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Capítulo 17. Goldrich (3)

6.

“¡El grupo de El Pham de los Mercaderes Gapore ha entrado en la Tumba de Jack Rich!”

La noticia llegó rápidamente al Puerto de Lith y a oídos de los oficiales de los 10 grandes grupos mercantes.

Y al oír la noticia, las expresiones de todos los oficiales se endurecieron.

Solo hubo una excepción.

“Señor Ivoke”.

Beiju, un ejecutivo de los Mercaderes Kania, sonrió ante la noticia.

“La rata entró directamente en la trampa por su cuenta”.

Porque el grupo de El Pham que intentaban matar había entrado voluntariamente en el infierno.

Además, ese lugar no era un infierno cualquiera.

“Es el lugar donde se esparció una maldición para matar a Jack Rich”.

Un lugar donde los seguidores del Mago Negro habían movido hilos importantes para matar al segundo hijo de Goldrich.

En cierto modo, era el Portal Místico de Rango Naranja más difícil.

¿Y aun así, solo cinco personas entraron allí?

Estaban destinados a morir.

“Ese desgraciado ha vuelto con vida una y otra vez”.

“¿Perdón?”

Pero Ivoke no estaba satisfecho con ese hecho.

En cambio, Ivoke pensó.

“Debe haber preparado algo esta vez también”.

“Preparado algo… quiere decir…”

“Los Mercaderes Gapore podrían enviar un equipo de rescate con el pretexto de rescatar al grupo de El Pham. Ese podría ser el plan de El Pham”.

“¡Ah!”

Ante ese pensamiento, la expresión de Beiju se endureció.

Si ese fuera el caso, significaba que los Mercaderes Gapore podrían llenar el grupo solo con su propia gente.

Ciertamente, el pretexto era sólido.

El grupo de El Pham había entrado en el Portal Místico por su propio capricho; en esa situación, no había razón para que otros aventureros entraran.

En otras palabras, los aventureros de otros grupos mercantes no tenían justificación para entrar.

Ni siquiera los Mercaderes Kania.

Por supuesto, Ivoke no tenía intención de quedarse de brazos cruzados sin hacer nada.

“Tomará bastante tiempo reunir a un equipo de rescate. Así que, haremos nuestro movimiento antes de eso”.

Pasó a la acción.

“Envíen a los mártires”.

Mártires.

En el momento en que se pronunció esa palabra, el rostro de Beiju se puso rígido.

Eran seres que los seguidores del Mago Negro habían nutrido con esmero.

Seres sublimes que sacrificarían voluntariamente sus vidas para convertir el mundo más allá del Portal Místico en un infierno.

Desplegarlos significaba que Ivoke realmente quería dar el golpe de gracia.

En otras palabras, significaba que ya no toleraría ninguna excepción.

“¿Cuánto tardarán en llegar los mártires?”

“Un día será suficiente”.

“Háganlo en medio día”.

“Sí, lo tendré listo en medio día”.

Por eso el rostro de Beiju, mientras hablaba, estaba lleno de una resolución más desesperada que nunca.

‘Si El Pham no muere, yo lo haré’.

Si fallaba aquí, Beiju tendría que responder con su propia vida, nada menos.

Era una situación que le hacía dar vueltas la cabeza.

Afortunadamente, Beiju no tuvo que apostar su vida.

“S-Señor Beiju”.

“¿Qué sucede?”

Porque recibió una llamada ni siquiera una hora después de que se supiera la noticia sobre El Pham, mucho menos medio día.

“E-El portal… está cerrado”.

“¿Qué?”

7.

Había muchas habilidades requeridas para un aventurero en un Portal Místico.

Pero entre ellas, la habilidad más necesaria no era la destreza en combate.

“No importa qué tan bien pelee un aventurero, si no puede encontrar la salida, muere. Ya sea de hambre o de agotamiento”.

La habilidad para encontrar una salida.

Esa era la habilidad más importante para un aventurero que exploraba un Portal Místico.

Por eso, los aventureros perfeccionaban su habilidad para encontrar las salidas de los Portales Místicos.

Por supuesto, no era algo que pudiera desarrollarse fácilmente.

Primero, se necesitaba talento.

El talento para resolver rápidamente un rompecabezas de imágenes ocultas, el talento para encontrar señales o pistas de un Portal Místico en cualquier situación, incluso en una escena fugaz.

La experiencia también era necesaria.

No solo había diversos entornos más allá de un Portal Místico, sino que incluso si era el mismo tipo de bosque, si los monstruos que aparecían o los árboles que lo componían eran diferentes, no era una exageración decir que era un espacio completamente distinto.

Por eso.

“Es el segundo piso”.

El Pham pudo encontrar la salida al segundo piso en menos de una hora.

Porque en ese aspecto, El Pham tenía el mayor talento y una experiencia incomparable.

‘El Ojo de Artemisa, es mucho más útil de lo que pensaba’.

Además de eso, El Pham ahora poseía un objeto que nunca había tenido, ni siquiera antes de regresar al pasado.

Tan pronto como encontró la salida, El Pham cruzó al segundo piso.

“Un pantano”.

Lo que el grupo de El Pham encontró fue un pantano, igual al del primer piso.

Era una situación desastrosa.

En lugar de escapar del pantano, habían encontrado otro igual.

Además, al ser el segundo piso, la dificultad de los monstruos que aparecían sería incomparablemente mayor que en el primero.

“A partir de ahora, nadie puede entrar en este Portal Místico”.

Crucialmente, el grupo de El Pham ahora tenía que salir de aquí por su cuenta, sin la ayuda de nadie.

Pero ante este desastre, el grupo de El Pham no mostró ninguna señal de desesperación.

No podían.

“Llevo un tiempo con el jefe, pero me sorprende cada vez. De verdad que sí”.

Frente a las habilidades que El Pham demostraba, cualquier sensación de crisis carecía de sentido.

Con él, solo existía la convicción de que podían encontrar la salida de cualquier Portal Místico.

Ahora era igual.

Era el peor de los casos, pero el grupo de El Pham solo tenía una cosa en mente.

“Ahora, encontremos rápido al grupo de Jack Rich, tomemos los objetos y vayamos directo a la salida”.

Solo la anticipación de obtener el legado de Jack Rich.

Y pensaron que esa anticipación pronto se cumpliría.

Con las habilidades de rastreo de El Pham, encontrar al grupo de Jack Rich y la salida no sería difícil.

¡Kyuu!

“Sí, Mano”.

No, aparte de las habilidades de El Pham, el grupo de El Pham tenía otro compañero: el caracol, Mano.

“¿Dónde está el objeto? ¿Hueles un Único?”

“¿Por allá?”

Mano, el caracol que rastreaba objetos.

No había combinación más segura para encontrar un legado.

¡Kyu!

“Sí, por allá. ¡Jefe! ¡Parece que encontró algo!”

Mano incluso reaccionó con entusiasmo, como si hubiera encontrado algo.

Todos se emocionaron con la reacción.

“¿De verdad encuentra objetos tan bien?”

“Es el mejor”.

“¿Es tan bueno?”

“Si tuviera que salvarte a ti o a este, Minerva, lo salvaría a él”.

“…Tenías que decir algo así”.

La mirada en los ojos de Minerva y Ralph, en particular, cambió.

Una pirata cuyos ojos se vuelven locos por los tesoros y un monstruo que mataría incluso a un comandante de los Caballeros de Cygnus por dinero.

El Pham le habló al grupo emocionado.

“Que salgamos o no de este Portal Místico depende de ustedes dos, Dibo y Kiri”.

“¿A qué te refieres?”

Ante las palabras repentinas, Dibo y Kiri giraron la cabeza para mirar a El Pham.

El Pham les dijo a las dos.

“No nos iremos hasta que ustedes dos abran su Tercer Círculo”.

Ante esas palabras, no solo Dibo y Kiri, sino también el resto, pusieron expresiones en blanco.

Fue así de inesperado.

“Eh, jefe”.

“Esto es ridículo”.

Al mismo tiempo, no tenía sentido.

“¡Si abrir el Tercer Círculo fuera algo que pudieras hacer solo con quererlo, lo habría hecho hace mucho tiempo!”

“Así es. No es que no lo haya hecho porque no quiero”.

¡Un Ascenso de Círculo es el sueño de todo aventurero!

¿Pero hacerlo a voluntad?

Por supuesto, El Pham pensaba diferente.

En primer lugar, los dos habían consumido muchas piedras mágicas mientras cazaban monstruos en el Portal Místico.

Sus Círculos se habían profundizado hasta cierto punto.

‘Dibo tiene talento’.

Además, para la Dibo que El Pham conocía, alcanzar el Tercer Círculo no era una tarea tan difícil.

‘Kiri también puede hacerlo’.

Era lo mismo para Kiri.

El Pham no conocía el futuro de Kiri, pero por lo que había visto de ella, tenía talento de sobra.

“No hay nadie más aquí que nosotros”.

Por eso había preparado este escenario.

Desde el principio, El Pham no tenía interés en el legado de Jack Rich.

“Podemos monopolizar todos los monstruos”.

Hacer un Ascenso de Círculo aquí, rebosante de monstruos y sin ninguna interferencia, ese era el objetivo de El Pham.

“¡Jefe! ¡No es tan fácil!”

Por supuesto, El Pham lo sabía.

“Así es. Incluso si matan a todos los monstruos, podrían no lograr el Ascenso de Círculo”.

Que los monstruos aquí no eran infinitos.

“Si no pueden hacer el Ascenso de Círculo para cuando hayamos aniquilado a todos los monstruos…”

Así que se había preparado.

“Ya no podrán estar en este grupo”.

Para el caso de que fallaran.

Ante esas palabras, las expresiones de Dibo y Kiri se endurecieron.

Pero El Pham no se dejó influir por sus expresiones. Más bien, esta decisión era por su propio bien.

El Pham no tenía mucho tiempo, así que tenía que avanzar lo más rápido posible.

‘Necesito pasar al Rango Amarillo ahora’.

Tenía que ir a lugares más peligrosos.

‘Mientras lucho contra los seguidores del Mago Negro’.

Con gente más peligrosa.

Permanecer al lado de El Pham como un usuario del Segundo Círculo en tales circunstancias era demasiado peligroso.

Y Dibo y Kiri también lo sabían.

En el momento en que El Pham habló, lo supieron instintivamente.

‘Si no puedo hacer el Ascenso de Círculo aquí, este es realmente el final. Incluso si quiero seguirlo, no podré’.

‘El Pham no dice las cosas dos veces’.

Esto no era negociable.

“De acuerdo”.

Habiendo llegado a esa conclusión, Dibo levantó su lanza.

“Hagámoslo”.

Ella también mostró su resolución, levantando su espada.

Justo cuando todos afianzaban su resolución, en ese preciso momento.

¡Uuuuu!

Con un grito extraño, una parte del pantano comenzó a retorcerse y serpentear.

Pronto, el dueño del grito se reveló.

“Es un Monstruo de Lodo del Pantano”.

El monstruo que apareció era un Monstruo de Lodo del Pantano, un monstruo cubierto de lodo que, como su nombre indica, aparece en los pantanos.

Era un monstruo muy problemático.

Al estar hecho de lodo, la mayoría de los ataques no funcionaban correctamente en él. Lo mismo ocurría con la magia.

Los atributos de rayo y veneno eran prácticamente ineficaces.

Sobre todo, su tamaño era considerable.

Los pequeños medían 2 metros de altura, y algunos de los grandes superaban los 4 metros.

Su enorme tamaño por sí solo era aterrador, pero ¿y si ese cuerpo estuviera lleno de lodo? ¿Y si te golpeara una masa de lodo tan enorme? El impacto físico estaría más allá de cualquier cosa que pudieras imaginar.

Para los aventureros, era un monstruo de pesadilla.

Pero al ver al monstruo, los ojos de Dibo y Kiri ardían con espíritu de lucha.

“¡Adelante!”

Las dos gritaron lo mismo al mismo tiempo, y el Monstruo de Lodo del Pantano respondió de buena gana.

¡Ugh-ohhh!

El Monstruo de Lodo del Pantano soltó un grito prolongado mientras se acercaba a Dibo y Kiri, y las dos se movieron.

“¡Yo me encargo del frente!”

Mientras Dibo se enfrentaba al Monstruo de Lodo del Pantano de frente, Kiri se movió rápidamente detrás de él.

Justo entonces, el Monstruo de Lodo del Pantano giró su mirada hacia Kiri.

“¡Salto del Guerrero!”

En ese momento, Dibo activó su habilidad del Segundo Círculo, Salto del Guerrero.

Dibo, que había estado atascada en el pantano, saltó alto en el aire, lo suficientemente alto como para ver la cabeza del Monstruo de Lodo del Pantano desde arriba de un solo salto.

“¡Estallido Cortante!”

En ese estado, Dibo descargó su lanza con la habilidad, y el ataque golpeó al Monstruo de Lodo del Pantano justo en la cabeza.

¡Pshat!

Profundamente, como si partiera leña, destrozó la cabeza del Monstruo de Lodo del Pantano de un solo golpe.

Por supuesto, eso por sí solo no mató al Monstruo de Lodo del Pantano.

Era un monstruo que solo moriría si su piedra mágica era destruida.

Pero el efecto de destruir su cabeza era claro.

“¡Ahora no puede vernos!”

¡Hwoooong!

Habiendo perdido sus ojos, nariz y oídos, todo lo que el Monstruo de Lodo del Pantano podía hacer era agitar sus extremidades.

Mientras el Monstruo de Lodo del Pantano agitaba sus brazos al azar como si bailara, la espada de Kiri comenzó a moverse.

La espada de Kiri también danzó.

¡Fwoosh!

La espada de Kiri, imbuida con el calor del sol, cortó y atravesó el cuerpo del Monstruo de Lodo del Pantano con una facilidad increíble.

Pero las heridas no eran superficiales.

La espada caliente de Kiri coció el cuerpo del Monstruo de Lodo del Pantano, su cuerpo hecho de lodo.

Como la cerámica.

Naturalmente, las partes que se habían convertido en cerámica eran incomparablemente más débiles que cuando eran lodo.

“¡Kiri, buena esa!”

Dibo no perdió la oportunidad y golpeó esa parte de lleno con su lanza.

¡Crack!

Contra su trabajo en equipo, el Monstruo de Lodo del Pantano comenzó a desmoronarse más rápido de lo esperado.

Al ver esto, El Pham y los demás también comenzaron a moverse.

“Ayudaré”.

Ralph se unió a Dibo y Kiri.

¡Tang!

Mientras tanto, la pistola de Minerva escupió fuego.

Apuntando a los huecos, las heridas que Kiri había creado.

Con los cuatro trabajando juntos, el Monstruo de Lodo del Pantano comenzó a desmoronarse con demasiada facilidad.

Al mismo tiempo, la concentración de Dibo y Kiri comenzó a agudizarse.

‘Tengo que volverme más fuerte. Para seguir al jefe’.

‘No quiero quedarme atrás aquí’.

Porque se había instalado un sentimiento de desesperación.

¡Pum!

Ante el asalto concentrado de Dibo y Kiri, el Monstruo de Lodo del Pantano no pudo durar mucho y colapsó.

Por supuesto, las dos no estaban satisfechas con eso.

“¡Jefe! ¡Vamos a cazar otro, rápido!”

“No hay tiempo para descansar”.

Ahora estaban encendidas.

Observando a las dos, El Pham dijo.

“Esto es inesperado”.

Ante su respuesta, Dibo se rio y dijo.

“¿Verdad? Ni siquiera tú esperabas que peleara tan bien, ¿o sí, jefe?”

Parecía que pensaba que las palabras de El Pham eran un cumplido.

Pero no era un cumplido.

“No esperaba que hicieran el Ascenso de Círculo de inmediato”.

“¿Eh? ¿Q-?”

Lo que El Pham encontró inesperado fue que habían abierto su Tercer Círculo después de una sola batalla.

“¿Apareció?”

“Yo también lo conseguí”.

Y no fue solo Dibo; Kiri también.

Ambas habían abierto su Tercer Círculo.

Una apertura repentina.

Por supuesto, la razón era clara.

“Un Ascenso de Círculo ocurre cuando tienes un despertar mental”.

Porque un Ascenso de Círculo se logra a través del talento y un despertar que libera ese talento.

Y era obvio qué había causado que las dos despertaran.

“¡Jaja, ves, te dije que podía hacerlo! ¿No es increíble? ¿Eh? Bastante increíble, incluso para ti, ¿verdad, jefe? Me viste hacer el Ascenso de Círculo de una sola vez, ¿cierto?”

Desesperación.

“Parece que la han tenido fácil hasta ahora”.

En otras palabras, significaba que no la habían sentido antes.

“¿Eh? No, jefe, ¿cómo que significa eso?”

“Si un mero cambio de mentalidad es suficiente para que hagan el Ascenso de Círculo, significa que la han tenido fácil hasta ahora”.

“N-No, quiero decir, eso es…”

En cierto modo, era natural.

Porque tenían a El Pham. El Pham había hecho que cualquier crisis o desesperación que sintieran pareciera trivial.

‘No esperaba esto’.

Incluso para El Pham, esta situación estaba fuera de sus expectativas.

Por supuesto, no era un gran problema.

De ahora en adelante, sentirían desesperación quisieran o no.

Lo que más importaba era el resultado.

‘Con esto, todos son ahora del Tercer Círculo’.

Estaban lo suficientemente listos para pasar a la siguiente etapa.

‘Ya no hay razón para quedarse aquí’.

Entonces, todo lo que quedaba era irse.

Fue en ese momento.

¡Pum!

“¿Eh? ¿Qué fue eso?”

Un temblor, incomparablemente más intenso que cualquier cosa que hubieran sentido antes, sacudió al grupo de El Pham.

“¿Un terremoto?”

Un impacto como si un gigante estuviera pisoteando el suelo.

“…Dios mío, ¿no me digas que eso es un Monstruo de Lodo del Pantano?”

En el origen del impacto había un Monstruo de Lodo del Pantano.

Un Monstruo de Lodo del Pantano que medía la friolera de 10 metros de altura.

“Se supone que los Monstruos de Lodo del Pantano solo miden 4 metros de altura como máximo, ¿verdad?”

“Nunca he oído de uno tan grande”.

“Esto es una locura, ¿qué demonios es este lugar?”

Todos estaban desconcertados por este hecho. Según su sentido común, un Monstruo de Lodo del Pantano de 10 metros de altura no debería existir.

Pero El Pham era una excepción.

Él lo sabía.

‘Usaron un mártir para matar a Jack Rich’.

Que los seguidores del Mago Negro tenían una forma de hacer añicos ese sentido común.