Episodio 36

Fui tambaleándome hacia mamá y la abracé.

«Mamá, ya llegué».

«Seong-guk, ¿te divertiste en el kínder?».

«¡Síííí!».

Pero lo que realmente quise decir fue:

[Esa Jeon Mi-jin es una molestia porque se me pega como chicle, pero me encanta usar inglés y francés. Aunque creo que los maestros ya no pueden seguirme el ritmo. Aun así, todos son amables, así que son fáciles de manejar.]

Papá me dio una palmadita en la cabeza.

«Seong-guk, vamos a comer el bossam que preparó papá».

«¡Guau! ¡Tengo hambre, papá!».

«Vamos, siéntate. Secretario Yang, usted también. Iré a buscar el resto de la comida».

«Ah, cierto, ¿podrías empacar diez porciones de bossam para mis colegas? Quiero dárselas a los que trabajan hasta tarde de camino a casa».

«Por supuesto, lo prepararé».

«Por favor, prepárelo después de que hablemos de Seong-guk. Su padre también necesita escuchar esto».

Papá se quitó el delantal y se sentó a la mesa.

Papá y mamá, la Gerente Kim Mi-young y yo. Y en un rincón, Minguk, retorciéndose en su carriola.

Tal como había dicho el Presidente Jeon Ju-shin, tenía mucha gente de mi lado para lidiar con el Secretario Yang.

Papá sirvió rápidamente soju en el vaso del Secretario Yang.

«No tiene problema con un trago, ¿verdad?».

«Me habría decepcionado si no hubiera soju para acompañar el bossam».

El límite del Secretario Yang era media botella de soju.

Por supuesto, ese era su límite conocido públicamente.

En realidad, el Secretario Yang podía beberse fácilmente cuatro o cinco botellas, pero como nunca podía bajar la guardia, era del tipo que bebía con moderación cuando salía.

Glup.

El Secretario Yang se terminó su primer vaso de un solo trago.

«Padre de Seong-guk, su bossam es delicioso siempre. ¿Ha pensado en expandir el negocio?».

«Ser reconocidos por nuestros clientes es lo primero. El número de clientes está creciendo, pero todavía estamos en las primeras etapas».

«Seong-guk es inusualmente cauteloso para ser un niño. Debe haberlo sacado de usted, señor».

El Secretario Yang me sonrió.

[Secretario Yang, deje de sonreír y vaya al grano. ¿Va a comer bossam toda la noche?]

«Bien, la razón por la que pedí verlos a todos hoy… Como mencioné, es sobre la educación de Seong-guk…».

El Secretario Yang hizo una pausa por un momento.

Parecía que estaba hablando por teléfono con alguien sobre lo que discutimos en el auto antes.

La Dama de Hierro, seguro.

Me acaricié la barbilla.

«Se siente un poco incómodo decir esto. Siento que nos estamos involucrando demasiado en la educación de Seong-guk».

[Exactamente mi punto. No crucemos la línea, Secretario Yang.]

Crucé los brazos con firmeza.

«Para ser honesto, he escuchado de muchas personas que Seong-guk tiene habilidades extraordinarias. Sus maestros también han dicho unánimemente que está muy por encima de los otros niños».

[Estoy harto de escuchar esto. Vamos, vaya al grano, Secretario Yang.]

«Solo quiero dejar en claro que lo que voy a decir es solo una sugerencia, así que por favor tómenlo solo como una referencia».

«Por favor, hable con libertad».

Papá llenó rápidamente el vaso vacío del Secretario Yang.

El Secretario Yang bebió aproximadamente la mitad del soju y luego comenzó a hablar.

«El Vicepresidente Jeon Jae-hyung…».

[¿No la Dama de Hierro?]

«El Vicepresidente Jeon Jae-hyung ha recomendado con cautela que Seong-guk estudie en el extranjero, en los Estados Unidos».

[¡Qué!]

Esto fue completamente inesperado.

Había asumido que la Dama de Hierro había enviado al Secretario Yang hoy, con la intención de criarme como un prodigio del piano.

Pero ahora, el Secretario Yang estaba transmitiendo un mensaje del Vicepresidente Jeon Jae-hyung.

Mamá, papá y la Gerente Kim Mi-young parecían sorprendidos.

«Secretario Yang, ¿está diciendo que patrocinarán los estudios de Seong-guk en el extranjero?».

«Si sus padres lo permiten, por supuesto. Como saben, la educación para superdotados en nuestro país todavía es deficiente. El Vicepresidente cree que un talento como Seong-guk debería ser educado en un estanque más grande. Sus hijos, Jeon Mi-jin y Jeon Tae-guk, estudiarán pronto en el extranjero, en Estados Unidos. Mi hijo irá con ellos, y el Vicepresidente sugirió con cautela que tal vez Seong-guk podría ir con ellos también».

Papá y mamá parecían un poco confundidos.

Por supuesto, yo no estaba confundido en absoluto.

Mi opinión era firme.

«No quiero».

«¿No quieres, Seong-guk?».

Preguntó mamá con cuidado.

«¡No! No quiero estar lejos de mamá y papá».

Esa era la razón superficial; incluso si estudiara en el extranjero, no había mucho que pudiera aprender.

Ya había tenido más que suficiente con estudiar en el extranjero en mi vida pasada.

¿Y con Jeon Tae-guk y Jeon Mi-jin, de entre todas las personas? No iría a ningún lado con esos cabeza hueca.

El Secretario Yang se terminó el resto de su soju.

«La opinión de Seong-guk es bastante firme».

«Secretario Yang, cuando dice que apoyarán sus estudios en el extranjero, se refiere a la educación para superdotados en Estados Unidos, ¿verdad?».

Preguntó la Gerente Kim Mi-young con cautela.

«Por supuesto. Necesitará alrededor de un año para adaptarse, pero con sus habilidades actuales, ese período podría acortarse. Después de eso, planeamos inscribirlo en un programa de educación para superdotados en Estados Unidos».

[¡Qué demonios! Lo tienen todo planeado.]

Miré furioso al Secretario Yang con un puchero.

«Sería una gran alegría para nosotros en Samjeon si Seong-guk creciera para convertirse en un talento excepcional».

«Gracias por la oferta. Es tan repentino que creo que necesitaremos algo de tiempo para pensarlo».

«Por supuesto. ¿Será suficiente tiempo hasta fin de mes? Necesitaremos ese tiempo para gestionar los trámites para estudiar en el extranjero».

«Sí, está bien. La opinión de Seong-guk también es importante».

«Incluso si Seong-guk no va al extranjero, estoy seguro de que también se convertirá en un talento excepcional aquí».

[Ya soy un talento excepcional. No se preocupe, Secretario Yang.]

* * *

Abrazando una almohada, fui deliberadamente a la habitación donde dormían mamá, papá y Minguk.

Parecía que tendría que dormir en un rincón aquí esta noche y escuchar a escondidas la conversación de mamá y papá.

Ese pequeño Minguk ya estaba profundamente dormido.

Puse mi almohada junto a Minguk y me acosté.

«Seong-guk, ¿vas a dormir aquí esta noche?».

Mamá me dio una palmadita en la barriga.

«Sí».

«Está bien, durmamos los cuatro aquí esta noche».

Papá, que acababa de asearse, apagó la luz principal del dormitorio, dejando solo la luz de noche encendida.

Los cuatro durmiendo en esta pequeña habitación. Era algo que nunca podría haber imaginado en mi vida pasada.

Ese niño Minguk no paraba de dar vueltas, golpeándome la cara y el estómago con los brazos, pero era soportable.

[Esto es solo parte de la vida.]

Cerré los ojos lentamente.

No tenía sueño, pero supuse que mamá y papá empezarían a hablar si fingía estar dormido.

«Parece que Seong-guk está dormido».

Escuché la voz susurrante de mamá.

«Soyoung, sobre lo que dijo el Secretario Yang antes. ¿Qué piensas?».

«Honestamente, fue tan repentino que no puedo pensar con claridad».

[Mamá, papá. Van a enfrentar un montón de cosas como esta mientras me crían. Más les vale prepararse.]

Pum.

El brazo de Minguk me golpeó la cara de nuevo.

[¿Es un desafío?]

Fingiendo dar vueltas, casualmente puse mi pierna sobre la de Minguk. Su inquietud disminuyó.

«Soyoung, no estoy seguro de si deberíamos enviar a Seong-guk a estudiar a Estados Unidos a una edad tan temprana. Especialmente mezclado con esos niños de conglomerados».

[Ya dije que no, papá.]

«Y Seong-guk dijo que no quiere ir. Es tan brillante que estoy segura de que le irá bien aquí, pero como dijo el Secretario Yang, tal vez experimentar un mundo más grande sería bueno para él. Parece una oportunidad demasiado buena, por eso dudo».

[Mamá, ¿alguna vez he mencionado que en mi vida pasada estuve en todos los océanos y continentes?]

«Me preocupa que no podamos educar a Seong-guk adecuadamente porque nosotros mismos no tenemos suficiente educación».

[Papá, te dije que no te preocuparas. Puedo criarme solo perfectamente.]

Pum.

Este niño Minguk volvió a poner su pierna sobre mí.

Fingiendo dar vueltas, lo sometí de nuevo.

«Soyoung, mira a Seong-guk y a Minguk».

«Cuando Seong-guk cuida de Minguk, realmente parece un hermano mayor».

[Mamá, solo lo cuido porque es una carga. Me temo que se convertirá en una aún más grande.]

Escuché los suspiros bajos de papá uno tras otro.

«Tenemos algo de tiempo, así que escuchemos también las opiniones de Seong-guk y de la Gerente Kim Mi-young».

«Es una gran oportunidad para el futuro de Seong-guk. Pero, ¿cómo podemos enviar a un niño tan pequeño solo a Estados Unidos? Sé que viajar al extranjero es más fácil en estos días, pero no será fácil para nosotros ir a Estados Unidos. Cariño, creo que lloraría todos los días porque extrañaría mucho a Seong-guk».

Mamá se acurrucó en los brazos de papá.

En mi vida pasada, mi padre y mi madre siempre priorizaron mi futuro. Incluso mientras estaba en el camino de la élite en Corea, viajaba frecuentemente al extranjero con mis asistentes. Mis ocupados padres nunca me acompañaron. Ni siquiera dijeron que me extrañaban, probablemente porque temían que debilitara mi determinación.

Pero esta joven mamá y este joven papá ya estaban derramando lágrimas, diciendo que me extrañarían.

[Así debe ser una familia normal.]

Alivié mis sentimientos agridulces abrazando a Minguk.

[Hermanito, consuélame.]

«Hyung… Hyung…».

Incluso dormido, Minguk me buscaba y se acurrucaba más cerca.

Si me fuera a estudiar al extranjero, a Estados Unidos, tendría que renunciar a esta comodidad, algo que estoy experimentando por primera vez en mi vida, ¿verdad?

Apreté la mandíbula.

* * *

«¡Seong-guk!».

Escuché la voz sobresaltada de mamá en sueños.

Debo haberme quedado dormido porque me acosté tarde, tratando de calmar mis sentimientos agridulces anoche.

[Eh, ¿qué es esta humedad?]

Mis pantalones, en particular, estaban húmedos.

Mamá me sentó rápidamente.

«Seong-guk, ¿puedes levantarte?».

«¡Sí!».

Me froté los ojos con las manos.

[Minguk, ese pequeño bribón. Parece que se orinó.]

Empujé a Minguk con el pie.

¡Pero! Los pantalones de Minguk estaban perfectamente secos.

[No me digas… ¿Fui yo?]

Rápidamente me toqué los pantalones. Estaban empapados hasta la ropa interior.

Mamá trajo una toalla húmeda y comenzó a limpiarme.

«Así no se puede. Seong-guk, vamos al baño a darnos una ducha».

«M… Mamá».

Llamé a mi mamá con voz de shock.

«Está bien. Nuestro Seong-guk debe haber estado muy cansado».

Mamá me abrazó fuerte y caminó hacia el baño.

Hundí la cara en el hombro de mamá.

Este fue el momento más vergonzoso de la vida de Jeon Seong-guk.

[¡Mojé la cama! ¡Yo! ¡El gran Jeon Seong-guk!]

«Este niño, Seong-guk. Pensé que ya habías crecido, pero todavía mojas la cama».

Papá se acercó, burlándose de mí.

[¡Papá, cállate!]

Sentí que me ardían las orejas.

«Seong-guk, de hecho, yo mojaba la cama por la noche hasta que estuve en primer grado. El director del orfanato me regañaba mucho en ese entonces. Pensé que me iba a morir de miedo».

«Cariño, no molestes a Seong-guk».

Mamá me quitó la ropa rápidamente y me lavó todo el cuerpo con agua tibia.

Nunca había experimentado tal humillación en mi vida.

Desde que dejé de usar pañales, había cronometrado y controlado perfectamente mis necesidades de ir al baño.

Hubo algunos momentos difíciles, pero mojar la cama tanto como para empapar las sábanas fue la primera vez en mis cinco años de vida… no, también en mi vida pasada.

«Soyoung, no creo que podamos hacerlo».

«¿Hacer qué?».

«¿Cómo podemos enviar a este niño que moja la cama a Estados Unidos él solo? Cuando era pequeño, me sentía tan miserable cuando el director del orfanato me regañaba. Me preguntaba si mi mamá y mi papá me habrían regañado así si hubieran estado cerca. Era tan triste ser huérfano, incluso a esa corta edad. Si nuestro Seong-guk comete un error como este mientras está solo en Estados Unidos, no estaremos allí para protegerlo».

[Papá, ¿de qué estás hablando? Soy yo quien los ha estado protegiendo a ti y a mamá todo este tiempo.]

«Aigoo, pequeño meón. Te enviaremos a Estados Unidos cuando seas un poco mayor. Hasta que puedas encargarte de todo por tu cuenta, mamá y papá se quedarán a tu lado para protegerte. ¿Entendido?».

Mi corazón se llenó de emoción.

Mis ojos comenzaron a llenarse de lágrimas de nuevo.

[¡Padres jóvenes e ingenuos! ¡¿Por qué me protegen a mí?! ¡Soy yo quien los protege a ustedes!]

«Buuaaaah—».

Contrariamente a mis pensamientos internos, las lágrimas nublaron mi visión.

«Cariño, vete. Ve a preparar el desayuno o algo. Seong-guk está llorando porque está avergonzado».

Me hundí en los brazos de mamá.

Mamá me dio palmaditas en la espalda continuamente.

«Está bien, Seong-guk. Papá solo te está molestando. Es porque hiciste algo que normalmente no haces. Ya no vas a mojar la cama, ¿verdad?».

«Mamá».

Llamé a mi mamá, sorbiendo por la nariz.

«Seong-guk, ¿estabas triste?».

«Mamá, ¿vas a protegerme?».

«Por supuesto. Mamá y papá existen en este mundo para protegerte a ti, Seong-guk. Lo sabes, ¿verdad?».

«¡Sí!».

Contuve las lágrimas y abracé a mi mamá con fuerza.