Capítulo 102

Para empezar, mi compañero de cuarto era Dennis Chazelle.

Era el resultado de la política de dormitorios de Harvard, que empareja intencionalmente a compañeros que no tienen nada en común, ya sea por raza, región o religión.

Dennis Chazelle y yo no teníamos nada en común: ni raza, ni región, ni religión.

Lo único que compartíamos era que ambos habíamos ido a la escuela secundaria en la Costa Este de los Estados Unidos.

Dennis me miró y me dedicó una leve sonrisa.

«Seong-guk, ¿ya se fueron tus padres?».

«Sí. Se fueron hace un momento».

«Es un vuelo largo a Corea, ¿verdad?».

«Sí. Son más de diez horas».

Dennis tenía una personalidad un poco tímida y una voz suave.

La mayor parte del tiempo que pasaba en el dormitorio, estaba viendo películas en su computadora portátil.

Y por alguna razón, tenía la sensación de saber quién era él.

En mi vida pasada, me encantaban las películas, así que las veía a menudo e incluso frecuentaba festivales de cine internacionales.

Siempre iba discretamente, pero hubo muchas veces en las que me metí en problemas porque me tomaban fotos.

En unos diez años, Dennis saltaría al estrellato en la industria cinematográfica estadounidense como el director de , una película sobre la relación entre un estudiante que aprende a tocar la batería y su dogmático profesor.

[Sabía que era una buena idea venir a Harvard…].

Dennis señaló su computadora portátil.

«Escuché que mi compañero de cuarto era de Corea, así que estaba viendo una película coreana. Seong-guk, ¿has visto esta?».

La película que Dennis estaba viendo era .

«Por supuesto. Es increíble, ¿verdad?».

«Sí. Me hizo pensar: ‘Así que esta es la situación entre Corea del Norte y del Sur’, y realmente me encanta el estilo de este director».

«Su próxima película, , saldrá en la segunda mitad de este año. Esa también va a ser increíble».

En mi vida pasada, incluso invertí en la siguiente obra de ese director, .

«La espero con ansias. ¿Quieres que vayamos a verla juntos cuando se estrene en los Estados Unidos?».

«Me parece bien».

Acepté de inmediato.

«Oh, Dennis. Una amiga hará una fiesta en su dormitorio este fin de semana. ¿Quieres venir?».

«¿Una amiga?».

«Una amiga de la secundaria. Se llama Jessie».

«No puede ser… Seong-guk, ¿no te refieres a Jessie, la rubia?».

«¿Tan famosa es Jessie?».

«Por supuesto. Y por cierto, tú también eres súper famoso».

Dennis abrió rápidamente ‘Face Paper’ en su computadora.

«Eres uno de los primeros miembros de ‘Face Paper’, ¿verdad?».

«Sí».

[Yo lo desarrollé, Dennis].

Pero me quedé callado por el momento.

El comportamiento anteriormente tranquilo de Dennis desapareció mientras empezaba a hablar con entusiasmo sobre ‘Face Paper’.

«‘Face Paper’ empezó a volverse un poco popular entre mis amigos en la secundaria. Yo estaba demasiado ocupado estudiando para que me importara en ese entonces, pero después de entrar a la universidad, me envicié… Una vez que estás dentro, puedes conectarte con cualquier persona que tenga algo en común contigo a través de una cadena de conexiones».

«¿Así encontraste a Jessie?».

«Sí. Cuando puse ‘Harvard’ como mi escuela, aparecieron todos los estudiantes nuevos que usaban ‘Face Paper’. De hecho, te vi a ti primero. Seong-guk, ¿escuché que fuiste el rey del baile en tu escuela?».

«Bueno… solo tuve suerte».

«No mientas. Un tipo como tú obviamente sería el rey del baile. Honestamente, hasta me encontré imaginando qué tipo de papel te daría si algún día hiciera una película».

«¿Qué papel me darías?».

«Un pianista de jazz. El personaje principal, por supuesto. ¿Qué te parece?».

«Eso suena genial… Si no puedo ser la estrella, invertiré en ella».

Sería la próxima gran película de Dennis, la que arrasaría en los Premios de la Academia ese año.

«Oh, aquí está Jessie. Esta es tu amiga, ¿verdad?».

«Sí. Es este sábado. Vamos juntos».

«Claro que sí».

Solo había una razón por la que iría a la fiesta de Jessie en este precioso fin de semana.

Era para aumentar el número de usuarios de ‘Face Paper’.

[¿Deberíamos poner esto en marcha?].

* * *

«¡Seong-guk, viniste!».

Jessie me saludó cálidamente.

Mark ya estaba al fondo, bebiendo una cerveza.

Entré con mi compañero de cuarto, Dennis. Se lo presenté a Jessie y a Mark.

«Jessie, Mark. Este es mi compañero de cuarto, Dennis».

«Hola, gusto en conocerte».

«Soy Jessie».

«Soy Mark. Yo fui el primer compañero de cuarto de Seong-guk».

«Te vi en ‘Face Paper'».

Los ojos de Mark se abrieron de par en par.

«¿Usas ‘Face Paper’?».

«Sí. Me registré en la secundaria, pero empecé a usarlo mucho más desde que llegué a la universidad. Intento hacer algunos amigos».

«Seong-guk y yo hicimos eso».

«¡¿En serio?!».

La voz de Dennis fue tan fuerte que la atención de todos se centró en ellos.

Dennis me miró con los ojos muy abiertos.

«¡Seong-guk, por qué no me lo dijiste! ¡He estado explicándote qué es ‘Face Paper’ todo este tiempo!».

«A Seong-guk le gusta bromear».

Dijo Jessie, mirándome con una sonrisa.

«Solo quería ver con qué facilidad los usuarios normales navegan por nuestro ‘Face Paper’. Mark, a Dennis se le ocurrió una idea interesante».

«¿Cuál?».

«¿Qué tal si añadimos una función que muestre información como si un usuario está en una relación o casado?».

«Eso suena divertido. De esa manera, podrías contactar cómodamente a un chico o chica que te interese, o simplemente rendirte si ves su estado sin tener que confesarte».

«Seong-guk, estoy tan avergonzado. No puedo creer que dijera eso frente al desarrollador».

«No, está bien. Fue un buen comentario, Dennis».

Mark le entregó una cerveza a Dennis.

Dennis me miró fijamente.

«Seong-guk, ¿por qué no estás bebiendo?».

«Soy menor de edad».

«¿Aún no ha pasado tu cumpleaños?».

«Seong-guk, ¿tampoco le dijiste tu edad?».

Mark soltó una pequeña risa.

Le entregué a Dennis otra cerveza como una especie de disculpa.

«Bebe mi parte por mí. Mi cumpleaños es el día 12. Cumplo doce años».

«¡¿Qué?!».

Dennis se quedó sin habla por un momento.

«Espera, ¿entonces se supone que deberías estar en séptimo grado?».

«Sí, normalmente. Es que me da un poco de vergüenza hablar de mi edad…».

«¿Con tu apariencia y tu altura, tienes doce…? ¿Y fuiste el rey del baile en Phillips Academy?».

«Dennis, descubrirás que hay muchas más cosas sorprendentes sobre Seong-guk cuanto más tiempo lo conozcas».

Mark le dio una palmada en el hombro a Dennis.

«Seong-guk, para que lo sepas, por eso he estado rechazando a todas las que piden que se los presente. Todas se deshacen en elogios sobre lo sexy que eres, y luego, cuando escuchan tu edad, salen corriendo arrepentidas, diciendo que casi se convierten en criminales».

«Gracias, Jessie».

En ese momento, una o dos personas cercanas empezaron a preguntarnos a Mark y a mí sobre ‘Face Paper’.

«¿Qué es eso de ‘Face Paper’ que mencionaron antes?».

«Oh, es…».

Mark, Jessie y yo —y hoy, también Dennis— empezamos a explicar con entusiasmo ‘Face Paper’.

La explicación de Dennis fue especialmente brillante.

«Probablemente añadan una función de ‘En una relación’ pronto. Entonces, si la persona a la que le has echado el ojo termina con su pareja, será el momento perfecto para hacer tu movimiento».

Tal vez porque era un futuro director de cine, lo explicó centrándose en el lado emocional de ‘Face Paper’.

[Realmente debería invertir en su película más adelante…].

Justo entonces, dos hombres altos se acercaron a Mark y a mí. Sus rostros eran idénticos.

[Así que estos son los famosos gemelos idénticos, los hermanos Winkle].

Los reconocí de un vistazo.

Medían casi dos metros, con el físico de remadores de competencia.

Cabello rubio, ojos azules.

Los hijos de una típica familia de la élite estadounidense.

Uno de los hermanos Winkle me saludó primero.

«Hola, soy Cameron».

[Realmente se ven idénticos…].

Afortunadamente, Cameron tenía un pequeño lunar en la comisura derecha de su boca.

«Soy Tyler. ¿Ustedes crearon ‘Face Paper’?».

«Mark y yo lo hicimos juntos. ¿Ustedes lo han usado?».

«Sí, es muy divertido. También vimos mucho sobre ti ahí. Eres un genio, ¿eh?».

«No realmente».

Nadie conocía el dolor de mi coeficiente intelectual de 121.

«Eres un estudiante de Harvard a los doce años. Si eso no es ser un genio, ¿qué lo es?».

Cameron rió de buena gana.

Los dos no eran tan engreídos como había esperado.

«De hecho, vinimos a hacerte una propuesta».

«¿A mí?».

«Sí».

Tyler miró a su alrededor y luego se dirigió hacia una esquina.

«Seong-guk, hablemos en un lugar tranquilo».

«Oh, está bien».

Seguí a Cameron.

Al final del pasillo del dormitorio.

Cameron y Tyler se pararon bajo una ventana, mirándome hacia abajo.

«Seong-guk, ¿has oído hablar de los clubes finales en Harvard?».

Por supuesto que sí.

[También fui a Harvard en mi vida pasada. Aunque fuera solo para el posgrado…].

Los clubes finales eran clubes sociales a los que solo la élite de la élite en Harvard podía unirse.

Había clubes separados para hombres y mujeres, y para entrar, no solo necesitabas buenas notas sino también un trasfondo familiar prominente, y tenías que pasar un rito de iniciación.

Cameron y Tyler, un año por delante de mí, eran miembros de uno de los clubes finales.

[Debería fingir que no lo sé…].

Me encogí de hombros.

«Apenas soy un estudiante de primer año, así que no sé mucho».

«Me lo imaginaba. Para ser honesto, esta es la primera vez que le hacemos una oferta como esta a un asiático. Solo para que lo sepas».

Dijo Tyler con voz pesada.

Cameron continuó donde Tyler lo dejó.

«El club final al que pertenecemos Tyler y yo se llama ‘El León’. Es el club final más antiguo de Harvard. También es el club que ha producido la mayor cantidad de presidentes de los Estados Unidos. Sabes lo que eso significa, ¿verdad? El vínculo entre los miembros antiguos y los nuevos es sólido como una roca».

Por supuesto que lo sabía. No sería mentira decir que todas las personas que mueven los hilos en los Estados Unidos en este momento salieron de este club final.

Cameron extendió un sobre.

«Seong-guk, esto es una invitación. Solo los estudiantes que reciben esta invitación pueden tomar la prueba para entrar al club El León. La fecha de la prueba está escrita en ella. Bueno, si no estás interesado, no tienes que presentarte».

Eché un vistazo a la invitación.

El símbolo de El León, una bandera, estaba grabado en ella, y debajo había una fecha.

Viernes, 12 de septiembre de 2003.

Era mi cumpleaños.

* * *

De vuelta en la habitación del dormitorio, Mark y Dennis miraban la invitación con asombro, observándola una y otra vez.

«Seong-guk, pensé que el club El León era solo una leyenda».

Mark ya se había tomado unas cuantas cervezas, así que estaba sonrojado y emocionado.

Dennis estaba igual.

«Vaya, Seong-guk. Tienes que ir. ¿Pero cómo es la prueba para el club El León?».

«Supongo que nos lo dirán ese día».

«Sin embargo, los rumores dicen que no es ninguna broma».

Dennis parecía saber algo al respecto.

«¿Como qué?».

Preguntó Mark con los ojos llenos de curiosidad. Dennis dio unos sorbos más a su cerveza y se inclinó hacia adelante con atención.

Se frotó las manos dos veces y nos miró a nosotros, que escuchábamos con los oídos atentos.

Dennis era un narrador clásico.

«Esto es solo lo que he oído. Por lo general, El León no envía invitaciones a cualquiera, y el rito de iniciación cambia cada año, pero hay algunas similitudes recurrentes. En los años pares, realizan principalmente ritos tradicionales. Por ejemplo, un cuestionario sobre personajes de las novelas de Fitzgerald».

«Eso es menos emocionante de lo que pensaba».

Mark cruzó los brazos detrás de su espalda.

«Así suele ser en los años pares».

«Dennis, este año es un número impar».

«Exactamente, Seong-guk. Por eso va a ser muy divertido».

«¿Entonces qué tipo de misión dan en los años impares?».

«Bueno, algo como una carrera desde la puerta principal de Harvard hasta la casa del club, donde aceptan a los primeros en llegar. O tal vez hacen varios cuestionarios, y si fallas una respuesta, tienes que quitarte una prenda de ropa, y eligen a los que tengan más ropa puesta al final. Por eso se supone que algunos estudiantes usan varias capas de ropa cuando son invitados a El León».

«Ahora eso suena interesante».

Mark también mostró interés.

Miré a Dennis.

«Entonces, ¿qué crees que será este año?».

«Quién sabe».

Ninguno de nosotros sabía cuál sería el rito de iniciación de El León.