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Capítulo 15. Mushmom (1)

1.

“La relación entre los aventureros y los monstruos es como piedra, papel o tijera. Hay enfrentamientos. Y, por lo general, los aventureros tienen la ventaja. Ningún aventurero sacaría papel sabiendo que viene la tijera”.

Eso dicen los aventureros.

“Eso es lo que hace que los Portales Místicos sean tan peligrosos. Nunca sabes qué va a sacar el otro lado. Por supuesto, los veteranos experimentados se preparan para todo. Nueve de cada diez veces, esa preparación da sus frutos”.

Es inevitable encontrarlos en las aventuras de los Portales Místicos.

“¿En otras palabras? Que una de cada diez veces, te encuentras con algo desagradable”.

El peor momento posible.

“Como los Hongos Zombis, por ejemplo”.

Los Hongos Zombis eran un excelente ejemplo.

Para empezar, eran monstruos extremadamente difíciles de enfrentar.

Los monstruos normales morían por cosas como una hemorragia excesiva si les cortabas las extremidades, pero los monstruos zombis solo podían ser eliminados de forma definitiva destruyendo su piedra mágica.

Con el tiempo suficiente, usarían su vitalidad única de hongo para resucitar y reponer sus filas.

“Para los piratas, en especial, los Hongos Zombis son veneno puro”.

De todos los aventureros, los piratas eran los que peor lo pasaban.

La razón era simple.

“Porque no hay arma más inútil contra un Hongo Zombi que un arma de fuego”.

Las armas de fuego eran valiosas porque podían infligir una herida mortal sin importar dónde impactaran.

Pero los Hongos Zombis eran diferentes.

Podían seguir moviéndose mientras su piedra mágica estuviera intacta, incluso si sus cuerpos estaban acribillados a balazos.

Para los piratas, que ya tenían que esperar una eternidad entre disparos debido a los enfriamientos, era el peor escenario posible.

Por supuesto, no todos los piratas eran así.

¡Bang!

Minerve Ojo Dorado.

Su disparo atravesó al Hongo Zombi justo entre los ojos, la ubicación exacta de su piedra mágica.

¡Un poder de perforación increíble!

Pero sus habilidades no terminaban ahí.

“Disparo Magnum”.

Usó Disparo Magnum, una habilidad que desataba una ráfaga incesante de balas.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Y cada vez que su arma rugía, un agujero se abría en la frente de un Hongo Zombi.

¡Un nivel de precisión asombroso!

Ojo Dorado, la que nunca fallaba su objetivo; así fue como Minerve se ganó su apodo.

Y no era la única.

Los piratas que la acompañaban también eran superiores al resto.

Acorde con la era de los Portales Místicos, su grupo estaba compuesto por aventureros de diversas clases.

Gracias a eso, el grupo de Minerve pudo luchar eficazmente en su repentina batalla contra los Hongos Zombis.

¡Screeeech!

“¡Maldita sea!”

Pero el daño fue mayor de lo esperado.

Era inevitable.

“¡Son demasiados!”

La horda de Hongos Zombis que se abalanzaba sobre ellos era demasiado numerosa para contarla.

Era como un maremoto.

El entorno también estaba en su contra.

El bosque, tan oscuro que bien podría haber sido una noche sin luna, era abrumadoramente desventajoso para los aventureros.

Finalmente, cuando los disparos cesaron, Minerve pudo ver las consecuencias.

“¿Bajas?”

“…Cinco muertos”.

El resultado: cinco muertos de sus setenta subordinados.

Un balance desastroso para su primera batalla.

Lo que era aún más desastroso es que esto era solo el principio.

Nadie se atrevía a imaginar lo que sucedería a continuación.

En este punto, solo había una cosa de la que Minerve podía estar segura.

“El Pham… su grupo debe de haber sido aniquilado”.

2.

¡Fwoosh!

La lanza de Dibo partió a un Hongo Zombi por la mitad de un solo golpe.

El corte reveló una piedra mágica naranja, que Dibo aplastó rápidamente bajo su talón sin dudarlo.

¡Crunch!

Ese era el último.

El silencio se apoderó del campo de batalla, antes tan feroz, y en la quietud, Dibo miró a su alrededor.

“Uf”.

Un suspiro escapó de los labios de Dibo.

“Esto es una locura”.

No era un suspiro de desesperación por su situación.

“El jefe está loco”.

La razón de su suspiro era El Pham.

“Su velocidad es increíble. Pensar que acabó con miles de Hongos Zombis solo con Flecha de Fuego”.

Con otro suspiro, Dibo miró a un Hongo Zombi cercano.

Su cuerpo solo tenía una herida.

Un agujero entre los ojos. Eso era todo.

“Y solo apuntaba a las piedras mágicas”.

Ese hecho le provocó otro escalofrío a Dibo.

Los monstruos tipo hongo solían tener su piedra mágica entre los ojos, pero su posición no siempre era exacta.

Además, la piedra mágica era apenas más grande que una uña.

¿Acertarle a eso con una Flecha de Fuego?

Requería localizar la ubicación exacta con precisión.

Por supuesto, era posible.

Con la magia de Clarividencia, podías ver la ubicación de la piedra mágica al instante.

“Según Ralph, usar la magia de Clarividencia no es ninguna broma. Ni siquiera puedes usarla por mucho tiempo”.

Pero la magia de Clarividencia no era algo que se pudiera usar continuamente.

De hecho, El Pham no la había usado por mucho tiempo.

La había usado solo por un instante fugaz.

Apenas tres segundos.

En esos tres segundos, El Pham había mirado a los Hongos Zombis, identificado la ubicación de sus piedras mágicas, las había memorizado y luego había disparado.

Ese era su secreto.

Un secreto que nadie más podía replicar.

Además, era un secreto que no podía lograrse solo con talento; era algo que solo podía ser perfeccionado por alguien nacido con un genio innato que había experimentado innumerables roces con la muerte.

“Dibo”.

“Sí, jefe”.

Además, esto no era todo lo que El Pham había preparado.

“¿Qué tal aguanta la armadura de cuero de Trol de las Nieves?”

“Es fantástica”.

El poder defensivo de la armadura de cuero hecha de los Troles de las Nieves que El Pham había cazado era asombroso.

Estaba fácilmente a la par de una armadura de acero decente.

Pero a diferencia de la armadura de acero, era increíblemente ligera.

Por supuesto, eso no significaba que fuera una armadura invencible.

“Los dientes de los Hongos Zombis ni siquiera pueden perforarla”.

Sin embargo, el poder de ataque de los Hongos Zombis era notablemente débil en comparación con la dificultad de cazarlos.

“Realmente viniste preparado”.

Naturalmente, El Pham sabía de los Hongos Zombis y había mandado a hacer la armadura de cuero de Trol de las Nieves con antelación.

“Pero debes haber gastado mucho dinero en hacer esto. ¿Cuánto costó?”

“Un millón de mesos por conjunto”.

“¿Qué?”

“Costó mucho porque pedí que las hicieran de urgencia”.

Había pagado un precio considerable.

Pero desde la perspectiva de El Pham, no era un desperdicio.

Cuatro conjuntos serían solo cuatro millones de mesos, ¿no?

Para El Pham, ese era un pequeño precio a pagar por sus vidas.

Por supuesto, eso era según los estándares de El Pham.

“¿Estás loco?”

Exclamó Ralph de inmediato con una expresión de asombro.

“¿Gastaste tanto dinero solo para hacer una armadura?”

Un millón de mesos por el objeto en sí habría sido sorprendente, pero ¿gastar tanto solo en *fabricarlo*?

Para sus estándares, era incomprensible.

No, era más que incomprensible: era preocupante.

“Jefe, ¿de verdad está bien gastar dinero así?”

“No es un problema”.

A El Pham no le preocupaba demasiado.

“Recuperaré el dinero de la armadura cuando esta aventura termine”.

“¿Qué? Espera un momento, ¿recuperarlo? ¿De quién?”

Ante la pregunta de Dibo, El Pham lo miró fijamente.

Su mirada lo decía todo.

Le decía exactamente de quién lo recuperaría.

“Si no te gusta, te la puedes quitar”.

Por supuesto, nadie se quitó la armadura.

Lo sentían.

Aquí, la armadura de cuero de Trol de las Nieves era su salvavidas. Quitársela sería lo mismo que tirar sus vidas a la basura.

“Oye, no es que no me guste”.

Dibo forzó una risa incómoda para aligerar el ambiente.

“Entonces, ¿cuál es el plan ahora?”

Naturalmente, cambió de tema.

“Cazaremos Hongos Zombis”.

Tampoco hubo objeciones a eso.

En este momento, El Pham y los demás estaban a salvo con sus armaduras de cuero de Trol de las Nieves, y tenían la potencia de fuego para acabar con cualquier cantidad de Hongos Zombis que se les acercara.

“¡Vamos a arrasar con todo!”

No había razón para negarse a una cacería de Hongos Zombis.

“Entonces, ¿cuántos vas a cazar?”

“A todos”.

Por supuesto, El Pham no planeaba una simple cacería de Hongos Zombis.

“Vamos a cazar hasta el último Hongo Zombi de este lugar”.

3.

Los aventureros tenían una opinión muy baja de los Hongos Zombis.

Primero, la lucha no era fácil. La presión de miles de Hongos Zombis arremetiendo era algo inimaginable.

“¡Este maldito hedor!”

El hedor también era un problema. Como los Hongos Zombis eran en su mayoría cadáveres reanimados, apestaban a podredumbre. Esto era, sorprendentemente, un problema crítico. No era solo una cuestión de arrugar la nariz.

“¡Urrgh!”

Era el tipo de olor que te provocaba una jaqueca y te daba ganas de vomitar.

Era más debilitante que la mayoría de los venenos.

“¡Manténganse alerta! ¡Que no les hagan ni un rasguño!”

Además de eso, los Hongos Zombis portaban veneno.

Para ser precisos, no era veneno, sino un contaminante de sus cuerpos en descomposición, pero su efecto en una herida abierta no era diferente al del veneno.

“¡Vienen más!”

Además, el implacable ataque de los Hongos Zombis no les daba a los aventureros tiempo para descansar.

También estaba eso.

“Maldita sea, ¡estas cosas ni siquiera valen dinero!”

A pesar de toda la dificultad, no había recompensa.

Normalmente, las ganancias que un aventurero obtenía al cazar monstruos provenían principalmente de sus piedras mágicas.

Pero como los Hongos Zombis debían ser eliminados destruyendo sus piedras mágicas, era imposible conseguirlas intactas.

Recoger los fragmentos destrozados era impensable en un campo de batalla donde solo mantenerse con vida ya era un desafío.

Por eso.

“¡Corran!”

En el momento en que Minerve se dio cuenta de que se enfrentaban a Hongos Zombis, ya había descartado la caza como una opción.

“¡Encuentren la salida lo más rápido posible!”

Su único pensamiento era pasar a la siguiente etapa.

Fue una elección sabia.

“Maldita sea, ¿dónde diablos está?”

El problema era que no podía encontrar la salida a la siguiente etapa.

Encontrar la salida era una cuestión de suerte.

Era un problema de mala suerte, no de falta de habilidad.

“Ya no nos persiguen”.

“¿Cuántos sobrevivientes?”

“43”.

Pero el precio de su mala suerte fue más alto de lo que había pensado.

“Si subimos al segundo piso así…”

¿Avanzar a la siguiente etapa, donde podrían acechar monstruos aún más aterradores, con sus fuerzas tan mermadas?

Aun así, tenían que continuar.

“Mientras no sean Hongos Zombis, tenemos una oportunidad”.

Los Hongos Zombis simplemente eran un mal oponente para el grupo de Minerve.

“Descansaremos por ahora”.

Mientras ordenaba el descanso, la mente de Minerve estaba más pesada que nunca.

Y no tenían mucho tiempo para descansar.

“Avísenme si vienen los Hongos Zombis”.

“¡V-vienen!”

“Maldita sea”.

Los Hongos Zombis no le dieron a ella y a sus subordinados mucho tiempo para descansar.

Lo que era más desalentador era que su tiempo de descanso solo se acortaría a partir de ahora.

La única forma de descansar más era destruir a los Hongos Zombis de forma definitiva.

Pero en ese momento, el grupo de Minerve estaba huyendo, haciendo todo lo posible por evitar cualquier enfrentamiento.

Así que Minerve estaba segura.

“Me conformaría con solo 30 minutos de descanso ininterrumpido”.

Esperaba que los Hongos Zombis los atacaran de nuevo en treinta minutos, y tendrían que huir una vez más.

“¿Hay Hongos Zombis cerca?”

“No hay señales de ellos todavía”.

Pero cuando pasaron treinta minutos, el área alrededor del grupo de Minerve seguía sumida en el silencio.

“Tenemos suerte”.

Minerve pensó que era un golpe de suerte celestial.

“Descansen un poco más”.

“Sí, señora”.

No había nada de malo en un descanso más largo.

“…¿Cuánto tiempo ha pasado?”

“Más de una hora”.

Pero cuando el tiempo de descanso superó la hora, Minerve comenzó a sentir que algo era extraño.

“Descansen un poco más”.

Sin embargo, no canceló el descanso. Creía que este dulce respiro les salvaría la vida.

“Sigan descansando todo lo que podamos”.

De hecho, intentó aprovechar al máximo esta oportunidad.

Cuando pasaron seis horas, incluso Minerve ya no podía seguir descansando sin más.

Era incomprensible.

“…Formen un grupo de búsqueda”.

“¿Quiénes deberían ir?”

“Tres personas, incluyéndome”.

Lideró a tres de sus subordinados para explorar el área circundante.

Y pronto, lo vio.

“Ah”.

Los innumerables cadáveres de Hongos Zombis esparcidos por todo el bosque.

Alguien había cazado a los Hongos Zombis de este lugar hasta casi extinguirlos.

Por eso no habían sido atacados.

Pero incluso con la clara evidencia justo frente a sus ojos, a Minerve le costaba creerlo.

Solo había un grupo que podría haber producido este resultado: el grupo de El Pham.

“¿Cómo diablos…?”

Pero, ¿lograr esto con un grupo de solo cuatro personas?

¿Cómo era eso posible?

Mientras Minerve se tambaleaba en confusión por esa pregunta, los vio.

“Llegan tarde”.

El grupo de El Pham, instalado frente a la misma salida que ella había estado buscando desesperadamente.