Capítulo 5

La audición final tuvo una configuración algo particular.

Nos pusieron a mí y al bebé de la señora del bolso de diseñador en el suelo del estudio para ver qué tan bien decíamos nuestras líneas y nos adaptábamos al ambiente de filmación mientras la cámara grababa.

¡Esta era la primera batalla real de mi nueva vida!

Por suerte, el director no parecía estar al tanto del plan, así que tenía que llamar su atención como fuera.

El director miró el monitor con una expresión seria y gritó.

«¡Muy bien, acción!»

La cámara empezó a grabar.

Sonreí con naturalidad y gateé por el suelo del estudio.

Por supuesto, me aseguré de gatear donde los ángulos de la cámara pudieran captarme mejor.

En cambio, el niño de la señora del bolso de diseñador gateó hacia la mujer de mediana edad, con el rostro ya lleno de irritación.

[Tsk, tsk.]

Negué con la cabeza.

Podía sentir al director observándome con una expresión de satisfacción.

El asistente de dirección del cabello con permanente intervino rápidamente.

«Director, ¿hago que intenten decir sus líneas?»

«Sí, adelante. Dales las líneas a los niños».

«Está bien».

El asistente de dirección se acercó a mí primero y me preguntó con desgano.

«Di ‘Appa'».

«¡A. ppa!»

Solté la palabra de una, con el acento justo.

Podía escuchar la admiración del director desde aquí.

«¡Seong-guk lo está haciendo geniaaaal!»

El asistente de dirección del cabello con permanente parecía genuinamente desconcertado.

«Eh, Director. Pudo haber sido de pura suerte, así que lo intentaré una vez más».

«Adelante».

Un sudor frío ya perlaba la frente del asistente de dirección.

«Muy bien, intentémoslo de nuevo. ¿Qué acabas de decir?»

El asistente de dirección omitió deliberadamente la palabra ‘Appa’ y me insistió.

No soy de los que se dejan intimidar por algo así.

«¡A. ppa!»

Esta vez, dije ‘Appa’ con aún más calma y audacia.

«Jajaja. Seong-guk es muy bueno. ¡De acuerdo!»

El director aplaudió, encantado, mientras el resto del personal contenía la respiración. Todos parecían estar observando a la mujer del bolso de diseñador.

El director miró al asistente de dirección.

«Seong-guk está listo, así que ve a probar con el otro. Por cierto, ¿quién es la madre de este niño?»

«Esa soy yo. Esta es su niñera».

La mujer del bolso de diseñador dio un paso al frente.

«Una de ustedes tiene que irse. El niño no puede concentrarse para nada».

«No es ‘el niño’. Es Jaehee. Lee Jaehee».

«Ah, sí. Madre de Jaehee. El niño no deja de gatear hacia la niñera, así que una de ustedes, por favor, retírese».

La mujer del bolso de diseñador hizo un gesto con los ojos, y la mujer de mediana edad salió.

Pero esto fue un error.

Tan pronto como la puerta del estudio se cerró, Jaehee empezó a llorar a gritos.

«¡Buuaaaa! ¡Buuaa! ¡Buuaaaa!»

«Cielos, lo estaba haciendo tan bien. ¿Qué le pasa?»

Por primera vez en el día, la mujer del bolso de diseñador lo dejó en una silla y cargó a Jaehee, pero él solo lloró más fuerte.

«¡Buuaaaa! ¡Buuaaa!»

El director se frotó la cara con frustración.

«El niño ni siquiera sabe quién es su mamá. Por supuesto que no puede decir ‘Appa'».

El desconcertado asistente de dirección se acercó rápidamente a Jaehee.

«Director, haré que intente decir la línea».

«Sí, anda. Inténtalo».

El asistente de dirección incluso puso una cara ridícula tratando de calmar a Jaehee.

«Agu-gú, cucú. Jaehee, vamos a decir ‘Appa’. Appa».

«¡Buuaaaa!»

Jaehee solo lloró más fuerte.

«Es suficiente. Para».

Gritó el director, pero el asistente de dirección siguió murmurando como si estuviera lanzando un hechizo.

«Jaehee, Appa. Appa. Appa».

«A…»

Solo entonces Jaehee logró emitir un solo sonido.

«¡Director, dijo ‘Appa’!»

«Dije que es suficiente. Terminamos».

Con cara de enojo, el director salió furioso del estudio, pateando la puerta.

¿Significa que por fin conseguí el papel?

Miré al lloroso Jaehee e hice una señal de V de victoria con mis dos cortos dedos.

* * *

«Lo siento mucho».

Con la cara roja, el director caminaba de un lado a otro en la sala de espera, incapaz de contener su ira.

Mi mamá me miró con ojos tristes y compasivos.

Catorce meses después de nacer, estaba probando por primera vez la amargura de la vida.

«El niño ya estaba elegido, así que ¿para qué carajos hicimos una audición? Ah, mierda».

El director dejó de maldecir y me miró, avergonzado.

«Seong-guk, lo siento. Es que estoy muy enojado. El mundo es un lugar sucio, pero así son las cosas».

Lo acepté con humildad.

Tal como dijo el director, el mundo es un lugar sucio, y así son las cosas.

Era lo mismo que yo les había hecho a incontables personas antes de regresar.

No podría contar las veces que hice la vista gorda, contratando y ascendiendo a los hijos de políticos poderosos.

Por eso, la gente como yo ahora —sin dinero ni conexiones— definitivamente quedaba en desventaja.

El director se detuvo de repente y miró a mi mamá.

«Señora, ¿podría darme su información de contacto?»

«¿Por qué… lo pregunta?»

«Recomendaré a Seong-guk si surge otro trabajo para un comercial. Siempre hay anuncios buscando niños».

«Oh, no, está bien. Solo vinimos por la experiencia».

[¡Este no es momento para ser modesto!]

Balbuceé.

El director me miró como si yo fuera la cosa más adorable del mundo.

«Para empezar, hay una filmación en una semana, y necesitarán venir también».

«¿Por qué?»

Preguntó mi mamá, con una cara que demostraba que no tenía idea de lo que él estaba hablando.

«Para los bebés modelos, solemos preparar uno o dos modelos de respaldo. Hay demasiadas variables con los bebés. Pueden enfermarse de repente, o pueden estar bien y de pronto bloquearse».

«Oh, así que tenemos que venir de nuevo».

La reacción de mi mamá fue de todo menos acogedora.

El director añadió rápidamente.

«El departamento de contabilidad procesará un pequeño pago por su visita de hoy. Cuando vengan la próxima semana, no será tanto como el pago de un modelo, pero aun así recibirán una cantidad decente».

Mi mamá se tocó suavemente el vientre, donde estaba Hobak-i, y me miró.

«Me pregunto si será demasiado duro para Seong-guk…»

[¡Qué va a ser duro para mí, con mis órganos internos nuevos y recién nacidos! ¡Apúrate y di que sí! ¡Rápido!]

«Este pequeño, es como si te estuviera hablando. Es un natural frente a la cámara. Lo recomendaré seriamente a otras agencias de publicidad. El jefe de este departamento debe haber recibido algo muy bueno de esa familia. Si lo hubiera sabido de antemano, yo tampoco habría hecho esto… Madre de Seong-guk, por favor, déjeme su información de contacto».

«Sí, lo haré».

«Y por favor, de verdad vengan la próxima semana».

«Sí».

Mi mamá asintió.

* * *

El departamento de contabilidad estaba en el segundo piso, un piso debajo de la sala de audiciones.

Mi mamá, cargándome, se asomó por la puerta antes de entrar.

Detuvo a una mujer con traje que pasaba y le preguntó.

«Disculpe, somos el bebé de la audición de hoy».

«¿Vienen por sus gastos de transporte?»

«Sí».

«Gerente Kim. Dales sus gastos de transporte».

La mujer le gritó a otra mujer sentada en un asiento en la esquina.

La persona que se levantó al mismo tiempo no era otra que nuestra casera, la mujer del cabello corto.

La mujer del cabello corto se nos acercó, sosteniendo un sobre y unos papeles. La cara de mamá se iluminó de inmediato.

«Unnie».

«Salgamos. Te invito una bebida».

Susurró la mujer del cabello corto, mirando a su alrededor.

Mamá asintió rápidamente y salió conmigo en brazos.

Clac.

Una bebida enlatada salió de la máquina expendedora.

La mujer del cabello corto le entregó la bebida enlatada fría y el sobre.

«Recibes 50,000 won por el transporte».

«¿50,000 won?»

«Después de pagar un taxi, no queda mucho, ¿verdad?»

«Unnie, tomamos el autobús».

Mamá sonrió inocentemente.

«¿Una mujer embarazada cargando a un bebé que acaba de cumplir un año tomó el autobús hasta aquí?»

«Tomamos el autobús a menudo, así que Hobak-i en mi vientre y Seong-guk estuvieron bien».

[¡Me mareé!]

La mujer del cabello corto negó con la cabeza, luego miró a mi mamá, que solo sostenía la lata.

«¿No te la vas a tomar?»

«Si me la tomo ahora, creo que tendré que usar el baño en el camino. Me la tomaré en casa».

«De acuerdo, entonces».

«Unnie, sobre la filmación de la próxima semana. Quieren que nuestro Seong-guk vaya como modelo de respaldo. ¿Cuánto pagarán por eso?»

«No es el modelo principal, así que… Aun así, probablemente recibirán alrededor de 200,000 won por gastos de transporte».

«¿Tanto?»

«Si hubiera conseguido el papel, habrías ganado al menos 3 millones. Es una lástima. Las tarifas de los anuncios de Samjeon Electronics son las mejores de la industria».

[3 millones…]

Claro, para mí eso no era mucho dinero en absoluto, pero era claramente una suma enorme para mi mamá. Era el salario de medio año de mi papá.

Solo entonces una expresión de decepción cruzó el rostro de mamá.

«Nuestro Seong-guk lo hizo mucho mejor que ese otro niño…»

La mujer del cabello corto captó de inmediato su expresión.

«Escuché que el niño que eligieron hoy es el nieto de Deokpung Paper. Nuestra empresa también se encarga de los anuncios de Deokpung Paper. No podemos simplemente ignorar eso».

[¿Deokpung Paper? ¿Esa pequeña y diminuta empresa mediana?]

Estaba tan atónito que ni siquiera pude resoplar con desdén.

¡Perder contra un niño de una patética empresita como esa!

Mi ira hirvió aún más ferozmente.

Justo en ese momento, un hombre de mediana edad que pasaba miró de reojo a la mujer del cabello corto.

«Gerente Kim, ¿por qué está aquí afuera en horas de trabajo?»

«Lo siento. Ya regreso adentro».

«Tsk, por eso está estancada como gerente».

Ante las palabras del hombre, mamá metió la bebida en su bolso e hizo una reverencia a la mujer del cabello corto.

«Unnie, deberías volver adentro. Yo ya me voy».

«Está bien».

La mujer del cabello corto ocultó su rostro ligeramente sonrojado y regresó al departamento de contabilidad.

* * *

«Por favor, tome asiento».

«Gracias».

Gracias a un estudiante de aspecto robusto que le cedió el asiento, mamá encontró un lugar en el autobús abarrotado.

Tan pronto como se sentó, mamá abrió un poco la ventana. Luego me dio una palmadita en el trasero.

«Seong-guk, esto es incluso mejor que un taxi. Este gran autobús nos deja justo en la puerta de casa».

[¿Es esto lo que llaman optimismo infundado? Nunca he sido pobre, así que no sabría decirlo.]

«Seong-guk, compremos un poco de pollo de camino a casa».

[Eso es lo que *tú* quieres comer. Te he dicho tantas veces que todavía no puedo masticar pollo porque no me han salido todos los dientes.]

«Oh, cierto, tengo que comprar bananas para mi Seong-guk».

[Bien, me conformaré con eso. Ya que fallé en la audición y todo…]

Solté un largo bostezo y cerré lentamente los ojos.

Antes de regresar, nunca había usado el transporte público.

Mi auto personal era un vehículo de lujo hecho de cristal blindado, el único de su tipo en Corea del Sur. Mi chofer personal también era un veterano con 20 años de experiencia.

Ni siquiera el café en mi mano se movía cuando dábamos una vuelta…

Pero pensar que me estoy quedando dormido en este autobús que traquetea… Yo… El carismático Jeon Seong-guk del mundo empresarial coreano…

* * *

Cuando abrí los ojos, ya estaba bajo las sábanas.

A mi lado, podía ver el pollo y las bananas que mamá había comprado.

Justo cuando papá salió, recién duchado, mamá desplegó una pequeña mesa y puso el pollo sobre ella.

Parecía que papá había llegado del trabajo en algún momento.

«Cariño, nuestro Seong-guk ganó 50,000 won hoy».

«Estoy muy orgulloso de nuestro Seong-guk. Pero, ¿esto es pollo frito? A ti te gusta el pollo agridulce y picante. Deberías haber comprado de ese».

«Hoy se me antojó pollo frito del mercado. Y esto».

Mamá le entregó a papá la bebida que la mujer del cabello corto le había dado.

«Es Grape Shaker, tu favorito».

«¿Compraste esto también?»

«Me di un pequeño lujo hoy».

[Así que por eso guardó la bebida.]

Mamá tenía una expresión feliz en su rostro.

«Soyoung, ¿y tú? ¿Qué vas a tomar?»

«Estoy embarazada. Para mí es suficiente con agua».

«Compartamos esto».

[Sí, claro, compartan una sola gota. Dense el gusto.]

Me moví un poco.

Ante eso, mamá rápidamente me revisó.

«Seong-guk, ¿estás despierto?»

Lo estaba, pero una ola de sueño me invadió de nuevo como loca.

Parpadeé de nuevo.

«Soyoung, yo dormiré a Seong-guk. Anda y come tu pollo».

«Pero debes estar cansado».

«Tú estás más cansada hoy. Fuiste hasta Itaewon estando embarazada. Apúrate y come».

«Está bien. Solo por hoy, comeré primero».

Papá se acercó y me dio palmaditas en la barriga.

Un agradable olor a jabón emanaba de papá, que acababa de ducharse.

Papá me miró con cara feliz y susurró.

«Nuestro Seong-guk hizo un gran trabajo hoy».

[Voy a hacer cosas aún más grandes de ahora en adelante, así que no te sorprendas demasiado.]

«¡Aaaah!»

Solté un último y enorme bostezo que sentí que me desgarraría la boca y cerré los ojos.

* * *

La pequeña camioneta llegó a un estudio ubicado en las montañas.

Cuando la camioneta llegó, las puertas se abrieron y los miembros del personal salieron uno por uno.

El asistente de dirección del cabello con permanente de antes nos reconoció y se acercó.

«El modelo de respaldo puede esperar en la sala de espera. Si no los llaman, pueden tomar la camioneta que sale a las 5 en punto».

«Ah, está bien».

«Ah, y por el pago de hoy, pueden recogerlo en el departamento de contabilidad cuando regresen a la empresa».

«Está bien».

Mamá solo siguió diciendo ‘está bien’ y entró en la sala de espera.

En la sala de espera estaba Jaehee, el nieto de Deokpung Paper, que ya había llegado y se estaba preparando para la filmación.

Jaehee se veía tan tonto como siempre hoy.

La mamá de Jaehee miró a mi mamá de arriba abajo, luego la señaló con el dedo con una expresión de fastidio.

«Jaehee está sensible hoy. Quédense en la esquina para no molestarlo».

[¿Quién se cree que es para darnos órdenes?]