Capítulo 25

Un apartamento de 122m² en Jamsil.

Estaba en el piso 12 de un edificio de 23 pisos, lo que comúnmente se llama un piso real.

Un pequeño camión de mudanzas se detuvo en la entrada del complejo de apartamentos.

Podía ver a otras familias mudándose usando ascensores de carga, pero nosotros no lo necesitábamos.

No había nada que traer excepto la ropa que llevábamos puesta, algunos platos y los libros que había estado leyendo.

Kim Mi-young, que nos había seguido, salió de su auto.

Sostenía con fuerza la mano de Minguk.

Ahora que tenía tres años, las piernas de Minguk estaban llenas de energía y corría por todas partes, lo que lo hacía un poco difícil de controlar.

No puedes complicarles las cosas a mamá y papá en un día como este.

[Quédate quieto.]

“¡Hyuuung!”

[Hyung te dijo que te quedaras quieto.]

“Está bien.”

Minguk hizo un pequeño puchero y asintió con la cabeza.

Afortunadamente, a diferencia de Jeon Tae-guk, tenía una buena personalidad. Me escuchaba bien a mí, su hermano mayor.

Supuse que valía la pena domarlo.

Kim Mi-young se acercó y tomó mi mano con delicadeza.

“Yo cuidaré de Seong-guk y Minguk.”

Mi mamá, con cara de disculpa, sacó unos cuantos billetes de diez mil won de su billetera.

“Unnie, últimamente, a Seong-guk le han gustado mucho los libros ilustrados y los cuentos de hadas. Por favor, llévalos a una librería cercana y cómprale algunos, y cómprense un buen almuerzo. Lamento mucho estar siempre en deuda contigo de esta manera.”

“Somos socias, ¿no?”

“Lo somos, pero siento que siempre soy yo la que recibe más ayuda.”

“Soy yo la que consiguió un nuevo trabajo gracias a Seong-guk. Además, soy su gerente. Este es mi trabajo. Como sea, cuidaré de Seong-guk y Minguk mientras ustedes se mudan.”

Kim Mi-young aceptó a regañadientes el dinero que mi mamá le ofreció. Luego me miró.

“Seong-guk, ¿quieres ir a ver algunos libros ilustrados?”

“¡Sí!”

Respondí sin dudar.

En estos días, puede que no sea gran cosa que un niño de cinco años sepa leer coreano, pero en aquel entonces, los niños solían aprender antes de empezar la primaria.

Honestamente, sentía que era demasiado pronto para revelar que también podía hablar inglés, japonés, francés y chino.

* * *

Tan pronto como entramos en la librería, Minguk se cansó y se quedó dormido en su cochecito.

Lo miré y dejé escapar un profundo suspiro.

[Tsk. No parece que tenga cerebro para estudiar. ¿Qué vas a hacer para ganarte la vida cuando crezcas? Un niño de una familia pobre al menos debería ser inteligente. Tsk, tsk.]

Con las manos entrelazadas a la espalda, me dirigí tranquilamente a la sección de economía.

La colección de libros no era nada comparada con la biblioteca de mi universidad, pero en los últimos cinco años había aprendido que esta era la vida de un plebeyo: aprender a estar satisfecho con tales cosas.

Como señuelo, llevaba un cuento de hadas de aspecto aburrido bajo el brazo.

*Paseo, paseo.*

Para mí, un graduado de la Universidad Nacional de Seúl con un MBA de Estados Unidos, los libros de economía de 1995 eran ridículos.

[Ni un solo libro aquí predice que la crisis del FMI llegará en dos años. Tsk, tsk.]

Hojeé algunos libros, negando con la cabeza ante los que solo enumeraban palabras para incitar a las masas.

Justo en ese momento, escuché unos pasos familiares detrás de mí.

Era la Gerente Kim Mi-young.

*¿Será que descubrió que puedo leer?*

Una gota de sudor me recorrió la espalda.

Quizás era hora de revelarlo.

Probablemente no era *tan* sorprendente que un niño de cinco años supiera leer coreano.

“Seong-guk, ¿estás leyendo?”

“¡Sííí!”

Respondí con indiferencia.

Luego, le entregué a Kim Mi-young algunos libros de economía a los que les había echado el ojo. Ahora que los veía, sí que eran libros que podrían hacerla sospechar.

“Seong-guk, ¿vas a leer estos?”

“Cómpralos, pofavó.”

“¿*Principios de Economía de Mankiw* y *El Capital*?”

Asentí con una sonrisa radiante.

[Ya he leído todo esto antes. Aun así, los clásicos son mejores que los libros de economía sin sentido que salen en estos días, ¿verdad, Gerente Kim?]

“¿De verdad los vas a leer?”

Kim Mi-young todavía parecía poco convencida.

Decidí decir a propósito los títulos de los dos libros con ceceo.

[Supongo que no tengo más remedio que revelarlo.]

“Econowía de Mankiw. El Kapitaw. Cómpralos, pofavó.”

“Seong-guk…”

Kim Mi-young parecía completamente sorprendida.

[¿Creíste que entendía los guiones tan fácilmente solo porque eres buena explicando, Gerente Kim? Soy un hombre que ha hablado cinco idiomas desde que nació. Por favor.]

Kim Mi-young me miró fijamente por un momento, luego tomó un libro cercano y lo sostuvo frente a mi cara.

Era obvio que lo había agarrado al azar.

“Seong-guk, intenta leer esto.”

Me obligué a leer lentamente, carácter por carácter.

“Pro. te. gien. do. la. e. co. no. mí. a. de. nues. tro. ho. gar.”

“Seong-guk, ¿sabes leer coreano?”

[No solo coreano. Inglés, japonés, chino, francés. Ah, y alemán también. Más el coreano son seis idiomas. Ese es el tipo de hombre que soy.]

“Está bien, Seong-guk. Te compraré todos estos libros. ¿Hay algún otro que quieras ver?”

[Ah, qué demonios.]

También tomé *La Riqueza de las Naciones*.

[Los clásicos son eternos, ¿verdad? Gerente Kim.]

* * *

El ascensor llegó al piso 12.

Mi papá, con una camiseta empapada en sudor, salió rápidamente y tomó mi mano y la de Minguk.

“Gracias, Gerente. Por favor, cene con nosotros.”

“Mmm, hay algo que necesito decirles.”

“¿Qué es?”

Kim Mi-young me miró furtivamente.

“Más tarde.”

“De acuerdo.”

Papá respondió rápidamente y luego fingió cubrirme los ojos con las manos.

“Seong-guk, tienes que mantener los ojos bien cerrados.”

[Suspiro. Supongo que tengo que seguirles el juego con estas cosas, ¿verdad? Minguk, cierra los ojos.]

También le cubrí los ojos a Minguk con mis manos.

Papá pronto abrió la puerta principal de par en par.

“Seong-guk, Minguk. Les presento nuestro nuevo hogar.”

“¡Tachán! ¡Esta es la nueva casa en la que viviremos!”

[Ya la he visto, pero aplaudiré y haré un bailecito de hombros para ustedes.]

Rápidamente me quité los zapatos en la entrada y comencé a hacer un baile de hombros con una expresión muy emocionada en mi rostro.

“Guau—guau—.”

Dejé escapar una serie de exclamaciones como un niño pequeño.

“Papá. ¿Eta es wealmente nuetra casa?”

“Sí, Seong-guk. Vamos a ver tu habitación también.”

En el momento en que papá terminó su frase, corrí a la habitación que había elegido.

Como esperaba, había un escritorio. Había una cama individual al lado, pero la ignoré casualmente. Todavía prefería el abrazo de mi mamá.

Rápidamente me senté en la silla del escritorio.

“La silla está baja.”

Papá levantó la silla para mí de inmediato.

Me reí y acerqué un poco la silla.

[Bueno, esto debería ser suficiente para estudiar.]

Papá también encendió la luz que estaba integrada en el escritorio.

“Seong-guk, ¿qué te parece? Genial, ¿verdad?”

[Suspiro, papá. Solía preferir las lámparas de Louis Poulsen o Vista en lugar de este tipo de iluminación.]

Aun así, aplaudí.

*Clap. Clap. Clap.*

Kim Mi-young se acercó por detrás y colocó los tres gruesos libros que compramos en la librería en el estante.

“Estos son los libros que Seong-guk eligió hoy.”

Al principio, papá miró los libros sin pensar mucho, luego se giró hacia Kim Mi-young sorprendido.

“Gerente Kim, ¿Seong-guk escogió todos estos?”

“Sí. De hecho, de eso quería hablarles antes. Resulta que Seong-guk ya sabe leer coreano.”

[¿No es básico que una persona hable al menos tres idiomas, incluyendo inglés y una tercera lengua extranjera?]

Levanté la barbilla con orgullo.

“No puede ser, ¿de verdad todos estos son libros que Seong-guk dijo que quería leer?”

“Yo tampoco puedo creerlo. Pero él los eligió, diciendo que los leería todos.”

“Probablemente solo los agarró sin saber lo que eran.”

[Papá. Incluso cuando los niños agarran cosas sin pensar, no agarran *Principios de Economía de Mankiw*. Agarran libros ilustrados.]

Mamá entró, los miró a los dos y luego examinó los libros frente a mí.

“Seong-guk eligió estos, ¿verdad?”

Mamá le preguntó a Kim Mi-young con mucha calma.

Fue Kim Mi-young la que se sorprendió.

“Cómo…”

“Seong-guk ve las noticias todos los días. Tenía una vaga idea de que le interesaba la economía. Al escucharlo murmurar para sí mismo mientras veía las noticias, me di cuenta de que prácticamente sabía coreano. No estaba escuchando lo que decía el presentador, sino leyendo los subtítulos de abajo.”

[¿Eh, mamá?]

Miré a mi mamá de nuevo.

Últimamente había estado tan ocupada con su trabajo de gestión que apenas teníamos tiempo para vernos, pero como era de esperar, mamá era diferente.

“Soyoung, ¿sabías que Seong-guk podía leer?”

“Más o menos. Hubo muchas veces en que miraba el guion gráfico o el libreto y hacía las cosas por su cuenta. Al principio, pensé que solo estaba haciendo lo que habíamos hablado, pero un día me di cuenta de que parecía saber coreano. En la sala de espera, hay una lista de nombres para los camerinos, y él siempre entraba directamente en el que tenía su nombre.”

“¿Por qué no dijiste nada?”

“No parecía que Seong-guk quisiera ningún trato especial. Y para ser honesta… nunca esperé que tuviéramos un hijo tan especial, cariño.”

[¿Así que finalmente has reconocido mi valía?]

Me encogí de hombros.

Papá me agarró los hombros con fuerza.

“Mira a este pequeño, todo feliz porque sabe que estamos hablando de él. Seong-guk, vamos a comer un poco de jjajangmyeon y a tener una charla profunda con papá.”

[El jjajangmyeon suena bien, pero ¿una charla profunda? De eso paso, papá.]

Agité la mano.

“¡No importa lo inteligente que seas, no puedes olvidar que eres el hijo de papá!”

Papá frotó su cara contra la mía y, dándome la vuelta, hizo una pedorreta en mi estómago.

[Suspiro, la vida sencilla. Si el Vicepresidente Jeon Jae-hyung supiera de mis talentos especiales, ya habría estado discutiendo mi futuro con académicos de renombre mundial.]

No me habría abrazado y frotado su mejilla contra la mía como mi papá ahora, ni me habría hecho pedorretas en el estómago al azar.

Sostenido por mi papá, me eché a reír.

* * *

Un somnoliento Minguk se acurrucó lentamente junto a mamá.

Yo estaba pegado al costado de mamá y le di un ligero empujón a Minguk con el pie.

[Jeon Minguk. Ya tienes tres años, es hora de ser independiente.]

Pero, extrañamente, Minguk me agarró por la cintura y apoyó su frente contra mí.

“Hyuuung.”

[¿No me digas que estás tratando de dormir conmigo?]

“Je.”

Minguk me miró con cara de sueño y se rio tontamente.

[Cosa fea.]

“Hyung. Domir. Juntos.”

[¿Qué? ¿Quiere dormir conmigo?]

“Hyung. Me guta. Je.”

¿Por qué esa simple frase de este pequeño hizo que mi corazón se sintiera tan cálido y reconfortado?

Mamá nos miró a Minguk y a mí y sonrió satisfecha.

“Seong-guk, creo que a Minguk de verdad le gusta su hermano mayor.”

[Solo es un competidor algo deficiente, mamá.]

“Seong-guk, si mamá se enferma, tienes que llevarte bien con Minguk, ¿de acuerdo?”

*¿Qué fue eso?*

¿Mamá está enferma?

En ese instante, mi corazón comenzó a latir con fuerza y a acelerarse.

“Ma. má. No te enfermes. ¡Buah! ¡Buah!”

Papá, que acababa de terminar de ducharse, entró corriendo, asustado.

“Seong-guk, ¿por qué lloras?”

“Cariño, solo le dije a Seong-guk que si alguna vez me enfermo, tiene que llevarse bien con Minguk, y se echó a llorar.”

“Soyoung, ¿cómo pudiste bromear así con un niño?”

*Sollozo. Sollozo. Sollozo.*

Moqueé y sostuve la mano de mamá con fuerza.

[¿Solo estabas bromeando? ¿Y caí como un idiota? ¡Qué padres tan inmaduros!]

“¡Buaaaaah!”

Las lágrimas brotaron.

No sabía por qué, pero solo pensar que estos padres infantiles no estuvieran a mi lado sentía como si mi corazón se estuviera desgarrando.

Era un sentimiento que nunca había experimentado en mi vida anterior.

“Seong-guk, mamá lo siente. Mamá está sana. No te preocupes.”

[No vuelvas a decir eso nunca más, mamá. ¡Incluso si te enfermas, yo ganaré dinero y te curaré por completo, así que tú tampoco te preocupes!]

Apenas logré secarme las lágrimas.

“En serio, Soyoung.”

“Es solo que… ahora que soy madre, entiendo un poco a los padres que nos abandonaron. Probablemente no podían criarnos, así que deben haber esperado que creciéramos en un entorno un poco mejor.”

Enterré mi cara en el suave vientre de mamá.

“Por cierto, ¿Seong-guk no tiene una sesión de fotos mañana?”

“Ahora que lo pienso, mañana es la sesión de fotos final del catálogo para Samjeon Electronics.”

“¿Dónde dijeron que era?”

“Dijeron que la sesión será en la sección de Samjeon Electronics en los Grandes Almacenes Sampoong.”

[Espera un momento, ¿mamá acaba de decir los Grandes Almacenes Sampoong?]