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Oleada de Monstruos

Que yo había matado al Rey Demonio.

Y que después de clavar la ‘Senda de la Luz’ en el núcleo, fui yo quien terminó muerto.

Serengeti no pudo evitar creerlo.

Pero al mismo tiempo, todavía no podía creerlo.

«—Por favor, intenta recordar lo que me dijiste, justo antes de que tomara la Estrella».

Serengeti fue cautelosa.

Su expresión era aún más solemne que antes de que mencionara mi propia muerte.

Significaba que todavía no era lo suficientemente confiable.

«Hay algo más».

Conozco a Serengeti. Mejor de lo que la conocía en el juego. Cuando la conocí como jugador, sentí una extraña sensación de afinidad y anhelo.

Así es como lo supe.

Había otra razón por la que no podía hablar de mi muerte.

Y que necesitaba otra razón para estar segura de que yo era el Rey Caballero.

«…¿Qué le dije en ese entonces?».

Pero no podía recordar.

Por supuesto, era natural que no pudiera.

En ese momento, cuando ayudé a Serengeti a obtener la Estrella, la había «animado». Recuerdo eso con claridad. El problema era que no tenía forma de saber el contenido de ese «ánimo».

Era solo un comando de personaje.

Al presionar Ctrl y T al mismo tiempo, podías realizar uno de los 26 gestos.

El comando «animar» hacía que el personaje murmurara algo mientras le daba una palmada en la espalda a la otra persona, pero no había forma de que yo supiera qué se decía en realidad.

«—Siempre te preocupó que si comías la Estrella y trascendías, ya no serías ‘Serengeti'».

Pero las palabras salieron de mi boca de forma natural.

Palabras que no tenía forma de saber.

«En ese entonces, no entendía la preocupación que se había arraigado en ti. Mirando hacia atrás ahora, me doy cuenta de que debías estar esperando que tu amor por Hudson nunca cambiara».

«—…Así es».

«Frente a la Estrella, te animé. Te dije que te callaras».

«Ah…».

*¡Tiembla!*

El cuerpo de Serengeti tembló.

Un recuerdo conocido solo por ella y el Rey Caballero.

Yo estaba igual de atónito.

Por un momento, la escena de aquel entonces pasó ante mis ojos como un panorama.

—Dicen que todos los que toman una Estrella cambian. Tengo miedo de que eso me pase a mí también.

—Cállate.

…No creo que la haya animado tanto como la empujé a patadas hacia la Estrella.

¿Eso fue realmente un ánimo?

¿Y es normal conmoverse tanto porque te digan que te calles?

…¿Está llorando?

«Debe ser porque estoy leyendo los recuerdos de la Estrella».

Un efecto oculto de la clase Sucesor de la Estrella.

Así como cada clase tenía sus propios efectos únicos ocultos, yo también los tenía. La habilidad de leer los recuerdos del anterior dueño de la Estrella.

Esa era probablemente la causa.

«¿Eres de verdad Lord Wilhelm?».

«Lo soy».

«P-Pero, tu apariencia…».

«Hay circunstancias».

«¿Te has convertido en un ‘Pecador’?».

«¿Un Pecador?».

Un pecador es alguien que ha cometido un pecado.

Era un término que generalmente se usaba para la gente encerrada en prisión.

Pero la forma en que Serengeti usó la palabra ‘Pecador’ ahora parecía un poco diferente.

Cuando incliné la cabeza confundido, Serengeti se secó las lágrimas y habló.

«Hay quienes llaman ‘Pecadores’ a las personas que son ‘poseídas’ por alguien con recuerdos de una vida pasada, y los cazan. Se hacen llamar cazadores, o Segadores…».

«Nunca he oído hablar de ellos».

Segadores. Definitivamente eran cazadores de jugadores.

Creo que pude haber escuchado el término cuando Hudson me contó brevemente la historia de su vida.

Pero no sabía los detalles.

Serengeti negó con la cabeza.

«Yo tampoco sé los detalles. Pero, por favor, ten cuidado. Se dice que su obsesión y persistencia en encontrar ‘Pecadores’ está más allá de la imaginación. Se rumorea que son ellos quienes esconden una ‘Campana Negra’ que no suena».

«Lo tendré en cuenta».

«Y… con respecto a tus momentos finales, Lord Wilhelm, hay cosas que debes saber. Todavía no puedo creer que lo que vi fuera real, pero si lo fue…».

Serengeti se mordió el labio.

Luego, con ojos vacilantes que mostraban que todavía no podía creer lo que había presenciado, comenzó su historia.

*

Ese día.

El Rey Caballero, junto con 200,000 soldados, forzó la apertura de un portal al Mundo Demoníaco.

La resistencia de los demonios fue feroz, y miles de soldados murieron con solo poner un pie en el Mundo Demoníaco.

Los sacerdotes oraban y cantaban fervientemente, pero la oscuridad del Mundo Demoníaco era simplemente demasiado poderosa.

«Tengo un mal presentimiento sobre esto. Se siente como si el ejército del Rey Demonio supiera de nuestro ataque de antemano».

El portal al Mundo Demoníaco.

Solo un puñado de personas sabía la fecha y hora exactas en que se abriría.

Sin embargo, los demonios del Mundo Demoníaco se movieron como si lo hubieran sabido y se hubieran preparado para ello.

No obstante, incluso esos movimientos meticulosos fueron destrozados de un solo golpe.

*¡KABOOOOOOOM!*

Cuando el Rey Caballero blandió su gran espada de luz, miles de demonios se evaporaron en un abrir y cerrar de ojos.

El terreno cambió, y todas sus trampas quedaron inutilizadas.

Era un Dios de la Guerra. El Rey Caballero era la encarnación de un dios viviente.

Su presencia era tan abrumadora que casi sentías lástima por los demonios que se interponían ante él.

«¡El Rey Caballero no caerá! ¡Todas las tropas, a la carga!».

«¡Maten a los demonios! ¡Destierren la oscuridad!».

«¡La diosa de la victoria nos sonríe!».

Mientras el Rey Caballero existiera, la victoria era suya.

Pero la oscuridad del Mundo Demoníaco era más profunda de lo que jamás hubieran imaginado.

«¿Adónde se fueron todos?».

…Con el paso del tiempo, los soldados desaparecían.

Se había formado una brecha entre los caballeros que cargaban al frente y los soldados que iban detrás.

Al principio, pensaron que los soldados simplemente eran lentos, pero no era eso.

Serengeti sintió que algo andaba mal.

Este era el Mundo Demoníaco, sí, pero no habían entrado sin preparación.

Habían abierto el portal después de calcular todo tipo de situaciones.

Naturalmente, la oscuridad del Mundo Demoníaco era una de ellas. ¿Acaso no habían traído muchas ‘Antorchas del Amanecer’ para asegurarse de que nadie se perdiera?

«Esto es intencional. Deliberado».

Los soldados estaban siendo separados.

Poco a poco. Para que nadie se diera cuenta.

No por las maquinaciones de los demonios, sino por los humanos.

Para cuando se dio cuenta, ya era demasiado tarde.

«¿Quién nos traicionó?».

Alguien en una posición capaz de perturbar una fuerza militar de este tamaño los había traicionado.

Y claramente no era solo una persona, sino muchas.

Sería imposible para una sola persona orquestar un ocultamiento tan sistemático.

«¡Aargh!».

«¡Santa Sea!».

La Santa que caminaba a su lado se tambaleó.

Había estado cantando continuamente una oración de sacrificio para proteger a los caballeros de la energía demoníaca.

Su rostro y cuerpo, antes puros y hermosos, ahora estaban cubiertos de forúnculos llenos de todo tipo de energía demoníaca, y el blanco de sus ojos se estaba volviendo negro como el de un demonio.

La Santa Sea. Aun mientras su propio cuerpo se pudría, gritó desafiante.

«V-Vayan. Sigan adelante. ¡Los bendeciré con mi vida!».

«¡Pero!».

«¡No deben detenerse! ¡Nunca deben mirar hacia atrás! ¡Esta área es la ‘Atrapamoscas de Venus’! ¡Es donde la energía demoníaca del Rey Demonio es más intensa! ¡Pudre a todos los que miran hacia atrás!».

La Santa Sea estaba usando una oración de devoción para hacer que su propio cuerpo se pudriera en su lugar.

Significaba que algunos de los caballeros que habían ido adelante habían cedido a la tentación de la energía demoníaca y habían seguido mirando hacia atrás.

Un infierno donde no podías mirar atrás, ni podías verificar el estado de los que se quedaban rezagados.

Debido a que no podían confirmar quién los seguía al entrar en este infierno, tampoco habían podido notar que sus soldados estaban siendo dispersados.

«¿Eso significa que había gente que sabía sobre este infierno?».

Este era un lugar al que la humanidad nunca antes había llegado.

Haberlo sabido de antemano significaba que habían estado en contacto con el Mundo Demoníaco.

Serengeti miró al Rey Caballero, que todavía lideraba la carga.

Solo miraba hacia adelante, sin una pizca de vacilación.

Esta Atrapamoscas de Venus era más horrible que los siete infiernos que ya habían atravesado.

…Cuando finalmente escaparon del octavo infierno, la Atrapamoscas de Venus, quedaban menos de 30 caballeros.

«¿Dónde… se fueron todos?».

Serengeti jadeó en busca de aire.

Miró hacia abajo y vio que sus dos piernas, que deberían haber estado allí, habían desaparecido.

«—…Tonta».

Dijo el Rey Caballero, mirando a Serengeti.

Una trampa los había estado esperando en el momento en que intentaron escapar de la Atrapamoscas de Venus.

Un círculo mágico tallado por el propio Rey Demonio.

El círculo mágico se activó después de hundir la mitad del Mundo Demoníaco, y debería haberle quitado la vida al Rey Caballero Wilhelm.

En ese instante, Serengeti había usado su Trascendencia para intercambiar sus posiciones.

Las habilidades obtenidas a través de la trascendencia tenían prioridad sobre todo lo demás.

Tuvo suerte de haber sobrevivido, pero la parte inferior de su cuerpo había sido destrozada.

«¡Cof!».

Serengeti tosió sangre.

Se estaba muriendo. No había forma de sobrevivir.

Apenas logró extender la mano y tocar al Rey Caballero Wilhelm.

«Wilhelm. Oh, altísimo y honorable Rey Caballero. Si tienes éxito en la expedición, por favor, protege a Hudson. Y por favor, dale esto, y dile lo que dije. Que lamento haberme ido primero… y que realmente lo amaba».

Le entregó el collar que sostenía.

Pero Wilhelm negó con la cabeza.

«Puedes decir esas cursilerías tú misma, con tu propia boca».

Inmediatamente vertió un elixir de máxima calidad en sus piernas cercenadas.

Luego sacó un talismán y lo colocó en el pecho de Serengeti.

Los ojos de Serengeti se llenaron de desconcierto.

«¡Por qué usas esto en alguien como yo…!».

«Ya es inútil de todos modos».

El Talismán de Protección Definitivo.

Un Talismán de Protección proporcionaba un refugio seguro en el campo de batalla, haciéndote indetectable para los monstruos.

Pero era inútil contra monstruos que habían trascendido más allá del nivel 10.

Sin embargo, incluso los monstruos trascendentes no podían matar a alguien dentro de este Talismán de Protección Definitivo.

Era un talismán que había sido mejorado innumerables veces, rompiendo sus límites una y otra vez.

Pero ahora no servía de nada.

Porque.

«Observa desde aquí. Mírame matarlo».

…El Rey Demonio estaba justo frente a ellos.

*¡Gruñidooo!*

El Núcleo del Rey Demonio se estaba haciendo añicos. La ‘Senda de la Luz’ clavada en él estaba destrozando la energía demoníaca del Rey Demonio.

Habían ganado. ¡Victoria!

La larga expedición al Mundo Demoníaco finalmente había llegado a su fin.

Pero la alegría fue efímera.

«¿Qué…?».

Serengeti dudó de sus propios ojos.

Una vez que el núcleo se hizo añicos y el Rey Demonio murió.

*¡Craaaaaack!*

El núcleo explotó, y una energía demoníaca que parecía tragarse el mundo encadenó a Wilhelm.

Y entonces.

«Bastardo monstruoso. Pensar que pudiste llevarme tan lejos sin nada de la ‘autoridad’ de la diosa».

…La sombra del Rey Demonio comenzó a moverse por sí sola.

Simultáneamente, el tiempo comenzó a ralentizarse.

Todo a su alrededor parecía haberse detenido.

La sombra miró su propio cuerpo y chasqueó la lengua.

Estaba completamente destrozado. Con su núcleo hecho añicos, revivir en este cuerpo no era más que un sueño.

«Pero ese fue tu error fatal».

Su carne estaba muerta, pero su esencia no.

Solo un poder que contuviera por completo la autoridad de la diosa podría aniquilarlo.

El humano que había masacrado su cuerpo era ciertamente un héroe sin igual, pero no poseía adecuadamente la autoridad de la diosa.

Y por eso estaba sucediendo esto.

*¡Swoooosh!*

La sombra se estaba filtrando en Wilhelm.

Si pudiera atar y consumir por completo el cuerpo de Wilhelm, renacería en un nuevo recipiente.

Este era el poder final que poseía el Rey Demonio.

«Impresionante, de hecho».

Un cuerpo que había trascendido al consumir cinco Estrellas estaba más allá de la imaginación.

No solo eso, sino que la calidad del cuerpo en sí estaba más allá de lo humano. Había entrenado tanto que había superado a la humanidad y alcanzado el reino de un semidiós.

«…¿Hm?».

*¡Swoooooosh!*

De repente, una luz comenzó a brotar del cuerpo del Rey Caballero Wilhelm.

Y sobre la cabeza de Wilhelm, apareció la imagen fantasmal de una diosa.

«¡Leah…!».

La sombra retrocedió violentamente.

Logró ahuyentar la luz de la diosa en un instante, pero había perdido las cosas más importantes.

«¿Le quitas la vida a un caballero que te siguió porque no quieres perder tus ‘Estrellas’? ¡Y todavía te atreves a llamarte diosa!».

La diosa le había quitado la vida a Wilhelm para reclamar a la fuerza las Estrellas.

Gracias a ella, el plan del Rey Demonio de apoderarse por completo del cuerpo de Wilhelm quedó en nada.

Donde la luz se había desvanecido, Wilhelm yacía muerto, con el rostro pálido.

*

«—…No tengo ningún recuerdo de lo que pasó después».

«…».

«Pero… la cosa que surgió era como la pura maldad misma…».

*¡Pum!*

*¡CRASH!*

Fue entonces.

El suelo tembló de repente, y el sonido de una explosión resonó.

Inmediatamente después, Hudson gritó desde fuera de la puerta.

«¡E-Es una oleada de monstruos! ¡La ciudad está bajo ataque!».