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Capítulo 19. El Regalo de Goldrich (1)

1.

En el momento en que apareció el grupo de El Pham, dos grupos fueron los primeros en moverse.

De los dos, el más rápido no fue otro que los Mercaderes Kania.

«¡Señor Ivoke!»

Beiju entró en la oficina de Ivoke sin tocar y le dio la noticia de inmediato.

En el momento en que lo escuchó, hasta Ivoke se quedó sin palabras.

Se hizo el silencio.

La noticia era así de impactante.

‘¿Cómo?’

Ivoke había estado seguro.

‘Había dos Mártires’.

Debería haber sido imposible que alguien regresara con vida de un Portal Místico donde dos Mártires se habían sacrificado.

Se suponía que la Tumba de Jack Rich se convertiría en una tumba que devoraría a incontables aventureros de ahora en adelante.

Pero el grupo de El Pham, de apenas cinco personas, ¿había regresado con vida de un lugar así, un lugar del que nadie debería haber podido escapar?

‘Esto es absurdo’.

Era imposible.

No, era algo que nunca debería haber ocurrido.

Beiju, de pie frente a Ivoke, estaba igual de desconcertado por este hecho.

Por lo tanto, ninguno de los dos pudo ser el primero en hablar, y el silencio se prolongó.

*¡Toc, toc!*

Quien rompió el silencio fue otro ejecutivo de los Mercaderes Kania, Bisant.

«Señor Ivoke».

Apenas terminó el breve golpe, Bisant abrió la puerta y entró.

Fue una grosería.

E Ivoke odiaba este tipo de grosería más que nada.

Para Ivoke, que tenía que ocultar el hecho de que era un seguidor del Mago Negro, este tipo de acercamiento era el más peligroso.

El Ivoke de siempre no solo le habría lanzado un rugido helado a Bisant, sino que también lo habría despedido de su puesto de ejecutivo en el acto.

Pero las cosas eran diferentes ahora.

Ivoke estaba tan desconcertado que perdió la oportunidad de desatar su ira.

«Ha llegado un mensaje urgente de nuestro espía dentro de los Mercaderes Goldrich».

Más importante aún, la noticia era lo suficientemente urgente como para que Bisant la soltara sin más.

«Se están moviendo por un aviso urgente. Parece que un ejecutivo de los Mercaderes Goldrich se dirige hacia la Tumba de Jack Rich».

Los Mercaderes Goldrich habían enviado a alguien a reunirse con El Pham.

«¿Quién es?»

«No se ha confirmado con exactitud, pero… parece ser Silvery».

La mano derecha de Goldrich, Silvery.

2.

Cuando se hablaba de Goldrich, había algunos nombres que nunca se quedaban fuera.

Primero, estaban sus dos hijos.

Su hijo mayor, Goldrich Junior, y su segundo hijo, Jack Rich. La gente estaba muy interesada en cuál de los dos heredaría la enorme fortuna de Goldrich.

Pero había otro nombre que despertaba aún más interés.

«Quienquiera que herede la riqueza de Goldrich, una cosa es segura. Si Goldrich muere, Silvery será quien dirija el grupo mercante de inmediato».

Silvery.

La mano derecha de Goldrich, que manejaba todos los negocios en lugar del retirado Goldrich: el verdadero poder dentro de los Mercaderes Goldrich.

Lo que hizo a Silvery especialmente famoso fue algo que el propio Goldrich había dicho.

«Le he dado a Silvery la llave de mi bóveda secreta».

¡El hombre que incluso tenía autoridad sobre la bóveda secreta del gran magnate Goldrich!

Y ahora, ese mismo hombre estaba de pie frente a El Pham.

«Me llamo Silvery».

Silvery, un hombre de unos sesenta años, todavía tenía ojos afilados y una impresionante cabellera plateada peinada hacia atrás. Miró a El Pham y habló.

«He oído que tienes el testamento del señor Jack Rich».

Su mirada era escalofriantemente afilada.

Suficiente para intimidar a cualquier aventurero común.

El Pham le respondió a Silvery.

«Sí, lo tengo».

Cortésmente.

«Y se lo daré directamente al señor Goldrich».

Declaró cortésmente que no podía darle el testamento a Silvery.

Los ojos de Silvery se volvieron fríos.

Era una mirada lo suficientemente fría como para matar a El Pham en el acto.

Además, Silvery tenía algo más que una mirada afilada.

«No te pases de la raya. Apenas saliste con vida, ¿no es así?»

Silvery estaba amenazando a El Pham.

El hombre que podía mover a todos los Mercaderes Goldrich estaba amenazando con matar a El Pham.

Sin embargo, El Pham permaneció impasible.

No había razón para estarlo.

La mirada y el aura de Silvery no lo inmutaron en lo más mínimo.

‘Tal como esperaba, Silvery vino’.

Más importante aún, esta reunión fue orquestada por El Pham.

‘Jack Rich fue asesinado. Tenían que hacer un movimiento’.

Originalmente, el testamento de Jack Rich no mencionaba que hubiera sido asesinado.

En otras palabras, El Pham había falsificado el testamento.

No fue difícil.

Imitar la letra de Jack Rich fue pan comido.

El problema era la credibilidad.

‘Fue obra de los seguidores del Mago Negro. Fueron sigilosos, pero alguien en los Mercaderes Goldrich debe haber sentido que algo andaba mal’.

Eso tampoco era un problema.

‘Por eso Silvery tenía que venir’.

Si los Mercaderes Goldrich no hubieran sentido nada, Silvery nunca habría venido en persona.

En cualquier caso, Silvery necesitaba el testamento que El Pham poseía.

Tenía que usarlo como una pista para lidiar con aquellos que apuntaban a los Mercaderes Goldrich.

Ese era el papel de Silvery.

Y por eso El Pham había creado esta situación.

‘Si nombro a los Mercaderes Kania como los culpables, ellos mismos los harán pedazos’.

Para hacer que los Mercaderes Goldrich y los Mercaderes Kania chocaran.

‘Y los Mercaderes Kania son los culpables, después de todo’.

Además, una vez que comenzaran a pelear, El Pham no tendría que mover ni un dedo.

Lo que significaba que necesitaba agregar algo de sazón para asegurarse de que chocaran de verdad.

«Jack Rich fue asesinado. Por nadie más que un colega. El asesino está dentro de los Mercaderes Goldrich. Por eso no puedo confiar en nadie más que en el señor Goldrich».

El sazón, en este caso, era la confianza.

«Soy Silvery. ¿Estás sugiriendo que sospechas que yo asesiné al señor Jack Rich?»

«Para ser honesto, usted es mi principal sospechoso».

La pregunta era, ¿se podía confiar en un aventurero como El Pham?

«¿Principal sospechoso?»

«El señor Goldrich solo tiene dos hijos. Uno de ellos está muerto. Ahora solo queda uno. Pero si ese también muere, ¿quién se convierte en el heredero?»

«Una teoría interesante. Entonces déjame preguntarte algo. Si yo fuera el culpable, te mataría aquí mismo para quedarme con el testamento. Entonces, ¿por qué arriesgas tu vida al no dármelo?»

«Si usted es el culpable, señor Silvery, entonces de todos modos soy hombre muerto. No es una cuestión de arriesgar mi vida. En ese caso, solo hay una cosa que puedo hacer».

Y ahora, El Pham ofreció esa confianza.

«Entregar correctamente el testamento de un hombre muerto. Ese es el deber de un aventurero».

Y esa confianza funcionó.

*¡Ssshk!*

La solapa de la tienda donde estaban El Pham y Silvery se abrió, y un hombre de mediana edad se reveló.

Un hombre de mediana edad con un impresionante cabello castaño y un bigote particular.

‘Goldrich’.

Era Goldrich, considerado el hombre más rico del Mundo Victoria.

«Soy Goldrich. Mis disculpas. Te estaba poniendo a prueba por un momento».

En el momento en que escuchó esas breves palabras, El Pham no dudó y sacó el testamento de su abrigo.

«Jack Rich… su testamento».

Goldrich lo tomó y leyó inmediatamente el contenido.

No hubo cambio en su expresión facial mientras leía el testamento.

Lo leyó impasiblemente: las sospechas y advertencias de su hijo sobre su asesino.

Sin revelar ni una pizca de ira, habló.

«Gracias por traer el testamento de mi hijo hasta aquí. ¿Hay algo que necesites? Te daré lo que sea».

A esa pregunta, El Pham respondió.

«Ya he recibido mi pago en recuerdos. No requiero ninguna otra compensación».

Sería calculador, como un verdadero aventurero.

«Entonces, me retiro».

Justo cuando El Pham salía de la tienda.

«Silvery».

«Sí, Maestro».

Goldrich miró a Silvery y dijo.

«Sacudan a los Mercaderes Kania. Hasta la raíz».

3.

‘Debe haberles ordenado que sacudieran a los Kania’.

En el momento en que salió de la tienda, El Pham pudo adivinar qué orden daría Goldrich.

No fue una suposición difícil.

‘La muerte de su hijo es una cosa, pero no tolerará a un traidor dentro de los Mercaderes Goldrich’.

Goldrich no se convirtió en el magnate más prominente del Mundo Maple solo por tener suerte.

Y los Mercaderes Goldrich no se convirtieron en el principal grupo mercante de Puerto de Lith solo porque tuvieran mucho dinero.

‘La verdadera fuerza de los Mercaderes Goldrich está más allá de lo que cualquiera imagina’.

De hecho, las habilidades de Goldrich eran mucho mayores de lo que el mundo sabía.

El Pham lo había visto.

Mientras el mundo se derrumbaba, el grupo mercante que permaneció hasta el final fue el de los Mercaderes Goldrich.

‘Aunque los Kania no caerán fácilmente’.

Por supuesto, los Mercaderes Kania, siendo seguidores del Mago Negro, no se desmoronarían tan fácilmente.

Por lo tanto, era probable que su lucha durara bastante tiempo.

Honestamente, ni siquiera El Pham podía predecir cuándo terminaría.

Pero una cosa era segura.

‘Durante ese tiempo, los Kania harán todo lo que esté a su alcance para matarme’.

El nombre de El Pham estaría orgullosamente exhibido en la cima de la lista de objetivos de los Mercaderes Kania.

Era muy probable que a los Mercaderes Kania no les importara la opinión pública.

Enviarían Mártires descaradamente o se dedicarían a trolear, lo que fuera necesario para matar a El Pham.

‘Los Mercaderes Gapore también querrían eso’.

Y eso era lo que más deseaban los Mercaderes Gapore.

Desde la perspectiva de El Pham, estaba rodeado de gente que lo quería muerto. Una situación sombría.

Sin embargo, El Pham no sentía nada al respecto.

‘Todo va según lo planeado’.

Desde el principio, El Pham sabía que esta situación se presentaría.

‘Para matarme, los Kania enviarán aventureros aún más fuertes’.

No, no solo sabía que sucedería; lo había esperado.

‘Armados con Objetos Únicos’.

Para El Pham, que necesitaba recolectar tantos objetos como pudiera, incluso los aventureros que venían a matarlo eran una vista bienvenida.

Por supuesto, no tenía intención de quedarse de brazos cruzados viéndolo suceder.

‘Necesito volverme más fuerte antes de eso’.

En ese sentido, la situación actual no era tan buena.

‘Ahora, quiera o no, tengo que limitarme a los Portales Místicos de Rango Amarillo’.

Para ser honesto, alcanzar el Cuarto Círculo en este Portal Místico no era parte de su plan.

Según su plan, debería haberse mantenido en el Tercer Círculo y conquistado otros Portales Místicos de Rango Naranja.

Este era un problema bastante significativo.

En los Portales Místicos de Rango Naranja, que solo permitían la entrada a aquellos de Tercer Círculo o inferior, nada podía amenazar a El Pham. Pero en los portales de Rango Amarillo, que permitían hasta el Cuarto Círculo, era como un novato que acaba de subir al escenario.

‘Un lugar seguro’.

En una situación como esta, ir de aventura a cualquier parte era un acto extremadamente peligroso.

De hecho, ese era el mayor dolor de cabeza para El Pham en este momento.

No podía confiar en ninguna de las personas que lo guiaban a los Portales Místicos o le daban misiones.

Solo había una persona, un grupo, en el que podía confiar hasta cierto punto.

‘Tendré que hacer un trato con los Cazadores de la Cruz’.

Solo los Cazadores de la Cruz, que luchaban contra los seguidores del Mago Negro, eran relativamente confiables.

Sin embargo, eso tampoco era fácil.

No solo era difícil contactar a un grupo tan reservado como ellos, sino que tampoco tenían ninguna razón para hacer un trato con El Pham.

No a menos que El Pham se convirtiera en un Cazador de la Cruz.

O a menos que sucediera algo importante.

‘Intentaré contactarlos de todos modos’.

Por supuesto, El Pham no tenía intención de rendirse sin siquiera intentarlo.

Habiendo tomado su decisión, El Pham dio un paso hacia la tienda donde estaban sus compañeros.

Fue entonces.

«El Pham-nim».

Alguien llamó a El Pham, y él giró la cabeza ante la llamada.

Y lo vio.

Un aventurero hombre perteneciente a los Mercaderes Goldrich.

Pero El Pham lo supo en el momento en que lo vio.

‘Un disfraz’.

Sabía que el hombre estaba disfrazado.

No era nada visualmente obvio.

El Pham simplemente tenía un presentimiento.

La sutil diferencia entre alguien disfrazado y alguien que no lo estaba.

Para ser precisos, era bueno notando cosas que no eran naturales. Y tenía que serlo.

La era en la que El Pham había vivido era una en la que morías si no podías detectar tal falta de naturalidad.

‘¿Un ataque?’

Así que El Pham se tensó.

La persona podría ser un seguidor del Mago Negro.

«¿Es este objeto, por casualidad…?»

Pero en el momento en que escuchó la voz cambiada, que de repente se volvió femenina, El Pham relajó ligeramente la guardia.

‘Cheryl’.

Era una voz familiar.

Por supuesto, era una señal de Cheryl.

Una señal para que no estuviera en guardia.

«¿Su objeto, El Pham-nim?»

Después de dar la señal, su voz volvió a ser la de un hombre mientras le entregaba una bolsa.

El Pham tomó la bolsa y revisó su interior.

Vio una carta. Sin sacarla de la bolsa, la examinó.

*Me gustaría que rescataras a un colega.*

En el momento en que leyó el contenido de la carta, El Pham levantó la vista hacia la Cheryl disfrazada que tenía delante.

Pudo ver que los ojos de Cheryl temblaban, muy ligeramente.

Era comprensible.

‘Para que ella me pida un favor así, la situación debe ser bastante seria e importante’.

Que los reservados Cazadores de la Cruz le hicieran tal petición a El Pham, a quien todavía consideraban con sospecha.

‘Y que viniera con tanta prisa’.

El hecho de que Cheryl viniera en persona significaba que no era un asunto ordinario.

Que lo buscara de todos modos significaba que había venido aferrándose a su último hilo de esperanza.

Por supuesto, El Pham se mantuvo sereno.

‘No voy a manejar esto basándome solo en las emociones’.

No podía permitirse que su primera expedición a un Portal Místico de Rango Amarillo fuera el peor escenario posible.

El Pham continuó leyendo la carta.

‘Ah, este lugar’.

En el momento en que confirmó el objetivo de la solicitud de rescate de Cheryl, El Pham respondió sin una pizca de vacilación.

«Sí, esta es mi bolsa».