Capítulo 17

Kim Mi-young fue quien respondió.

“Lo hemos discutido con los padres de Seong-guk, y les gustaría acortar el período del contrato de exclusividad de tres a dos años”.

“Señor, ¿no está satisfecho con la cantidad que ofrecimos?”, preguntó la Secretaria Yang con cautela.

Los contratos podían fracasar o firmarse por una sola y sutil cláusula.

Papá respondió con cuidado.

“Creemos que la cantidad es más que generosa. Es solo que Seong-guk tendrá que ir al jardín de niños cuando cumpla cinco años. Ambos quieren que crezca normalmente, sin aparecer más en comerciales o en la televisión”.

[Nací especial, no pueden simplemente decirme que crezca normalmente.]

Balbuceé furiosamente.

La Secretaria Yang me sonrió.

“Parece que Seong-guk tampoco está muy contento con eso, ¿verdad?”.

“150 millones por un contrato de exclusividad de tres años… honestamente, la cantidad que ofrecieron es demasiado. Incluso si significa reducir el pago a 100 millones, preferiríamos un contrato de dos años”.

Papá parecía bastante serio.

“Ser exclusivo con nosotros sería un trato mucho mejor para Seong-guk que grabar varios comerciales diferentes”.

“Por supuesto, lo sabemos. No es porque seamos codiciosos por otros comerciales, sino que realmente queremos criar a Seong-guk como un niño normal una vez que cumpla cinco años. Empezará el jardín de niños entonces y necesitará hacer amigos. No quiero que tenga que faltar a la escuela por el trabajo”.

Tap. Tap. Tap.

Golpeé la mesa deliberadamente, irritado.

[¿Me estás diciendo que tengo que ir al jardín de niños con un montón de mocosos? ¡Prefiero trabajar y ganar dinero, papá!]

Papá tomó mi mano con la suya, grande, y la apretó con fuerza.

La Secretaria Yang asintió, su expresión aún indescifrable.

“Entiendo la posición de los padres de Seong-guk. ¿Le parece bien si lo coordino con la empresa y le doy una respuesta?”.

Como era la representante del vicepresidente, no tenía la autoridad para dar una opinión o tomar una decisión en el momento.

“Sí, puede contactarme”, respondió Kim Mi-young cortésmente.

* * *

Tan pronto como se fue, la Secretaria Yang llamó al Vicepresidente Jeon Jae-hyung.

Su voz se escuchó a través del auricular.

– ¿El contrato?

“La familia de Seong-guk quiere un contrato de dos años, incluso si eso significa menos dinero. Quieren dejarlo vivir una vida normal una vez que cumpla cinco años. ¿Qué debo hacer?”.

– Mmm.

Se pudo escuchar la pausa reflexiva del Vicepresidente Jeon Jae-hyung.

La Secretaria Yang esperó tranquilamente su respuesta.

– Haz lo que deseen. La tarifa del contrato también. Pero me gustaría darles un regalo.

“¿Un regalo, señor? ¿Además de acortar el período del contrato?”.

La Secretaria Yang preguntó sorprendida.

– Estaba pensando en criarlo como un becario del Grupo Samjeon. Quiero ver si podemos usarlo para plantar un becario de Samjeon en la industria del entretenimiento.

“Entendido, señor”.

La Secretaria Yang no cuestionó más.

Una vez que el Vicepresidente Jeon Jae-hyung tomaba una decisión, la llevaba hasta el final.

No había negociación ni acuerdo en sus tratos. Solo propuestas.

* * *

Una semana después, la Secretaria Yang visitó nuestra casa en persona.

Era el día libre de papá, así que casualmente estaba en casa.

Un joven que estaba junto a la Secretaria Yang le entregó una caja de regalo a mi papá.

“No es mucho, pero es un poco de carne Hanwoo. Por favor, considérelo como una pequeña muestra de nuestra gratitud por firmar con nosotros”.

“Oh, no se hubiera molestado. Gracias”.

Papá aceptó el set de regalo de carne Hanwoo con una mirada ligeramente aturdida.

Era el regalo más caro que había recibido en su vida.

Pronto, la Secretaria Yang echó un vistazo a nuestro pequeño monoambiente y sonrió levemente.

“Es un lugar humilde, pero por favor, pase a tomar una taza de café”, dijo mamá, recogiendo rápidamente el desorden esparcido por la habitación.

“Se lo agradecería”.

Aún sonriendo, la Secretaria Yang entró.

El abuelo siempre decía que, aunque seas parte de un conglomerado, nunca debes menospreciar la vida de la gente común.

Por supuesto, aparte de mi abuelo que se hizo a sí mismo, ninguno de nosotros entendía realmente la vida de la gente común.

Antes de nacer en esta familia pobre, solo había visto monoambientes en la televisión.

[Y ahora estoy viviendo en uno de esos monoambientes de la televisión….]

Caminé tambaleándome y agarré los pantalones de la Secretaria Yang. Luego incliné mi cabeza profundamente.

“Hoda-”.

“¿Seong-guk me está saludando ahora mismo?”.

“¡Chi!”.

Tenía confianza en esa pronunciación.

“Seong-guk parece muy alegre. Sus padres deben estar muy felices”.

“Nos preguntamos cómo terminamos con tal bendición… Todavía no podemos creerlo nosotros mismos cada día”.

Mamá, que había estado preparando café instantáneo, le entregó una taza a la Secretaria Yang.

La taza tenía claramente la inscripción de ‘Bossam Feliz, el Maestro del Bossam’.

La Secretaria Yang tomó un sorbo de café y miró a mamá.

“Este café está delicioso”.

“Trabajé como oficinista después de la secundaria. He preparado mucho café”.

[Suspiro. Mamá, eso es demasiada información.]

La Secretaria Yang ya habría sabido todo eso incluso antes de que mamá dijera nada.

Una investigación de antecedentes sobre el nuevo rostro del Grupo Samjeon era esencial.

La Secretaria Yang dejó la taza en el suelo. Miró de un lado a otro entre mamá y papá.

Reconocí esa mirada al instante.

Era la misma mirada que tenía cuando transmitía una orden de mi padre en mi vida pasada, Jeon Jae-hyung.

“Vine hoy para expresar nuestra gratitud por el contrato, pero también para darles un regalo”.

“Ya nos dio la carne Hanwoo”.

[Papá, ¿cómo que la carne Hanwoo es un regalo? Eso es solo un saludo, una formalidad. Es como un apretón de manos.]

Miré a la Secretaria Yang con ojos brillantes. Un regalo del Grupo Samjeon seguramente estaría en otro nivel.

La Secretaria Yang abrió lentamente la boca.

“Aunque el período del contrato se acortó, aun así ofrecimos 150 millones por los honorarios de modelo, pero usted se negó y dijo que solo aceptaría 100 millones, ¿correcto?”.

“Uno solo debe recibir pago por el trabajo que hace”.

Papá asintió con firmeza.

La Secretaria Yang sonrió, complacida.

“Exactamente. Por lo tanto, el Vicepresidente ha preparado dos regalos especiales como muestra de su agradecimiento”.

“¿Qué?”.

Papá miró fijamente a la Secretaria Yang, con la boca abierta.

La Secretaria Yang sacó tranquilamente dos folletos de su bolso.

Uno era del tipo que te dan en el departamento modelo de un complejo de apartamentos, y el otro era sobre acciones.

[¡Esto es!]

Rápidamente gateé a cuatro patas hacia el folleto de las acciones.

Justo en ese momento, papá me levantó en brazos.

“Seong-guk, solo un momento”.

[¿Cómo puedes decir ‘solo un momento’? Estoy extremadamente emocionado en este momento. ¿Tienes idea de lo que valdrán las acciones de Samjeon Electronics en 10, no, en 20 años, papá?]

Papá me dio unas palmaditas rápidas en el trasero.

“¡Seong-guk, shh!”.

Al verme, la Secretaria Yang soltó una risita suave.

“Bueno, entonces, explicaré. Este folleto es de un complejo de apartamentos que nuestra Samjeon Construction está construyendo en Jamsil. Al Vicepresidente le gustaría ofrecerles especialmente una de las unidades de allí. Es la unidad de 34 pyeong que ven en la página 4”.

Ante la palabra ‘apartamento’, mamá y papá solo parpadearon.

Samjeon Construction era una de las filiales del Grupo Samjeon.

Una ‘oferta especial’ era una especie de privilegio que se les daba a los empleados y afiliados del Grupo Samjeon, y ella estaba diciendo que simplemente les estaban regalando un apartamento construido por Samjeon Construction.

Mamá y papá parpadearon, sin entender del todo lo que quería decir.

Después de un momento de reflexión, papá habló con cautela.

“Señorita Yang, lo siento, pero como puede ver, no podemos permitirnos mudarnos a Jamsil. Un apartamento allí debe costar más de 100 millones de won. Incluso si nos ofrecieran uno, no podemos pagar ni el pago inicial. Ya acordamos que los honorarios de modelo de Seong-guk se ahorrarán para él. Prometimos no tocar ese dinero”.

La Secretaria Yang sonrió cálidamente.

Inmediatamente se dio cuenta de que papá no la había entendido del todo.

“Padre de Seong-guk, lo que quiero decir es que les ofrecemos la unidad de forma gratuita, con la condición de que Seong-guk trabaje como nuestro modelo exclusivo durante dos años. Por supuesto, ustedes tendrían que cubrir los impuestos menores”.

“¡¿Qué?!”.

La boca de papá se abrió de nuevo, sin palabras.

Mamá estaba igual.

Me encogí de hombros.

[Para un conglomerado enorme como Samjeon, un apartamento es solo un grano de arena. ¿Quién notaría si un grano se les escapara de las manos?]

Tiré del cuello de la camisa de papá.

[Mamá, papá, dejen de actuar como pobres y simplemente acéptenlo. Todo esto es gracias a mí.]

Minguk, que había empezado a gatear, se acercó y me golpeó con su pequeño puño del tamaño de un frijol.

[Este pequeño mocoso. Necesito mantener mi imagen frente a los adultos, y me está sacando de quicio. Aléjate de mí.]

Aparté suavemente a Minguk con el pie.

Por alguna razón, eso le gustó y sonrió mostrando su boca sin dientes.

“Jejeje”.

[Míralo.]

Este niño, Minguk, siempre sonreía estúpidamente cada vez que me veía.

[Un hombre no debería regalar sus sonrisas tan fácilmente.]

Observándonos a mí y a Minguk, la Secretaria Yang sonrió con cariño.

“Seong-guk ya está cuidando muy bien a su hermanito”.

La Secretaria Yang enderezó su postura, terminó el café que mamá había preparado y miró a papá.

Ahora, era el momento de las tan esperadas acciones.

[Muy bien, Secretaria Yang. ¡Suéltelo!]

La apuré mentalmente.

La Secretaria Yang empujó el otro folleto hacia mamá y papá.

“Originalmente ofrecimos 150 millones, pero ustedes lo bajaron a 100 millones. Nos gustaría darles esa diferencia de 50 millones de won en acciones. Este es el segundo regalo”.

[¡Premio gordo!]

Me levanté de un salto y comencé a bailar moviendo los hombros.

[¡Viva la Secretaria Yang! No, ¡viva Samjeon Electronics! ¡Voy a mantener esto a largo plazo!]

Mamá miró a papá y luego habló en voz baja.

“Las acciones estarán a nombre de Seong-guk, ¿verdad?”.

“Nuestro equipo legal se encargará de ello sin ningún problema, así que no necesitan preocuparse por eso”.

Papá miró fijamente a mamá.

“Soyoung, ¿sabes algo de acciones?”.

“No mucho, pero Seong-guk solo ve las noticias. Viéndolas con él, escuché que todo el mundo dice que hay que comprar acciones de Samjeon en estos días”.

[Ves, valió la pena educar a mamá con las noticias.]

Le di dos palmaditas rápidas en la espalda a mamá.

Solo papá seguía aturdido.

La Secretaria Yang miró a nuestra familia con una sonrisa de satisfacción.

“Padre de Seong-guk, hay una cláusula que dice que puede hacer otros comerciales siempre que los productos no se superpongan con los nuestros, pero tiene que consultarnos primero, ¿correcto?”.

Samjeon Electronics siempre incluía una cláusula como esa.

Si las celebridades grababan comerciales indiscriminadamente, podrían terminar en anuncios que chocaran o diluyeran la imagen que Samjeon Electronics intentaba construir, disminuyendo la efectividad de su propia publicidad.

Papá asintió.

“Sí, pensé que eso era obvio. Después de todo, es un modelo exclusivo”.

“Por favor, considere esto como una compensación por esa restricción”.

La Secretaria Yang sonrió benévolamente.

“Pero… esto parece demasiado. No solo el dinero, sino un apartamento y acciones. Sé que hay restricciones, pero todo esto es tan abrumador. ¿Podríamos tener unos días para discutirlo entre nosotros?”.

“Por supuesto. ¿Será suficiente una semana? Necesitamos grabar el comercial del nuevo producto a más tardar a principios del próximo mes”.

“Sí, lo discutiremos y le daremos una respuesta rápidamente”.

Papá se inclinó profundamente ante la Secretaria Yang mientras se iba.

[Oh, me está dando dolor de cabeza.]

Agarré un biberón cercano y empecé a beber la leche a tragos.

Mamá se acercó corriendo, sorprendida.

“Seong-guk, ¿tienes hambre? No puedes beberte el de Minguk”.

[No tengo hambre, estoy estresado, mamá. Por favor, convence a papá. ¿Por qué rechazaría algo que están regalando?]

Papá cerró la puerta principal y volvió a entrar.

“Cariño, ¿de verdad nos están regalando un apartamento?”.

“Pero… ni siquiera he estado en Jamsil, y está tan lejos del restaurante de bossam. Creo que es mejor que lo rechacemos”.

Justo cuando estaba a punto de alcanzar de nuevo el biberón de Minguk, el pequeño me lo arrebató y se lo metió en la boca.

[Un hermano menor es realmente un rival eterno.]

“Cariño, ¿qué tal si le preguntamos a Mi-young unnie? Ella es la mánager de nuestro Seong-guk, y sabe más de bienes raíces y acciones que nosotros”.

“Claro que deberíamos. Por eso no les di una respuesta de inmediato. Honestamente, una gran corporación como esa es enorme y da miedo. No le darían algo tan grande a gente como nosotros sin ninguna razón”.

Crucé los brazos y asentí.

[Es verdad, papá.]

A mí también me había parecido un poco extraño.

Incluso con el contrato acortado y la tarifa reducida, el pago seguía siendo de primera categoría para un modelo bebé. ¿Y un regalo especial además de eso?

Nadie da nada gratis.

Mamá me levantó mientras yo estaba perdido en mis pensamientos.

“Descansemos hoy. Me reuniré con unnie mañana y hablaré con ella”.

“Seong-guk, ven con Appa. Te estás poniendo pesado, es duro para mamá”.

Papá me levantó en un instante.

“¿Tú también estabas nervioso, Seong-guk?”.

[No estaba nervioso, estaba contemplando el significado oculto detrás de ese trato. El Grupo Samjeon no es una compañía para tomarse a la ligera, papá.]