037

Capítulo 12. Yeti de las Nieves (1)

1.

Iglú.

“Uf, por fin puedo respirar.”

Dibo, Kiri y Ralph estaban descansando dentro del iglú.

Era un descanso bastante cómodo.

Para empezar, el interior del iglú era más cálido de lo que cualquiera podría imaginar. No tanto como para sudar, pero para alguien que acababa de librar una feroz batalla en el frío glacial, se sentía como el paraíso.

“Kiri, ¿puedo pedirte un favor?”

“Suéltalo.”

“¿Puedo abrazarte un segundo?”

“¡¿D-de qué estás hablando?!”

“Oye, no te hagas una idea equivocada. Es solo que estás caliente por esa Piedra del Sol o lo que sea. Quiero usarte como calentador.”

Además de eso, la propia Kiri irradiaba una buena cantidad de calor, haciendo el iglú aún más acogedor.

Claro que, solo porque la temperatura era agradable no significaba que el humor de todos lo fuera.

“Despierta. Este lugar es un infierno.”

Tal como dijo Kiri, el lugar que estaban explorando era un verdadero infierno.

No era solo porque estaba cubierto de nieve y aparecían Ojos Gélidos.

Esas dos cosas ya no eran una amenaza para ellos.

Pero lo sabían.

“No sé cuántos han fracasado.”

Si eso fuera todo —un mundo cubierto de nieve y Ojos Gélidos— no habría forma de que tantos hubieran fracasado antes que ellos.

Sabían que tenía que haber un monstruo aquí, uno incomparable a los Ojos Gélidos.

“Probablemente hay una montaña de cadáveres.”

Ralph continuó después de las palabras de Kiri.

“Y tantos objetos como cadáveres.”

Algo verdaderamente escalofriante que decir.

Dibo sonrió con amargura ante lo espeluznante.

“¿Por qué estás tan obsesionado con el dinero? ¿Eh? ¿Intentas comprar una mansión o algo? ¿O un objeto? ¿O tienes un familiar con la Enfermedad de la Sangre Negra en casa?”

A esa pregunta, Ralph respondió con calma.

“Nada de eso.”

“¿Qué?”

Una respuesta inesperada.

“Si tuviera algo que quisiera comprar, o una familia que proteger, no tendría razón para arriesgar mi vida por dinero de esta manera, ¿o sí? Esas cosas son más preciosas.”

Ante su respuesta, Dibo y Kiri no dijeron nada más.

El silencio se apoderó del interior del iglú.

¡Kyuu!

Quien rompió el silencio fue el caracol, Mano, desde el interior de la armadura de Kiri.

La criatura, que se había estado escondiendo del frío en la armadura de Kiri, salió una vez que entró en calor.

Claro que no salió solo porque hacía calor.

El caracol Mano solo se movía por una razón.

“Oye, ¿por qué saliste?”

“¿El suelo? ¿Aquí? Imposible.”

Para encontrar objetos.

“Creo que hay un cuerpo aquí debajo.”

Y esos objetos solían estar en un cadáver.

En ese momento, como si hubiera estado esperando, Ralph sacó una pala de su mochila y comenzó a cavar en la nieve.

¡Trac!

El paleado que siguió fue prácticamente divino.

‘¿Cuánto ha tenido que palear para ser tan bueno?’

Era difícil siquiera adivinar su experiencia.

Gracias a él, Dibo, Kiri y Ralph pudieron verlo rápidamente.

El cadáver que dormía bajo la nieve.

Y en el momento en que lo vieron, las expresiones de todos, incluida la de Ralph, se endurecieron.

“¿Este tipo?”

“Sí. Es una de las personas que entró con nosotros.”

Era un rostro familiar.

“El cuerpo está intacto.”

Además, el cadáver estaba en perfectas condiciones. Todas sus extremidades estaban unidas.

Lo que hizo que sus expresiones se endurecieran aún más.

“Sin marcas de mordidas.”

¿Un cadáver perfectamente conservado en este paraíso de Ojos Gélidos?

“Tampoco hay heridas.”

No se veía ni un rasguño.

La primera persona en dar con una respuesta fue Ralph.

“Fue envenenado.”

Por qué no había heridas, por qué los Ojos Gélidos ni siquiera habían lamido este tentador cadáver.

En el momento en que se llegó a esa respuesta, Dibo fue el primero en reaccionar.

‘Peligro.’

Dibo agarró inmediatamente su lanza y salió corriendo del iglú. Luego gritó.

“¡Jefe! ¡Es peligroso! ¡Vuelve!”

Envió una advertencia a El Pham, que estaba explorando la zona.

Era algo peligroso de hacer.

Hacer ruido en un bosque cubierto de nieve lleno de Ojos Gélidos era como cortejarlos.

Era algo que un aventurero veterano nunca debería hacer, y Dibo también lo sabía.

“¡Jefe! ¡Alguien está troleando aquí!”

Pero Dibo no se detuvo.

“¡Es alguien que usa un veneno mortal!”

Porque advertir a El Pham era más importante que su propia vida.

Dibo gritó desesperadamente.

“¡Jefe! ¡Dónde estás!”

“Justo aquí.”

“¿Eh?”

Justo en ese momento, El Pham apareció detrás de Dibo.

“¿Jefe?”

Al sorprendido Dibo, El Pham le dijo en voz baja.

“No hagas un escándalo.”

La misma advertencia de su primer encuentro.

“Ah, no, quiero decir, Jefe.”

Dibo finalmente bajó la voz.

Claro que no podía dejar de hablar.

“¡Estamos en un gran problema! Encontramos un cuerpo, es uno de los aventureros que entró con nosotros. Fue envenenado.”

La situación era extremadamente urgente.

“¡Igual que la última vez, hay alguien entre los aventureros que está troleando!”

Suficiente para agitarlo por varias razones.

“Lo sé.”

Pero las palabras de El Pham hicieron que Dibo se quedara helado.

“¿L-lo sabes?”

“Acabo de encargarme de eso.”

En el momento en que escuchó las siguientes palabras, sus pensamientos se congelaron.

Fue así de impactante.

“¿C-cómo?”

“Nos estaban siguiendo.”

“¿A nosotros?”

Y en el momento en que escuchó eso, la expresión congelada de Dibo se torció en un ceño feroz.

Porque se dio cuenta de inmediato.

“¿Quién de nosotros dejó un rastro?”

En este mundo cubierto de nieve, un mundo donde hasta los cadáveres están ocultos, que un perseguidor los alcanzara tan fácilmente era imposible a menos que alguien dejara intencionalmente un rastro para ellos.

Además, no era difícil señalar quién era ese alguien.

Dibo fulminó a Ralph con la mirada.

“Fui yo.”

Bajo esa mirada, Ralph confesó la verdad de inmediato.

“Dijeron que me pagarían por dejar un rastro.”

“¡Hijo de perra! Sé que te encanta el dinero, ¿pero vender a tus camaradas? ¿Qué demonios te pasa por la cabeza? Entonces, ¿por cuánto nos vendiste?”

“Cinco millones de mesos.”

“¿Cinco millones?”

“Dijeron que me darían cinco millones de mesos solo como pago inicial, y los recibí. Luego lo dividí cincuenta-cincuenta con el jefe.”

“¿El jefe? ¿Quién es ese hijo de… eh?”

Mientras Dibo giraba la cabeza para mirarlo, El Pham explicó voluntariamente.

“Yo lo ordené.”

El Pham había anticipado que los Mercaderes Kania contactarían a Ralph e intentarían sobornarlo.

Así que le dijo a Ralph.

Que dijera que sí si llegaba una oferta.

Y que en su lugar dividieran las ganancias cincuenta-cincuenta.

Claro que no hizo esa oferta porque codiciara las ganancias.

“¿E-espera, Jefe? ¿Pero por qué?”

“Hacer que los perseguidores sigan el rastro que dejó Ralph… no hay nada más conveniente que eso.”

No había mejor manera de atraer a los asesinos de los Mercaderes Kania.

Desde la perspectiva de El Pham, no había razón para negarse.

Ante eso, Dibo pareció quedarse sin palabras, simplemente mirando fijamente a El Pham.

El Pham le dijo a Dibo.

“La situación está controlada. Somos el único grupo de aventureros que queda en este Infierno de Nieve. El resto ha sido aniquilado.”

La situación actual.

“Había al menos 50 grupos que vinieron a explorar este lugar, más de 500 aventureros en total. Pero nadie ha encontrado la salida. Eso significa que la condición para que aparezca la salida es, muy probablemente, matar al monstruo jefe.”

La situación que El Pham expuso era sombría.

“Y se presume que el monstruo jefe que aparece aquí es un Yeti de las Nieves, aunque no es seguro.”

A esa desolación, El Pham le añadió el peor remate posible.

“¿Yeti de las Nieves? ¿Te refieres a ese monstruo de las Montañas de El Nath? ¿El gran muñeco de nieve?”

“Similar, pero diferente. Piensa en él como una variante de yeti. Su fuerza vital es especialmente única.”

“¿Un factor de curación que desafía el sentido común?”

“Piensa que es como si usara una habilidad de curación en tiempo real.”

Ante esa explicación, no solo la expresión de Dibo y Kiri, sino incluso la de Ralph se endureció.

Porque lo sabían.

Los tres sabían por experiencia personal cuán poderosa era una habilidad de curación.

Que a menos que se cercenara una extremidad, la mayoría de las heridas podían tratarse con una habilidad de curación.

¿Pero usa una habilidad de curación en tiempo real?

Eso significaba que era imposible de matar con ataques ordinarios.

“La piel del Yeti de las Nieves es idéntica a la nieve. Es imposible distinguirlo a simple vista cuando está en la nieve. También es astuto. Si la situación no es favorable, huirá sin pensarlo dos veces.”

Que un monstruo con tales habilidades también sepa cuándo huir… ni siquiera la palabra ‘pesadilla’ era suficiente para describirlo.

“No es seguro.”

Claro que las palabras de El Pham eran, a todos los efectos, pura especulación.

“Necesitamos evaluar más la situación para conocer los detalles.”

El propio El Pham sabía que era la verdad, pero eso era solo desde su perspectiva.

A menos que El Pham revelara y demostrara que era un regresor, sus compañeros no podían estar seguros.

Pero esa certeza no importaba.

Los aventureros que murieron aquí ya lo habían demostrado.

“Sea lo que sea, significa que hay un monstruo increíble aquí.”

Que salir de aquí con vida no sería fácil.

“Entonces, Jefe, ¿hay alguna manera?”

Sabían que la única forma de salir de este lugar con vida era seguir a El Pham, seguir sus palabras.

Y El Pham tenía una manera.

“Derribarlo con magia o ataques físicos no será fácil. Incluso si le hacemos daño, huirá una vez que la herida se vuelva profunda. En el momento en que comience una persecución, los Ojos Gélidos nos rodearán.”

“Las espadas no funcionarán, las lanzas no funcionarán, ni siquiera tu magia, Jefe, funcionará. Entonces, ¿qué usamos?”

“Usamos veneno.”

Ante esas palabras, los ojos de Ralph se abrieron como platos.

“¿Veneno? Jefe, ¿también puedes usar magia de atributo veneno?”

Ralph nunca antes había visto a El Pham usar magia de atributo veneno.

Así que no pudo evitar sorprenderse.

¿Ya usa magia de fuego y psicoquinesis, y ahora magia de veneno además de eso?

El talento para usar tres atributos era algo que verías quizás en uno de cada diez mil magos.

“Por algo el jefe es el jefe.”

Dijo Dibo con una risa, al ver la sorpresa de Ralph.

“Entonces, ¿cómo vamos a usar la magia de veneno? ¿Vamos a reunir niebla venenosa y hacer que la inhale como la última vez?”

“Eso es imposible contra un Yeti de las Nieves.”

“¿Eh? Entonces, ¿qué hacemos?”

“Inyectaremos el veneno directamente en su cuerpo.”

Junto con sus palabras, El Pham sacó un anillo.

“Cubriremos un Rayo Gélido con veneno y lo alojaremos en su cuerpo.”

Un anillo encantado con el hechizo Rayo Gélido.

“¿Rayo Gélido?”

“¿También puedes usar magia de atributo hielo?”

Ante eso, las expresiones de Kiri y Dibo se volvieron iguales a la de Ralph.

Estaban estupefactos.

No solo tres atributos, ¿sino cuatro?

‘¿Cuatro atributos?’

Los tres solo habían oído hablar de un caso así una vez.

‘El único que puede hacer eso es Hinez, el maestro de los magos, ¿verdad?’

¡Hinez! ¡El director de la Biblioteca Mágica en Ellinia, la ciudad de la magia y las hadas, y el maestro de todos los Magos Aventureros!

Era el único mago en el Mundo Maple actual con el talento para usar cuatro atributos de magia.

Claro que el talento de El Pham era diferente al de Hinez, el maestro de los magos.

Él tenía un talento aún mayor: Maestro Absoluto.

Pero El Pham no se molestó en explicarlo.

Porque incluso si les dijera que podía usar otros atributos mágicos en este punto, sería inútil en la batalla.

‘Hará su movimiento pronto.’

Más importante aún, El Pham lo sabía.

‘Porque he tendido una trampa con carnada.’

Llegaría una señal.

Y tal como El Pham esperaba, la señal llegó.

¡Kroooooar!

Un rugido masivo, incomparable al de un Ojo Gélido, sacudió el infierno cubierto de nieve.

“Yeti de las Nieves. Definitivamente es él.”