Capítulo 101

Click.

Bang Mu-hyeok abrió la puerta de la oficina y salió.

«Yejin, ¿aún no te has ido?»

«No. Siento que me fue muy mal hoy».

Bang Mu-hyeok se acercó.

«Yejin, ¿estabas llorando?»

«……»

En lugar de responder, Yejin solo asintió.

«Yejin, creo que tienes mucho potencial, pero todavía te falta un poco de confianza. Te digo esto porque te veo muy preocupada. Pasaste la evaluación de este mes sin problemas».

«¿En serio?»

Dijo Yejin, parpadeando con sus grandes ojos.

«Pero si vuelves a estar así el próximo mes, no puedo prometerte nada. Es gracias a Seong-guk, quien argumentó que tienes atractivo como miembro de un grupo. Deberías agradecérselo».

[No tenía por qué decir eso…].

Bang Mu-hyeok me dedicó una sonrisa.

[¿Acaso cree que me gusta Yejin…? No es mi tipo, Bang Mu-hyeok].

Yejin me miró con una expresión avergonzada.

«Gracias».

«Yejin, eres dos años mayor que Seong-guk. Puedes hablarle de manera informal. Es como un hermano menor».

«Está bien, lo haré la próxima vez, Director».

Bang Mu-hyeok me dio una palmadita rápida en el hombro.

«Yejin, ya puedes retirarte. Seong-guk, acompáñame al estudio un momento».

«Está bien…».

Respondí con desgano.

Los adultos realmente eran criaturas que solo imaginaban y asumían lo que querían.

[Bueno, yo también soy un adulto…].

Yejin, que ya se estaba yendo, se dio la vuelta rápidamente y me tendió su teléfono.

«¿Me das tu número…?».

«Voy a regresar a Estados Unidos, así que no tengo un teléfono coreano. Lo siento».

Puse una barrera.

[Hasta que me convierta en un magnate, el romance no está en mi vocabulario].

Bang Mu-hyeok volvió a tocar mi hombro.

«Seong-guk, tienes una dirección de correo electrónico».

Los ojos de Yejin brillaron mientras me miraba.

No tuve más remedio que anotarle mi dirección de correo electrónico.

«Podría estar demasiado ocupado para responder correos».

«Vas a ser un aprendiz en las próximas vacaciones, ¿verdad? ¿Así que nos veremos en la empresa?».

«Probablemente».

«Nos vemos entonces. Adiós, Director».

Yejin hizo una reverencia completa de 90 grados y bajó las escaleras apresuradamente.

Bang Mu-hyeok me dio varias palmaditas en el hombro.

«Seong-guk, para que lo sepas, nuestra empresa tiene una regla de no tener citas para los aprendices».

«Yo tampoco tengo intención de salir con nadie ahora mismo».

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Mantuve mi barrera hasta el final.

* * *

En su estudio, Bang Mu-hyeok me entregó un reproductor MP3.

[Vaya, no había visto un reproductor MP3 en años].

Miré el aparato con curiosidad.

«Seong-guk, esto es un regalo para ti».

«¿Un regalo?».

«Sí. Si vas a ser un aprendiz durante tus vacaciones de verano, será bueno que escuches mucha música. Tiene unas mil canciones, clasificadas por género, empezando por mis favoritas personales. Escúchalas mientras estudias».

«Gracias».

«Cuanta más música escuches, más capaz serás de distinguir los géneros que te gustan y, de forma natural, descubrirás qué géneros puedes cantar bien».

[Bang Mu-hyeok, no tengo intención de ser cantante. Voy a ser un magnate. Aun así, aceptaré lo que me den].

Sonreí con satisfacción mientras miraba el reproductor MP3.

Me gustó aún más porque tenía una clara forma de manzana.

«Director, yo también tengo un pequeño regalo para usted».

Le tendí un regalo que había traído de casa.

Era una figura de un personaje de Marvel que había comprado en Estados Unidos.

«¡Seong-guk, este es Iron Man!».

«Estaba pensando qué regalarle y terminé comprando esto. Para que tenga tanto éxito como Iron Man».

Bang Mu-hyeok me miró conmovido.

La gente a menudo se conmueve por los pequeños detalles.

La mirada cálida de un mesero que se agacha a la altura de tus ojos para tomar tu pedido.

La consideración de la persona que va delante de ti y sostiene la puerta.

El gesto de una azafata que te arropa cuando te mueves inquieto en un avión.

«Seong-guk, muchas gracias. Lo tendré en mi estudio y lo miraré cada vez que esté trabajando».

Bang Mu-hyeok colocó rápidamente la figura de Iron Man en la mesa de su estudio.

[Y así de fácil, nuestro vínculo se hace más fuerte].

Una sonrisa astuta y satisfecha asomó a mis labios.

* * *

Regresé a Estados Unidos con mi familia justo a tiempo para la ceremonia de ingreso a Harvard.

Y toda mi familia se presentó en masa para mi matriculación.

«¡Mamá, Papá! ¡Por aquí!».

Minguk saludó con la mano.

Mamá, Papá, Minguk e incluso Jihee llevaban camisetas de Harvard que habían comprado en la tienda de regalos.

[Suspiro… Esta es mi familia].

Por supuesto, yo también llevaba una camiseta con el logo de Harvard, gracias a mi exagerado papá.

«Seong-guk, Papá compró una cámara nueva para esto. Seong-guk, esta tiene más de 3 megapíxeles. Te la voy a dejar, así que tienes que tomarte fotos con tus amigos y enviármelas por correo a menudo, ¿está bien?».

«Está bien, Papá».

Eran un poco cursis y agobiantes, pero de alguna manera me había acostumbrado a todo.

Tal vez así era como se sentía una familia normal.

«Seong-guk, ponte en el medio».

«Padre de Seong-guk, déjeme tomar la foto por usted».

«Gracias. Después de la foto familiar, le tomaré una a usted con Seong-guk».

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«Me parece bien».

Grace le quitó la cámara a Papá.

Detrás de ellos, el Presidente Gu Soo-young y su esposa observaban a mi familia con expresiones complacidas. Gu Yejung y Yeri también estaban allí con ellos.

«Bien, a la cuenta de tres. ¡Uno, dos, tres!».

Click.

* * *

Un restaurante tranquilo cerca de la Universidad de Harvard.

La cena comenzó con el Presidente Gu Soo-young, su esposa y sus dos hijas, junto con Grace y mi papá.

Fue una lástima que Mamá no pudiera estar allí, ya que estaba cuidando a Minguk y Jihee, que se habían quedado dormidos tras correr por todo el campus de Harvard todo el día.

El Presidente Gu Soo-young me miró con orgullo.

«Seong-guk, muchas gracias por crecer y convertirte en alguien más maravilloso de lo que esperábamos… Estamos muy orgullosos de ver que el primer beneficiario de la beca de la Fundación Junho resultó ser tan espléndido».

«Me esforzaré aún más de ahora en adelante».

«No, no, Seong-guk. No te estoy diciendo que trabajes más duro. Lo que digo es que ahora deberías sentirte libre de hacer lo que realmente quieras, ya sea estudiar o trabajar. A eso me refiero».

«Sí, señor».

Gu Yejung y Yeri no habían podido quitarme los ojos de encima.

Esta maldita popularidad mía no se desvanecía con la edad.

«Papá, ¿no es Seong-guk un ejemplo perfecto de alguien que creció bien? Incluso cuando estaba entre los otros estudiantes de Harvard hace un momento, destacaba de inmediato».

«¿Tú también lo pensaste, unnie? Yo también».

«Mis hijas son tan infantiles, padre de Seong-guk».

«Está muy bien. Al fin y al cabo, están elogiando a Seong-guk».

Papá me miró con una sonrisa complacida.

«Por cierto, Seong-guk. ¿Escuché que decidiste convertirte en aprendiz en JP?».

Preguntó Gu Yejung de repente.

[¿Acaso sigue saliendo con Beom-seon…? Las noticias vuelan].

«Se supone que uno debe hacer varias actividades durante las vacaciones, ¿verdad? Pensé que ser aprendiz sería una buena experiencia».

«A este paso, me pregunto si veremos a nuestro Seong-guk en la televisión como cantante primero», dijo el Presidente Gu Soo-young con una carcajada.

[No se preocupe. Mi meta es la portada de Time o Forbes].

Gu Yeri ya se veía más emocionada que yo.

«Papá, ¿qué pasa si Seong-guk realmente se vuelve famoso? Podría ser cantante, actor…».

«Seong-guk puede hacer cualquier cosa que se proponga. Seong-guk, nunca debes olvidar que te apoyaremos sin importar la elección que hagas».

El Presidente Gu Soo-young me miró con ojos amables.

Hablaba con sinceridad.

Asentí con firmeza.

«Les demostraré que, elija lo que elija, no fallaré».

* * *

Se suponía que debía mudarme al dormitorio, pero como mi familia se iba mañana, decidí quedarme en un hotel cerca de la escuela por la noche.

Papá abrió y cerró suavemente la puerta de la habitación donde dormía Mamá. Luego bajó la voz.

«Seong-guk, tu mamá, Minguk y Jihee están dormidos. ¿Quieres que durmamos juntos?».

[Eso es un poco exagerado…].

«Ha pasado tiempo, y Papá quiere dormir con Seong-guk. ¿Qué te parece?».

[Supongo que tendré que aguantarlo].

Asentí. Luego, caminé de puntitas hacia la habitación de al lado.

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Papá me arregló la cama y luego me miró en silencio.

«Seong-guk, ¿cuándo creciste tanto?».

[Físicamente, siempre fui más pequeño que Papá, pero mi edad mental era mucho mayor].

«Papá, deberías dormir un poco si tienes que volver a Corea mañana».

«Debería. Pero Papá está un poco triste. Si nos separamos así, no podré verte hasta las vacaciones de verano».

«Volaré en cuanto empiecen las vacaciones».

«Seong-guk, no te esfuerces demasiado con tus estudios. ¿De acuerdo?».

«Está bien, Papá».

Papá me dio una palmadita en el trasero como hacía cuando era un bebé.

[Papá, ya no soy un bebé].

De repente, noté una cana en la cabeza de Papá.

Papá ya estaba a mediados de sus treinta.

[¿Cuándo envejeció tanto Papá?].

Por supuesto, aún era joven, pero el recuerdo de mi papá a principios de sus veinte cargándome todo el camino a casa todavía estaba vívido en mi mente.

Se me formó un nudo en la garganta.

Realmente no podía controlar mis emociones en esta vida.

¿Por qué había tantas cosas que me hacían querer llorar?

Giré la cabeza rápidamente y entré al baño.

«Papá, me voy a lavar primero».

«¿Quieres que Papá te talle la espalda, Seong-guk?».

«¡No!».

Bang.

Cerré la puerta.

[Tallarme la espalda ya es demasiado].

Me eché agua fría rápidamente en los ojos, que se estaban poniendo rojos.

Podía oír la voz alegre de mi papá desde afuera.

«Parece que Seong-guk está entrando en la pubertad…».

* * *

Mientras estaba frente al dormitorio, Minguk se aferraba a mi pierna derecha y Jihee a la izquierda, ambos llorando a gritos.

«¡Hyung-ah. Hyung-ah! ¡Vuelve a casa con nosotros!».

«¡Oppa! ¡Ven con Jihee!».

«¡Buaaaa!».

«¡Buaaaaaaaaa!».

Minguk y Jihee no me soltaban, y sentía que cada estudiante de Harvard lanzaba miradas discretas a la escena mientras pasaban.

[Suspiro, qué vergüenza. Creo que ahora sí estoy entrando en la pubertad].

Ni siquiera podía levantar la cabeza.

En ese momento, Mark se acercó con una sonrisa.

«¡Seong-guk!».

Mark y yo estábamos en habitaciones diferentes esta vez, pero nos quedábamos en el mismo edificio de dormitorios.

«Oh, es Mark».

Mamá lo reconoció de inmediato.

Mark se acercó y saludó a Mamá y Papá a la manera coreana.

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«Mark, qué bueno verte».

Papá saludó a Mark con confianza en coreano.

Era increíble que Mark no se sintiera desconcertado por la situación.

«Seong-guk, ¿estás atrapado por tus hermanos?».

«Sí».

Mark miró a Minguk y Jihee.

«Vaya, estos dos son adorables. Seong-guk, Minguk se parece mucho a ti cuando eras pequeño».

«¿De qué estás hablando? No se me parece en nada».

«Seong-guk, a veces suenas como un narcisista».

«Mark, si no vas a ayudar, entonces vete».

«Está bien. Nos vemos en clase más tarde. Ah, Jessie dijo que hará una fiesta en su dormitorio esta semana. ¿Vas a ir?».

«No lo sé».

Sacudí la cabeza.

«Esto no está funcionando. Soyoung, llevemos a uno cada uno».

«Está bien».

Papá y Mamá intercambiaron una mirada e inmediatamente cargaron a Jihee y Minguk, despegándolos de mí.

[Finalmente puedo respirar…].

Por fin fui libre de sus garras.

Sujetados por Mamá y Papá, Minguk y Jihee forcejeaban.

«Mamá, quiero quedarme con Hyung-ah. No quiero volver a Corea».

«Yo también, Mamá. Quiero vivir con Oppa».

Jihee siguió quejándose hasta el final.

Supongo que es mi turno de intervenir.

Rápidamente les susurré algo al oído a Minguk y a Jihee.

Al instante, tanto Minguk como Jihee dejaron de llorar.

Minguk se colgó su mochila y tomó la mano de Papá.

«Papá, vámonos».

Jihee también se puso su mochila y tomó la mano de Mamá.

«Mamá, yo también quiero irme a casa».

Papá me miró con expresión desconcertada.

«Seong-guk, ¿qué demonios les dijiste?».

«Es un secreto».

Me encogí de hombros.

«Seong-guk, asegúrate de comer bien».

«Veo que los chicos estadounidenses consumen drogas raras y cosas así, nunca debes hacer eso».

«Seong-guk, no te juntes con chicos malos, ¿entendido?».

«Seong-guk, no estudies demasiado. Sal y diviértete con tus amigos también…».

Después de descargar una ráfaga de sermones, Mamá y Papá se dirigieron al aeropuerto.

Mientras el auto se alejaba y yo abría la puerta de mi dormitorio, sentí un vacío extraño.

Esa sensación de estar solo en el mundo otra vez.

Pero así es la vida. Se vive solo….

Ah, ¿se preguntan qué les dije a Minguk y Jihee?

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Les dije que si se quedaban conmigo, tendrían que estudiar 20 horas y dormir 4 horas de cada 24. Se horrorizaron y me soltaron.

[Yo me convertiré en el magnate, para que ustedes dos puedan vivir cómodamente].