Episodio 43

En el avión de regreso de Los Ángeles, no dejaba de mirar los folletos de Gugul y T.com con una sonrisa de satisfacción.

Era increíble que ambas empresas estuvieran todavía en sus primeras etapas.

El Grupo Samjeon se fundó sobre la riqueza acumulada durante generaciones hasta convertirse en una corporación global, pero ellos eran diferentes. Eran personas que crearon algo de la nada.

Eso me gustaba mucho de ellos.

Cuando viví como el heredero del Grupo Samjeon, me centré más en mantener a Samjeon como estaba en lugar de hacer este tipo de trabajo creativo.

Quizás fue porque nacieron sin nada que fueron capaces de asumir retos tan audaces.

A través de la ventanilla del avión, se veían las tenues luces de Los Ángeles.

Podía sentir al Secretario Yang observándome desde el asiento de al lado.

“Seong-guk, ¿qué es tan interesante?”.

“Estas empresas”.

“Seong-guk, te pregunto porque de verdad tengo curiosidad: ¿has pensado en estudiar en Estados Unidos?”.

“Extraño a mamá y a papá”.

“Claro que sí”.

El Secretario Yang me dio una palmadita en la cabeza con una sonrisa amable, aunque un poco decepcionada.

Si no hubiera tenido padres, habría elegido estudiar en Estados Unidos, tal como sugirió el Secretario Yang. Pero ahora tenía una familia que proteger y un hermano menor que acababa de empezar a ganar su propio dinero.

Ellos fueron los que me hicieron darme cuenta de nuevo de lo que realmente significa la familia.

Que la familia no consiste en competir entre sí, sino en comprenderse y guiarse mutuamente.

Abracé los folletos con fuerza.

[Mamá, papá. Solo esperen unos años. ¡Voy a comprar todas las acciones de estas empresas!]

En mi corazón, tomé una de las decisiones más importantes de mi vida.

* * *

“¡Hyung-ah! ¡Hyung-ah!”.

[Suspiro, hermanito. Vete. Mientras todavía soy bueno.]

Desde el momento en que volví a Corea, Minguk se me pegó como chicle y no se apartó de mi lado.

“Seong-guk, ¿ya te levantaste?”.

Corrí rápidamente hacia mamá y la abracé.

“Mamá”.

“Hyung-ah”.

Ese niño, Minguk, se me colgó de la espalda.

[Bájate de mí, pequeño mocoso.]

“Seong-guk, Minguk compró estos bocadillos para comerlos contigo cuando volvieras, y no ha tocado ni uno solo”.

Minguk corrió con pasitos rápidos al dormitorio principal, abrió un cajón y regresó corriendo con una bolsa de bocadillos sin abrir. Con la prisa, sus piececitos se enredaron y casi se tropieza.

Corrí en un instante y atrapé a Minguk justo cuando estaba a punto de caer.

“Jeon Minguk. ¡No corras!”.

Dije con firmeza, como un buen hermano mayor.

“Hyung-ah, bocadillo”.

Minguk me tendió sus galletas favoritas con sabor a camarón.

“Hyung-ah, comer juntos. Bocadillo”.

[Este niño, ¿tanto le gusto? Todo lo que hice fue presionarlo para que ganara su propio dinero…]

De repente, se me empezaron a aguar los ojos.

[Qué vergüenza.]

Rápidamente me apreté los ojos con las manos y sorbí la nariz con fuerza.

“Seong-guk, Minguk. No pueden comer bocadillos ahora. Es hora de desayunar”.

“Hyung-ah, vamos a comer”.

“Comamos juntos, y después comamos bocadillos juntos también”.

“Está bien, Hyung-ah”.

Minguk esbozó una sonrisa amplia y abierta.

[De verdad intenté no encariñarme con mi hermanito…]

Antes de darme cuenta, estaba agarrando con fuerza la mano de Minguk y dirigiéndome a la mesa del comedor.

Papá, que acababa de salir después de lavarse, nos vio a Minguk y a mí, nos levantó en brazos y nos llenó las mejillas de besos.

[Papá, tienes que cambiar tu cuchilla de afeitar. Tu barba todavía raspa.]

“Seong-guk, ¿cómo estuvo Estados Unidos? Tu Appa nunca ha ido ni a la isla de Jeju”.

“Cariño, ¿qué tal si llevamos a los niños a la isla de Jeju el próximo verano?”.

“Tendremos que trabajar duro y ahorrar”.

[Mamá, papá. ¿No saben que tengo más de 300 millones de won en mi cuenta bancaria? Y Minguk también está ganando dinero ahora.]

Papá nos sentó a Minguk y a mí en nuestras sillas en la mesa.

En cuanto a esta mesa, era la que estaba en el apartamento de dos habitaciones al que nos mudamos, y simplemente nos la trajimos.

“Seong-guk, el Secretario Yang llamó todos los días para preguntar cómo estabas”.

[Por supuesto. A los otros niños incluso les enviaron niñeras.]

“Seong-guk, ¿qué fue lo más divertido de Estados Unidos?”.

[Papá no sabría de qué hablo aunque se lo dijera…]

“Seong-guk, mamá también tiene curiosidad”.

“Disneyland”.

“¡Vaya, cariño! En nuestro próximo día libre, llevemos a Seong-guk y a Minguk a Jayeon Nongwon”.

[Mamá, ahora se llama Everland.]

Mamá había preparado un desayuno perfecto, con sopa de algas e incluso bossam.

“Seong-guk, extrañabas la comida de mamá, ¿verdad?”.

“¡Síííí!”.

Rápidamente tomé mi cuchara y me metí arroz en la boca.

[En mi vida pasada, yo era el tipo de persona que desayunaba un croissant de la panadería del Hotel Samjeon y un café.]

En esta vida, la comida de mamá era la mejor del mundo. Junto con el mejor bossam de toda Corea del Bossam del Tío Won.

Rápidamente les di a mamá y a papá un pulgar hacia arriba.

“¡La mejor!”.

Felices sonrisas se dibujaron en los rostros de mamá y papá.

Finalmente sentí que estaba en casa. Y por fin había llegado el momento de contarles mi decisión.

“Mamá, papá. Tengo algo que decir”.

“Seong-guk, ¿qué pasa?”.

Papá me miró con expresión perpleja.

Tragué el arroz que me quedaba en la boca y miré alternativamente a mamá y a papá.

“Mamá, papá. Ya no quiero ir al kínder”.

Se hizo un momento de silencio.

Después de haber ido hasta Estados Unidos en un viaje especial organizado por el kínder, que yo dijera que ya no quería ir pareció sorprender a todos.

Para ser sincero, había planeado sentar las bases de mi vida social en el kínder. Pero los niños de la clase especial nacieron en cuna de oro y levantaron un muro invisible contra mí.

Pero esa no era la verdadera razón. De hecho, era conveniente para estudiar y leer, ya que no tenía que molestarme en jugar con niños que no estaban a mi nivel. Más bien, fue el viaje a Estados Unidos lo que me hizo cambiar de opinión.

Papá dejó su cuchara y me miró preocupado.

“Seong-guk, ¿los otros niños te estaban molestando?”.

Dori dori.

Negué con la cabeza firmemente.

“Entonces… ¿fue un maestro o alguien más?”.

Dori dori.

De nuevo, negué con la cabeza firmemente.

“Entonces, ¿por qué de repente ya no quieres ir al kínder?”.

“Papá. No es que no *quiera* ir”.

“¿Entonces qué?”.

“No hay necesidad de ir”.

Mi respuesta fue clara.

Después de ver esas empresas globales en Estados Unidos, todo quedó claro. No puedes tener éxito viviendo de la misma manera que los demás.

Y me di cuenta de que tenía que escapar por completo de la sombra del Grupo Samjeon.

Si seguía recibiendo apoyo del Grupo Samjeon de esta manera, nunca podría cambiar el mundo como esas personas que crearon algo de la nada. Simplemente me convertiría en otro componente del Grupo Samjeon.

Era hora de romper por completo con el Grupo Samjeon.

“Papá, quiero ganar dinero”.

“Seong-guk, solo ha pasado un día desde que volviste de Estados Unidos. Pasemos el fin de semana y podrás ir al kínder la próxima semana. Si sigues sintiéndote igual entonces, podremos volver a hablarlo”.

Papá intentó persuadirme con calma.

[No tengo otra opción.]

Asentí.

Tenía que fingir que escuchaba por ahora para poder pasar al siguiente paso.

Papá dejó escapar un suspiro bajo, con el rostro serio.

“Contactaré al Secretario Yang por separado. Creo que algo debe haber pasado en Estados Unidos”.

[No es eso…]

Pero no lo detuve.

Porque necesitaba saber que no había pasado nada para entender cuán firme era mi resolución.

“Soyoung, deberías ir a ver a la maestra de Seong-guk”.

“Creo que debería”.

[¿Le di demasiada importancia a esto…?]

Me rasqué la cabeza.

“Hyung-ah, bocadillo”.

“Sí, comamos un bocadillo”.

Tomé la mano de Minguk y dejé la pesada atmósfera de la cocina. Era la primera vez que veía a mamá y a papá tan serios, y sentí un peso en el corazón.

* * *

El Secretario Yang abrió la puerta de la sucursal de Jamsil de , sosteniendo una canasta de frutas.

Era casi la hora de cerrar, así que el restaurante estaba tranquilo.

“Disculpe, ¿todavía se puede pedir bossam?”.

“¡Secretario Yang! ¿Qué lo trae por aquí tan tarde?”.

El padre de Seong-guk asomó la cabeza desde la cocina.

“Su llamada de antes me dejó preocupado. Sentí que tenía que venir a verlo en persona y escuchar por qué dijo lo que dijo”.

Ese mismo día, el padre de Seong-guk había llamado al Secretario Yang para decirle que Seong-guk de repente dijo que no quería ir al kínder. Le había preguntado con cautela si había habido algún tipo de acoso o exclusión durante el viaje a Estados Unidos.

Por lo que sabía el Secretario Yang, no había ocurrido nada. Seong-guk había pasado unos días por separado con el Presidente Jeon Jae-hyung en la feria, e incluso cuando se reunió con los otros niños, Jeon Mi-jin se le pegó tanto que nadie más podía acercarse.

“Un momento. Estaba limpiando la cocina, pero le prepararé algo sencillo”.

“Un poco de soju también, por favor”.

“Por supuesto”.

El Secretario Yang colocó la canasta de frutas en una silla.

Cuando le informó por teléfono de los acontecimientos del día al Presidente Jeon Jae-hyung, este le había ordenado que verificara la situación de la familia de Seong-guk.

El Secretario Yang tenía una idea aproximada de por qué el Presidente Jeon Jae-hyung estaba tan obsesionado con Seong-guk.

Estaba claro que el presidente había percibido un aura extraordinaria en el comportamiento y la actitud de Seong-guk en la feria de empresas de capital de riesgo en San Francisco.

En un evento en el que un niño normal se habría aburrido, Seong-guk visitó personalmente las empresas que había elegido e hizo preguntas. El Secretario Yang, que lo había estado cuidando, también se sorprendió mucho por la naturaleza excepcional de Seong-guk.

“Supuse que ya había cenado, así que preparé algo sencillo”.

El padre de Seong-guk dejó una bandeja con bossam, kimchi y verduras, junto con el soju.

“No le importa tomar una copa conmigo, ¿verdad?”.

“Llamaré a la madre de los niños”.

El padre de Seong-guk fue al mostrador y llamó a casa.

El Secretario Yang lo observó sin expresión.

El aspecto de Seong-guk era excelente, habiendo heredado solo los mejores rasgos de sus padres, pero a veces su personalidad parecía más similar a la del Presidente Jeon Jae-hyung. Y había notado una cosa peculiar en el avión.

Cuando Seong-guk se había quedado dormido, fue a cubrirlo con una manta, y su forma de dormir era sorprendentemente similar a la del Presidente Jeon Jae-hyung sentado a su lado. La forma en que dormía, con la cabeza girada a la derecha mientras se apoyaba en su brazo derecho, era asombrosamente parecida. Cualquiera que lo viera podría haber creído que era el hijo secreto del presidente.

‘Eso es ridículo’.

Aunque conocía la historia familiar de Seong-guk, el Secretario Yang no podía entender por qué se le había cruzado por la mente tal pensamiento.

“Dice que Seong-guk y Minguk ya están dormidos”.

El padre de Seong-guk se sentó frente a él.

El Secretario Yang sirvió una copa en el vaso del padre de Seong-guk.

“Debe ser difícil criar a Seong-guk, ¿no es así?”.

“¿Difícil para nosotros? Debe ser más difícil para Seong-guk, haber nacido de padres como nosotros. Por favor, permítame servirle una copa”.

El padre de Seong-guk llenó el vaso del Secretario Yang.

“Padre de Seong-guk, sobre esa llamada de antes”.

“Supongo que lo preocupé sin motivo. Es solo que Seong-guk dijo de repente que quiere dejar el kínder. Me preocupaba que algo pudiera haber pasado durante el viaje a Estados Unidos”.

“Por lo que sé, no pasó nada especial durante el viaje. Aparte de que a la señorita Mi-jin le gustaba Seong-guk y lo seguía a todas partes”.

“Seong-guk no es el tipo de niño que dejaría el kínder por algo así…”.

El padre de Seong-guk se bebió su soju de un trago.

“¿Dijo algo más?”.

“Solo que… quiere ganar dinero”.

“¿Qué? Ese niño, Seong-guk… ja, ja”.

El Secretario Yang no pudo evitar reírse ante la inesperada respuesta.

“A veces Seong-guk parece solo un niño, y otras veces es tan maduro. Nosotros tampoco podemos entenderlo”.

“Suena como algo que diría Seong-guk”.

“¿Tiene alguna idea de qué podría tratarse?”.

“En Estados Unidos, Seong-guk fue a una feria de negocios con el Joven Amo Jeon Tae-guk, el hijo del Presidente Jeon Jae-hyung. Era una feria de empresas de capital de riesgo que presentaba nuevas tecnologías, y Seong-guk parecía extremadamente interesado”.

El padre de Seong-guk todavía no entendía completamente a su hijo. Pensó que tal vez nunca podría entenderlo del todo, sin importar cuánto tiempo lo criara.

“Secretario Yang, seré honesto con usted. Seong-guk es un niño tan excepcional que me preocupa mucho que nosotros, como padres, no podamos seguirle el ritmo. Por eso me alegré tanto cuando Samjeon se ofreció a patrocinarlo. Tendré que hablarlo con Soyoung, pero también estoy empezando a preguntarme si este tipo de educación institucional simplemente no es adecuada para Seong-guk”.

“Por eso he venido a hacerle otra oferta”.

En realidad, el Secretario Yang había venido por encargo del Presidente Jeon Jae-hyung.