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Capítulo 14. El Nautilus (3)

5.

“Ojo Dorado”.

El Pham se sorprendió brevemente cuando apareció Ojo Dorado.

“Así que al final vino a conquistar este lugar”.

Pero no le sorprendió especialmente que estuviera aquí para conquistar la Tumba de Ojo de Águila.

Ya lo sabía.

Sabía que Ojo Dorado y Ojo de Águila habían vivido vidas que no se diferenciaban de las de verdaderas hermanas.

Y que ella, más que nadie, anhelaba conquistar la Tumba de Ojo de Águila.

“Por eso fue tras ese portal de 200 personas”.

Esa fue también la razón por la que había desafiado el Portal Místico de 200 personas, que ostentaba la mayor dificultad en el Rango Naranja.

Era una declaración de su voluntad.

Una declaración de que, como había conquistado el Portal Místico de Rango Naranja más difícil, algo como la Tumba de Ojo de Águila no sería un desafío.

Por supuesto, El Pham sabía lo que pasó después.

“Esa confianza fue destrozada”.

Sabía que solo siete miembros del grupo de Ojo Dorado habían regresado de la Tumba de Ojo de Águila.

“Y ni siquiera pudieron encontrar el recuerdo de Ojo de Águila”.

Incluso así, apenas lograron volver.

“Aunque no esperaba que lo intentara de nuevo por estas fechas”.

En otras palabras, lo único que sorprendió a El Pham fue el momento elegido.

E incluso eso fue solo una sorpresa fugaz.

“Este es el mejor escenario posible”.

Su aparición era, para El Pham, la mayor oportunidad.

Como se mencionó antes, Ojo Dorado estaba más desesperada que nadie por conquistar la Tumba de Ojo de Águila.

Al mismo tiempo, tenía la habilidad.

Por eso.

“100,000 mesos por cupo”.

El Pham fijó un precio por los lugares.

No era para ganar dinero.

Quería usar la provocación para atraerla a esta incursión de forma más definitiva.

También confiaba en que funcionaría.

“Con la personalidad de Ojo Dorado, aceptará ahora, solo porque odia perder”.

Conocía su personalidad.

“Incluso al final, odiaba tanto perder que fue a enfrentarse a Vellum antes que yo”.

El dragón subterráneo Vellum, un monstruo temible a la par de Horntail… ella era del tipo que lo cazaría primero solo porque odiaba perder.

Por supuesto, ese “odiar perder” también incluía el sentimiento de que no podía tolerar ver a otra persona morir antes que ella.

En cualquier caso, cayó perfectamente en la provocación de El Pham.

“¡Todos los cupos restantes!”.

Compró cada uno de ellos.

“¡Pero te pagaré después!”.

No se sometió dócilmente a la propuesta de El Pham, pero desde la perspectiva de él, el dinero no importaba en primer lugar.

“Págame si sales con vida”.

El hecho de que ella participara… eso era lo importante para El Pham.

“Bien”.

En el momento en que se cerró el trato.

Desde el punto de vista de El Pham, era una ganancia tremenda.

De esta manera, solo dos grupos entrarían al Portal Místico: el grupo de El Pham y el grupo de Minerva.

No había lugar para que los Mercaderes Kania o los Mercaderes Gapore interfirieran.

Pero El Pham lo sabía.

“Probablemente haya miembros de los Mercaderes Kania dentro del grupo de Minerva”.

Sabía que ya habían hecho su jugada.

“Los seguidores del Mago Negro están por todas partes. En el Nautilus, por supuesto, e incluso cerca de la Emperatriz Cygnus”.

Esos seguidores seguramente intentarían algo.

“Pero no hay problema”.

Sin embargo, El Pham no estaba preocupado.

No había razón para estarlo.

“Porque ahora mismo, puedo conquistar la Tumba de Ojo de Águila yo solo”.

Estaba seguro de ello.

Por eso El Pham no dudó.

“El día D es mañana. Iremos de inmediato”.

6.

“¡Un aventurero ha aparecido para desafiar la Tumba de Ojo de Águila por primera vez en un año!”.

La historia se extendió rápidamente por todo el Nautilus.

Por supuesto, cuando comenzó a circular, no mucha gente le prestó atención.

“Algún loco finalmente fue y lo hizo”.

Todo tipo de incidentes, accidentes y cosas sin sentido ocurrían en el Nautilus, donde se reunía gente de toda clase.

“Un año es mucho tiempo para que los que buscan atención se contengan”.

Pensaron que era solo otra misión de tontos.

“¡Le vendió los cupos a Ojo Dorado!”.

“¡Y Ojo Dorado los compró!”.

Pero en el momento en que Ojo Dorado Minerva entró en la historia, el peso del evento cambió.

Naturalmente, ella también se interesó.

“Murat”.

“Sí, Capitana”.

Capitana Kairin.

La actual dueña del Nautilus y la aventurera que había conquistado el Portal Místico de más alto rango hasta la fecha.

“Escuché la historia. Que Minerva va a aceptar el desafío”.

Como maestra de Minerva, le preguntó a Murat:

“¿Crees que Minerva puede conquistar ese lugar?”.

A esa pregunta, Murat respondió con firmeza.

“Es imposible”.

Era una respuesta que a otros les podría costar entender.

Ojo Dorado acababa de conquistar un Portal Místico de 200 personas, el más difícil del Rango Naranja.

Entonces, ¿cómo podría fracasar en la conquista de un Portal Místico de Rango Naranja con un límite de entrada de apenas 74 personas?

Pero Murat fue tajante.

No tenía más remedio que serlo.

“Minerva, su talento todavía no alcanza al de Rea”.

Porque ese lugar era la tumba de Ojo de Águila Rea.

De hecho, esa fue la razón por la que Murat había intervenido antes en la discusión entre El Pham y Minerva.

“Entonces, ¿por qué no la detuviste?”.

Murat sabía que el objetivo de Minerva era la Tumba de Ojo de Águila, y se había movido para evitar que arrancara la página de la recompensa.

Fue pura casualidad que la viera discutiendo con El Pham.

“¿Es por ese hombre, El Pham?”.

En otras palabras, significaba que había aparecido una variable inesperada.

“Sí”.

“Lo investigué. Su historial es inusual”.

Y según su investigación, El Pham era ciertamente diferente de los aventureros ordinarios en muchos aspectos.

“Sus habilidades de supervivencia son excepcionales”.

Pero a los ojos de Kairin, eso era todo.

¿Y cómo no iba a serlo? Después de todo, era Kairin. Para sus estándares, incluso los aventureros exitosos no eran más que aficionados torpes.

El Pham no era diferente.

Así que estaba perpleja.

¿Por qué demonios permitiría el intento de Minerva en la Tumba de Ojo de Águila solo porque se incluyó a un aventurero con habilidades de supervivencia superiores?

A esto, Murat dijo:

“Escuché los latidos de su corazón. Me recordó a los latidos de Luminous, a quien conocí cuando se estaba formando la Alianza de Maple. No había el más mínimo temblor”.

¡Luminous!

¡Uno de los Seis Héroes que selló al Mago Negro!

¡El Mago de la Luz y la Oscuridad!

En el momento en que Murat mencionó ese nombre, Kairin no dudó por mucho tiempo.

Ella sabía mejor que nadie cuán críticas eran las evaluaciones de Murat.

Que él llegara tan lejos significaba que realmente había algo especial en El Pham.

“¿Y qué garantía hay de que ayudará a Minerva?”.

Por supuesto, que El Pham tuviera algo especial y que ayudara a Minerva eran dos asuntos distintos.

Murat no se detuvo mucho en ello.

“Prepara una moneda de cambio. Sin que Minerva lo sepa. Un hombre como El Pham la aceptará”.

Ante esas palabras, Kairin comenzó a pensar.

¿Cuál sería una buena moneda de cambio?

La deliberación no fue larga.

Kairin sacó una única moneda de oro de su bolsillo y dijo:

“Le dejaré tomar un objeto de su elección de la tesorería del Nautilus. Eso debería ser suficiente, ¿verdad?”.

Si no sabes lo que alguien quiere, simplemente déjalo que elija por sí mismo.

Con eso, la decisión estaba tomada.

Solo quedaba una cosa.

“Entrégaselo mañana”.

Esperar el momento adecuado.

Y ese momento había llegado.

7.

Era una isla.

Una pequeña isla, de apenas 1,000 metros cuadrados, un lugar deshabitado con solo unos pocos árboles, montones de rocas y pilas de basura.

En esta isla desierta, aparecieron cuatro aventureros.

“Jefe, así que esta es la Tumba de Ojo de Águila”.

Estaban aquí para desafiar la Tumba de Ojo de Águila, un Portal Místico de 9.99 millones de mesos que nadie había intentado siquiera en un año.

“El portal debe ser ese”.

Mientras el grupo de El Pham se acercaba al Portal Místico, este creó un portal que emitía una brillante luz naranja.

Fue por esa época.

“Ahí vienen”.

Ante las palabras de Kiri, giraron la cabeza para ver cinco botes pequeños, repletos de gente, dirigiéndose hacia la isla.

Y los ojos de una persona entre ellos brillaban con una luz dorada.

El grupo de Minerva había llegado a la isla.

En un instante, la isla desierta se llenó de gente.

Naturalmente, la presión también era indescriptible.

En medio de esa presión, Minerva se acercó a El Pham y habló.

“¿Dormiste bien?”.

El Pham no se molestó en responder a su saludo.

“Sin respuesta, eh”.

No había razón para hacerlo.

“Bueno, está bien”.

El punto principal era otro.

“De todos modos, solo hay una cosa que importa”.

Establecer las reglas.

En Lith, no existía el concepto de establecer reglas.

Al conquistar un Portal Místico, la regla era que los aventureros se ayudaran mutuamente.

Pero el Nautilus era diferente.

“Entonces, ¿qué hay de la recompensa?”.

Era por la recompensa.

Los aventureros tenían que negociar la distribución de la recompensa que se daba tras completar una aventura.

Por supuesto, para la mayoría de los aventureros en el Nautilus, solo había una forma.

“El bando que derrote al monstruo jefe se lo lleva todo”.

Caza del jefe.

“Me gusta cómo suena eso”.

Además, esto implicaba una cosa más.

“De ahora en adelante, adentro somos competidores”.

Significaba no esperar ninguna ayuda más allá de ese Portal Místico.

No hace falta decirlo, pero cualquiera podía ver que el grupo de El Pham estaba en desventaja.

¡El grupo de El Pham tenía cuatro miembros, mientras que el de Minerva tenía la friolera de setenta!

Sinceramente, ni siquiera podía llamarse una competencia.

“No intentes ninguna gracia. Eso también va para tus lacayos. ¿Eh? O puedes arrodillarte y suplicar ahora mismo”.

Sin embargo, ninguno de los miembros del grupo de El Pham planteó ninguna pregunta o problema.

“El jefe se encargará”.

Después de todo, habían visto a El Pham de cerca.

Al ver la reacción del grupo de El Pham, Minerva no les prestó más atención.

De hecho, nunca le había interesado El Pham en primer lugar.

“Finalmente he llegado hasta aquí”.

Su objetivo era único: recuperar el recuerdo de Ojo de Águila de más allá de ese Portal Místico.

El Pham era solo un obstáculo que había aparecido en el proceso, nada más y nada menos.

Y ahora, ya no había necesidad de preocuparse por ese obstáculo.

“¡Todos, vamos a entrar!”.

Los aventureros reunidos comenzaron a cruzar hacia el Portal Místico en secuencia con el equipo que habían preparado.

Y pudieron verlo.

“¿Un bosque?”.

“Está muy oscuro”.

“¡Que alguien encienda una antorcha!”.

Un bosque tan denso de árboles que ni una sola mota de luz podía pasar.

*Sniff, sniff!*

“La humedad aquí no es broma”.

Y una humedad pegajosa y con un olor nauseabundo que llenaba el bosque.

En ese momento, todos los aventureros presentes tuvieron una intuición.

“Aquí hay hongos”.

Los monstruos que aparecían aquí eran seguramente monstruos hongo.

Al darse cuenta de eso, los aventureros se relajaron un poco.

“Esto podría ser más fácil de lo que pensaba”.

Los monstruos hongo no eran débiles, pero sinceramente, para aventureros que habían pasado por las buenas y por las malas, estaban entre los monstruos más ridículos que uno podía encontrar.

Eso era seguro.

“¡Ahí vienen!”.

Si fueran monstruos hongo ordinarios, los aventureros tendrían pocas razones para tener miedo.

“¿Eh? ¿Qué son esos?”.

“¿Son grises?”.

“No puede ser…”.

Con una excepción.

“¡Son Hongos Zombis!”.

Y esa única excepción había aparecido.

8.

Entre los monstruos, había algunos afligidos por una maldición zombi.

Y esos monstruos zombis no eran fáciles de cazar.

A diferencia de los monstruos ordinarios, los monstruos zombis no morían aunque sus extremidades fueran destrozadas.

Entre ellos, los más problemáticos no eran otros que los Hongos Zombis.

“Los hongos normalmente mueren si los machacas lo suficiente. Pero los Hongos Zombis son diferentes. Solo puedes matarlos destrozando su piedra mágica”.

Si su piedra mágica no era destruida, los Hongos Zombis revivían.

Para los aventureros, era como una pesadilla.

No era una pesadilla simplemente porque revivieran.

“Si no lo haces, volverán a la vida. Justo debajo de tus pies”.

Primero, la ubicación de su resurgimiento era un problema.

Al luchar contra monstruos hongo, el área inevitablemente se llenaría de sus cadáveres, y eso significaba que esos cadáveres revivirían.

Pero la parte más problemática era esta.

“Y recuerden. Los monstruos hongo se reproducen más rápido que cualquier otra cosa. ¿Los Hongos Zombis? Ni qué decir. Ese lugar es simplemente un infierno”.

Los monstruos hongo ordinarios morirían de hambre cuando se quedaran sin comida, pero los Hongos Zombis eran diferentes.

No morían aunque no comieran, y su número crecía exponencialmente con el tiempo.

Entonces, ¿cuántos Hongos Zombis habría en un Portal Místico que no había sido tocado durante un año desde su última conquista?

Una cosa era segura.

Habría un número incontable de ellos.

“¡Maldita sea!”.

Al darse cuenta de eso, Minerva y los miembros de su grupo gritaron.

El grupo de El Pham no fue diferente.

“¡Qué locura!”.

El rostro de Dibo palideció mientras observaba la horda de Hongos Zombis que se acercaba.

No fue el único.

Kiri, e incluso Ralph.

Los rostros de todos estaban rígidos.

La situación en la que se encontraban era la peor de las peores que habían enfrentado jamás.

“¡Jefe!”.

Dibo llamó a El Pham.

“Flecha de Fuego”.

Frente a Dibo, El Pham invocó una Flecha de Fuego.

Ante eso, la expresión de Dibo se endureció.

“¿Jefe? ¿Vas a usar Flecha de Fuego? No creo que eso funcione con ellos”.

La defensa de un Hongo Zombi era mucho mayor que la de un hongo normal.

Esto se debía a que la maldición zombi convertía su carne en una sustancia parecida al lodo.

Para la mayoría de los monstruos, esto debilitaría su piel, pero para los Hongos Zombis, que eran solo masas de carne, tenía el efecto de fortalecer su defensa.

“Maldita sea, con eso, en el mejor de los casos, solo derribará a un par”.

En tal situación, por muy poderosa que fuera la Flecha de Fuego, no sería muy efectiva contra los Hongos Zombis.

Eso era de sentido común.

Y El Pham también lo sabía.

“Normalmente, no es fácil derribar ni a un solo zombi con una Flecha de Fuego”.

Sabía que eso era de sentido común.

“Pero”.

Pero El Pham era diferente ahora.

“Tengo cuatro Plumas de Fénix en mi poder”.

Actualmente se encontraba en una situación poco común.

Naturalmente, la situación que podía crear también sería cualquier cosa menos común.

*¡Fwoosh!*

La Flecha de Fuego de El Pham atravesó sin piedad a un Hongo Zombi como si fuera un trozo de papel.

“¿Eh?”.

Ante la escena, Dibo y los otros dos miraron con asombro.

Era una escena que desafiaba el sentido común.

Y a ellos, El Pham les mostró algo más.

“Clarividencia”.

Una visión que iba más allá del sentido común, más allá de la imaginación.