburguesas artesanales cuyo secreto aprendí después de trabajar a medio tiempo durante tres años en Estados Unidos. Pruébenlas”.

Le di un gran mordisco a una de las enormes hamburguesas.

Al instante, los jugos estallaron en mi boca.

[Vaya, esto está realmente delicioso.]

Al ver mi expresión, Michael me dio un codazo disimulado y susurró.

“Seong-guk, ya que me arruinaste en ese entonces, ahora tienes que ser tú quien me salve”.