Episodio 104

*Thud.*

Cerré el libro y solo entonces revisé el mensaje.

—Bienvenido al Ryan Club. La fiesta de bienvenida para los de primer año es el próximo viernes. El código de vestimenta es traje negro.

«Seong-guk, ¿por qué no recibí una invitación?».

[Es obvio que saben quién es el verdadero poder aquí].

Pero no lo dije en voz alta.

«Probablemente sea porque soy bien conocido por ser el rey del baile y todo eso. Tal vez ni siquiera saben que tú eres el desarrollador».

«Sí, de todos modos tú te encargas de todos los asuntos de negocios. Honestamente, prefiero jugar videojuegos que ir a lugares como ese».

En ese momento, los ojos de Mark se iluminaron.

«¡Seong-guk, lo logré!».

Mark había actualizado el servicio de perfiles, añadiendo una función donde podías publicar información personal, como si estabas saliendo con alguien o si estabas casado.

Anunció rápidamente al mundo que estaba soltero.

«Seong-guk, hazlo tú también. Así, otras personas nos seguirán».

«¡Está bien!».

Soltero.

Actualicé rápidamente mi estado civil.

Poco después, Jessie también actualizó su perfil.

*Click.*

La puerta se abrió y entró Dennis.

«Seong-guk, ¿tuviste noticias del Ryan Club?».

«Sí».

«Entraste, obviamente, ¿verdad?».

«Por supuesto. Dennis, ven a actualizar tu perfil también. Todos estamos solteros».

«¿Finalmente lo terminaste?».

Dennis actualizó emocionado su perfil de ‘Face Paper’.

«¿Pero por qué Jessie sigue soltera? Estoy seguro de que hay toneladas de chicos buscándola».

[Eso es por mi culpa].

* * *

Dennis estuvo esforzándose toda la noche, escribiendo algo en su computadora.

A su lado, yo estaba leyendo un libro.

Ahora que estaba en la universidad, me resultaba cada vez más difícil mantenerme al día con mis estudios con un coeficiente intelectual de 121.

Harvard era un lugar al que solo venían los genios que habían sido los primeros o segundos en sus escuelas secundarias en todo Estados Unidos.

La vida con un coeficiente intelectual de 121 era solo un ciclo continuo de trabajo duro.

[Extraño mi coeficiente intelectual de mi vida pasada…].

Escuché a Dennis soltar un largo suspiro.

«Seong-guk, ¿puedo consultarte algo?».

«¿Qué pasa?».

«Estoy escribiendo un guion… pero simplemente no está tomando forma».

Cerré mi libro.

Si Dennis tenía algo que decir, tenía que escucharlo.

¿Por qué? Porque en los próximos diez años, Dennis se convertiría en el director más prometedor de la industria cinematográfica estadounidense.

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«¿De qué trata la historia?».

«Aprendí a tocar la batería por un tiempo cuando tenía catorce años. Había una clase de batería en el programa extracurricular, así que me uní y fue divertido. Al principio, estaba mejorando bastante rápido… así que pensé que tal vez podría ganarme la vida como baterista, y practiqué muy duro».

[Así que aquí es donde comenzó la primera película de Dennis].

Escuché atentamente la historia de Dennis.

«Pero entonces, el profesor de batería cambió de repente. El anterior enseñaba de una manera que animaba a los estudiantes. Ya sabes, decía cosas como: ‘Mejorarás si sigues intentándolo’, y daba muchos elogios… Pero el nuevo profesor era aterrador. Si cometía incluso un pequeño error, me gritaba, diciendo que no tenía talento para la batería. Después de eso, renuncié».

«¿Quieres convertir esa historia en una película?».

«Sí… pero mientras estructuro el guion, se siente demasiado cliché».

«Hmm…».

Fingí pensarlo bien.

«No estableciste la edad del personaje principal como un estudiante de secundaria, ¿verdad?».

«En este momento, así lo tengo…».

«Si fuera yo, querría hacerlo un poco mayor… ¿Qué tal una historia sobre estudiantes universitarios que se especializan en música en Nueva York? Estarían más desesperados y hambrientos de reconocimiento por su talento, ¿no crees?».

Los ojos de Dennis chispearon.

«¡Seong-guk! ¿Quieres escribir este guion conmigo?».

«¿Puedo?».

«Por supuesto».

[Hmm, supongo que tendré que redactar otro contrato…].

Sonreí suavemente y asentí.

«Trabajemos en ello juntos cada vez que tengamos tiempo».

«Pero tengo una preocupación. El guion no es muy comercial, así que no estoy seguro de si podremos conseguir inversionistas».

«Dennis, no te preocupes. Si no podemos encontrar ninguno, yo invertiré».

«Seong-guk, ¿tienes tanto dinero?».

«Voy a ganar mucho».

Dennis se echó hacia atrás, rugiendo de risa.

«¡Seong-guk, eres hilarante!».

[Se supone que no debes presumir de tu riqueza. Y con solo 5 mil millones de won… En mi vida pasada, solo mis acciones valían billones].

Volví a mirar mi libro en silencio.

* * *

El día de la primera reunión del Ryan Club finalmente llegó.

El código de vestimenta era traje.

Mientras me ponía el traje, incliné la cabeza confundido.

Mark, que estaba abriendo la puerta para venir a usar la computadora, también inclinó la cabeza.

«Seong-guk, ¿creciste de nuevo?».

Los pantalones eran tan cortos que mis tobillos estaban completamente expuestos.

«Parece que sí. Realmente no lo noté la semana pasada porque estaba oscuro… pero se ve súper corto a la luz del día».

Mark se acercó rápidamente y se paró junto a mí para medir nuestras estaturas.

En realidad, yo era más alto que él por aproximadamente el ancho de una uña.

Con una mirada de derrota, Mark se sentó en su escritorio.

«¡Ahora eres incluso más alto que yo! Vaya, esto es tan frustrante. Hasta ahora, lo único que tenía a mi favor era ser mayor y más alto que tú…».

«Mark, siempre serás mayor que yo, así que no te preocupes».

«Preferiría que fuera al revés».

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Mark hizo un berrinche.

[De todos modos, ¿qué debo hacer con el traje…?].

En ese momento, la puerta se abrió y entró Dennis.

Tuvo exactamente la misma reacción que Mark.

«Seong-guk, ¿qué tan alto eres ahora?».

«No me he medido, así que no estoy seguro. ¡Ah! Dennis, ¿tienes un traje que pueda pedir prestado?».

«Tengo uno».

Dennis sacó un traje de su armario.

«Mi mamá me dijo que comprara uno por si acaso, así que lo compré en una tienda de descuento. ¿Estás seguro de que esto está bien, Seong-guk?».

«Tiene que ser mejor que usar uno que me queda corto».

«Los tipos que vienen al Ryan Club no son una broma. Según los rumores en ‘Face Paper’, está el hijo de un magnate petrolero estadounidense, el hijo de un profesor de Princeton. La alineación es una locura».

«Probablemente no me prestarán mucha atención ya que soy asiático de todos modos».

Tomé el traje de Dennis.

Los pantalones me quedaban sorprendentemente bien y, como era de una tienda de descuento, tenía un estilo simple y atemporal que no estaba a la moda.

«Seong-guk, te queda mejor a ti que a mí».

«Te invitaré a almorzar mañana para agradecerte por prestármelo».

«Suena bien».

* * *

De todas las casas club de Harvard, la del Ryan Club era la más grande y hermosa.

Eso era un testimonio de cuán influyentes eran los exalumnos del Ryan Club.

Pude ver a unos pocos estudiantes en traje caminando delante de mí.

Según los rumores en ‘Face Paper’, de los siete que fueron aceptados, los otros seis, excluyéndome a mí, eran hijos de corporaciones famosas o académicos de renombre, cuyos nombres todos reconocerían.

Como Dennis había dicho, Jimmy Brown, el hijo de un magnate de una compañía petrolera estadounidense, estaba allí, al igual que Justin Woods, el hijo de un profesor que había ganado una Medalla Fields y enseñaba matemáticas en Princeton.

Todos estaban vestidos con lo que claramente eran trajes de alta gama.

Cuando me paré frente a la casa club, los hermanos Winkle me saludaron.

«Seong-guk, felicitaciones. Y bienvenido al Ryan Club».

«Gracias».

Hice una reverencia educada y entré.

El interior de la casa club era tan impresionante que se sentía como si hubiera retrocedido a los inicios de la era moderna en Estados Unidos.

Cameron, uno de los hermanos Winkle, se me acercó y me ofreció una copa de champán.

«¿Qué tal una copa de champán?».

«Todavía soy menor de edad, así que solo tomaré un poco de agua».

[Cameron, ¿me estás poniendo a prueba? No voy a caer en esto].

Tomé un vaso de agua.

«Eres muy disciplinado, Seong-guk».

[No es eso, es que no confío en ustedes. ¿Están tratando de emborracharme y tramar algo?].

Simplemente sonreí y lo ignoré.

«Seguir las reglas ahora evita problemas más tarde».

«Por la forma en que hablas, Seong-guk, pareces alguien que ha vivido una vida larga».

[He vivido más que ustedes, tipos engreídos].

Cameron me llevó por ahí, mostrándome las diversas partes de la casa club.

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«Aquí es donde nos reunimos para fumar puros y charlar. Jugamos al ajedrez, bebemos… es algo así como un salón. Probablemente pases la mayor parte de tu tiempo aquí. Seong-guk, no fumas puros, ¿verdad?».

[Fumé ocasionalmente en mi vida pasada, pero no los tocaré en esta. He aprendido que puedes tenerlo todo, pero si pierdes tu salud, lo pierdes todo, Cameron].

Así fue mi última vida.

Lo tenía todo, pero morí de un ataque al corazón.

Esbocé una sonrisa amarga y me bebí el agua de un trago.

«Los exalumnos deberían llegar en una hora aproximadamente. Todos son figuras prominentes en el mundo político y financiero, así que sería bueno caerles bien».

«Gracias por la explicación».

[Solo lárgate, ¿quieres?].

Pero Cameron no se movió de mi lado.

Era como un defensa asignado para marcarme exclusivamente.

Seguramente no estaba tratando de evitar que hiciera publicidad de ‘Face Paper’, ¿verdad?

Lancé a Cameron una mirada sospechosa.

«Disculpa, el baño…».

«Está a la vuelta de la esquina».

Cuando comencé a moverme, Cameron también dio un paso.

«Puedo encontrar el baño por mi cuenta».

«Oh, cierto».

Cameron se vio incómodo y simplemente siguió bebiendo su champán.

* * *

Sentado en el inodoro del baño, envié rápidamente un mensaje a Mark.

– Mark, ¿puedes buscar algunos inversionistas famosos entre los exalumnos del Ryan Club? Específicamente, investiga a Peter Branton en detalle.

– Está bien.

Una respuesta llegó poco después.

Justo cuando estaba a punto de abrir la puerta del cubículo para salir, sentí que alguien la empujaba desde afuera.

Entonces, escuché una voz infantil.

«¡Oye, asiático! ¿Escuché que esta vez obtuviste la mayoría de los números de las chicas?».

[¿Es que si tienes demasiado éxito, te molestan en todas partes? Supongo que no se puede evitar. Este debe ser mi destino…].

Con una expresión sombríamente determinada, ¡pateé la puerta para abrirla con un estruendo!

La fuerza envió al dueño de la voz infantil, que había estado empujando la puerta, desparramado por el suelo del baño.

[Qué, es un debilucho].

El tipo en el suelo no era otro que el hijo del magnate petrolero estadounidense.

Su nombre era Jimmy Brown.

Le extendí una mano.

«¿No vas a levantarte?».

«……».

Jimmy Brown simplemente se mordió los labios con una mirada amarga en su rostro.

«Como quieras».

En el momento en que retiré mi mano y me di la vuelta para irme, vi que hacía un movimiento para hacerme tropezar.

[Este niño es tan infantil…].

Esquivé rápidamente el pie de Jimmy Brown.

Como resultado, terminó girando por el suelo del baño otra vez.

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«Realmente debe gustarte el suelo del baño. Nos vemos luego».

Pisoteé por completo el orgullo de Jimmy Brown y salí de allí.

* * *

Los exalumnos comenzaron a llegar uno por uno.

Los de primer año los saludaron cortésmente, y los exalumnos se presentaron sin dudarlo.

La mayoría de ellos ocupaban puestos en corporaciones conocidas o habían servido en altos cargos gubernamentales.

Seguí bebiendo agua, tratando de evitar a Cameron.

«No creo que hayamos tenido nunca a un asiático en el Ryan Club antes».

Un hombre de mediana edad con un rostro amable me ofreció un apretón de manos.

«Soy de Corea».

«Oh, Corea. He estado allí por motivos de inversión. Mi nombre es Peter Branton».

[Finalmente lo encontré].

El inversionista en el que tenía puesto el ojo era Peter Branton.

«Soy Jeon Seong-guk».

Choqué mi vaso de agua contra el de Peter.

«Parece que tenemos el mismo gusto. Agua».

«Soy menor de edad, así que no puedo beber alcohol».

«¿Qué?».

Peter me miró de arriba abajo con ojos sorprendidos.

«¿Menor de edad? ¿Te refieres a dieciocho años? ¿Te saltaste algunos grados?».

«Doce, para ser exactos. Me salté bastantes».

Peter me miró una y otra vez, su rostro era una máscara de incredulidad.

«La mayoría de la gente no me cree, pero realmente tengo doce años. ¿Debería mostrarle mi identificación?».

«¿Entraste a Harvard a los doce?».

«Sí. Supongo que por eso recibí una invitación para el Ryan Club, a pesar de ser un asiático menor de edad».

«Eso podría ser parte de ello… pero eso solo no suele ser suficiente para recibir una invitación al Ryan Club. Escuché que hay algo llamado conglomerado en Corea del Sur. ¿Tus padres por casualidad son dueños de una empresa de la que hayamos oído hablar?».

[Lo eran en mi vida pasada].

Pero definitivamente no en esta.

«No. Mis padres dirigen un pequeño restaurante».

«¿En serio?».

La expresión de Peter se volvió aún más desconcertada.

Justo en ese momento, llegó una respuesta de Mark.

– ¡Seong-guk, Peter Branton es un inversionista súper famoso! ¡Invierte según las reglas, gana según las reglas, y ha criticado duramente las tácticas sucias de los fondos de capital privado!

Miré a Peter y sonreí débilmente.

Parecía que había llegado el momento de mencionarlo.

«Podría ser por la red social que codesarrollé con mi amigo. Se llama ‘Face Paper'».

«¿’Face Paper’? No te refieres a la red social que Micro Saber intentó comprar, ¿verdad?».

«Sí».

Tomé un largo sorbo de agua.