Episodio 68

El Gerente Gu Seong-hyeon me miró a los ojos y habló.

«¿Cómo te llamas?»

«Soy~ Jeon Seong-guk~.»

Respondí con ritmo, como un niño.

El Gerente Gu Seong-hyeon sonrió, abrió su billetera y me extendió un billete de diez mil won.

«Esto es de mi parte, por ayudar a tu padre.»

«Está bien. Con la intención es suficiente.»

Gu Seong-hyeon se echó a reír ante mi respuesta.

«¿No lo vas a aceptar?»

«Nop. Solo estoy ayudando a mi papá con su trabajo, así que recibiré mi mesada de él.»

«Qué niño tan listo. Señor, ¿nos podría dar tres órdenes de bossam para llevar? Las recogeremos al irnos.»

El Gerente Gu Seong-hyeon hizo un pedido adicional alegremente.

Regresé rápidamente a mi asiento y paré las orejas para escuchar su conversación con la mujer.

«El restaurante es acogedor.»

«La sucursal de Suyu también era pequeña. Pero la comida estaba definitivamente por encima del promedio.»

«Parece que la sucursal de Suyu ha ganado algo de fama, pero este lugar es pequeño.»

«Probémoslo.»

«Está bien…»

Justo en ese momento, papá salió con el bossam.

Sin darse cuenta de nada, dejó el bossam en la mesa como de costumbre y comenzó su explicación.

«La madre del dueño de nuestra sucursal principal en Suyu vende camarones salados en Ganggyeong, así que los traemos directamente de ella. Pruébenlos. Su sabor es diferente al de los que se compran en la tienda.»

«Gracias. Lo disfrutaremos.»

El Gerente Gu Seong-hyeon le agradeció cortésmente y comenzó a comer el bossam.

Papá se acercó a nosotros y nos ofreció una bebida.

«Seong-guk, ¿quieres un poco de gaseosa?»

[Suspiro, papá, solo vuelve a la cocina. No te quedes por aquí y nos hagas perder puntos.]

Rápidamente empujé a papá hacia la cocina.

«Papá, ve a la cocina. Tenemos clientes.»

«Está bien, está bien. Soyoung, vigila a los niños mientras tenemos clientes.»

«Claro. No te preocupes.»

Rápidamente saqué un libro de mi mochila.

Cuando le di un codazo fuerte a Minguk-i en el costado, él también sacó un guion. Era para una audición que tenía en unos días.

Minguk-i pasó una página y comenzó a leer el guion sin ninguna ayuda de mamá ni mía.

Lo miré con los ojos bien abiertos.

«Minguk-i, ¿ya no necesitas a hyung?»

«Nop. Minguk-i puede leerlo todo él solito.»

«¿De verdad?»

«¡Sip! Hyung, ¿quieres que te lo lea?»

«Claro.»

Minguk-i esbozó una pequeña sonrisa y comenzó a leer el guion.

«Papá. Quiero vivir contigo y con mamá. A Jeong-hwan le gustan los dos. No puedo elegir solo a uno.»

Minguk-i lo leyó todo sin un solo error.

Lo miré, asombrado.

«Hyung-ah, Minguk-i lee bien, ¿verdad?»

«Sí.»

Asentí automáticamente y le di una palmadita en el trasero a Minguk-i.

[Ves, mi enseñanza dio sus frutos.]

A Minguk-i solo le costaba dar el primer paso; una vez que lo hacía, sobresalía en todo. Era cierto para su actuación, y era cierto para aprender a leer coreano.

Poco después, el Gerente Gu Seong-hyeon y la mujer, que habían terminado su bossam, se levantaron.

«Señor, la cuenta, por favor.»

«¿Disfrutaron su comida?»

«Sí, estuvo delicioso. Creo que a nuestros empleados también les gustará.»

El Gerente Gu Seong-hyeon sonrió ampliamente y se aseguró de tomar el bossam para llevar.

[Gu Seong-hyeon. Es bastante exigente con la comida, así que si dice que está delicioso, debe significar que nos hemos ganado algo de reconocimiento. Debería al menos acumular algunos puntos más por el servicio.]

Corrí rápidamente hacia ellos e hice una reverencia al Gerente Gu Seong-hyeon y a la mujer.

«Adiós. Por favor, vuelvan pronto.»

«Claro. Lo haremos. Señor, ha criado a su hijo muy bien.»

«Gracias. Por favor, vuelvan pronto.»

«Lo haremos.»

El Gerente Gu Seong-hyeon y la mujer abrieron la puerta y se fueron.

Papá sonrió radiante y me acarició la cabeza.

«Seong-guk, debes estar muy ocupado con tus estudios, y aun así vienes hasta mi restaurante para ayudar. Has trabajado duro. Papá te empacará un poco de bossam para que cenes, así que ve y disfrútalo con mamá.»

«¡Está bien!»

Por primera vez en mucho tiempo, incluso le hice un pequeño baile con los hombros.

«Por cierto, me pregunto si los jueces se saltaron nuestro local. No sé por qué no ha aparecido gente que parezca ser los jueces.»

[Papá, esas personas de ahora eran los jueces del Grupo Hyojin. ¡Papá, por favor, date cuenta!]

«Seong-guk, creo que fracasé.»

«Papá, lo lograrás. ¡Lo lograrás!»

«Mi hijo es el mejor.»

Papá me levantó en sus brazos.

* * *

Kim Mi-young visitó nuestra casa temprano en la mañana.

Hoy era el día de la audición que aseguraría la oportunidad de Minguk-i de ser el sostén de la familia.

Me desperté temprano y, en lugar de mi madre, que estaba en un avanzado estado de embarazo, bañé a Minguk-i y le peiné el cabello.

«Hyung-ah, aquí, aquí.»

Minguk-i se quejaba de su pelo, alborotándoselo de un lado a otro.

«Minguk-ah, tu hyung-ah es alguien que solía peinarse en Cheongdam-dong. Quédate quieto.»

«Bueno.»

Kim Mi-young, mientras empacaba su bolso, nos miró.

«Seong-guk cuida muy bien de Minguk-i.»

Justo en ese momento, mamá salió, sosteniendo su vientre de embarazada.

«Unnie, escuché que Song Hye-sun está en negociaciones con otra agencia… Estoy preocupada. Im Sun-mi está en una pausa temporal, y hay límites para lo que los actores infantiles pueden hacer.»

«Mamá de Seong-guk. Originalmente planeábamos cerrar el negocio cuando Seong-guk se retirara de todos modos. Es increíble que hayamos llegado tan lejos.»

«Es cierto, pero… se siente como un desperdicio. El negocio ha estado yendo tan bien.»

«Nos establecimos gracias a Seong-guk e Im Sun-mi, pero no es como si fuéramos a morir de hambre si dejamos este negocio.»

[¿De qué están hablando? ¿Dejar el negocio de la representación?]

Miré fijamente a Kim Mi-young.

«¡Absolutamente no!»

Sorprendidas por mi grito, Kim Mi-young y mamá me miraron.

«Seong-guk, ¿qué pasa?»

«Yo lo haré. Yo dirigiré la empresa.»

Dije con firmeza.

«Seong-guk, te vas a estudiar al extranjero el año que viene.»

«¡Lo haré cuando regrese de estudiar en el extranjero! ¡La empresa!»

Apreté los puños.

Kim Mi-young asintió.

«Está bien, ya que este negocio comenzó por Seong-guk, su opinión es la más importante. Pensemos en reestructurar el equipo para centrarnos en actores más consolidados.»

«¡No!»

Negué con la cabeza.

«Seong-guk, si no son actores, ¿entonces qué?»

«¡Ídolos!»

«¿Ídolos?»

«Sí. Necesitamos crear un grupo de ídolos.»

De ahora en adelante, la industria del entretenimiento coreana sería impulsada por los ídolos. Innumerables agencias, incluida la ya establecida ST, producirían grupos de ídolos, y Corea sería arrastrada por la locura del K-Pop.

Cuando estaba con el Grupo Samjeon, tenía interés en las agencias de entretenimiento, así que había investigado sus sistemas y procesos de entrenamiento.

«Seong-guk, realmente no sabemos mucho sobre la industria de la música…»

Kim Mi-young parecía preocupada.

«Mmm… Por favor, esperen un poco. Estudiaré, regresaré y definitivamente crearé un grupo de ídolos.»

«Está bien, lo entiendo. Seong-guk, por ahora, llevemos a Minguk-i a su audición de hoy.»

[De verdad desearía poder crecer más rápido. Como, ahora mismo.]

* * *

El papel para el que Minguk-i audicionaba era el del hijo de la pareja principal en una miniserie de 16 episodios.

Era la típica historia en la que la pareja principal se divorcia, dejando atrás a su hijo, solo para reunirse más tarde.

Sentado en la sala de espera, observé a los niños con ojo de halcón.

[¿Hay alguna cara aquí a la que valga la pena echarle un ojo para el futuro?]

Todas eran caras poco destacables con ojos grandes y redondos.

A mi lado, Minguk-i leía diligentemente su guion una y otra vez.

Le di una palmadita en el trasero.

[Así es. Si no eres el más brillante del grupo, tienes que esforzarte mucho.]

Minguk-i me miró, sonrió y volvió a leer su guion una y otra vez.

«Papá. Papá, esta noche, quiero tomarme de la mano contigo y con mamá.»

«Minguk-i. Necesitas mezclar un poco más de emoción desesperada aquí. Imagina que mamá y papá ya no duermen a tu lado, y ahora tienes que dormir completamente solo.»

«Mmm. Minguk-i no quiere.»

«¿Verdad? Canaliza ese sentimiento en esta línea.»

«Está bien, Hyung-ah.»

Mientras entrenaba a Minguk-i, otro niño entró.

El niño, que parecía de mi edad, tenía un rostro bastante familiar.

Era Lee Jaehee, el nieto de Deokpung Paper y mi primer rival.

Gracias a mi ayuda en la primera audición de Minguk-i, había conseguido un pequeño papel y parecía haber estado obteniendo papeles aquí y allá desde entonces. La madre que siempre estaba a su lado no se veía por ninguna parte. En su lugar, había una mujer joven.

[¿Se unió a una agencia…?]

Dejando a Minguk-i, me acerqué a Lee Jaehee.

«Jaehee, ¿te acuerdas de mí?»

Me acerqué con una sonrisa radiante, pero Lee Jaehee me miró con recelo.

«Solo estoy aquí con mi hermanito para su audición.»

[Lee Jaehee, nunca podrías ser mi rival. Ya me he retirado de la actuación infantil.]

Solo entonces la expresión de Jaehee se suavizó al reconocerme.

«Ah, hola. Eres Seong-guk, ¿verdad? Ha pasado un tiempo.»

«Así que te acuerdas.»

«Sí. Pasé la audición gracias a ti.»

[No es un cabeza hueca, ya veo. Parece que entiende la situación.]

Rápidamente saludé también a la mujer joven.

«Hola. Soy Jeon Seong-guk.»

«¡Cielos! Así que tú eres el famoso Seong-guk de Cinco Hombres y una Canasta de Bebé.»

«Realmente no lo recuerdo. Era muy pequeño.»

«Fui una gran fan tuya.»

La mujer abrió rápidamente su billetera y me entregó una tarjeta de presentación.

«¿Todavía eres actor infantil?»

«Ya no.»

«Es una lástima. Esta es mi tarjeta.»

Reconocí el nombre de la agencia de un vistazo.

Shinseong Entertainment.

Era la misma agencia en la que había estado Shin Seong-jung.

«Jaehee también está con nuestra Shinseong Entertainment.»

[Tsk, tsk, apuesto a que es un contrato de esclavos.]

Un sentimiento amargo me invadió.

Justo en ese momento, Kim Mi-young se acercó por detrás.

«Hola. Soy Kim Mi-young, Directora Ejecutiva de SKJ, a cargo de Seong-guk.»

«Soy Lee Ju-mi de Shinseong Entertainment, a cargo de los actores infantiles. Es un placer conocerla.»

Mientras las dos hablaban, le susurré rápidamente a Lee Jaehee.

«¿Por cuánto tiempo es tu contrato con Shinseong Entertainment?»

«Siete años.»

«¿Tanto tiempo?»

«Pero apenas me consiguen trabajo, y me están ignorando por completo.»

«Mmm… Jaehee, cuando tu contrato con Shinseong Entertainment termine, ven a buscarme.»

Los ojos de Jaehee se abrieron de par en par.

En el tiempo que había pasado desde la última vez que lo vi, había crecido bastante y perdido su grasa de bebé. No era increíblemente guapo, pero tenía un rostro agradable.

Jaehee preguntó inocentemente.

«Seong-guk, ¿qué obtendré si voy a buscarte?»

«Escuché que el negocio de tu familia quebró, ¿verdad?»

La expresión de Jaehee se ensombreció al instante.

«Sí.»

«¿Y tu madre?»

«Mi mamá está trabajando ahora. Dice que siempre le duelen las piernas. Necesito apurarme y ganar dinero para darle una vida cómoda.»

Parecía que su situación había empeorado. El único lado bueno era que su madre parecía haber entrado en razón.

«Jaehee, sé diligente tanto con tu actuación como con tus estudios. Sé selectivo con tus amigos y no te juntes con malas compañías. Y no dejes que te tomen fotos innecesarias. De esa manera, no tendrás problemas cuando te conviertas en una celebridad más tarde.»

«Lo intentaré.»

«No solo lo intentes, tienes que hacerlo. ¿Entendido?»

«Sí.»

Jaehee asintió.

«Sepárate de Shinseong Entertainment en buenos términos. Si quieres reconstruir tu familia, ven a buscarme en siete años.»

«Seong-guk, ¿cómo te encuentro?»

«SKJ Entertainment seguirá existiendo, así que asegúrate de venir a buscarme.»

«Está bien. Definitivamente iré a buscarte.»

Justo en ese momento, Lee Ju-mi llamó a Lee Jaehee.

«Jaehee, sigues tú. Te has memorizado todas tus líneas, ¿verdad?»

«Sí.»

Cuando Jaehee se levantó, me agarró del brazo.

«Seong-guk, gracias.»

«Nos vemos en siete años.»

«Sí.»

Jaehee entró a la sala de audiciones con una expresión mucho más alegre.

«¡Hyung-ah!»

Minguk-i me llamó desde atrás.

«¡Hyung-ah! ¡Hyung-ah! ¡Minguk-i tiene que hacer popó!»

[Suspiro.]

Minguk-i tenía la mala costumbre de necesitar hacer popó justo antes de una audición.

«Está bien. Aguanta.»

«¡No puedo aguantar, Hyung-ah!»

Rápidamente tomé la mano de Minguk-i y corrí al baño.

«Hyung-ah, mis pantalones. ¡Rápido! ¡De verdad tengo que ir!»

Le bajé rápidamente los pantalones a Minguk-i.

En el momento en que se sentó en el inodoro, Minguk-i encontró su paz interior.

«Uf… eso se siente mucho mejor.»

*Flushhh—.*

Me tapé la nariz con fuerza y tiré de la cadena.

[Jeon Minguk, estás muerto si fallas en esta audición.]