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Capítulo 8. Objeto Único (4)

7.

Para un aventurero, el valor de un Círculo era incalculable.

Primero, un aumento de Círculo permitía el uso de habilidades más poderosas.

El número de habilidades que se podían usar simultáneamente también aumentaba.

Incluso al usar la misma habilidad, su poder se multiplicaba, y el aumento de maná conducía a un crecimiento explosivo en todos los aspectos: el número de veces que se podía usar una habilidad y el poder que se podía mantener.

“Un aventurero de Primer Círculo y uno de Segundo Círculo son como un niño y un adulto. Y un aventurero de Segundo Círculo y uno de Tercer Círculo son como una persona y un tigre”.

La diferencia era mayor de lo que los propios aventureros creían.

“No se puede comparar a un humano con un tigre. Pero ¿qué pasa cuando un humano *se convierte* en tigre?”.

Y ese era el problema.

“¿Podrían realmente cazar como un tigre? Después de vivir como un humano toda su vida, ¿pueden hacerlo en el momento en que se transforman?”.

La diferencia era tan vasta que era imposible usar ese poder adecuadamente de inmediato.

Por eso, los aventureros que acababan de lograr un Ascenso de Círculo al Tercer Círculo a menudo no podían usar ni un cuarto de sus habilidades.

Por supuesto, seguían siendo fuertes. Incomparablemente más fuertes que un aventurero de Segundo Círculo. Así como un tigre podía matar a un humano con un simple zarpazo.

En cualquier caso, esa era la norma.

No importaba cuán talentoso o genio fuera uno, nadie podía manejar adecuadamente sus nuevas habilidades en el momento en que tenía un Ascenso de Círculo.

Para empezar, nunca fue una cuestión de talento. Era una cuestión de experiencia.

Y por eso.

¡Chillido!

Las cabezas de los Cerdos de Lazo estaban siendo perforadas por la Flecha de Fuego de El Pham, que acababa de alcanzar el Tercer Círculo, como si no fueran más que Hongos Naranja.

Porque El Pham tenía más experiencia que nadie.

Más que cualquier otro aventurero que existiera en este mundo.

Por eso el Ascenso de Círculo al Tercer Círculo era el as bajo la manga de El Pham.

Si solo lo hubiera hecho moderadamente más fuerte, ¿El Pham —que poseía todo tipo de objetos raros y cartas de habilidad— lo habría clasificado como un as bajo la manga? Por supuesto que no.

Claro, todo esto era desde la perspectiva de El Pham.

‘Ah’.

Desde la perspectiva de Kiri, que observaba la escena, era simplemente incomprensible.

Por eso, incluso después de que todo terminó, Kiri no podía recuperar la compostura.

“Soy El Pham”.

Pero en el momento en que El Pham le habló, eso cambió.

Volvió en sí de golpe.

“…Necesito tu ayuda”.

Sus primeras palabras fueron una petición.

“Aquí ha ocurrido un troleo. Y no es un simple troleo. Había un traidor entre los aprendices de Caballero”.

Siguió una breve explicación.

“Tengo que informar esto a los Caballeros. Por favor. Pagaré cualquier precio si me ayudas. Incluso mi vida”.

Finalmente, el precio ofrecido.

Al oírlo, los ojos de El Pham se entrecerraron.

‘Valió la pena salvarla, ya veo’.

En realidad, El Pham había preparado algunos escenarios antes de salvar a Kiri.

El peor de los casos entre ellos era que Kiri actuara con aires de grandeza, citando la autoridad de los Caballeros de Cygnus.

Algo así como: “¡Este es un asunto de los Caballeros de Cygnus, así que sigue las órdenes sin cuestionar!”. Ese tipo de exigencia sin fundamento.

Sorprendentemente, esos casos eran comunes.

A diferencia de los aventureros, los Caballeros de Cygnus eran caballeros que seguían las órdenes de la Emperatriz Cygnus, y no se detenían ante nada para llevar a cabo esas órdenes.

Su forma de pensar era diferente a la de los aventureros.

El Pham había experimentado esa situación innumerables veces.

Pero, afortunadamente, Kiri era diferente.

‘Es una caballero’.

Poseía un sentido del deber digno de un miembro de los Caballeros de Cygnus.

“Acepto la petición de los Caballeros”.

Entonces el asunto se simplificó.

“A partir de este momento, estoy a cargo de todas las decisiones de este grupo”.

Ante las palabras de El Pham, Kiri asintió sin dudar, con los ojos llenos de determinación.

Fue por confianza.

‘Este aventurero puede hacerlo’.

En respuesta a esa confianza, El Pham dijo.

“Entonces, a partir de ahora, eliminaremos a los troles”.

“¿Qué?”.

La expresión de Kiri cambió.

“¿Qué quieres decir con eso?”.

Lo que ella había pensado posible era escapar de este Portal Místico con El Pham.

Y ese era el enfoque de sentido común.

“Los enemigos no son adversarios comunes y corrientes”.

Los que habían cometido el troleo aquí no eran ningunos simplones.

“¡Incluso plantaron un traidor dentro de los Caballeros!”.

Eran como asesinos, acechando en todas partes solo para atacar en el momento más crítico.

Además, su objetivo no era un simple beneficio.

“¡Son gente que hizo preparativos exhaustivos para matar a todos!”.

Si las cosas hubieran salido como lo planearon hoy, los diez principales grupos de mercaderes de Puerto de Lith habrían sufrido un golpe devastador.

No, el golpe ya era significativo. Sus talentos prometedores y miembros hábiles, a quienes habían nutrido con esmero, habían muerto sin lograr nada.

El problema mayor era que si la historia se hubiera desarrollado como los troles querían, los grupos de mercaderes ni siquiera habrían sabido la razón de sus pérdidas.

Esta era la clave.

Si solo los troles que hicieron esto salían con vida, el mundo nunca sabría lo que habían hecho.

Podían distorsionar la verdad a su antojo.

Así de aterradores y meticulosos eran.

“¿Siquiera sabes cuántos enemigos hay?”.

Además, no se sabía nada del enemigo: ni su número, nivel, habilidades o capacidades.

¿Y él iba a eliminarlos?

“Podrían estar escondidos”.

Fundamentalmente, distinguir quiénes eran los troles era extremadamente difícil en este punto.

Una situación difícil en muchos sentidos.

Por supuesto, El Pham solo tenía una cosa que decir al respecto.

“No hay problema”.

Para Kiri, sus palabras eran absurdas.

“Oye, no te sorprendas demasiado”, le dijo Dibo.

“Lo realmente sorprendente ni siquiera ha comenzado todavía”.

“De ahora en adelante, cuando estés con el Jefe, simplemente renuncia a pensar”.

Y tenía razón.

“A partir de ahora, Kiri y Dibo, ustedes dos serán la carnada”.

En el momento en que escuchó eso, Kiri renunció a pensar.

8.

Cuando se descubrió el Portal Místico de 100 personas y la noticia llegó a los diez principales grupos de mercaderes de Puerto de Lith, se le dio una orden a William.

“Aniquila a todos los aventureros dentro del Portal Místico de 100 personas”.

Cuando se le dio la orden, William no tuvo ni una sola duda.

“Por el gran Mago Negro”.

Era una orden del gran ser trascendente que cambiaría el mundo de nuevo, aquel que se convertiría en un dios para enderezar el mundo.

Al mismo tiempo, no cuestionó su viabilidad.

No fue por su fe en el Mago Negro.

“Otros catorce te ayudarán. Se te unirán camaradas que se han infiltrado en los diez principales grupos de mercaderes”.

Para empezar, se habían colocado quince traidores.

Solo esto ya garantizaba prácticamente el éxito de la misión.

Si esos quince envenenaban la comida de sus camaradas, eso habría sido suficiente para terminar la situación ahí mismo.

Las consecuencias tampoco eran un problema.

“Después de eliminar a todos los aventureros y salir, todos ustedes se pondrán de acuerdo con la historia. Digan que apenas sobrevivieron”.

Si quince supervivientes, de diferentes grupos, contaran todos la misma historia, el mundo no tendría ninguna razón para dudar de ellos.

Por supuesto, la razón principal que eliminaba cualquier lugar a dudas era esta:

“Tómalo”.

Recibió un objeto.

“El mismísimo Mago Negro te ayudará, William”.

Un objeto de Rango Único.

“Tu magia de fuego se volverá aún más brillante”.

Un objeto lo suficientemente poderoso como para poner a un aventurero Mago de Segundo Círculo a la par con un aventurero de Tercer Círculo.

En el momento en que recibió tal objeto, la palabra ‘fracaso’ se volvió completamente inimaginable en la mente de William.

Esa era la razón.

“C-cómo…”.

Mientras yacía moribundo ante los cadáveres de sus camaradas, los ojos de William temblaban más violentamente que nunca.

Un hombre apareció ante él.

Y ese hombre dijo:

“Flecha de Fuego”.

Ese fue el último sonido que William escuchó.

9.

Con esas palabras, una flecha de fuego que apareció sobre el hombro de El Pham se clavó de lleno en el rostro de William.

No hubo grito.

El Pham había cazado a tantos aventureros como monstruos. La Era de los Monstruos fue una época en la que el equilibrio y la moralidad del mundo se habían derrumbado, y en un tiempo así, un buen número de aventureros se convirtieron en forajidos y saqueadores. Para sobrevivir, no tuvo más remedio que cazarlos.

Y había cazado a aún más seguidores del Mago Negro.

Gracias a eso, sabía mejor que nadie cómo matarlos fácilmente.

No era una habilidad agradable. No era una que hubiera querido adquirir.

Por lo tanto, El Pham no sintió ninguna emoción.

“Jefe, ¿estás bien?”.

“Ese es el decimoquinto”.

“¿Los atrapaste a todos?”.

“Sí”.

Al ver el rostro inexpresivo de El Pham, Dibo soltó una risita involuntaria.

Kiri parecía como si hubiera olvidado cómo hablar.

Así de fuerte era El Pham.

“Eres realmente increíble”.

“Quince de ellos. No eran tan fuertes como pensaba”.

“Claro que no, Jefe. Para ti, no son más que un bocado”.

Dibo no podía negar las palabras de El Pham en lo más mínimo.

Por supuesto, El Pham no decía esto para presumir de su fuerza o para recibir elogios de Dibo.

No sentía ni una pizca de emoción por matar a los seguidores del Mago Negro.

Simplemente estaba haciendo un juicio frío y calculado.

“Sus habilidades son demasiado deficientes como para haber planeado un troleo de esta escala”.

“¿Eh?”.

Si uno fuera a planear una operación de troleo contra los diez principales grupos de mercaderes de Puerto de Lith, tenía que tener algún tipo de as bajo la manga.

El Pham comenzó a desvestir al muerto William.

“¡Tú!”.

Quien reaccionó no fue otra que Kiri.

“¿Qué estás haciendo?”.

Ella era una caballero de los Caballeros de Cygnus. Para ella, con su código de caballería, profanar a los muertos era un acto imperdonable.

Incluso si se trataba de un enemigo que había intentado matarla.

Por supuesto, ese era el estándar de la caballería.

“Para un troleo de esta escala, la confianza es primordial. No podrían haber estado seguros con solo este nivel de habilidad. Debían tener una carta que les diera esa confianza”.

El Pham era un aventurero.

El último aventurero, el que se había enfrentado al fin del mundo hasta el mismísimo final.

‘Necesito todas las cartas que pueda conseguir’.

No tenía intención de dejar pasar la oportunidad de obtener una carta valiosa.

Y no había ningún problema con ello.

“Aun así, profanar a los muertos es…”.

“Kiri, yo soy el líder del grupo. Y esta incursión aún no ha terminado”.

Kiri no tenía ni el poder ni la justificación para detener a El Pham.

Finalmente, se quedó en silencio. Frente a ella, El Pham desnudó por completo a William.

Aun así, no apareció nada.

Solo unos pocos objetos que había usado.

“¿Tampoco hay nada en sus zapatos?”.

Pero El Pham no se rindió. No, en el momento en que no encontró ningún objeto, estuvo seguro.

“Entonces debe estar bajo su piel”.

“A veces la gente esconde objetos dentro de sus cuerpos. Si es algo realmente precioso, no hay lugar más seguro”.

De que tenía que haber un verdadero as bajo la manga.

“¿V-vas a diseccionarlo ahora?”.

“No es necesario”.

Y El Pham no necesitaba hacer grandes esfuerzos para encontrar esa carta.

“Tengo a Mano”.

¡Kuing!

Tenía un caracol excelente.

Y Mano desempeñó su papel a la perfección. En el momento en que se subió al cuerpo de William, se movió al área alrededor de su pecho derecho y comenzó a disolver el cadáver con su fluido ácido único.

Luego, sacó lo que parecía una pluma de adentro y se la llevó a El Pham.

Era la pluma de un pájaro.

La pluma de un ave de plumaje rojo.

“Jefe, ¿qué es eso?”.

Aparte de eso, parecía una pluma de pájaro ordinaria.

Pero para El Pham, era diferente.

En el momento en que la vio, El Pham lo supo.

‘Pensar que una Pluma de Fénix aparecería aquí’.

Que era el objeto de Rango Único, la Pluma de Fénix.

‘Solo poseerla aumenta el poder de toda la magia de atributo fuego en un 20 por ciento’.

Naturalmente, El Pham también conocía los efectos de la Pluma de Fénix.

‘Esta cosa era increíble. Me salvó la vida miles de veces’.

Lo sabía mejor que nadie.

“Es un objeto de Rango Único”.

“¿Qué?”.

“¿Qué dijiste?”.

Por supuesto, Dibo y Kiri, que no tenían ni idea, reaccionaron con asombro e incredulidad.

¿Esa pluma es un objeto de Rango Único?

A la pareja asombrada, El Pham dijo:

“Ahora, pasemos a la siguiente fase del plan”.

Con calma.

“¿Así que nos vamos ahora?”.

“No”.

“¿Eh? Dijiste la siguiente fase, ¿verdad? Ya atrapamos a todos los tipos de aquí, así que lo único que queda es irnos, ¿no?”.

“Todavía queda un objeto más de Rango Único”.

“¿Uno más? ¿No me digas?”.

“Así es. Vamos a cazar al monstruo jefe”.

Y así, El Pham comenzó su siguiente cacería.