Episodio 116

Frente a mí estaban sentadas la distante Seo Jin-a y la altiva Lee Yu-mi.

Frente a nosotros, el tteokbokki burbujeaba en una olla.

Esta era una reunión organizada por Bang Mu-hyeok.

«Seong-guk, has vivido en el extranjero por mucho tiempo… y no tienes muchos amigos de tu edad. Como Yu-mi y Jin-a tienen la misma edad, pensé que sería bueno que todos se llevaran bien. Ellas pueden enseñarte sobre la cultura de los jóvenes coreanos…».

[¿Cultura de jóvenes coreanos? ¿Qué, como el acoso escolar?]

Entorné los ojos.

Hace un momento, un estudiante alto había puesto a prueba mi paciencia varias veces.

Era una realidad cotidiana que los aprendices compitieran implacablemente entre sí para debutar.

Por eso a menudo eran algo hostiles con un recién llegado como yo, con un rostro perfecto y credenciales impresionantes.

Lee Yu-mi sonrió dulcemente y comenzó a comer el tteokbokki.

«Seong-guk, ¿de verdad vas a Harvard?».

«Sí. Viste los artículos sobre mí».

«Los vi… pero nunca antes había visto a un genio como tú».

«Además, eres alto… y tu apariencia es totalmente de un adulto».

Seo Jin-a estuvo de acuerdo.

[Ustedes, niñas, no tienen idea de cuántos años tengo en realidad].

Bang Mu-hyeok colocó una cola frente a mí.

«Aquí tienes, los menores de edad deben beber cola».

[Hah, un menor que tiene que beber cola. Hoy obtuve una D por primera vez en mi vida, ¡así que tal vez debería volverme loco y beberme toda la cola esta noche!]

Me bebí la cola de un trago.

Seo Jin-a le preguntó a Bang Mu-hyeok con picardía.

«Director, ¿hace cuánto conoce a Seong-guk?».

«Oh, lo conocí hace unos años cuando fui a Nueva York. Beom-seon nos presentó. Todas conocen a Beom-seon, ¿verdad?».

«¡Sí! Es miembro de «.

«Exacto. Estaba en Nueva York con Beom-seon cuando nos encontramos con Seong-guk por casualidad en un restaurante. Después de eso, Seong-guk y yo pasamos mucho tiempo juntos, incluso fuimos a galerías solo nosotros dos».

«No puede ser».

Incluso a la distante Seo Jin-a se le cayó la mandíbula.

«Es bastante increíble, ¿verdad? De todos modos, ustedes dos realmente necesitan ayudar mucho a Seong-guk. Él nunca ha ido a la escuela en Corea, así que probablemente sea bastante torpe en cuanto a las amistades».

Lee Yu-mi preguntó mientras se metía un trozo de tteokbokki en la boca.

«Seong-guk, ¿cuánto tienes que estudiar para entrar a Harvard?».

[Hasta que te sale sarpullido en el trasero por estar tanto tiempo sentado].

Probablemente me llamarían aburrido si dijera eso, ¿verdad?

«Fui el mejor de mi clase durante todo el internado, ya saben, la preparatoria estadounidense. Tienes que obtener una puntuación máxima en el SAT, que es como el examen de ingreso de Corea… y las universidades estadounidenses se fijan tanto en las actividades extracurriculares como en las calificaciones. Desarrollar algo llamado ‘Face Paper’ ayudó mucho con mi admisión».

«¿Qué es ‘Face Paper’?».

«Es una red social, como Dotoriworld en Corea».

«Vaya, eres realmente increíble».

[Bueno, esto no es nada].

Sorbi el tteokbokki, un manjar que no había probado en mucho tiempo.

En mi vida pasada, ni siquiera me permitían comer cosas como esta, diciendo que era comida chatarra….

[¿Por qué me impidieron comer algo tan delicioso?]

El sabor fue realmente revelador.

«Por cierto, Seong-guk. ¿Vas a subir a ‘Face Paper’ ese video que te pedí?».

Ya le había pedido a Bang Mu-hyeok un archivo de la práctica de hoy para subirlo a ‘Face Paper’.

«Sí. Al igual que hice el desafío de ‘Vivir con 30 dólares por un mes’, esta vez planeo publicar en ‘Face Paper’ sobre mi experiencia viviendo como aprendiz de ídolo en Corea del Sur por un mes».

Lee Yu-mi y Seo Jin-a no parecían entender completamente mi conversación con Bang Mu-hyeok.

[No es normal que alguien de catorce años entienda esta conversación. Yo soy un caso muy especial].

Me encogí de hombros.

«Publicar solo sobre tu vida de aprendiz sería divertido, ¿pero no sería mejor si tuvieras una meta clara como la última vez?».

Como era de esperar, Bang Mu-hyeok tenía una mente aguda.

«¿Qué tal esto: convertirte en miembro del equipo de debut después de un mes como aprendiz?».

«Esa es una misión imposible, pero definitivamente captaría la atención de la gente».

«¿Verdad?».

Ya me estaba emocionando solo de pensar en publicar esto en ‘Face Paper’.

Bang Mu-hyeok nos sirvió más tteokbokki.

«La dieta empieza mañana. Coman todo lo que quieran, todos».

«Sí, Director».

Lee Yu-mi y Seo Jin-a devoraron su tteokbokki.

Para los aprendices de ídolos en Corea del Sur, la dieta era un problema más difícil que el cálculo.

«Por cierto, Seong-guk. ¿Crees que puedas seguir el ritmo del entrenamiento a partir de mañana?».

[No me digas que te preocupa que no pueda seguir el ritmo, Bang Mu-hyeok].

Bang Mu-hyeok enfatizó el punto.

«Solo porque seas un estudiante brillante en Harvard no significa que serás un estudiante brillante en JP».

*Fwoosh.*

El espíritu competitivo latente dentro de mí comenzó a encenderse.

«Lo intentaré. ¡No, puedo hacerlo!».

* * *

«Hyung-ah, ¿qué haces? Vamos, tu cuerpo tiene que moverse con la música. Sígueme».

[Ha, pensar que estaría aprendiendo a bailar de Minguk. Minguk-i, ¿sabes que yo fui quien te entrenó para que te eligieran como actor infantil? ¿Lo sabes?]

Minguk se enojó, con el rostro sonrojado.

«¡Hyung! ¡¿Por qué no puedes seguir algo tan fácil?!».

[Creo que recuerda la vez que lo regañé].

Dejé de bailar.

«Jeon Minguk. Soy tu hermano mayor. ¿Te estás enojando conmigo ahora mismo?».

[¿Tienes alguna idea de a quién tienes que agradecerle por comer y dormir cómodamente en esta casa?]

Esta era otra versión de ese mismo sentimiento.

Minguk me miró con una expresión ligeramente arrepentida.

«Hyung, no es eso… Es solo que eres muy malo en esto».

Frustración.

Sentía como si esa palabra estuviera marcada justo en mi frente.

[Yo. El gran Jeon Seong-guk. Hay algo que no puedo hacer….]

Minguk observó mi expresión, luego suavizó su voz.

«Hyung, solo intenta copiarme».

Siguiendo a Minguk, recordé las palabras de la instructora Lee Seo-rin de ayer e intenté hacer una onda con mi cabeza, pecho, cadera y estómago, pero fue otro fracaso.

«Haaaah—»

Solté un largo suspiro.

Minguk se acercó y se acuclilló a mi lado.

«Hyung, pensé que eras alguien que podía hacer cualquier cosa en este mundo. Pero eres un bailarín realmente terrible. ¿Cómo vas a convertirte en aprendiz de JP así?».

Ser menospreciado incluso por Minguk.

Rechiné los dientes.

Minguk me dio una palmada en el hombro.

«Hyung, esto no va a funcionar. Olvídate de convertirte en un ídolo».

«Seong-guk, no estoy practicando para convertirme en un ídolo. Solo estoy… haciendo un proyecto de ‘Face Paper’. Se trata de mostrarle a la gente algo continuamente durante un mes. Un mes puede ser corto, pero también puede ser tiempo suficiente para cambiar una vida».

No había forma de que Minguk entendiera todo lo que estaba diciendo.

«No sé de qué estás hablando».

[Este niño, Minguk, ya está empezando a rebelarse ahora que es más grande].

«Hyung, a este paso, podrían echarte de JP en una semana, no en un mes. Empecemos a practicar de nuevo».

«Eh, está bien».

Me levanté de nuevo y comencé a aprender a bailar mientras Minguk me corregía.

* * *

– Día 1 como aprendiz de JP en Corea del Sur. Voces: D. Baile: D-. ¿Podré llegar al equipo de debut con estas habilidades? ¡El proyecto de 30 días comienza!

En el momento en que publiqué esto con mi video en ‘Face Paper’, los comentarios empezaron a inundarme como locos.

– Seong-guk, cualquiera puede soñar. Son pocos los que lo logran.

– No solo estás limpiando en JP, ¿verdad? Realmente parece que solo estás limpiando….

– ¡Con esas habilidades de baile, no tenías derecho a decirle nada a Mark en la fiesta de Halloween!

– Seong-guk, te amamos tal como eres.

– Parece que estamos a punto de presenciar el primer fracaso de Seong-guk.

El último era un comentario de Mark, que estaba en Europa.

Mark estaba viajando por toda Europa en ese momento.

Reproduje el video una y otra vez. Realmente parecía que el primer fracaso de la vida de Jeon Seong-guk estaba justo ante mis ojos.

*Click.*

Minguk irrumpió por la puerta.

«Jeon Minguk, tienes que tocar».

«Hyung, ¿estabas viendo algo raro?».

«¿Qué? No».

*Pitter-patter.*

Sin siquiera escuchar mi respuesta, Minguk ya estaba corriendo hacia la cocina.

Podía oírlo gritar desde afuera.

«¡Mamá! ¡Hyung-ah está viendo un video raro!».

«¿Qué?».

Al mismo tiempo, escuché a mi mamá corriendo hacia acá.

«Seong-guk, ¿de qué está hablando Minguk?».

«Mamá, no estaba viendo nada raro. Estaba viendo un video de mi práctica de hoy».

En ese instante, los ojos de mamá y de Minguk brillaron.

Como si acabaran de detectar a su presa.

«Seong-guk, mamá tiene mucha curiosidad por tu práctica. Muéstramela».

«Oh, mamá. Mira esto. Hyung es malísimo bailando. ¡Oh, por Dios!».

Minguk ya había corrido hacia la computadora portátil y le estaba mostrando el video a mamá.

[Jeon Minguk, tú solo espera].

Mamá vio mi video y sonrió.

«Vaya, después de todo hay cosas que nuestro Seong-guk no puede hacer».

Frustración.

Parecía que también me veía como un completo desastre a los ojos de mi mamá.

«Seong-guk, solo piénsalo como hacer amigos y tener una nueva experiencia durante un mes».

Mamá me dio una palmada en la espalda.

A su lado, Minguk me sacó la lengua.

«Estoy preparando la cena ahora, así que sal en un momento».

«Está bien, mamá».

Cuando Minguk estaba a punto de seguir a mamá afuera, lo agarré por el cuello de la camisa.

«Hyung, ¿qué pasa?».

«Jeon Minguk, ¿qué tal si estudiamos un poco de matemáticas con tu hermano mayor?».

«¿Eh…?».

Pude ver cómo se tensaba el rostro de Minguk.

«Te dije que aunque no fueras el más inteligente, al menos puedes obtener calificaciones promedio si estudias duro, ¿verdad?».

«Hyuuung. Mamá y papá dicen que tengo buena cabeza. Solo que no me esfuerzo».

«Entonces, ¿qué tal si nos esforzamos juntos con esa buena cabeza tuya?».

«Hyung, tengo hambre».

«Treinta minutos antes de la cena. Treinta minutos después. Ve por tu libro de matemáticas. De lo contrario, el viaje para ver JP se cancela».

«Oh, no. Absolutamente no. Está bien, hyung. Iré por mi libro a mi habitación».

Minguk salió disparado hacia su habitación.

Una ligera sonrisa apareció en mis labios.

[Así es como te vengas].

* * *

– 1 de enero de 2004. ¿Realmente valdrá la pena el esfuerzo? De camino al salón de práctica de JP de nuevo hoy.

Me paré frente al espejo en el estudio de baile, me tomé una selfie frente al espejo y la subí a ‘Face Paper’.

Comentarios como ‘increíblemente guapo’ o ‘qué bien se ve’ eran tan comunes que ya me aburrían.

Encendí la música en el salón de práctica vacío.

Y dejé que todo mi cuerpo se moviera al ritmo de la música.

*Doom-chi doom-chi. Doom-chi doom-chi. Doo-doom-chi.*

[¡Sí, esto es!].

Un salón de práctica vacío.

Lleno de sonido.

Despojándome de las cadenas de la dignidad de haber sido un antiguo conglomerado que me habían frenado…

*Click.*

El sonido de alguien entrando hizo que todo mi cuerpo se congelara.

[¿Quién se atreve a interrumpir mi práctica?]

«¿Eh? ¿No es ese Seong-guk?».

Cuando me di la vuelta, Yejin estaba allí parada.

«¿Oh, noona?».

«Eres Seong-guk, ¿verdad? Escuché que vendrías como aprendiz durante el descanso, y realmente estás aquí».

«Sí. ¿Qué haces aquí, noona? Es 1 de enero».

«Yo también vine a practicar. No tenía mucho que hacer en casa. Escuché que había un nuevo aprendiz muy guapo, así que pensé que podrías ser tú».

Yejin parecía mucho más madura que la última vez que la vi.

Con su largo cabello negro atado en una sola cola de caballo, su rostro seguía siendo lo suficientemente lindo como para explotar.

«Parece que no te descartaron, afortunadamente».

«No. Por suerte, no. He estado practicando mucho también. Pero, ¿qué estabas haciendo hace un momento?».

Por un momento, mis pupilas vacilaron.

[¿Qué estaba haciendo? Estaba bailando….]

«¿No me digas que estabas bailando?».

«……»

Era una pregunta en la que admitirlo era un problema, y negarlo también era un problema.

«Pfft, Seong-guk. Eres realmente un bailarín terrible. ¿Quieres que te enseñe? Yo misma solía tener dos pies izquierdos, así que me tomó mucho tiempo superarlo».

«¿No tienes que practicar tú también, noona?».

«Mejoras tus propias habilidades cuando ayudas a alguien más».

Yejin se acercó con una sonrisa. Luego se desató la cola de caballo y se sacudió el cabello.

De repente, una fragancia perfumada llenó el aire.

[¿Qué perfume es este?]

Todo se sentía acogedor, como si el aire mismo del mundo hubiera cambiado.

Miré a Yejin de nuevo.

Extrañamente, mi corazón comenzó a latir cada vez más rápido.

*Thump. Thump. Thump-thump.*

[¡¿Podría ser esto… arritmia?!]