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Capítulo 10. Ojo Maligno (2)

4.

Los Portales Místicos tienen restricciones de entrada basadas en la cantidad de Círculos de una persona.

Los portales de Rango Rojo solo permiten aventureros del Segundo Círculo o inferior, mientras que los portales de Rango Naranja solo permiten a los del Tercer Círculo o inferior.

No hace falta decir que la dificultad de un portal de Rango Naranja era incomparable a la de uno de Rango Rojo.

“Los monstruos están a otro nivel”.

Para empezar, los monstruos que aparecían eran mucho más fuertes.

“Y las salidas también son diferentes”.

Pero lo que lo hacía aún más difícil para los aventureros era el hecho de que los Portales Místicos de Rango Naranja tenían dos salidas.

“Con los portales de Rango Rojo, sales por la salida y estás de vuelta en el Mundo Maple. Pero los de Rango Naranja son diferentes. Entras, encuentras la salida y apareces en una etapa completamente nueva de la aventura. Tienes que encontrar la salida *allí* para finalmente poder volver al Mundo Maple”.

En pocas palabras, tenías que completar dos aventuras en un portal de Rango Naranja.

Solo de oírlo ya era intimidante.

Y hacerlo de verdad era tan difícil que la palabra «intimidante» ni siquiera se te pasaba por la cabeza.

“Por eso muchos aventureros del Tercer Círculo dejan de entrar a los Portales Místicos”.

De hecho, no era raro que los aventureros del Tercer Círculo exploraran el Mundo Maple en lugar de aventurarse en los Portales Místicos.

O aceptaban trabajos como escoltas de grupos de mercaderes.

Después de todo, un aventurero del Tercer Círculo podía recibir un buen trato en cualquier lugar.

“Bueno, esos son solo algunos”.

Por supuesto, a pesar de todo, muchos aventureros seguían desafiando los Portales Místicos de Rango Naranja.

También había una razón para ello.

“Cuanto más difícil, mejores las recompensas”.

En primer lugar, el valor de los objetos que caían estaba en otro nivel.

Un buen ejemplo eran los objetos encantados con habilidades del Tercer Círculo.

“También puedes conseguir piedras mágicas naranjas”.

Otra razón era la existencia de las piedras mágicas naranjas, que solo empezaban a aparecer en los portales de Rango Naranja.

Para los aventureros del Tercer Círculo, consumir las viejas piedras mágicas ya no fortalecía sus Círculos.

Solo consumiendo piedras mágicas de Rango Naranja o superior podían fortalecer sus Círculos.

En otras palabras, para alcanzar el Cuarto Círculo, no tenían más opción que cazar en los Portales Místicos de Rango Naranja.

Por supuesto, la razón más importante era esta.

“De todos modos, si rechazas una aventura por todo eso, no puedes llamarte aventurero”.

No había palabra más estimulante para un aventurero que «peligro».

En cualquier caso, los aventureros que desafiaban los Portales Místicos de Rango Naranja eran ese tipo de personas.

Del tipo que se arriesgaría voluntariamente al peligro para ganar más.

“¿Ya llegaron?”

Los aventureros reunidos en el Portal Místico, ubicado en las profundidades de un viejo bosque al sur de Henesys, eran ese tipo de personas.

“¿Ustedes son el grupo de El Pham?”

Y el grupo de El Pham acababa de unirse a sus filas.

“El Pham, Dibo, Kiri y Ralph. Cuatro confirmados”.

Un grupo que ahora contaba con cuatro miembros.

A su llegada, los grupos que ya esperaban giraron la cabeza para mirar a El Pham.

‘¿Cinco grupos?’

Había cinco grupos esperando, cada uno con unos diez miembros en promedio.

Incluyendo al grupo de El Pham, había exactamente 50 personas.

“Ya que están todos, empezaré con la explicación. Como ya se les informó, este Portal Místico es de Rango Naranja, con una capacidad máxima de 50 personas. Y tiene tres heridas”.

Esa fue toda la explicación.

Y era todo lo que se podía dar.

Porque nadie sabía qué había dentro de un Portal Místico hasta que era conquistado.

“Jefe, para un Rango Naranja, ¿qué significa un límite de 50 personas?”

“Es bastante estándar”.

Sobre todo, un límite de 50 personas no era un número particularmente alto para un portal de Rango Naranja.

Además, tres heridas no era un número muy amenazante.

Especialmente porque la gente reunida aquí no eran aventureros del montón.

Eran veteranos, aventureros de Rango D que habían desbloqueado tres Círculos.

“Parece que todos aquí son hábiles”.

Con tanta gente hábil reunida, había poco lugar para problemas.

“Es el escenario perfecto para una prueba”.

Era, en cierto modo, un Portal Místico perfectamente adecuado para probar las habilidades del grupo de El Pham.

Por supuesto, El Pham lo sabía.

‘Eso sería cierto, si realmente solo hubiera tres heridas’.

Él conocía la verdad de este Portal Místico.

Así que El Pham revisó los rostros de los otros grupos que participaban en la conquista de este Portal Místico.

‘Todos son personas que los Mercaderes Kania quieren eliminar’.

Los Mercaderes Kania habían estado usando este Portal Místico como un infierno para matar aventureros.

En otras palabras, si la historia se hubiera desarrollado como antes de que El Pham regresara al pasado, todos los reunidos aquí ya estarían muertos.

Por supuesto, El Pham no tenía intención de salvarlos ni nada por el estilo.

Simplemente quería averiguar algo.

‘Si hay una cara conocida’.

Si entre ellos había alguien que El Pham hubiera conocido antes.

‘Entonces es alguien que no estaba aquí originalmente’.

Eso significaría que esa persona no debía estar aquí.

Fue entonces.

Los ojos de El Pham, que escaneaban los rostros, se detuvieron en un grupo.

‘Interesante’.

En ese instante, la mirada en los ojos de El Pham cambió.

‘Sabía que los Mercaderes Kania morderían el anzuelo, pero nunca pensé que enviarían a *él*’.

Sus ojos comenzaron a brillar con instinto asesino.

Por supuesto, esa mirada no duró mucho.

Incluso un cazador aficionado sabía que no debía revelar sus emociones frente a su presa.

“Muy bien, empecemos a entrar al Portal Místico”.

Y así, comenzó la entrada.

“Una vez que estén todos adentro, abriré las heridas”, dijo el oficial de los Mercaderes Kania, de pie frente a la entrada.

“Espero que estas sean sus últimas heridas”.

Palabras que no sentía en lo más mínimo.

“Bueno, que tengan una buena aventura”.

Con esas palabras, comenzó la conquista del Portal Místico.

5.

Como si caminaran a través de aguas profundas, lo primero que recibió a los aventureros después de cruzar el portal fue un árbol.

“Ese sí que es un árbol grande, ¿eh?”

Un árbol enorme, de fácilmente 100 metros de altura.

Árboles tan enormes estaban apretados unos con otros, formando un bosque.

Y algunos de los que vieron los árboles hicieron una mueca.

Porque sabían.

“Mierda”.

Ralph era uno de ellos.

“¿Por qué la grosería tan de repente?”

“¿Cómo no voy a decir groserías?”

Ralph frunció el ceño aún más ferozmente a Dibo, que había reaccionado a su grosería. Al contraer su ya sombrío rostro, se volvió tan horrible que haría que cualquiera que lo viera se estremeciera.

Incluso Dibo, que se había quejado, se estremeció sin darse cuenta.

“Es un árbol Pureh”.

“¿Árbol Pureh?”

Pero Dibo, que no sabía qué era un árbol Pureh, solo pudo inclinar la cabeza confundido.

Kiri estaba igual.

Ella también tenía una expresión de incomprensión.

Fue El Pham quien se lo explicó.

“Normalmente, los Ojos Malignos viven en los árboles Pureh”.

Ojo Maligno.

En el momento en que se pronunció ese nombre, las expresiones de Dibo y Kiri no pudieron evitar endurecerse.

Y no fueron solo ellos dos.

Los rostros de los 50 aventureros que habían entrado al Portal Místico se pusieron rígidos.

“¿Ojo Maligno? ¿Ese lagarto monstruoso de un solo ojo?”

“Caímos en un lugar problemático”.

“¡Maldita sea, de todos los lugares posibles!”

Para los aventureros, el monstruo conocido como Ojo Maligno era tan demoníaco como su nombre sugería.

Para empezar, su apariencia era diferente a la de otros monstruos.

Parecía un lagarto de 3 metros de largo con las patas traseras cortadas, que se movía solo con sus patas delanteras, con un único y gran ojo en la cabeza; una visión lo suficientemente escalofriante como para ponerte la piel de gallina.

En comparación con la apariencia de un Ojo Maligno, monstruos como los hongos, los slimes y los Cerdos de Lazo eran prácticamente mascotas.

Por supuesto, los aventureros nunca se asustarían ni se intimidarían por las meras apariencias.

“Esos desgraciados son increíblemente rápidos”.

Una de las mayores razones por las que el Ojo Maligno era tan aterrador era su movilidad.

Claro, en cuanto a movilidad, los Cerdos de Lazo también eran bastante rápidos.

“No solo son rápidos, su capacidad de salto también es una locura”.

Sin embargo, el Ojo Maligno mostraba una capacidad de salto incomparable a la de un Cerdo de Lazo.

Podía saltar fácilmente unos 5 metros.

“Trepan a los árboles como si tuvieran pegamento en las patas”.

Además de eso, tenían la habilidad de escalar los altísimos árboles Pureh con una facilidad increíble.

Eso los convertía en un dolor de cabeza aún mayor.

“Cuiden sus cabezas. Nunca se sabe cuándo lloverán Ojos Malignos desde arriba”.

El efecto sinérgico de las habilidades del Ojo Maligno combinado con el bosque de árboles Pureh era una pesadilla para los aventureros que los enfrentaban.

Y eso no era todo.

“Los Ojos Malignos tienen una regeneración de locos. Seguirán moviéndose incluso si les cortas el cuerpo por la mitad, así que asegúrense de acabar con ellos por completo”.

También poseían una fuerza vital tenaz, igual que un lagarto.

En muchos sentidos, era una situación que ameritaba fruncir el ceño.

“No me esperaba a los Ojos Malignos”.

Solo había una excepción.

‘El recuerdo se está volviendo más claro’.

El único cuya expresión permaneció sin cambios fue El Pham, que había experimentado personalmente la presencia de los Ojos Malignos aquí antes.

Por eso El Pham sabía.

‘Los Ojos Malignos por sí solos no son suficientes para hacer de este un Portal de Cien Heridas’.

El Ojo Maligno era ciertamente un monstruo amenazante, pero no era la única razón por la que este lugar estaba marcado con más de cien heridas.

Por ahora, los aventureros aquí no se agruparon.

En cambio, hablaban entre ellos.

“No se muevan imprudentemente. Busquen un lugar seguro”.

“Los Ojos Malignos tienen exploradores. A cualquiera que vean, elimínenlo en el acto, sin excepciones”.

“Cuidado arriba”.

Discutieron cómo cazar a los Ojos Malignos.

Eso fue todo.

Ningún aventurero sugirió que todos debían trabajar juntos para enfrentar a los Ojos Malignos.

No había nada de extraño en ello.

“Ojos Malignos, amigo… Ugh, ¿por qué tengo tan mala suerte con los Portales Místicos?”

Porque el Ojo Maligno era un monstruo difícil, pero de ninguna manera uno imposible de matar.

Solo había un caso aquí que justificaba la preocupación por los Ojos Malignos.

“¿Estarán bien?”

Ralph frunció el ceño, mirando a Dibo y a Kiri.

“¿Siendo del Primer Círculo?”

Desde la perspectiva de Ralph, como el que ahora tenía que apoyar a Dibo y a Kiri, era natural que estuviera disgustado con ellos.

“¿Qué, desgraciado?”

Dibo se enfureció ante el comentario.

Desde su punto de vista, en el que en realidad era él quien encontraba poco fiables las habilidades de Ralph, no había forma de que dejara pasar un comentario así.

Por otro lado, la postura de Ralph tampoco era extraña.

Nunca había visto cómo peleaba el grupo de El Pham.

Por supuesto, lo que Ralph más cuestionaba no era la habilidad de Dibo.

Ralph miró a El Pham y dijo.

“Y también tengo mis dudas sobre tus habilidades”.

Ante sus palabras, Dibo, que se había estado enfureciendo, y Kiri, que había estado entrecerrando los ojos, se quedaron sorprendidos.

No pudieron evitarlo.

Lo sabían.

‘¿Este tipo está loco? ¿Al jefe?’

‘Ha perdido la cabeza’.

Sabían quién era El Pham.

Pero desde la perspectiva de Ralph, era diferente.

“Sé que eres un sobreviviente del portal de 100 personas, pero, sinceramente, no sabemos si fue por suerte o no, ¿verdad?”

No se sabía nada públicamente sobre las habilidades de El Pham.

“¿No es la habilidad aún más importante para un líder?”

Crucialmente, El Pham era el líder de este grupo.

El que podía dar todas las órdenes.

Si les decía que saltaran a un pozo de fuego, tenían que estar dispuestos a saltar.

“Es justo”.

Por lo tanto, El Pham asintió ante las palabras de Ralph.

“Una prueba es necesaria”.

Aceptó de buen grado la propuesta de Ralph.

“Pero no significaría mucho si yo mismo pongo los términos de la prueba, así que, ¿qué quieres ver?”

Le preguntó a Ralph por el método de la prueba.

Ante la sugerencia, Ralph sonrió y dijo.

“Nada especial. Quiero verte cazar Ojos Malignos. Por supuesto, solo cazarlos no tiene sentido. ¿Qué tal si matas a cien de ellos en una hora?”

Mientras hacía la propuesta, los ojos de Ralph brillaron.

‘No hay forma de que acepte’.

En realidad, esto era una provocación de Ralph para ganar la ventaja.

‘Cien en una hora, eso es ridículo’.

Si el Ojo Maligno fuera un monstruo que se pudiera cazar tan fácilmente, los rostros de todos no se habrían endurecido al mencionar su nombre.

Así que Ralph estaba seguro.

Rechazaría esta propuesta.

Diría que era ridículo.

‘Es una de dos. O se negará, o su orgullo lo dominará’.

O intentaría fanfarronear para salirse con la suya de alguna manera.

Fuera cual fuera el caso, era bueno para Ralph.

Como se mencionó antes, esto no era más que una provocación para obtener una ventaja.

“Pero solo hacerlo no es divertido, así que ¿qué tal si hacemos una apuesta? Si no puedes matar a cien en una hora, me pagas por cada uno que te falte. Por otro lado, si matas a más de cien, yo te pagaré por cada uno que mates”.

Por eso Ralph llevó su provocación aún más lejos.

“¿Cuánto por cada uno?”

Y ante las siguientes palabras de El Pham, Ralph sonrió para sus adentros.

‘Así que está dejando que su orgullo hable, ¿eh?’

En respuesta a la pregunta de El Pham, Ralph dijo sin dudarlo.

“Seamos generosos. ¿Qué tal 100,000 mesos por cada uno?”

A eso, El Pham respondió secamente.

“Bien”.