────────────────────────────────────

────────────────────────────────────

Mejorando al Hidragón

Las Alcantarillas de Arcana, una mazmorra en la Ciudad de Oro.

Las recompensas por una mazmorra que requería al menos nivel 8 para ser superada habían subido dos categorías enteras.

Solo había cuatro objetos en la lista de recompensas, pero eso era más que suficiente.

【Sello de Viento】, 【Gancho del Capitán Mutante】, 【Daga de Hierro Negro】, 【Núcleo de Rata Monstruosa Mutante】

«Todos estos son objetos clave».

¿Sería porque eran recompensas dos categorías por encima de lo que obtendrías por superar una mazmorra de nivel 8?

Parecía como si hubieran reunido solo los tesoros más esenciales.

Revisé la lista de recompensas, uno por uno.

Primero, el «Sello de Viento» es un Talismán.

Aumenta la agilidad y reduce la resistencia al viento, lo que lo convierte en un Talismán fundamental e imprescindible para cualquier clase de tipo asesino o arquero.

Luego, el «Gancho del Capitán Mutante» y la «Daga de Hierro Negro» son armas secundarias de alto grado. Probablemente eran las mejores recompensas de equipamiento que se podían encontrar aquí en las alcantarillas.

Las armas secundarias tipo gancho suelen otorgar opciones adicionales a las clases relacionadas con la navegación. Y darle la Daga de Hierro Negro a Isabella resultaría en un aumento inmediato de su poder de combate.

Pero el objeto que más me llamó la atención fue, por supuesto, el último: el «Núcleo de Rata Monstruosa Mutante».

«Es una lástima que no sea un alma, pero esto es útil a su manera».

Si hubiera obtenido el alma de la Rata Monstruosa Mutante, habría celebrado, pero el núcleo también era útil de muchas maneras. Los núcleos de los tipos mutantes, en particular, tenían una función muy crucial.

【Núcleo de Rata Monstruosa Mutante (Material)】
★ Un núcleo no identificado que causó una mutación en una rata monstruosa.
★ Cuando se le da de comer a una bestia, causa una mutación. A veces también puede usarse como material para herramientas o equipos especiales.
★★ Señor de las Bestias: Puede fortalecer un «alma de tipo bestia» poseída.

Una opción oculta visible solo para aquellos con el rasgo oculto «Señor de las Bestias».

Permitir el fortalecimiento de un alma era la función más esencial de este núcleo.

«El Hidragón también es un monstruo jefe de tipo bestia».

Según su historia, el Hidragón era una síntesis de todo tipo de bestias, creado por un científico loco. Eso significa que es posible fortalecerlo con el Núcleo de Rata Monstruosa Mutante.

Pero esta era la primera vez que incluso yo obtenía el alma de un Hidragón.

No tenía idea de qué tipo de cambios ocurrirían si fortalecía el alma de un monstruo jefe de incursión de 12 personas.

«…Pensar que hay algo que no sé».

Una sonrisa se formó naturalmente en mis labios mientras me enfrentaba a este territorio desconocido.

Gracias al Corazón del Monarca de Sangre Férrea, no debería sentir ninguna emoción, y sin embargo, la sentía.

Durante los últimos cinco años, jugué Pangea casi todos los días.

Soy el jugador que más tiempo ha jugado Pangea, así que no es una exageración decir que sé todo sobre este mundo.

Y aun así, todavía hay innumerables cosas en Pangea que no conozco.

Es un juego con una dificultad demencial, imposible de superar, pero siempre despierta un fuerte deseo de aceptar el desafío.

Detrás de todo ello se encontraban estos reinos desconocidos, estos misterios.

«…Por esto es que nunca pude dejar este juego».

Por supuesto, existía la posibilidad clara de que fortalecerlo no resultara en ningún cambio especial.

Pero amaba incluso esa posibilidad.

<>.

Entonces, ¿qué había que pensar?

*

Compré un carruaje de cuatro ruedas.

Hice un pedido de uno hecho con los materiales más resistentes y duros posibles.

No con mi dinero, por supuesto, sino con el de Hudson.

A cambio, yo mismo había preparado el caballo para tirar del carruaje.

“……”

Sentado en el carruaje, Hudson levantó la cabeza y miró fijamente hacia adelante.

La razón por la que su mirada y su mente estaban completamente cautivadas era por el «caballo» que tiraba del carruaje.

Estaba boquiabierto como un pez dorado, completamente estupefacto.

«¿Eso es… un caballo?».

¿Qué es un caballo?
Bueno, obviamente, un caballo es un caballo. Un animal que corre sobre cuatro patas, el más rápido y resistente de todo el ganado.

Pero lo que tenía ante él no era un caballo ordinario.

¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!

El suelo temblaba con cada paso que daba.

Un cuerpo imposiblemente masivo.

¡Un monstruo con nueve cabezas!

«¿Eso no es un caballo, es un Hidragón…?».

Cuando el Lector de Estrellas dijo que prepararía el caballo para tirar del carruaje, Hudson simplemente había comprado el carruaje sin pensarlo dos veces.

Fue solo cuando terminaron sus preparativos y estaban a punto de salir de Arcana que se enteró de la verdadera identidad del «caballo» que el Lector de Estrellas había mencionado.

Era un Hidragón.

¡Y no uno construido toscamente, sino un ser completo invocado a través de un alma!

Un monstruo jefe grabado en un alma conserva su forma primordial.

Incluso si su apariencia y nivel son similares, su clase misma está más allá de toda comparación.

Sin embargo, la teoría predominante era que el alma de un Hidragón no existía.

Las quimeras eran seres creados. Se creía que no podían tener una forma primordial.

Pero ahí estaba. Un Hidragón, invocado por un alma.

«…¿Qué es eso?».

Los ojos de Hudson se dirigieron a las cabezas del Hidragón.

Una de las nueve cabezas, la del centro, tenía un largo cuerno que brotaba de ella, como el colmillo de un elefante.

Esto también era un rasgo que no se encontraba en un Hidragón normal.

Zzzzzzt.

¡Krakoom!

“¡Kuaaaack!”.

“¡A-Ayúdenme!”.

“¡Corran!”.

Los gritos de afuera pertenecían a una banda de bandidos con base cerca de Arcana.

Eran una de las grandes bandas de bandidos que eran la mayor molestia para los comerciantes que viajaban hacia y desde Arcana, un símbolo de terror, pero estaban siendo masacrados como moscas por el Hidragón.

Especialmente el rayo que salía de su cuerno. Cuando comprimía su energía y disparaba, más de diez bandidos a la vez se evaporaban sin dejar ni polvo de hueso.

Su poder destructivo estaba al menos a la par con una habilidad de rayo de nivel intermedio.

“Hay mucho ruido afuera”.

“…Son los gritos de la banda de bandidos Capucha Roja”.

“¿Ah? Entonces no hay de qué preocuparse”.

El Lector de Estrellas cerró los ojos de nuevo.

«¿No hay de qué preocuparse?».

…¿Esos sonidos?

“¡Por favor, perdóname la vida!”.

“¡¡Kkiaaaaaack!!”.

“¡¡¡Mamitaaaaaa!!!”.

*

Durante más de diez días, pasamos por siete portales y atravesamos dos zonas de alto riesgo y alto nivel.

Habíamos cruzado casi la mitad del Continente Central, pero encontrar lo que quería no fue fácil.

“¿Tampoco es este?”.

“Mm. Ya está muerto”.

Dije, mirando el árbol azulado frente a nosotros.

El árbol en sí no estaba muerto, pero la «Senda del Espíritu» ya estaba cerrada.

«Un Árbol Espiritual».

Lo que estaba buscando era un Árbol Espiritual.

Un Árbol Espiritual es un árbol del que nació un espíritu.

Un árbol que ha dado a luz a un espíritu abre temporalmente un camino hacia el «Reino de los Espíritus».

Solo entrando por ese camino se podía dirigir uno a la «Torre de los Espíritus».

Y el camino de este árbol se había cerrado hacía mucho tiempo, bastante después de que naciera el espíritu.

“A mis ojos, no se ve muy diferente de cualquier otro árbol…”.

Para Hudson, este supuesto Árbol Espiritual no se veía diferente de cualquier otro.

¿Cuál diablos era la diferencia?

Tsk. Chasqueé la lengua suavemente y hablé.

“No hay opción. Tendré que arriesgarme”.

No podía perder más tiempo.

Desenvainé la Espada de Mikella.

Mientras Hudson e Isabella daban un paso atrás, blandí la espada ampliamente y corté el árbol.

¡Crash!

El tronco del árbol fue cercenado y cayó.

En ese momento.

¡Hieeeeeek!

Un sonido como un grito, o tal vez un gemido, resonó por todo el bosque.

“¡D-Dríades! ¡Estás loco!”.

Hudson sacó su martillo y escaneó nuestro entorno con cautela.

Poco después, aparecieron numerosas Dríades —criaturas con la parte inferior del cuerpo de un ciervo y la superior de un humano—.

“Cortar un árbol que concibió un espíritu”.

“Este humano ha perdido todo temor”.

“Despedacémoslo”.

Eran semi-hadas. Guardianas del bosque.

【Nvl.7】

¡Monstruos de nivel 7 y superior!
Y había más de cincuenta de ellas.

Un árbol que había concebido un hada era increíblemente simbólico para ellas.

Habiéndolo cortado, no iban a dejarnos salir con vida.

“……”

¡Glup!

Hudson tragó saliva nerviosamente.

Isabella también estaba en posición de combate. Sabía instintivamente que una pelea contra tantos enemigos no sería nada fácil.

Caminé lentamente hacia adelante para enfrentarlas.

“Abran el ‘portal’. Hagan eso, y le regalaré a este bosque un nuevo espíritu”.

“El humano dice tonterías”.

“¿Está loco?”.

Algunas Dríades apuntaron sus arcos.

Si no hay nadie aquí que escuche a la razón, esta apuesta es un fracaso.

Hablé de nuevo.

“El espíritu de este árbol ya está muerto. Este bosque también está muriendo. Soy un Druida, maestro de los espíritus, y puedo regalarle a su bosque un nuevo espíritu”.

Un bosque nace de un espíritu.
Si el espíritu muere, el bosque muere.

Y el espíritu de este bosque murió hace mucho tiempo.

Si no nace un nuevo espíritu, este bosque eventualmente también morirá.

Pero eso solo funciona si hay alguien dispuesto a escuchar.

La pregunta más grande era si estas Dríades de mente simple, que solo saben proteger árboles, entenderían mis palabras.

“Mátenlo a flechazos”.

“Atraviésenlo”.

“¡Mejor matémoslo primero!”.

…Estos necios ignorantes.

¿No hay otra manera?

Tendré que abrir un portal y regresar a Arcana.

Justo cuando pensaba que los últimos diez días de esfuerzo estaban a punto de evaporarse.

“Esperen. Escucharé tu historia. Autoproclamado Druida”.

Dirigí mi mirada.

【Nvl.9】

Una Alta Dríade con una barba espesa.

Parecía ser el maestro de este «Bosque Basrak».

Pensé que era solo uno de tantos bosques, pero ver a una Alta Dríade significa que el espíritu que nació cuando este bosque fue creado debe haber sido algo especial.

«Un pequeño alivio, al menos».

Al menos parece alguien con quien puedo hablar.

“¿Es verdad lo que dices?”.

“Lo es. Ábreme el ‘portal’, e iré a la Torre de los Espíritus y traeré un espíritu de vuelta a este bosque”.

“Ni siquiera nosotros podemos abrir el portal a la Torre de los Espíritus”.

“Pero deben tener el cadáver del espíritu guardado, ¿verdad?”.

“……”

La Alta Dríade cerró la boca de golpe.

Sus ojos parecían preguntar cómo sabía eso.

Pero era natural. No simplemente esparcirían un espíritu muerto por el bosque.

Lo guardarían, por si acaso pudiera revivir o concebir un nuevo espíritu.

“¿Cómo podemos creerte que eres un Druida?”.

“¿De qué otra manera podría haber encontrado y cortado este árbol específico?”.

Solo un Druida puede distinguir un Árbol Espiritual.

La Alta Dríade frunció el ceño, mirando de un lado a otro entre el árbol caído y yo.

“Si mientes, te convertirás en nutrientes para este bosque”.

“¿Y si es verdad?”.

“…Te daré una recompensa adecuada”.

<>

<>

<>

Batalla con el Bosque, eh.
Me encogí de hombros, mirando el mensaje ridículamente grandioso.

*

El cadáver del espíritu que presentaron era una piedra tosca.

Debió haber sido un espíritu del bosque y de la roca.

«La senda aún permanece».

Podía verla.
La senda del espíritu, tallada en la piedra.

Esto también es una habilidad de Druida.

Porque un Druida es un ser que puede comunicarse con los espíritus y abrir sus sendas.

Pero la entrada era extremadamente estrecha y pequeña. Solo había una forma de ensancharla temporalmente.

“Tendré que romperla para entrar”.

“……”

Los ojos de la Alta Dríade temblaron ligeramente.

Esta piedra es el cadáver de un espíritu. Romperla significa que desaparecerá para siempre.

La Alta Dríade finalmente logró hablar.

“Si mientes…”.

“Mátame”.

Quien reaccionó a mi respuesta tajante fue Hudson.

Tembló ligeramente, lanzándome una mirada que parecía decir: «¡¿Qué estás diciendo, Lector de Estrellas?!».

De todos modos, tenía permiso.

Todo lo que quedaba era hacer añicos esta piedra.

¡Pum!

Apreté el puño y lo estrellé contra ella.

¡Pum!

Mientras seguía golpeándola, pude ver el portal ensanchándose temporalmente.

¡Zzzzziiing!

Pronto, un portal dorado se materializó sobre la piedra.

<>.

<>.

La entrada del portal.
Más allá, podía ver un espíritu dorado custodiando el camino.

Una cosita adorable, vestida con una armadura y un casco dorados.

En ese momento, el espíritu me señaló.

Significaba que solo yo podía entrar.

Pero miré de un lado a otro entre Hudson e Isabella.

El espíritu dorado pareció reflexionar por un momento, y luego habló.

-¿Son amigos del Druida?

Asentí, y el espíritu dorado habló de nuevo.

-¿Son compañeros a los que les puedes confiar tu espalda, tu propia vida?

Asentí una vez más.

-Entonces les permito entrar contigo.

¡Fwoosh!

El portal se hizo más grande.

En ese fugaz momento.

《Misión Principal 3: ¡Sube a la Torre!》

《Se han erigido torres no identificadas por todo el mundo. Subir a una de ellas completará la Misión Principal.》

《Pista: Se recomienda subir primero a la «Torre de los Cimientos» que existe en cada ciudad.》

《Recompensa: Varía según el desempeño》

Al ver el mensaje de que la Misión Principal 3 había comenzado, una sonrisa se dibujó en mis labios.