Episodio 58

La cámara nos enfocó a mí, a mamá y a Minguk-i.

Mientras Minguk-i y yo poníamos el oro que habíamos traído con nuestras manitas sobre el mostrador, un empleado sonrió y lo pesó.

Una larga fila de gente se había formado detrás de mí.

Justo en ese momento, un reportero se nos acercó con naturalidad.

“Tenemos aquí con nosotros a los famosos hermanos, modelo y actor infantil, Jeon Seong-guk y Jeon Minguk. Hola, ¿podríamos hacerles una breve entrevista?”.

“¡Sí!”.

Levanté la mano bien alto y todos los que miraban sonrieron como padres orgullosos.

“Seong-guk, ¿trajiste hoy tus anillos del primer cumpleaños?”.

“No recibí ninguno en mi fiesta de primer cumpleaños, así que no tengo. Traje los que recibió mi hermanito en la suya”.

“Vaya, qué admirable. Seong-guk, ¿cuántos años tienes?”.

“Tengo ocho”.

“Te hemos estado viendo desde que eras un bebé, y ahora ya vas a la primaria. Seong-guk, ¿sabes qué es el FMI?”.

“Significa que la economía de la República de Corea está pasando por un momento difícil”.

El reportero sonrió cálidamente.

“Lo sabes muy bien, Seong-guk. Con tu ayuda, la economía coreana seguro se recuperará, ¿verdad?”.

“¡Sí, la economía coreana definitivamente se recuperará. ¡No se preocupen!”.

Ante mi declaración llena de confianza, todos los presentes empezaron a aplaudir.

El reportero comenzó sus comentarios finales.

“Yo, no, todos nosotros, nos sentimos igual que Seong-guk. Les informó el reportero Lee Seon-woo desde el lugar de la campaña de recolección de oro”.

* * *

El Presidente Gu Soo-young examinó la habitación de su difunto hijo durante un buen rato.

La cama que usaba su hijo, los libros que leía, incluso su computadora… todo estaba tal como lo había dejado.

Incluso cuando volvía a Corea durante las vacaciones escolares, nunca descuidaba sus estudios, así que la mayoría de los libros eran los que había estado leyendo hasta hacía poco.

Los ojos del Presidente Gu Soo-young se enrojecieron.

Nunca soñó que algo así le pasaría a él.

Aunque provenía de una familia de un conglomerado, el Presidente Gu siempre enfatizó la armonía familiar y nunca tuvo otra mujer después de casarse. Un hijo mayor inteligente, hijas sin codicia… eran una familia que todos envidiaban.

El Presidente Gu Soo-young cerró un libro y suspiró.

Toc. Toc.

Llamaron a la puerta y esta se abrió. Era su segunda hija.

“Papá, ven a comer postre con nosotras”.

“De acuerdo”.

El Presidente Gu Soo-young forzó una sonrisa y salió a la sala.

Estaban dando las noticias de las 9.

Los reportajes sobre la crisis financiera del FMI fluían por la pantalla.

Su tercera hija le ofreció un macaron.

“Papá, tus macarons favoritos”.

“Gracias”.

Al Presidente Gu Soo-young le encantaban los macarons, pero no había muchos buenos lugares que los hicieran en Corea, así que sus hijas solían comprárselos cuando iban a Hong Kong o a Francia.

Su esposa y sus hijas actuaban y hablaban como de costumbre, pero todas solo fingían estar bien.

El Presidente Gu Soo-young le dio un mordisco al macaron, pero no estaba tan delicioso ni lo disfrutó como antes.

“Vaya, ¿no es ese el bebé que salía en ese programa de cuidado de niños con Just?”.

Su segunda hija sonrió con alegría por primera vez en mucho tiempo, señalando la televisión.

“Oh, unnie. Ya tiene ocho años. Guau, ¿cómo es que creció viéndose exactamente igual que cuando era pequeño? Es increíble”.

“Mamá, a ti también te encantaba ese programa, ¿verdad?”.

Su esposa también sonrió por primera vez en mucho tiempo mientras miraba la pantalla.

“Cielos, de verdad se ve igual”.

“Mamá, ¿no es Seong-guk muy guapo? Apuesto a que va a ser un verdadero rompecorazones cuando crezca”.

“Ya sé, ¿verdad?”.

Siguiendo la charla de sus hijas, el Presidente Gu Soo-young también vio las noticias. El niño incluso manejó la entrevista con elocuencia.

“Papá lo vio hace un rato”.

“¿De verdad? ¿Dónde, papá?”.

El rostro de su segunda hija se iluminó.

“Fui al Hotel Samjeon para una reunión de fin de año y lo vi de casualidad en el vestíbulo. Creo que el Presidente Jeon Jae-hyung de Samjeon lo está patrocinando”.

“Ah, cierto. Él era modelo para los electrodomésticos de Samjeon”.

“Papá, hagamos que sea modelo para nuestro grupo esta vez”.

“Unnie, no muestres tus segundas intenciones”.

“Oye, ¿qué segundas intenciones podría tener con un niño de ocho años?”.

Sus hijas discutieron en broma por primera vez en mucho tiempo.

Era la primera vez que la familia reía desde la muerte de su hijo mayor.

El Presidente Gu Soo-young también sonrió cálidamente mientras miraba a Seong-guk.

Quizás porque su hijo había fallecido hacía tan poco, ver a Seong-guk le recordó la infancia de su propio hijo.

“Establezcamos una fundación de becas a nombre de Junho”.

Al mencionar a Junho, un silencio se apoderó de la sala.

Hacía mucho tiempo que el presidente no pronunciaba el nombre de su hijo mayor. Desde su muerte, había sido un tabú tácito.

“Cariño, creo que es una idea maravillosa”.

La primera en hablar fue la esposa del Presidente Gu Soo-young.

Quería hacer cualquier cosa que pudiera para honrar a su difunto hijo.

“Papá, entonces quitémosle a Seong-guk a Samjeon”.

“Eso no sería buena ética empresarial”.

“Samjeon siempre está copiando nuestros electrodomésticos. ¿Eso es ético?”.

“Primero, averigüemos cuál es la situación de Seong-guk”.

El Presidente Gu Soo-young se terminó su macaron. Un aroma dulce permaneció en la punta de su nariz. Sintió que su apetito perdido por fin regresaba después de mucho tiempo.

* * *

Papá me miró con cara seria.

“Seong-guk…”.

[Papá, por favor no digas que no. Por favor…].

“Consulté con un agente inmobiliario y me dijo que los menores necesitan el permiso de sus padres para comprar propiedades”.

[Ya lo sé. Si no, ya la habría comprado yo mismo].

Apreté los labios y escuché atentamente a mi papá.

Papá abrió la boca como si hubiera tomado una decisión.

“Seong-guk, adelante, invierte. Ya sea en bienes raíces o en acciones”.

“¡Yupi! ¡Papá es el mejor!”.

Me levanté de un salto y empecé a dar brincos. Luego corrí rápidamente hacia papá y le llené de besos su áspera mejilla. Sabía muy bien que a ningún papá le disgustan los besos de su hijo de ocho años.

“Jeon Seong-guk, aún no he terminado de hablar”.

[¿Por qué tan serio, papá?].

Me limpié los labios con el dorso de la mano.

“Seong-guk, vas a ir a la escuela primaria”.

“……”.

Contuve mi respuesta por un momento.

Cada noche antes de dormir, había pensado en las condiciones que papá podría poner si decía que sí o que no. Había previsto que si decía que sí, su condición sería que fuera a la escuela primaria. En ese caso, esta era mi respuesta.

“Papá, iré a la escuela primaria”.

“Seong-guk, esa es una buena decisión. No es una condición para permitirte invertir; es algo que todos los que nacen en Corea tienen que hacer”.

“Pero papá, a cambio, si me va bien en la primaria, por favor déjame tomar el examen de equivalencia”.

“……”.

Papá se quedó en silencio. Parecía estar sumido en sus pensamientos.

Lo miré a los ojos. Suplicante.

Finalmente, papá habló.

“Hagámoslo”.

Con esa sola frase, me puse de pie y empecé a saltar de nuevo. ¡Se había abierto un camino para no tener que ir a la escuela con un montón de niños!

Mamá me abrazó.

“Seong-guk, ¿estás tan feliz?”.

“¡Sííí!”.

Respondí con una voz aguda y emocionada.

“Mamá, quiero comprar un terreno en Pangyo”.

“Investiguemos un poco más”.

“¡Está bien!”.

[¡De acuerdo, puedo esperar ese tiempo!].

Rápidamente enterré mi cara en el estómago de mamá.

* * *

El Presidente Gu Soo-young estaba escuchando un informe sobre Seong-guk del Secretario Kim.

“Parece que el Presidente Jeon Jae-hyung del Grupo Samjeon se interesó particularmente en Jeon Seong-guk. La razón era la genialidad del niño”.

“¿Genialidad?”.

“Sí. Ambos padres de Jeon Seong-guk eran huérfanos”.

“Oh, cielos…”.

“A pesar de sus excelentes calificaciones, ambos tuvieron que empezar a trabajar temprano por su condición de huérfanos, y también se casaron jóvenes”.

“Mmm…”.

Mientras escuchaba la historia, una parte del corazón del Presidente Gu Soo-young se dolió.

“El padre de Jeon Seong-guk aprendió a cocinar desde joven y trabajó en la cocina de una taberna en Suyu. Ahora dirige un restaurante de bossam. Su madre trabajó brevemente como oficinista después de graduarse de una escuela superior de comercio para mujeres, pero renunció cuando quedó embarazada de Seong-guk. Actualmente es jefa de equipo y la dueña de facto de SKJ Entertainment, la agencia con la que Jeon Seong-guk tiene contrato. Su reputación es excelente”.

“Lo que me interesa es Jeon Seong-guk, no sus padres”.

“A eso voy ahora. Como sabe, Jeon Seong-guk construyó su popularidad a través de comerciales y programas de variedades de fin de semana. Lo que es más sorprendente es que puede hablar inglés y francés con fluidez sin haber tomado ni una sola clase particular. Según Jason Lee, que recientemente dejó Samjeon Securities, tiene un conocimiento particular sobre economía”.

“¿Es eso posible?”.

“A mí también me pareció extraño, así que lo investigué por varios canales. Cualquiera tendría que estar de acuerdo en que el rendimiento académico y la perspectiva económica de Jeon Seong-guk solo pueden describirse como geniales. Y…”.

El Secretario Kim hizo una pausa, eligiendo sus palabras con cuidado.

“He oído que recientemente ha estado investigando para invertir en terrenos cerca de Pangyo”.

“¿Pangyo?”.

“Sí”.

El Presidente Gu Soo-young se sorprendió un poco. El hecho de que un niño pequeño estuviera invirtiendo ya era sorprendente, pero que fuera en Pangyo… Se había hablado algo de Pangyo aquí y allá antes de la crisis del FMI.

“Secretario Kim, ¿cuál es la relación entre Jeon Seong-guk y el Grupo Samjeon?”.

“El Grupo Samjeon ya ha prometido apoyar a Jeon Seong-guk desde el kínder hasta la universidad, el posgrado o mientras desee estudiar”.

“La Beca Samjeon es famosa, así que no lo dejarían ir”.

“Pero lo que es más sorprendente es… que Jeon Seong-guk ha estado rechazando recientemente el apoyo del Grupo Samjeon. Específicamente, parece que para su ingreso asistirá a una escuela primaria normal, no a la Escuela Primaria Yeongseong”.

“¿Eso significa que está cortando lazos con el Grupo Samjeon?”.

“No puedo estar seguro de eso, pero parece que Jeon Seong-guk se siente incómodo con el apoyo total del Grupo Samjeon”.

El Presidente Gu Soo-young se mordió ligeramente el labio inferior. Si ese era el caso, parecía que también se le había presentado una oportunidad.

“Secretario Kim, organice una reunión con Seong-guk”.

“Sí, entiendo, Presidente”.

“Y… encuentre formas en que nuestra empresa pueda apoyar a Jeon Seong-guk e infórmeme”.

“Sí, Presidente”.

* * *

Después de una llamada del agente inmobiliario, mamá y yo fuimos corriendo a Bundang. Kim Mi-young vino con nosotros.

El agente dijo que una propiedad que estaba buscando estaba a la venta.

El terreno estaba listado originalmente por más de 400 millones de won, pero al parecer la situación se había vuelto urgente. Era obvio que estaban siendo acosados por los acreedores.

Cuando abrimos la puerta de la agencia inmobiliaria, el agente nos saludó calurosamente.

“¿Podemos ir a ver el terreno?”, preguntó primero Kim Mi-young.

De camino a Bundang, Kim Mi-young nos había estado diciendo que era una tontería comprar una propiedad sin verla primero.

“Por supuesto. Tienen que ver la propiedad antes de comprar”.

El agente respondió como si fuera lo más natural del mundo.

Nos subimos al auto del agente y nos dirigimos a donde se encontraba la propiedad.

Estaba justo cerca del área de la estación de Pangyo que yo había localizado. El tamaño del lote era un poco más pequeño, pero en el mapa, su proximidad a la estación de Pangyo lo hacía aún más valioso.

“Aquí es. El terreno plano”.

El agente inmobiliario no había olvidado lo que le dije.

Rápidamente eché un vistazo alrededor.

Un campo vacío.

Esa era la mejor manera de describirlo.

Pero en 20 años, este lugar se convertiría en el centro de la industria de TI de Corea. Y al mismo tiempo, en los bienes raíces más cotizados de la provincia de Gyeonggi.

Le susurré a mi mamá.

“Mamá, me gusta”.

Al oír mi respuesta, mamá miró al agente inmobiliario.

“Señor, ¿cómo es que este terreno se puso a la venta?”.

“Es obvio en tiempos como estos. El negocio del hijo tuvo problemas, así que los padres lo pusieron a la venta. Necesitaban dinero urgentemente. Al principio, dijeron que no lo venderían por menos de 400 millones, pero ahora solo me piden que encuentre un comprador rápidamente. El número de personas que buscan comprar terrenos se ha agotado por completo últimamente”.

Levanté la mano bien alto.

El agente inmobiliario me miró como si yo fuera solo un bebé.

“Seong-guk, ¿qué pasa?”.

“Señor”.

“¿Mmm?”.

“¡Compraré este terreno!”.

Lo dije con determinación.